Triệu Lượng đưa ra điều kiện cuối cùng, đó là yêu cầu Thân Hầu vận dụng toàn bộ thế lực, sửa đổi lịch sử ghi chép về hai năm tới!
Thân Hầu cùng hai người kia nghe vậy không khỏi kinh ngạc, nhìn nhau ngơ ngác. Nói thật, bọn họ trước nay từng tham gia đủ loại đàm phán trước trận, nhưng nội dung thường chỉ xoay quanh việc trao đổi tù binh, phân chia đất đai hay tài vật, nên ba điều kiện trước của Triệu Lượng vẫn còn dễ hiểu, dễ chấp nhận.
Chỉ riêng việc cuối cùng này thật quá mức khó tin. Ba người nhất thời không thể hiểu nổi, vì sao một vị Đại tướng quân như Trịnh Ni lại đưa ra một yêu cầu kỳ quặc và chẳng mang lại lợi lộc gì như vậy.
"Đại tướng quân, lão phu đoán chắc ngài sẽ không nói cho chúng ta biết nguyên do, đúng không?" Thân Hầu hỏi.
Triệu Lượng gật đầu: "Về lý do tại sao, các người đừng có hỏi han làm gì. Nếu không làm được, ta chỉ đành dùng cách riêng của mình để đạt được mục tiêu 'hai năm tới' này!"
"Tuyệt đối không được!" Thân Hầu vừa nghe vậy liền nghĩ thầm, nha đầu này nếu thật sự kéo dài chiến sự thêm hai năm nữa, thì sẽ chết bao nhiêu người? Tốn kém biết bao nhiêu tiền của? Vả lại thời gian kéo dài, nhỡ đâu các chư hầu quốc thấy tình hình bất ổn lại nảy sinh ý đồ phản trắc, thừa nước đục thả câu, thì kết cục này khó mà lường trước được.
Ông ta lộ vẻ mặt ủ rũ nhìn sang Cung Phụ Mục: "Lão đệ, ngươi xem việc này nên làm thế nào?"
"Khó làm!" Cung Phụ Mục lắc đầu: "Miệng lưỡi thế gian, há là kẻ như chúng ta có thể can thiệp?"
Thân Hầu cùng Tằng Hầu đồng loạt thở dài, nhất thời không biết phải xoay xở ra sao.
Lúc này, Thân Tả Lan cười nói: "Hai vị Hầu gia, theo ý kiến của Tả Lan, chuyện này nói khó cũng không khó."
"Ồ? Ngươi có cao kiến gì?" Triệu Lượng, Thân Hầu và Cung Phụ Mục đồng thanh hỏi.
Thân Tả Lan đắc ý nói: "Những sách vở tạp lục tầm thường không cần tốn công sức làm gì. Quan trọng nhất là chính điển của triều đình, chỉ cần kiểm soát được nó là có thể đạt được kỳ vọng của Đại tướng quân. Chúng ta có thể làm thế này: đợt thanh trừng quân sườn lần này, bất kể Đại vương có nguyện ý hay không, hơn phân nửa là phải nhường ngôi cho Thái tử điện hạ. Việc này liên quan đến đại sự xã tắc, sử quan các nước chư hầu tất nhiên sẽ ghi chép vô cùng cẩn trọng. Chúng ta chỉ cần đẩy ngày Thái tử đăng cơ lùi lại hai năm sau, khoảng thời gian này vẫn lấy danh nghĩa Đại vương để chấp chính. Đến khi đăng cơ chiêu cáo thiên hạ, hãy giải thích rằng liên quân hai nước Thân, Tằng thảo phạt vương thất bất nghĩa, đồng thời tiện thể đánh tan đại quân Khuyển Nhung nhân cơ hội xâm phạm. Như vậy, các sử quan sẽ theo thói quen mà ghi chép việc đăng vị và việc thảo phạt vào cùng một cuốn sách. Làm vậy chẳng phải có thể đánh tráo khái niệm hay sao?"
Cung Phụ Mục trầm ngâm hồi lâu rồi tán thành: "Ừm, kế sách của Thân đại phu này có thể thực hiện được."
Thân Hầu thấy vậy liền nói với Triệu Lượng: "Đã như vậy, điều kiện này không thành vấn đề. Đại tướng quân hãy yên tâm, nếu thật sự không xong, lão phu sẽ cưỡng lệnh các quốc gia thu hồi chính điển để thống nhất sửa chữa, kẻ nào không nghe thì đại binh áp sát."
Triệu Lượng nghĩ thầm cũng chỉ còn cách đó, bèn gật đầu: "Vậy làm phiền ba vị, ta xin đa tạ trước."
Cung Phụ Mục bỗng tò mò hỏi: "Điều kiện của ngươi chỉ có thế thôi sao? Còn bản thân ngươi thì sao? Không có bất kỳ yêu cầu nào khác ư?"
"Không có, không có," Triệu Lượng xua tay: "Nếu có, thì tốt nhất là hãy quên sạch ta đi, đừng để lại bất cứ dấu vết hay thứ gì liên quan đến ta là được."
Thân Hầu nói: "Đại tướng quân, ngài đừng trách lão già này hồ đồ, ăn nói không giữ miệng. Sao lão phu cứ thấy ngài như đang dặn dò hậu sự vậy?"
"Ta cũng có cảm giác đó," Thân Tả Lan tiếp lời: "Thật ra bốn điều kiện vừa rồi, chỉ cần Đại tướng quân muốn, ngài tự mình làm còn dễ dàng hơn chúng ta nhiều. Dù Thái tử có đăng vị, cũng chẳng ai dám làm gì ngài, đúng không hai vị Hầu gia?"
Cung Phụ Mục im lặng gật đầu, Thân Hầu nói thêm: "Đại tướng quân là nghĩa nữ của Trịnh Hoàn Công, là biểu muội của Đại vương, thân phận là tông thất quý tộc chính thống. Đồng thời lại là một danh tướng uy chấn biên thùy, bất kể ai ngồi lên vương vị cũng phải kính trọng ngài ba phần, không dám khinh suất. Nhưng tại sao..."
Triệu Lượng xua tay: "Ta mệt rồi, muốn sống những ngày yên ổn vài năm. Lý do này đủ chưa?"
Trong đại trướng của Sư thứ bảy, các quan quân lớn nhỏ đứng chật kín, mọi người đều nhìn chằm chằm vào Triệu Lượng, im lặng không nói.
Triệu Lượng vỗ tay cái bốp: "Này này, mọi người làm gì thế? Như khúc gỗ cả vậy! Ta đã nói rõ ràng rồi, dù sao thì trận chiến này ta không muốn đánh nữa. Nhân cơ hội đại thắng hôm nay, ta đã ép Thân Hầu chừa đường lui cho các người rồi, sau này đi con đường nào, các người tự liệu mà làm."
Một vị tướng quân hỏi: "Đại tướng quân, chúng ta vừa mới giành thắng lợi, sao ngài lại đột nhiên nảy sinh ý định thoái lui?"
"Lý do cũng đơn giản thôi," Triệu Lượng bắt đầu bịa chuyện: "Thứ nhất, ta và Tiên Vương Hậu có quan hệ không tệ, vì chuyện bà gặp nạn mà ta đã cãi nhau một trận ra trò với Đại vương; thứ hai, tân chính về ruộng đất làm hỏng tổ chế, khiến chư hầu ly tán, ta rất khó lòng duy trì; thứ ba, trong triều có kẻ gian thần hãm hại ta, dựng chuyện vu khống, tống giam nam sủng và kết nghĩa tỷ muội của ta vào đại lao vương cung. Đại vương không phân biệt phải trái, lại còn quay sang truy cứu lỗi lầm của ta! Thế nên, nghĩ tới nghĩ lui, chi bằng ta phò tá Thái tử Cơ Nghi Cối lên ngôi, dù sao cũng vẫn là giang sơn của Đại Chu."
Các tướng lĩnh nghe vậy thì nhìn nhau, cố gắng tìm kiếm manh mối trong ánh mắt đối phương, hy vọng có thể đoán ra điều gì đó. Lúc này, Bao Phú – người vẫn luôn im lặng – bất ngờ lên tiếng: "Đại tướng quân là người minh bạch lý lẽ, lại yêu quý bộ hạ, đi theo ngài chắc chắn không sai. Vừa rồi Đại tướng quân chẳng phải đã nói rồi sao? Thân Hầu đã hứa, chư vị huynh đệ sau này đều được thăng quan phát tài. Ngay cả kẻ có chút họ hàng xa với Vương hậu như ta cũng sẽ không bị liên lụy, các ngươi còn chần chừ gì nữa?"
Thấy hắn tiên phong tỏ thái độ, một vị tướng quân lên tiếng: "Ta cũng thấy chí lý. Chẳng giấu gì mọi người, ta là tông thất con cháu nước Hứa, gia phụ mấy ngày trước còn gửi thư nói, bảo ta từ chức về quê, cũng chỉ vì chuyện cải cách ruộng đất kia."
"Ta là người nước Lỗ đây! Đại ca ta cũng viết thư mắng vương thất ngu ngốc, bày đặt ra cái thứ tân chính chó má gì không biết!"
"Nước Tề cũng đã truyền tin khắp nơi, ai cũng bảo cứ đà này thì thiên hạ sớm muộn gì cũng đại loạn."
Vị tướng quân cao lớn tên Lão Trương hạ thấp giọng: "Đừng nói chuyện chư hầu, ngay cả bọn ta là con cháu nước Chu cũng vì chuyện tân chính này mà sầu não bấy lâu. Các ngươi không biết đấy thôi, lúc trước Tiên Vương Hậu tự sát trong cung, Thái tử bị Đại vương hạ lệnh truy bắt, binh mã được phái đi chính là do tiểu đệ chỉ huy. Ta không đành lòng nhìn vị Thái tử ngày thường ôn hòa thiện lương ấy thảm tao độc thủ, nên cố ý thả cho ngài ấy một con đường sống, sau đó còn bị Đại vương trách phạt."
"Đúng rồi! Ta nhớ ra rồi, Lão Trương ngươi trước kia là thống lĩnh Ngự lâm quân, sau đó mới chuyển đến chỗ chúng ta. Lúc ấy bọn ta còn thắc mắc, hóa ra là vì lý do này!"
"Việc này Lão Trương ngươi làm đúng lắm, lệnh vua sai trái thì không tuân, đó mới là bậc chính nhân quân tử!"
"Nói hay lắm! Lệnh vua sai trái thì không tuân, chúng ta không thể tiếp tục bán mạng cho hôn quân được nữa!"
"Đồng ý! Phản thôi, lâm trận phản chiến, nguyện trung thành với Thái tử!"
"Nghe theo Đại tướng quân, trận này không thể đánh nữa. Hãy liên thủ với Thân Hầu, đánh thẳng về Hạo Kinh!"
Chứng kiến mọi người kẻ tung người hứng đầy khí thế, Triệu Lượng thầm nghĩ: Không tệ, đúng như dự đoán của mình. Tướng lĩnh thời đại này hầu hết đều xuất thân quý tộc, có mối liên hệ chằng chịt với các nước chư hầu. Mà tên Chu U Vương xuyên không kia chỉ biết cái lợi trước mắt, ban hành một chính sách lỗi thời, thực chất đã đắc tội với toàn bộ nền tảng thống trị. Ngày thường, các tướng lĩnh Tông thất thứ bảy sư này chỉ vì không có người đứng đầu, lại bị áp lực từ vương quyền và quân kỷ nên mới giận mà không dám nói.
Giờ đây, khi chủ soái là hắn đã nói rõ ràng, lại còn dọn sẵn đường lui, cớ sao họ không ủng hộ?
Các tướng lĩnh càng nói càng kích động, hăm hở muốn suốt đêm đi theo Thân Hầu, Triệu Lượng vội vàng ngăn lại: "Tất cả bình tĩnh cho ta! Thời cơ chưa tới, các ngươi không được hành động ngay. Nghe ta phân phó, từ ngày mai, quân ta bắt đầu giằng co với liên quân, chờ thời cơ chín muồi, Thân Hầu sẽ tự phái người liên lạc với các ngươi."
Bao Phú thắc mắc: "Đại tướng quân, ý ngài là, ngài không đi cùng chúng ta sao?"
"Xin lỗi huynh đệ, ta còn có việc quan trọng khác phải làm." Triệu Lượng giải thích: "Tiểu Tứ vẫn còn trong đại lao vương cung, ta phải lập tức quay về Hạo Kinh để giải cứu cậu ấy, chậm trễ sợ sẽ xảy ra chuyện."
Bao Phú đề nghị: "Nếu vậy, sao ngài không mang theo chúng ta cùng về? Có Tông thất thứ bảy sư trong tay, chỉ trong chớp mắt là có thể khống chế toàn thành, chẳng phải sẽ chắc chắn hơn sao?"
Triệu Lượng vội vàng từ chối: "Không, tuyệt đối không được. Ta chỉ muốn các ngươi bỏ gian tà theo chính nghĩa, chứ không phải muốn mọi người phản chiến đánh chiếm vương thất. Hơn nữa, uy nghiêm của Đại vương vẫn còn đó, nếu tùy tiện dẫn binh về, hắn chỉ cần hô lên một tiếng, ai dám đảm bảo quân tốt dưới trướng các ngươi sẽ không quay lại nghe lệnh hắn? Đến lúc đó, cục diện sẽ càng khó kiểm soát."
Mọi người thấy hắn nói có lý, không khỏi gật đầu tán thưởng, chỉ có Bao Phú vẫn chưa yên tâm: "Ít nhất cũng phải mang theo một đội tinh nhuệ chứ? An nguy của ngài cũng quan trọng không kém."
Triệu Lượng cảm thấy trong lòng dâng lên một luồng cảm động, nhưng vẫn từ chối ý tốt của đối phương: "Ta tự mình trở về sẽ linh hoạt hơn. Còn về vấn đề an toàn, ngươi không cần lo lắng, mấy ngàn Ma Vương quân của ta vẫn đang đóng tại Hạo Kinh, hoàn toàn đủ sức bảo vệ ta chu toàn. Bao Phú, ta đã bàn bạc với Thân Hầu và những người khác, trong thời gian ta rời đi, ngươi chính là chủ tướng chỉ huy Đệ thất Sư, đồng thời cũng là đại diện toàn quyền thương thảo phối hợp với phía đối phương. Thân Hầu vốn quen biết ngươi, hắn cũng cảm thấy giao phó cho ngươi sẽ yên tâm hơn." Nói đoạn, Triệu Lượng quay đầu quát lớn với mọi người: "Mệnh lệnh của ta, các ngươi đã nghe rõ chưa?"
"Ti chức đã rõ!" Các tướng quan đồng thanh đáp lời.
Triệu Lượng hài lòng gật đầu, sau đó vỗ vỗ vai Bao Phú, đang định nhấc chân rời đi thì bỗng nhiên có một giọng nói vang lên từ trong đám đông: "Đại... Đại tướng quân, ti chức có việc muốn bẩm báo."
Mọi người nghe tiếng đều quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một quan quân dáng người nhỏ gầy đang đứng do dự, vẻ mặt muốn nói lại thôi.
"Có chuyện gì, nói!" Triệu Lượng cảm thấy tò mò, lên tiếng hỏi.
Vị quan quân nhỏ gầy kia đáp: "Đại tướng quân, ti chức tên là Vưu Thản, là một trong tám vị chỉ huy phòng thủ cửa thành Hạo Kinh..." Lão Trương đứng bên cạnh vội vàng giới thiệu với Triệu Lượng: "Hắn là bộ hạ của ta, lâu nay vẫn phụ trách đóng giữ cửa Nam Hạo Kinh. Vưu Thản, ngươi rốt cuộc muốn nói gì thì nói thẳng ra, đừng có dài dòng."
Vưu Thản gật đầu với cấp trên của mình, tiếp tục nói: "Ta... ta biết ở cửa Nam có một mật đạo, có lẽ Đại tướng quân có thể dùng đến khi trở về thành."
"Mật đạo? Mật đạo gì? Tại sao ta chưa từng nghe nói qua?" Lão Trương tỏ vẻ kinh ngạc.
Vưu Thản có chút hoảng sợ, vội vàng thanh minh: "Xin đại nhân thứ tội. Mật đạo đó là do các huynh đệ dùng để buôn lậu hàng hóa. Hạo Kinh vốn canh phòng nghiêm ngặt, một số hàng cấm khó lòng vận chuyển qua cửa thành, nên ngày thường chúng ta vẫn lợi dụng mật đạo này để vận chuyển. Nguyên là muốn kiếm chút khoản thu nhập thêm để trợ cấp gia đình, nên vẫn luôn không dám bẩm báo với ngài. Vừa rồi thấy Đại tướng quân bất chấp đêm tối trở về thành cứu người, lo lắng chuyến này hung hiểm, nên ti chức không nhịn được mà nói ra. Có lẽ trong lúc nguy cấp..." Nói đến đây, Vưu Thản ngượng ngùng cúi đầu xuống.
Mọi người nghe vậy đều không nhịn được mà bật cười ha hả. Lão Trương mắng: "Ngươi thằng nhãi này thật đúng là giảo hoạt, dám làm ra chuyện cổ quái ngay dưới mí mắt lão tử. Nhưng ngươi cũng khá lắm, biết phân biệt nặng nhẹ, thà chịu trách phạt cũng muốn nghĩ đến an nguy của Đại tướng quân. Tạm thời ghi cho ngươi một công."
Triệu Lượng vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, vội vàng hỏi Vưu Thản cho rõ vị trí cửa ra của mật đạo. Có được "bảo vật" này trong tay, cơ hội thành công của hành động lần này đã tăng lên đáng kể.