Vừa nghe đến bốn chữ "Hàng ma đồ lục", Triệu Lượng giật bắn cả người, suýt chút nữa đánh rơi cả đôi đũa trên tay. Trịnh Lư Nhã và Mông Kỳ đều nhận ra sự khác thường của hắn, không khỏi tò mò nhìn chằm chằm.
Triệu Lượng cố gắng trấn tĩnh cảm xúc, nhưng sắc mặt vẫn tái nhợt, hắn hỏi: "Điền chưởng quầy, ngài có biết hung thủ để lại danh tính là gì không?"
Điền chưởng quầy đắc ý đáp: "A? Lão Cục Đá không nói với các vị sao?"
Quán chủ Lão Cục Đá ngượng ngùng cười cười, nói: "Lão Điền, ngươi mới chỉ nhắc qua loa một câu, ta nào có nhớ kỹ."
"Ai da, cái lão già này, thế mà cũng dám khoác lác với khách à?" Điền chưởng quầy cười nhạo: "Sáng nay ta chẳng phải đã nói với ngươi rồi sao, hung thủ kia là một Đạo gia phương sĩ, tên gọi là Tắt Đèn."
Nghe đến đây, cả Tiểu Nhã và Mông Kỳ đều biến sắc. Tuy hai người chưa từng gặp Tắt Đèn đạo trưởng, nhưng đều biết đó là sư huynh của Từ Phúc, từng vang danh thiên hạ sau trận đấu pháp trước ngự tiền tại hoàng cung. Lúc này nghe Điền chưởng quầy khẳng định hung thủ diệt môn nhà Bạch Vân Phàm chính là Tắt Đèn đạo trưởng, cả hai không khỏi kinh ngạc tột độ.
Triệu Lượng nháy mắt ra hiệu cho hai người. Trịnh Lư Nhã vội vàng nói mình đã no, còn Mông Kỳ ngoài một quan tiền để trên bàn, lại móc thêm một quan nữa từ trong ngực đưa cho quán chủ Lão Cục Đá, liên tục nói lời cảm tạ. Quán chủ không ngờ bữa cơm đạm bạc cùng vài câu chuyện phiếm lại thu được nhiều tiền đến thế, mặt mày hớn hở như hoa nở. Điền chưởng quầy cũng thấy mừng cho bạn mình, không ngớt lời khen Lão Cục Đá vận may, hôm nay gặp được khách quý.
Triệu Lượng cùng hai người khách sáo vài câu rồi rời khỏi quán mì nhỏ, rảo bước nhanh vào một con hẻm vắng. Mông Kỳ thấy xung quanh không bóng người, vội hỏi: "Triệu Lượng, rốt cuộc chuyện này là thế nào? Tắt Đèn đạo trưởng mà họ nói, có phải là vị sư huynh của Từ Phúc đại ca không?"
Triệu Lượng gật đầu: "Chắc chắn là hắn, bởi vì "Hàng ma đồ lục" là vật Ngọc Hành Tinh đã giao cho hắn bảo quản vài ngày trước. Đó là trấn phái chi bảo của Côn Luân phái, thiên hạ chỉ có một, không còn cái thứ hai."
"Nói vậy, vụ án này thực sự do Tắt Đèn làm?" Tiểu Nhã hỏi: "Ngươi có rõ ngọn ngành bên trong không?"
Mông Kỳ cũng truy vấn: "Ngọc Hành Tinh chẳng phải là đệ tử của đại quốc sư Bắc Thần sao? Lại còn đứng hàng Thất Tinh Tử, địa vị trong phái cực kỳ cao. Theo lý mà nói, lão già Bắc Thần kia với Từ Phúc đại ca là địch không phải bạn, thù hận sâu sắc, tại sao Ngọc Hành Tinh lại giao "Hàng ma đồ lục" cho Tắt Đèn đạo trưởng?"
Triệu Lượng cảm thấy đau đầu, giải thích với hai người: "Ngọc Hành Tinh từng là quan môn đệ tử của Kinh Vân đạo trưởng phái Côn Luân, tính ra còn là sư muội của Tắt Đèn. Sau này Ngọc Hành Tinh bị sư trưởng hãm hại, đường cùng đành mang theo "Hàng ma đồ lục" thoát khỏi Côn Luân, được Bắc Thần che chở mà trở thành Thất Tinh Tử. Lần đấu pháp trước, Ngọc Hành Tinh vốn đã thua trận, suýt mất mạng, nhưng Tắt Đèn đạo trưởng vì tình đồng môn, thà chịu thua một ván cũng liều chết cứu viện. Hành động đó đã cảm hóa Ngọc Hành Tinh, khiến nàng đem trọng bảo sư môn giao phó cho hắn. Sau này chúng ta phát hiện, Ngọc Hành Tinh làm vậy là vì muốn một mình trở về Côn Luân báo thù. Vì lo lắng cho an nguy của nàng, Tắt Đèn đạo trưởng vào sáng sớm hai ngày trước đã đuổi theo ra khỏi Hàm Dương thành, hy vọng có thể khuyên nàng quay đầu."
"Sáng sớm hai ngày trước? Thời gian như vậy chẳng phải là khớp sao?" Trịnh Lư Nhã nhíu mày: "Nhà Bạch Vân Phàm bị hại chẳng phải vào tối hôm đó sao? Từ Hàm Dương đến Côn Luân, nơi này là đường bắt buộc phải đi qua, thời gian hoàn toàn kịp."
Mông Kỳ cũng gật đầu, trầm ngâm: "Hơn nữa, Tắt Đèn đạo trưởng trước đây từng có hành động tương tự. Lăng Tiêu Cung ở Tứ Phương Sơn chẳng phải bị một mình hắn diệt sạch sao? Nghe nói lần đó hắn cũng để lại danh tính tại hiện trường. Nhưng mà..."
"Nhưng mà sao?" Tiểu Nhã tò mò hỏi.
"Nhưng lần này hoàn toàn khác trước." Mông Kỳ khó xử nói: "Lăng Tiêu Cung ở Tứ Phương Sơn vốn tụ tập lũ yêu đạo làm điều ác, đối với chính phái trong triều dã mà nói, chúng chết không đáng tiếc. Thế nhưng, Bạch Vân Phàm ở võ lâm Tây Bắc luôn có danh tiếng rất tốt, là một vị tiền bối đức cao vọng trọng. Huống hồ, ông ấy còn là hậu nhân của Võ An Quân. Trong quân đội Đại Tần ta, không biết bao nhiêu tướng lĩnh có mối thâm tình với Bạch Khởi đại nhân, dù không có quan hệ trực tiếp thì cũng đều sùng kính Võ An Quân. Tắt Đèn đạo trưởng diệt môn Bạch Vân Phàm, chẳng khác nào chọc giận cả quân đội Đại Tần lẫn võ lâm chính đạo, e rằng lành ít dữ nhiều."
Triệu Lượng nghe vậy, da đầu không khỏi tê dại. Hắn trầm ngâm một lát rồi hạ giọng nói: "Hiện tại kết luận vẫn còn quá sớm. Ta tuyệt đối không tin Tắt Đèn đạo trưởng lại là kẻ lạm sát người vô tội! Hoặc là Bạch Vân Phàm thoạt nhìn trung lương, thực chất lại là hạng gian ác; hoặc là Tắt Đèn đạo trưởng đã bị kẻ nào đó gài bẫy, chịu nỗi oan ức này! Dù thế nào đi nữa, chuyện này đã để ta đụng phải thì tuyệt đối không thể làm ngơ, nhất định phải điều tra cho ra ngọn ngành!"
Trịnh Lư Nhã lo lắng việc tìm kiếm đặc công bị trì hoãn, không nhịn được lên tiếng: "Như vậy liệu có thành ra chuyện nọ xọ chuyện kia không? Đừng quên, chúng ta còn có..."
Triệu Lượng giơ tay ngăn nàng nói tiếp, ngữ khí kiên định: "Tắt Đèn đạo trưởng có liên quan đến một môn phái Đạo gia cực kỳ quan trọng trong lịch sử, ảnh hưởng đến đời sau vô cùng lớn, vì thế chuyện này chúng ta bắt buộc phải làm rõ. Huống hồ, hắn còn có mối liên hệ mật thiết với Từ Phúc, nói không chừng đây chính là một mắt xích quan trọng mà địch nhân dùng để phá hoại Đông Độ, cuối cùng sẽ kéo tất cả chúng ta vào cuộc!"
Mông Kỳ trầm giọng tán đồng: "Triệu Lượng nói có lý. Nếu đối phương chứng thực được Tắt Đèn đạo trưởng sát hại cả nhà Bạch Vân Phàm, lại nhân cơ hội hại chết hắn, như vậy chúng ta sẽ bị gán thêm tội danh, cuối cùng liên lụy đến cả Từ Phúc đại ca. Đến lúc đó, đám súc sinh này chỉ cần trở bàn tay là có thể hướng toàn bộ lửa giận của quân đội và võ lâm về phía chúng ta."
Hắn suy tư một chút rồi hỏi Triệu Lượng: "Có cần ta điều động Vũ Lâm Thiết Vệ trong rừng rậm ngoài trấn đến phong tỏa toàn bộ Tỉnh Tỉnh Trấn này không?"
Triệu Lượng vội xua tay: "Đừng làm vậy. Ngươi điều Đông Độ Doanh đến phong tỏa nơi này thì giải quyết được gì? Chẳng lẽ muốn giết sạch tất cả những người biết chuyện sao? Việc tra án, đám Giáp Sắt Kỵ Binh không làm được, ngược lại còn tạo cớ cho đối phương vu khống chúng ta có tật giật mình. Vẫn là câu nói đó, trừ phi vạn bất đắc dĩ, tuyệt đối không được lộ diện thân phận, nhất là trong tình thế hiện nay, mọi manh mối đều phải âm thầm tiến hành."
Trịnh Lư Nhã thấy hai người coi trọng việc này đến vậy, vẫn còn lo lắng: "Triệu Lượng, mệnh lệnh của cục không thể chậm trễ được. Đặc công Sao Băng, à không, Tiên Sơn Hải Đồ không tìm nữa sao?"
"Tìm chứ! Hai việc không hề xung đột." Triệu Lượng đáp: "Mục tiêu tìm kiếm của chúng ta ở Tỉnh Tỉnh Trấn, hiện trường vụ án diệt môn nhà họ Bạch cũng ở đây, cả tên huyện lệnh và đám người Vị Thủy Bang cũng đều đang ở đây! Tiếp theo, chúng ta sẽ ở cái trấn nhỏ vô danh này mà triển khai điều tra toàn diện, làm cho mọi chuyện trắng đen rõ ràng!"
Tiểu Nhã hơi bất đắc dĩ gật đầu: "Được rồi, ta phục tùng mệnh lệnh của ngươi. Nhưng chúng ta bắt đầu từ đâu đây? Dù là mục tiêu của cục hay vụ án kinh thiên động địa mà Tắt Đèn đạo trưởng gây ra, hiện tại đều không có đầu mối. Chẳng lẽ chúng ta cứ đi lang thang ngoài đường mãi sao?"
Triệu Lượng nói: "Ngươi cứ báo cáo với trung tâm chỉ huy và Trương cục trưởng, nói rằng chúng ta đã đến khu vực chỉ định, xin chỉ thị hành động tiếp theo. Nhớ kỹ, tạm thời không được nhắc đến chuyện của Tắt Đèn đạo trưởng."
Tiểu Nhã khẽ gật đầu: "Ta hiểu rồi, chuyện này còn cần ngươi nhắc sao?" Nói đoạn, nàng xoay người đi vào góc khuất trong ngõ nhỏ, dùng bộ đàm liên lạc với Trương Mạt.
Triệu Lượng nhìn theo bóng lưng Tiểu Nhã, hỏi Mông Kỳ: "Này, ở nơi này ngươi có người quen hay mối quan hệ nào không?"
"Không có." Mông Kỳ lắc đầu: "Cái nơi khỉ ho cò gáy này, nếu không phải vì chấp hành nhiệm vụ, e rằng cả đời ta cũng chẳng bao giờ đặt chân tới. Ngài hỏi vậy, là tính tìm người giúp đỡ sao?"
Triệu Lượng đang định trả lời thì bỗng nghe thấy tiếng ồn ào náo nhiệt truyền đến từ con đường cái gần đó. Cả hắn và Mông Kỳ đều sững sờ: Chẳng lẽ Tắt Đèn đạo trưởng xuất hiện?
Triệu Lượng phản ứng nhanh nhất, vội vàng xoay người chạy ra ngoài, Mông Kỳ cũng bám sát theo sau. Lúc này, con phố vốn đã đông đúc trong trấn giờ lại càng chật như nêm cối, một đám hiệp khách võ lâm đang túm tụm lại, vây thành ba tầng trong ba tầng ngoài, không ngừng nhón chân, vươn cổ nhìn vào bên trong.
Triệu Lượng chạy đến cạnh quán mì nhỏ của Lão Cục Đá, kéo một cái ghế, trèo lên cao nhìn ra xa, miệng hỏi: "Lão bản, lại xảy ra chuyện gì vậy?"
Chủ quán Lão Cục Đá vốn có máu bát quái, thấy người hỏi là vị khách quý lúc nãy, vội cười đáp: "Đánh nhau rồi! Có một vị tráng hán hung hãn đang đập phá sạp hàng của Vị Thủy Bang đó!"
Mông Kỳ đi tới cạnh đó, cũng tìm một cái ghế đứng lên, hiếu kỳ nói: "Ai mà gan dạ thế? Ta phải xem thử mới được."
Giữa vòng vây của đám đông, một nam tử trẻ tuổi vạm vỡ đang đối đầu với bảy tám tên bang chúng Vị Thủy Bang mặc đồng phục thống nhất. Người này có vẻ ngoài hào sảng, mũi cao miệng rộng, râu quai nón rậm rạp. Đối mặt với thế lực đông đảo của Vị Thủy Bang, hắn không hề nao núng, lớn tiếng quát: "Người khác không biết lũ khốn kiếp các ngươi đang giở trò quỷ gì, chẳng lẽ Chu gia ta lại không rõ sao? Bạch lão anh hùng rõ ràng bị các ngươi dùng âm mưu ám hại, tại sao lại vu oan cho người khác? Còn lừa gạt thiên hạ hào kiệt đến đây làm tay sai cho các ngươi?"
"Mày đúng là miệng chó không mọc được ngà voi! Dám bôi nhọ chúng ta ở đây, chắc chắn mày là đồng lõa của tên hung thủ kia!" Một tên bang chúng Vị Thủy Bang giận dữ hét lên.
Chu gia khẽ mỉm cười: "Nói thật cho các ngươi biết, ta và cái tên gọi là 'đốt đèn tắt đèn' gì đó xưa nay không quen biết. Hôm nay ta đến đây vạch trần, chính là vì không ưa bộ mặt giả tạo, xảo trá của Cung Vũ Bác, muốn phơi bày sự thật trước mặt thiên hạ anh hùng!"
"Gan to bằng trời!" Người của Vị Thủy Bang nghe vậy thì nổi trận lôi đình, chửi bới: "Đồ khốn, đi chết đi!" Dứt lời, ba bốn tên lập tức lao thẳng về phía Chu gia. Thấy đối phương hùng hổ, Chu gia vẫn bình tĩnh lạ thường, tay cầm một cây côn sắt màu đen dài chừng hai thước, hoành ngang chặn đứng. Chỉ trong chớp mắt, hắn đã đánh ngã tất cả bọn chúng xuống đất.
Trong đám đông vang lên từng tràng kinh hô, kẻ thì phẫn nộ quát tháo, người lại trầm trồ tán thưởng đầy khoái chí.
Mông Kỳ đứng trên ghế, lẩm bẩm: "Ồ, hóa ra người này chính là Chu gia đại danh đỉnh đỉnh, võ công quả thực không tệ."
Triệu Lượng tò mò hỏi: "Chu gia này nổi tiếng lắm sao?"
"Không chỉ nổi tiếng," Mông Kỳ đáp: "Mà là cực kỳ nổi tiếng! Hắn vốn là người Lỗ Quốc, từ nhỏ đã tập võ hành hiệp. Đừng thấy hắn còn trẻ, ở vùng Sơn Đông này, có thể nói là không ai không biết, không ai không hay. Mấy người anh của ta chinh chiến trong quân đội thường kể rằng, Chu gia là kẻ dũng cảm, kết giao rộng khắp, cực kỳ trọng nghĩa khinh tài. Thậm chí dù bản thân có đói bụng, hắn cũng nhường cơm sẻ áo cho bằng hữu khốn cùng. Bởi vậy, rất nhiều kẻ liều mạng khi rơi vào đường cùng đều tìm đến hắn để được cứu giúp."
Triệu Lượng thầm nghĩ: "Chà, đây chẳng phải phong cách 'Hô Bảo Nghĩa' Tống Giang trên Lương Sơn sao? Lỗ Quốc chắc là Khúc Phụ bây giờ nhỉ? Xem ra cũng chẳng cách hồ Lương Sơn bao xa. Hình như vùng đất đó từ xưa đã có truyền thống như vậy rồi."