Đối diện với chất vấn đầy vẻ bất thiện của Tần Thủy Hoàng, Bắc Thần chân nhân tức thì cảm thấy lúng túng không biết làm sao, chỉ biết cười trừ ngây ngô, vẻ mặt vô cùng xấu hổ.
Triệu Lượng đảo tròng mắt, vội vàng đáp: "Bệ hạ, tình huống là như thế này... Vừa rồi thần cùng quốc sư đấu pháp, tỷ thí bản lĩnh cách không đoán vật. Không ngờ rằng thủ đoạn của bệ hạ lại cao minh đến thế, thiết lập cơ quan tinh xảo vô cùng, khiến hai người chúng ta buộc phải dốc toàn lực thi triển công lực, dẫn đến khí tràng của cả hai càng lúc càng mạnh, cuối cùng lại gây nhiễu lẫn nhau. Chẳng biết là do ý niệm giao thoa, hay là bảo vật đã bị dịch chuyển, tóm lại... tóm lại chính là như vậy đó, ha ha ha..."
Bắc Thần chân nhân vừa nghe hắn nói vậy, đầu gật như gà mổ thóc, vội vàng phụ họa: "Đúng đúng đúng, Triệu Lượng tiên sinh nói rất đúng, pháp lực của đôi ta xuất hiện xung đột nghiêm trọng, mới dẫn đến kết quả bất phân thắng bại như thế."
Tần Thủy Hoàng nghe xong nửa tin nửa ngờ, nhưng lại không bắt bẻ được sơ hở nào, đành bất đắc dĩ nói: "Ai, nếu đã nói như vậy, thì cũng thật là ghê gớm. Quan này tạm thời coi như hòa. Bắt đầu quan tiếp theo!"
Quan tiếp theo? Triệu Lượng thầm nghĩ: Mẹ kiếp, thế này mà vẫn chưa xong sao? Lại còn có quan tiếp theo nữa.
Chỉ nghe Tần Thủy Hoàng tiếp tục nói: "Phàm là người có đại thần thông, đều có thể nhìn thấu thiên cơ, thấy rõ vạn vật. Tục ngữ thường nói: trước biết năm trăm năm, sau biết năm trăm tái, chính là đạo lý này. Trẫm muốn xem thử, hai vị có pháp thuật cao minh đến đâu trong phương diện này." Hắn hơi dừng lại, rồi nói tiếp: "Bất quá, chuyện đời sau thế nào thì ai cũng không thể chứng thực, thật giả khó phân, nên tạm thời không bàn tới. Hai người các ngươi hãy thi triển tài năng, đoán thử chuyện kiếp trước, như vậy mới có thể phân cao thấp."
"Không biết bệ hạ nói về chuyện kiếp trước, rốt cuộc là chỉ những chuyện nào?" Bắc Thần chân nhân chắp tay hỏi: "Xin bệ hạ minh thị, để vi thần tiện bề đáp lại."
Tần Thủy Hoàng cười gật đầu: "Không cần câu nệ! Chuyện cũ tiền triều Đại Tần, từng chút từng chút một trẫm đều trải qua, các ngươi cứ việc nói, chỉ cần không phải là những chuyện đã được sách sử ghi chép là được. Nếu luận về bản lĩnh dẫn chương cú, các đại thần của trẫm còn có học vấn hơn các ngươi nhiều!"
Triệu Lượng vừa nghe đến đó, trong lòng lập tức hiểu ra vài phần: Đây chẳng phải là chiêu bài thường thấy của mấy ông thầy bói sao? Trước khi đoán mệnh cho người ta, thường phải nói ra vài chuyện đã xảy ra, những chi tiết nhỏ nhặt mà chỉ người trong cuộc mới biết, như vậy mới khiến đối phương tâm phục khẩu phục để tiếp tục xem bói. Hóa ra kịch bản này lại bắt nguồn từ Tần Thủy Hoàng đây sao?
Hắn vội vàng khởi động "Bộ xử lý tính toán", nhanh chóng quét qua mọi tư liệu về Đại Tần và Doanh Chính. Tuy nhiên, điều khiến Triệu Lượng thất vọng là nội dung trong bộ xử lý toàn bộ đều nằm trong các văn hiến lịch sử, mà Tần Thủy Hoàng đã nói rõ, những gì sử quan đã ghi chép thì không được đem ra múa rìu qua mắt thợ.
Thứ duy nhất có chút ưu thế là những điển cố về Hạng Thiếu Long. Nhưng về phương diện này, Triệu Lượng thật sự không dám nhắc tới. Thứ nhất, thân phận của Triệu Cao vẫn chưa được xác định rõ, nhỡ đâu hắn cũng là người xuyên việt, thì Triệu Lượng rất dễ khiến đối phương nghi ngờ, từ đó làm hỏng kế hoạch phía sau; thứ hai, nếu Tần Thủy Hoàng thực sự là vị công tử Tiểu Bàn nước Triệu, kẻ bị Hạng Thiếu Long kéo tới mạo danh Doanh Chính, thì mình vừa mở miệng là coi như mất mạng!
Đúng lúc Triệu Lượng đang do dự, chỉ nghe Bắc Thần chân nhân trên đài pháp bên cạnh cao giọng nói: "Bệ hạ, vi thần xin đưa ra ba chuyện: Thần hoa thanh lộ, ánh trăng dân tâm, kim phượng kỳ duyên."
Tần Thủy Hoàng nghe xong, đầu tiên là hơi sững sờ, nghiêm túc suy tư một lát rồi không khỏi lộ ra nụ cười, liên tục gật đầu: "Hảo, hảo, hảo, quả nhiên lợi hại."
Đối thoại của hai người họ nghe như đang đánh đố, thực chất bao hàm ba câu chuyện vô cùng bí ẩn. Văn võ bá quan cùng cung nữ thái giám ở đây, nhiều lắm cũng chỉ mơ hồ hiểu được một hai chuyện mà thôi.
Chuyện thứ nhất Bắc Thần nhắc tới là "Thần hoa thanh lộ", thực chất xảy ra trên người cha mẹ của Tần Thủy Hoàng.
Năm đó, cha của Tần Thủy Hoàng là Dị Nhân khi còn làm con tin ở nước Triệu, thông qua Lã Bất Vi mà quen biết mỹ nữ Triệu Cơ, cũng chính là mẹ đẻ của Doanh Chính. Hai người nhất kiến chung tình, rơi vào bể tình, thề non hẹn biển sống chết không rời. Có một buổi sáng sớm, Triệu Cơ tỉnh dậy sau giấc mộng, phát hiện phu quân Dị Nhân đang ngồi một mình dưới mái hiên, nhìn chằm chằm vào bãi cỏ bên ngoài mà thất thần. Nàng cầm lấy áo khoác, nhẹ nhàng đi tới bên cạnh Dị Nhân, khoác lên người ông rồi hỏi ông đang suy nghĩ điều gì.
Dị Nhân trả lời: Ông đang ngắm nhìn những giọt sương sớm trên cánh hoa, tuy rằng tinh khiết trong suốt, cao khiết không vướng bụi trần, nhưng chỉ cần ánh mặt trời rọi xuống, chúng sẽ biến mất không dấu vết. Triệu Cơ hiểu rằng, phu quân nàng đang cảm thán về vận mệnh bi thảm của kiếp con tin, cũng giống như "thần hoa thanh lộ", dù có cao khiết đến đâu, cuối cùng cũng chỉ ngắn ngủi mà thôi.
Triệu Cơ khẽ mỉm cười, hỏi lại Dị Nhân: "Nước mưa từ bầu trời rơi xuống, hòa vào sông hồ biển cả thì hóa thành vô hình, rơi vào nơi bẩn thỉu thì nhơ nhuốc không chịu nổi. So với bọn chúng, giọt sương mai trên cánh hoa chẳng phải may mắn hơn sao? Thay vì tự thương hại bản thân, chi bằng hãy vực dậy tinh thần, tận hưởng hương thơm của sự sống trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, như vậy chẳng phải ý nghĩa hơn nhiều sao?"
Lời khuyên nhủ của ái thê khiến Dị Nhân như được khai sáng, lập tức lấy lại niềm tin và sự kiên cường. Không lâu sau đó, Dị Nhân thuận lợi thoát khỏi nước Triệu, trở về Đại Tần kế thừa vương vị. Sau này, khi Doanh Chính còn nhỏ được đón về Tần quốc, trong một lần trò chuyện đã được nghe phụ vương kể lại đoạn trải nghiệm này.
Vì thế, "Thần hoa thanh lộ" là một giai thoại chưa từng được ghi chép trong sử sách, nhưng lại là câu chuyện mà Doanh Chính đã sớm biết rõ từ thuở nhỏ.
Về phần giai thoại thứ hai "Ánh trăng dân tâm", đó là sự kiện xảy ra vào năm thứ mười một sau khi Tần Thủy Hoàng lên ngôi. Lúc bấy giờ, Thừa tướng Lã Bất Vi vừa mới thất thế không lâu, cục diện chính trị trong nước vẫn tiềm ẩn nhiều nguy cơ bất ổn, trong khi sáu nước Sơn Đông vẫn chưa từ bỏ ý định diệt Tần, đang rục rịch chờ thời cơ khi nước Tần có biến loạn.
Tần Thủy Hoàng tuổi trẻ đầy nhiệt huyết, lo nghĩ việc nước đến mức đêm không thể chợp mắt, bèn triệu kiến Khách khanh Hàn Phi Tử đang làm việc tại Tần quốc, cùng thắp nến tâm sự suốt đêm. Doanh Chính nói với Hàn Phi Tử rằng, hắn không hề lo lắng về liên minh hợp tung của sáu nước, bởi Đại Tần binh hùng tướng mạnh, mãnh tướng như mây, bất kể kẻ nào tới cũng sẽ phải chuốc lấy thất bại ê chề. Điều duy nhất khiến hắn canh cánh trong lòng chính là dân chúng trong nước. Lã Bất Vi chấp chính nhiều năm, dù kẻ này ngang ngược kiêu ngạo, mưu đồ bất chính, nhưng dù sao cũng là bậc đại tài hiếm có của thiên hạ. Nhờ sự tận tâm cai trị của lão trong nhiều năm, thực lực nước Tần không ngừng lớn mạnh, bá tánh cũng vì thế mà kính phục, ủng hộ. Việc Doanh Chính đột ngột loại bỏ mối đe dọa chính trị lớn nhất này đã dấy lên nhiều lời bàn tán, nghi kỵ, thậm chí là bất mãn trong dân gian, hắn lo rằng nếu kéo dài, e sẽ sinh ra dân biến.
Hàn Phi Tử nghe xong, mỉm cười chỉ vào ánh trăng ngoài cửa sổ, giảng cho Tần Thủy Hoàng một đạo lý: "Dân tâm tựa như ánh trăng, tròn khuyết luân chuyển, tuy thường biến hóa nhưng luôn có quy luật. Làm quân chủ một nước, không nên vì ánh trăng thay đổi mà hoảng sợ, mà phải chủ động nắm bắt quy luật, thiết lập quy tắc, như thế mới có thể bình tĩnh xử lý." Lã Bất Vi có công với nước với dân, tất nhiên sẽ được nhiều bá tánh ủng hộ, nhưng chỉ cần Doanh Chính thực thi chính sách làm giàu cho dân, cường quốc cho nước, thì chẳng bao lâu nữa, vầng trăng khuyết này sẽ tự nhiên hóa thành trăng tròn, bá tánh thiên hạ dần dần sẽ chỉ nhớ đến Tần vương, mà quên đi Lã Bất Vi năm nào.
Cuộc đối thoại quân thần này đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Tần Thủy Hoàng. Tuy nhiên, vì tình hình triều chính lúc đó còn phức tạp, lại liên quan đến Lã Bất Vi, nên Doanh Chính đã cố tình dặn dò không ghi chép vào "Khởi Cư Chú", vì thế người biết chuyện không nhiều.
Còn về chuyện thứ ba, chính là "Kim phượng kỳ duyên", lại vừa mới xảy ra cách đây hai ngày.
Hôm đó, Tần Thủy Hoàng xử lý xong đống công vụ nặng nề thì trời đã gần nửa đêm. Vì ngồi lâu cả ngày, hắn cảm thấy vô cùng bí bách, nên không nghỉ ngơi tại tẩm cung như thường lệ mà gọi một nội thị thân cận cùng hai tên cấm vệ đi dạo quanh ngự viên.
Đang đi dạo, Tần Thủy Hoàng chợt thấy ánh nến lập lòe trong nhà ấm trồng hoa. Nổi lòng hiếu kỳ, hắn tiến lại gần xem thử, thì ra là một cung nữ đang sắc thuốc. Thấy bệ hạ giá lâm, cung nữ kia sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, vội vàng hành lễ. Tần Thủy Hoàng thấy thú vị, bèn cẩn thận quan sát đối phương, không ngờ cung nữ này lại xinh đẹp tuyệt trần, dưới ánh nến lung linh trông chẳng khác nào tiên tử giữa vườn hoa.
Tần Thủy Hoàng dù đã gần ngũ tuần nhưng vẫn còn phong độ, lâu ngày không gần nữ sắc, nhất thời không kiềm chế được, liền cùng vị cung nữ xinh đẹp kia "cùng phó Vu Sơn".
Sau một đêm ân sủng, Tần Thủy Hoàng cảm thấy vô cùng mãn nguyện, đặc biệt ban thưởng một chiếc kim phượng thoa cho cô gái ấy. Tuy nhiên, việc này đối với quân vương mà nói thì hơi có phần hoang đường, nên hắn đã nghiêm lệnh cho những người có mặt lúc đó, bao gồm cả vị cung nữ kia, phải giữ kín như bưng.
Hôm nay Bắc Thần dùng cụm từ "Kim phượng kỳ duyên" nói toạc ra, tự nhiên khiến Tần Thủy Hoàng vừa ngạc nhiên, vừa cảm thấy đắc ý đến buồn cười.
Tần Thủy Hoàng khẽ vỗ tay, tán thưởng: "Quốc sư quả là bản lĩnh cao cường! Vừa có pháp thuật thấu suốt thiên cơ, lại có văn tài sinh động, ha ha ha... Thần hoa thanh lộ, ánh trăng dân tâm, còn có kim phượng kỳ duyên, diệu thay, diệu thay! Ngươi đã nói trúng tâm tư của trẫm rồi, ha ha ha."
Nghe hoàng đế tán thưởng, Bắc Thần chân nhân vẻ mặt điềm nhiên, nhưng trong lòng lại không khỏi vui sướng, khiến Triệu Lượng đứng trên pháp đài bên cạnh tức đến mức nghiến răng nghiến lợi: "Lão rùa già không biết xấu hổ này, những chuyện này đều là nghe ngóng từ đám hoa bạc mà ra, vậy mà còn mặt mũi giả thần giả quỷ lừa người."
Mắng thì cứ mắng, nhưng Triệu Lượng chẳng có lấy một chút biện pháp nào. Chẳng lẽ lại đi chỉ trích đường đường là Quốc sư khi trong tay không có lấy một bằng chứng xác thực? Huống hồ, Tần Thủy Hoàng cũng chưa chắc đã tin hắn.
Điều đáng sợ hơn cả là đến tận lúc này, hắn vẫn chưa nghĩ ra câu trả lời cho riêng mình.
Quả nhiên, sau khi tán thưởng Bắc Thần chân nhân xong, Tần Thủy Hoàng quay sang hỏi Triệu Lượng: "Triệu Lượng tiên sinh, ngươi có chuyện gì thú vị muốn kể cho trẫm nghe không?"
Triệu Lượng cảm thấy da đầu tê dại, trong phút chốc chẳng thể nghĩ ra bất kỳ bí văn hay điển cố nào. Đường cùng, hắn đành phải thuận miệng bịa chuyện: "Ách... Bệ hạ, thần không có nhiều câu chuyện nhỏ như Quốc sư, thần... thần chỉ vừa bấm đốt ngón tay ra được một sự kiện..."
"Ồ? Rốt cuộc là chuyện gì? Mau nói trẫm nghe xem." Tần Thủy Hoàng vẻ mặt cười ha hả, không hề biết Triệu Lượng định kể ra điển cố gì.
Triệu Lượng đánh cược một phen, cũng chẳng biết chuyện mình vừa bịa ra có dùng được hay không, càng chẳng rõ Tần Thủy Hoàng có biết về chuyện này không. Nhưng thời gian không cho phép hắn do dự thêm nữa, đành nói: "Ách... Cách đây hơn 560 năm, Thắng Khai... Thắng Khai thu nhận thân tử ngôn, đưa hai xe hoàng kim cùng hai trăm xe lương thảo, sau đó... sau đó soái binh buông lỏng Tây Cương..."
Triệu Lượng còn chưa kịp nói xong mấy chữ "phòng tuyến Tây Cương", đã thấy Tần Thủy Hoàng đùng một cái đứng bật dậy, ngữ khí hoảng loạn quát lớn: "Sống Tiên, xin hãy câm miệng!"