Bao Phú nghe vậy không khỏi sửng sốt. Cái gì? Dùng tay quấy đống cỏ khô đã bị tẩm nước tiểu ư? Dù sao Bao Phú cũng xuất thân quý tộc, chuyện ghê tởm như vậy nhất thời thật sự khó lòng chấp nhận nổi.
Triệu Lượng xông tới, tung một cước đá văng hắn ra, tự mình ra tay trộn lẫn đám cỏ khô đã bị thấm ướt, rồi quát lên với Bao Phú: "Mau đi tháo đèn dầu trên cột xuống đây!"
Bao Phú hoảng loạn chạy tới tháo đèn dầu, cẩn thận đưa cho Triệu Lượng. Triệu Lượng cầm lấy một nắm cỏ khô, châm lửa vào ngọn đèn đậu đinh rồi đặt vào đống cỏ, đoạn hỏi Bao Phú: "Còn nước tiểu không?"
"Không... không còn nữa." Bao Phú lắc đầu như trống bỏi.
"Đồ vô dụng!" Triệu Lượng mắng một tiếng, sau đó xé hai mảnh vải từ vạt áo, nhét thẳng vào đũng quần mình. Bao Phú đứng bên cạnh nhìn đến trợn mắt há hốc mồm, nhưng chưa kịp để hắn phản ứng, Triệu Lượng đã lôi mảnh vải ướt sũng ra, đập thẳng vào mặt Bao Phú: "Mau che miệng mũi lại!" Mảnh còn lại thì hắn tự dùng cho mình.
Lúc này, ngọn lửa dần bén vào đống cỏ trên mặt đất. Tuy nhiên, vì một phần cỏ đã bị nước tiểu làm ướt nên không thể bùng cháy dữ dội, ngược lại còn bốc ra lượng lớn khói đặc, bao trùm toàn bộ gian nhà kho.
Triệu Lượng một tay bịt miệng mũi, tay kia túm lấy bó cỏ khô đang bốc khói ném mạnh về phía cửa. Trong chớp mắt, bốn người đang giao đấu kịch liệt cũng bị làn khói bao vây, vừa đánh vừa ho sặc sụa.
Thừa dịp tầm nhìn bị hạn chế, Triệu Lượng khom người, nửa bò nửa quỳ di chuyển đến gần Phân Ly và Thân Đồ Ẩn Mộc. Nhìn chuẩn sơ hở lúc Thân Đồ chuẩn bị đỡ đòn tấn công của Phân Ly, hắn bất ngờ lao tới, tung một chưởng đánh về phía đối phương.
Thân Đồ Ẩn Mộc không hổ danh là cao thủ lục lâm, dù bị khói hun và đang phải dốc sức đối phó với Phân Ly, hắn vẫn kịp thời cảm nhận được đòn đánh lén từ phía sau. Thân Đồ Ẩn Mộc bình tĩnh nhấc chân phải, tung một cú đá ngược ra sau, trúng ngay bụng Triệu Lượng. Triệu Lượng kêu thảm một tiếng, bay ngược ra ngoài, cú chưởng vốn định đánh vào lưng đối phương cũng biến thành cú quét trúng vào chân hắn.
Thế nhưng, chuyện không ai ngờ tới đã xảy ra. Ngay khi bàn tay Triệu Lượng chạm vào cẳng chân Thân Đồ Ẩn Mộc, một luồng sức mạnh khó tả ập vào cơ thể đối phương, chấn động ngũ tạng lục phủ khiến tứ chi hắn không tự chủ được mà run rẩy. May mà Triệu Lượng bị hắn đá bay, thời gian tiếp xúc quá ngắn, nếu không cảm giác đau đớn đó chắc chắn sẽ còn dữ dội hơn nhiều.
Dù vậy, kẻ cứng rắn như Thân Đồ Ẩn Mộc cũng không chịu nổi. Hắn đau đớn gào lên một tiếng, cả người run rẩy rồi đổ gục xuống đất, khiến Phân Ly cũng ngơ ngác không hiểu chuyện gì. Nghe thấy tiếng kêu của Triệu Lượng, Phân Ly tạm thời buông tha cho kẻ đang nằm dưới đất, tung người lao về phía Triệu Lượng.
Ở phía bên kia, Thân Tả Lan đang giao chiến kịch liệt với Thân Trường Liệt cũng hoang mang không kém. Nghe tiếng kêu thảm của Trịnh Ni và sư huynh gần như cùng lúc, hắn lập tức thấy tình thế bất ổn. Rõ ràng đối phương đã dùng khói để đánh lén Thân Đồ Ẩn Mộc. Với võ công của sư huynh mà còn mắc mưu, thì bản thân hắn e rằng càng nguy hiểm hơn. Nghĩ vậy, Thân Tả Lan tung một chưởng hư chiêu bức lui Thân Trường Liệt, rồi nhanh chóng phi thân thoát ra ngoài cửa.
Thân Tả Lan rút lui, Thân Trường Liệt không đuổi theo vì lo lắng cho tình trạng của Trịnh Ni, vội vàng thu chiêu, xoay người tìm Đại tướng quân. Lúc này, cả gian nhà kho khói mù mịt, lửa đã bắt đầu bén lên. Thân Trường Liệt bị khói hun đau mắt, khó thở, vừa ho vừa mò mẫm xung quanh. Bỗng nhiên, một bàn tay nhỏ nhắn mềm mại nắm lấy cổ tay hắn, kéo ghì xuống, rồi một miếng vải ướt sũng còn vương mùi khai đập vào mặt hắn. Tiếng Triệu Lượng vang lên bên tai: "Bò đi, theo ta!"
Dù thấy hơi khó hiểu, nhưng Thân Trường Liệt biết mạng sống đang treo sợi tóc, không thể trì hoãn, nên không nói hai lời, tay chân cùng sử dụng bò theo sát phía sau Triệu Lượng.
Di chuyển về phía trước khoảng vài chục bước, Thân Trường Liệt theo Triệu Lượng vào một góc nhà kho, nơi Bao Phú đang đợi sẵn. Một lát sau, Phân Ly cũng mò mẫm bò tới, nói với Triệu Lượng: "Ni muội... khụ khụ, chiếu... chiếu theo lời ngươi, ta đã ném hết đống cỏ bốc khói ra ngoài cửa rồi... khụ khụ."
Triệu Lượng như làm ảo thuật, không biết từ đâu lôi ra một miếng vải ướt khác đưa cho Phân Ly, đồng thời nói: "Làm tốt lắm, chỉ cần khói đặc bên ngoài bốc lên, chúng ta sẽ có cơ hội chuồn thôi."
Phân Ly lấy miếng vải ướt che miệng lại, cảm thấy dễ thở hơn đôi chút, bèn nói: "Chúng ta việc gì phải chạy trốn? Ni muội dũng mãnh phi thường, chỉ một chiêu đã đánh bại Thân Đồ Ẩn Mộc. Giờ đây đối phương không còn cao thủ hàng đầu, chúng ta cứ thế xông ra ngoài, biết đâu còn bắt sống được Thân Tả Lan."
Triệu Lượng sợ nhất là phải ra ngoài liều mạng. Thứ nhất, võ công hiện tại của hắn e rằng chẳng bằng hạng cao thủ tầm thường, giao tranh trực diện rất dễ mất mạng; thứ hai, nếu lỡ tay gây ra án mạng, sau này trở về cục chắc chắn sẽ bị truy cứu trách nhiệm. Vì vậy, hắn lập tức gạt phắt đề nghị của Phân Ly: "Trăm triệu không thể! Đêm nay Thân Tả Lan rõ ràng muốn giết sạch người sống, nếu bọn họ dùng cung tiễn và ám khí đối phó, ta thì không sao, nhưng lão Bao chắc chắn sẽ mất mạng. Trường Liệt công tử cũng tuyệt đối không được có mệnh hệ gì, nếu không âm mưu của Thân Tả Lan sẽ thành công. Kế sách hiện tại chỉ có thể chạy thoát khỏi hiểm địa rồi mới tính tiếp."
Bao Phú ở bên cạnh gật đầu liên tục, tỏ ý kiên quyết ủng hộ quyết định của Triệu Lượng. Phân Ly cẩn thận ngẫm nghĩ, thấy Triệu Lượng nói cũng có lý. Nếu chỉ có một mình hắn, đương nhiên chẳng sợ trời chẳng sợ đất, nhưng hắn không có cách nào đảm bảo an toàn cho Thân Trường Liệt và Bao Phú dưới sự vây hãm của trọng binh, nên đánh bừa quả thực không ổn.
Thân Trường Liệt hỏi: "Cho dù muốn tạm lánh mũi nhọn của địch, nhưng rốt cuộc nên trốn đi đâu?"
Triệu Lượng chỉ tay vào Bao Phú, nói: "Lão Bao, lúc này phải nhờ vào ngươi, hãy phá một cái lỗ thủng trên bức tường gạch mộc này." Bao Phú nghe xong ngẩn người, đang định mở miệng thoái thác, Triệu Lượng bồi thêm một câu: "Bằng không, chúng ta cứ đường đường chính chính xông ra cửa chính!"
Nghe vậy, Bao Phú không chút do dự, gào lên một tiếng rồi lao thẳng người vào tường đất. "Ầm" một tiếng, Bao Phú bị bức tường phản lực bật ngược trở lại, ngã ngồi bệt xuống đất, đầu óc choáng váng.
Phân Ly ghé sát vào vách tường xem xét một hồi, vui mừng nói: "Ái chà, được việc thật đấy, tường nứt rồi."
Triệu Lượng thấy có hy vọng, vội cổ vũ Bao Phú: "Làm tốt lắm! Lão Bao, cố thêm một cú nữa là xong ngay!"
Bao Phú không hiểu "xong ngay" nghĩa là gì, nhưng hắn biết, muốn sống sót qua đêm nay thì phải phá bằng được bức tường này. Hắn xốc lại tinh thần, lảo đảo đứng dậy, vận khí tại chỗ rồi lại hét lớn một tiếng, lao mạnh về phía trước.
"Oanh" một tiếng, bức tường gạch mộc dày nửa thước bị húc đổ một mảng lớn, Bao Phú cùng với gạch vụn văng ra ngoài. Triệu Lượng phấn khích hô lớn: "Phân Ly đi trước mở đường, công tử dìu lão Bao, chúng ta cướp ngựa chạy trốn!"
Tiểu viện nơi Lao Kiệt đóng quân nằm sát chuồng ngựa của dịch quán, vốn dĩ là để tiện cho việc điều động nhân thủ. Không ngờ, điều này lại vô tình tạo thuận lợi cho nhóm người Triệu Lượng.
Vận may của mọi người đêm nay cực tốt, bức tường phía sau phòng chất củi chính là chuồng ngựa. Thân Tả Lan trước đó hoàn toàn không thể ngờ rằng, mấy kẻ này lại có thể phá tường mà ra mà không cần bất cứ công cụ nào, nên hắn chỉ bố trí hai tên tử sĩ canh giữ tượng trưng. Bức tường vừa đổ, hai tên kia hoảng hồn chưa kịp phản ứng thì Phân Ly đã như Ma Vương giáng thế lao tới, kết liễu chúng gọn gàng.
Đợi khi Triệu Lượng và Thân Trường Liệt dìu Bao Phú đang trong trạng thái nửa mê nửa tỉnh chạy tới, Phân Ly đã chuẩn bị sẵn bốn con chiến mã. Lúc này, phía sau đã vang lên tiếng quát tháo chỉ huy của Thân Tả Lan, xung quanh cũng truyền đến tiếng bước chân hỗn loạn, cùng tiếng người hô hoán: "Cung tiễn thủ! Cung tiễn thủ!" Triệu Lượng không dám chậm trễ, vội vàng leo lên lưng ngựa, lao vút ra khỏi chuồng ngựa.
Cửa chính của chuồng ngựa thường hướng ra bên ngoài dịch quán, nên bốn người vừa ra tới nơi đã là một vùng đất hoang vu. Trong chớp mắt, ba luồng ánh đuốc từ ba hướng trái, phải và phía sau nhanh chóng khép lại, ép nhóm người Triệu Lượng chỉ còn cách lao thẳng vào bóng đêm đen kịt, càng lúc càng xa dịch quán.
"Hầu gia, Tả Lan làm việc bất lợi, xin ngài trách phạt." Thân Tả Lan quỳ bên cạnh giường, mặt mày ủ rũ nói.
Thân Hầu lúc này khoác áo choàng, ngồi xếp bằng trên giường, vẫn chưa hoàn hồn sau cú sốc vừa rồi, ngơ ngác hỏi: "Ngươi... ngươi vừa nói cái gì? Trường Liệt bị ngự sử bắt đi rồi?"
Thân Tả Lan gật đầu, chắp tay nói: "Đúng vậy, Hầu gia. Tả Lan vừa mới chải chuốt lại toàn bộ ngọn nguồn sự việc. Lao Kiệt tướng quân chịu sự sai khiến của công tử, âm thầm bắt cóc Bao Phú rồi giấu trong phòng chất củi tại sân của mình. Sau đó không biết Trịnh Ni và đồng bọn dò la tin tức ở đâu, liền đánh úp nơi đó trong đêm. Khi thuộc hạ của ti chức đi tuần tra, nghe thấy tiếng đánh nhau kịch liệt từ chỗ Lao tướng quân liền chạy tới xem xét, lúc này mới phát giác Trịnh Ni và Phân Ly đã giết chết Lao Kiệt, rồi cưỡng ép bắt công tử đi."
"Lao Kiệt cũng bị giết?!" Thân Hầu chấn động, khó tin nói: "Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Sao lại ra nông nỗi này!"
Thân Tả Lan đáp: "Đao kiếm không có mắt, đối phương lại ôm lòng trả thù, tất nhiên khó tránh khỏi việc gây tổn hại tính mạng. Hầu gia, ta đã phái người truy đuổi hung thủ, nhất định phải bình an đoạt lại công tử. Nhưng chúng ta vẫn cần sớm tính toán kế sách mới được."
Thân Hầu buồn rầu nhíu mày, hồi lâu sau mới hỏi: "Tính toán thế nào?"
Thân Tả Lan đáp: "Đương nhiên là tính toán bảo toàn Thân thị nhất tộc. Ngự sử cuồng vọng hành hung, giết hại đại tướng của Thân Quốc, lại còn cướp đi công tử, nói vậy chắc chắn bọn chúng sẽ vì thoát tội mà "vừa ăn cướp vừa la làng", tìm đến chỗ Chu Thiên Tử để mưu hại Hầu gia cùng Thân Quốc. Đến lúc đó, vương thất hưng binh vấn tội, chúng ta biết làm sao?"
Thân Hầu trong lòng lo lắng nhất chính là mối quan hệ với Chu Vương thất, nghe Thân Tả Lan nói vậy, vội vàng đáp: "Tuyệt đối không được hành động thiếu suy nghĩ! Lão phu hỏi ngươi, Trịnh Ni bọn họ cứu được Bảo Phụ, đắc thủ rồi sao không tới tìm lão phu? Dẫu cho có lỡ tay đả thương người, nhưng dù sao cũng là do Trường Liệt và Lao Kiệt bắt cóc Ngự sử trước, bên ta có lỗi trước, bọn họ hoàn toàn không cần phải gánh vác bất cứ tội danh nào cả."
"Việc này còn khó hiểu sao?" Tả Lan thản nhiên nói: "Trịnh Ni không tin Hầu gia. Nếu nàng ta kết luận sự kiện lần này có Hầu gia đứng sau giật dây, thì đương nhiên sẽ không tự chui đầu vào rọ. Chỉ cần nhìn việc nàng ta vứt bỏ cả đám Ngự lâm quân không màng, đủ thấy trong lòng nàng ta đang kinh sợ và lo âu đến mức nào. Lần này trốn về gặp Cơ Cung Sanh, không biết nàng ta sẽ thêm mắm dặm muối, nói ngoa thế nào, không cần nghĩ cũng biết."
Thân Hầu bị Tả Lan phân tích một hồi khiến cho trầm mặc không nói, mày kiếm nhíu chặt, thần sắc đăm chiêu. Thân Tả Lan tiếp tục bồi thêm một đòn: "Hầu gia, cho dù chúng ta không xét đến chuyện khác, thì cũng không thể không lo cho an nguy của Trường Liệt công tử. Trịnh Ni đám người bắt hắn về Hạo Kinh, liệu có kết cục tốt đẹp gì sao?"
"Vậy ngươi nói nên làm thế nào cho phải?" Thân Hầu cuối cùng không nhịn được mà lên tiếng.
Thân Tả Lan thầm nghĩ trong lòng: Chỉ đợi lão già này mở miệng. Hắn không chút hoang mang đáp: "Kế sách hiện nay, đương nhiên là phải tranh thủ đoạt lại công tử trước. Nhưng dù thế nào, triều đình lúc này nhất định không chịu bỏ qua. Những đại thần vương thất vốn luôn có lòng dạ khó lường với chúng ta chắc chắn sẽ mượn cơ hội sinh sự, xúi giục Thiên tử phát binh tới phạm. Nếu chúng ta không chuẩn bị tương ứng, chỉ có nước ngồi chờ chết. Tả Lan cho rằng, tiên hạ thủ vi cường, hậu hạ thủ tao ương."
Thân Hầu do dự một lát, đoạn đứng phắt dậy khỏi sập, hạ lệnh: "Tả Lan, ngươi cầm binh phù của ta nhanh chóng trở về Thương Nham Thành điều binh, tước vũ khí và giam giữ toàn bộ Ngự lâm quân cùng sơn tặc ở gần đó. Đồng thời gọi hết đám Hắc Vũ tin binh tới, lão phu có vài mật hàm cần họ đưa đi khẩn cấp. Ngoài ra, chuẩn bị xe ngựa, ta muốn khởi hành ngay lập tức."
"Hầu gia muốn đi đâu?"
"Tằng Quốc!"
Khóe miệng Tả Lan lộ ra một tia cười lạnh khó lòng phát hiện: "Ti chức tuân mệnh!"