Tiếng chiêng trống dồn dập vang lên, từ phía trước sườn núi bỗng xuất hiện một đám đông nhân mã. Mỗi người một tay cầm đao thương, thân khoác da thú, khí thế hung hăng chặn đứng con đường của Triệu Lượng và đoàn người.
Triệu Lượng thầm kinh hãi trong lòng: "Mẹ kiếp, gặp phải sơn tặc rồi!"
Đội Ngự lâm quân hộ tống vốn là tinh nhuệ của Chu Vương, vừa thấy địch nhân xâm phạm, lập tức rút binh khí, bày trận sẵn sàng đón đánh.
Chỉ tiếc rằng, binh là tinh binh, nhưng tướng lại là kẻ bất tài. Bao Phú vừa thấy thế trận đối phương, suýt chút nữa là sợ đến vãi cả nước tiểu. Hắn lắp bắp nói với Triệu Lượng: "Hư... Hư... Chuyện lớn rồi! Đại tướng quân, là... là Phân Ly!"
Triệu Lượng lúc này cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Suy cho cùng, hắn cũng chỉ là một thanh niên mới tốt nghiệp trường quân sự, vừa mới tập tành làm đặc công được vài ngày, loại quy mô đánh hội đồng thế này, hắn cũng chỉ mới thấy trên phim ảnh xã hội đen mà thôi.
Nghe Bao Phú nhắc tới cái tên Phân Ly, Triệu Lượng không khỏi nhìn kỹ về phía đối diện. Không ngờ vừa nhìn một cái, trái tim hắn đã thắt lại.
Chỉ thấy hơn một ngàn tên sơn tặc đang dàn trận trên đường, cầm đầu là một viên đại tướng đứng trước trận tiền. Người nọ dáng vóc cực kỳ cường tráng, đứng trên mặt đất ước chừng cao tới hai mét, lưng hùm vai gấu, vạm vỡ vô cùng. Con chiến mã dưới háng hắn bị chủ nhân làm cho nổi bật, trông chẳng khác nào một con chó nhỏ.
Vị sơn tặc đại tướng này tay cầm một đôi đồng chùy, đầu chùy to như quả bóng rổ, ước chừng nặng đến cả trăm cân. Thế nhưng, hai thanh đồng chùy ấy trong tay hắn lại nhẹ tựa lông hồng, chẳng hề tốn chút sức lực nào.
Triệu Lượng nuốt nước miếng cái ực, thầm nghĩ: "Đúng là ban ngày không thể nói người, ban đêm không thể nói quỷ. Tên Bao Phú hỗn đản này, dọc đường cứ lải nhải không ngừng, quả nhiên đã rước lấy ôn thần rồi."
Hắn đang tính toán xem phải làm sao thì nghe viên đại tướng đối diện quát lớn: "Ngột tên cẩu quan kia nghe đây! Chúng ta là quân của Hồn Thiên Ma Vương. Nếu thức thời thì mau ngoan ngoãn xuống ngựa đầu hàng. Bằng không, đừng trách đại chùy của gia gia đây không nể tình!"
"Làm... làm sao bây giờ đây, Đại tướng quân..." Bao Phú run rẩy nói: "Ngài là... chủ tướng, mau nghĩ cách đi chứ!"
Triệu Lượng trừng mắt nhìn hắn một cái, trầm giọng hỏi: "Ngươi thấy chúng ta có thể xông lên được không?"
Bao Phú sợ hãi lắc đầu: "Không... không thể nào!"
Triệu Lượng gặng hỏi: "Tại sao?"
"Không... không thể được!" Bao Phú hoảng hốt nói: "Đối phương ít nhất có hơn một ngàn quân, xông vào thì chắc chắn hơn phân nửa là mất mạng."
Triệu Lượng căng da đầu hỏi tiếp: "Ngươi tin là ta từng đánh bại tên kia không?"
Bao Phú hơi ngạc nhiên: "A? Đánh bại hay không ngài còn không rõ sao?" Thấy sắc mặt Triệu Lượng không tốt, hắn vội nói thêm: "Chắc chắn là từng đánh bại rồi! Bằng không sao Phân Ly lại cam tâm chịu ở trên Ma Vương Lĩnh bao nhiêu năm như vậy?"
Triệu Lượng gật đầu, nghĩ thầm: "Không còn cách nào khác, chỉ có thể tiến lên lừa đối phương một phen. Nếu dùng miệng mà hù được Phân Ly thì cố gắng đừng động thủ. Nhìn cái trạng thái này của đối phương, dù có mười hay tám cái mạng như mình cũng chỉ có nước nộp đầu."
Hắn lấy lại bình tĩnh, thúc ngựa tiến lên, vượt qua hàng ngũ Ngự lâm quân, đi đến vị trí tiền tiêu, cất cao giọng nói: "Người tới chính là Ma Vương khuê..."
Triệu Lượng còn chưa nói xong, viên đại tướng đối diện đột nhiên như bị sét đánh, ngẩn ngơ tại chỗ. Ngay sau đó, hắn kinh hỉ hô lớn: "Phu nhân? Phu nhân, người về rồi sao?"
Phu nhân?! Triệu Lượng đứng hình tại chỗ.
Đại não hắn xoay chuyển liên hồi, mới ngập ngừng hỏi lại một câu: "Ngươi nói phu nhân, không phải là... áp trại phu nhân đấy chứ?"
Viên đại tướng cười nói: "Đại ca ta là trại chủ, người là đại tẩu của ta, vậy đương nhiên là áp trại phu nhân rồi!"
"Áp trại phu nhân?! Đại ca ngươi? Ta... ta... đại tẩu?" Triệu Lượng cảm thấy dự cảm không lành: "Vậy ngươi là vị nào?"
Đại tướng đáp: "Phu nhân, người không nhớ ta sao? Ta là Nhị Nha, Nhị Nha đây mà!"
Triệu Lượng nhìn kỹ lại vị mãnh tướng cao lớn thô kệch này, thầm nghĩ người thời đại này đặt tên cũng qua loa thật đấy.
Bao Phú ở phía sau lúc này chạy tới, cười nói: "A, hóa ra là người nhà, hiểu lầm, hiểu lầm cả thôi."
"Hiểu lầm cái đầu ngươi ấy!" Triệu Lượng mắng một câu, rồi quay sang nói với Nhị Nha: "Ngạch... Nhị Nha tướng quân, ngươi có khi nào nhận nhầm người không?"
Nhị Nha cười ha hả, phấn khởi nói: "Phu nhân, người có hóa thành tro ta cũng nhận ra. Trịnh Ni tướng quân nổi danh thiên hạ, ai mà không biết, ai mà không hiểu? Bộ mười sáu lộ Cuồng Ma Chùy pháp này của ta, còn là do người chỉ điểm đó thôi."
"Vậy thì tám phần là không sai rồi." Triệu Lượng thở dài bất đắc dĩ: "Đã như vậy thì đúng là người một nhà. Nhị Nha huynh đệ, lát nữa chắc không cần động thủ đâu nhỉ?"
"Phu nhân, người nói gì vậy, dù có cho ta mười lá gan ta cũng không dám động thủ với người." Nhị Nha vung đại đồng chùy: "Đi thôi, chúng ta mau lên núi. Đại ca mà biết người đến, chắc chắn sẽ vui mừng khôn xiết."
Triệu Lượng vội xua tay: "Không không không, lên núi thì không cần đâu. Ta còn có công vụ trong người, lúc này không tiện gặp đại ca ngươi. Chúng ta hẹn ngày khác, ngày khác nhé..."
"Thế sao được?" Nhị Nha bản tính chân chất, lập tức phản đối: "Đã tới tận cửa nhà rồi, nào có lý nào không vào? Phu nhân, đại ca những năm qua ngày đêm tưởng nhớ ngài, đến mức trà không muốn uống, cơm chẳng buồn ăn. Nếu ngài không chịu theo ta về, để đại ca biết được, chắc chắn sẽ lột da Nhị Nha này mất!"
Triệu Lượng kiên quyết lắc đầu: "Thật sự không được, Nhị Nha huynh đệ, ngươi đừng khuyên nữa, chúng ta còn phải lên đường. Hay là thế này đi, chờ xong việc, ta nhất định quay lại gặp đại ca ngươi, được không?"
Nhị Nha bĩu môi không nói, đợi một hồi lâu mới lên tiếng: "Xem ra phu nhân không nể mặt Nhị Nha này rồi. Cũng được thôi, ngài có đại sự cần làm, ta không dám ngăn trở. Vậy thì mời vị béo ca này cùng các huynh đệ quan binh ở lại Ma Vương Lĩnh chờ ngài vậy."
Vừa nghe nói mình bị giữ lại làm con tin, Bao Phú lập tức cuống cuồng, vội vàng nói với Triệu Lượng: "Thế sao được ạ, Đại tướng quân! Trước khi đi, Vương hậu đã căn dặn ngài phải bảo vệ ta mà."
Triệu Lượng nổi cáu: "Ngươi nói ngược à? Chẳng phải là ngươi phải bảo vệ ta sao?"
Bao Phú lắc đầu như trống bỏi: "Đại tướng quân võ công cái thế, lại là... lại là... người trong lòng của bọn họ, lúc này chỉ có ngài mới che chở được cho ti chức thôi."
Triệu Lượng chẳng buồn đáp, quay sang hỏi Nhị Nha: "Nếu ta cứ dẫn người xông vào thì sao?" Hắn phải làm rõ thái độ, nếu không cho vào thì thôi, chứ đã xông là phải xông.
Quả nhiên, Nhị Nha nghe vậy cười hắc hắc, giơ cao đôi chùy đập vào nhau, âm thanh chát chúa vang dội khắp núi rừng.
Ngay sau đó, từ bốn phương tám hướng, hàng loạt sơn tặc ùa ra, quân số phải tới hai ba ngàn tên, bao vây kín mít đám người Triệu Lượng.
"Phu nhân, thật lòng xin lỗi nhé." Nhị Nha tỏ vẻ áy náy: "Đại ca thực sự rất nhớ ngài. Hôm nay nếu ta không giữ được ngài, thì ít nhất cũng phải giữ lại thuộc hạ của ngài, nếu không thì biết ăn nói sao với đại ca đây?"
Bao Phú thấy tình thế càng lúc càng nguy cấp, thấp giọng khuyên nhủ: "Đại tướng quân, hay là... ngài cứ theo họ đi một chuyến? Cùng lắm chỉ nán lại vài ngày, không lỡ việc lớn đâu. Dù sao thì vẫn hơn là đổ máu tại chỗ."
Triệu Lượng cũng hạ thấp giọng: "Chẳng phải trước đó ngươi nói Phân Ly muốn tìm ta trả thù rửa hận sao? Giờ lên núi chẳng khác nào dê vào miệng cọp!"
Bao Phú tỏ vẻ cực kỳ oan ức: "Đó đều là tin đồn giang hồ, ta chỉ nghe phong thanh thôi. Ai mà tính được ngài lại là phu nhân của hắn chứ! Ngài cũng đâu có nói trước cho chúng ta biết."
Trên Ma Vương Lĩnh, đèn đuốc giăng khắp nơi, các đầu mục lớn nhỏ đều có mặt đông đủ để cung nghênh áp trại phu nhân trở về.
Cho đến tận lúc này, Triệu Lượng vẫn chìm trong trạng thái ngơ ngác. Hắn khó mà hình dung nổi năm năm trước, khi Trịnh Ni khiêu chiến Phân Ly đã xảy ra chuyện gì, càng không thể hỏi thăm được chút tin tức nào từ người khác.
Đội ngũ tiến đến trước sơn môn, một người bước nhanh ra khỏi đám đông, lao tới trước ngựa Triệu Lượng, nắm chặt dây cương rồi nức nở: "Ni muội, nàng cuối cùng cũng chịu về tìm ta rồi."
Triệu Lượng thầm nghĩ, tên này sao vừa gặp đã mắng người? Nghĩ lại mới chợt hiểu, mình hiện tại là Trịnh Ni, đối phương gọi mình là muội muội cũng là lẽ đương nhiên.
Nghĩ thông suốt, Triệu Lượng bắt đầu cẩn thận đánh giá "Hồn Thiên Ma Vương" Phân Ly trong truyền thuyết. Chỉ thấy đối phương vóc người trung bình, thân hình gầy gò, mặc một chiếc áo thư sinh trông rất thanh tú. Gương mặt trắng trẻo nổi bật với đôi mày kiếm, đôi mắt sáng, khóe miệng mỏng luôn treo một nụ cười nửa vời.
Trời đất, đây chẳng phải là một tiểu thịt tươi chính hiệu sao?
"Ngươi... ngươi là Phân Ly?" Triệu Lượng khó tin hỏi lại.
"Ni muội, mới chỉ năm năm không gặp, nàng đã không nhận ra ta sao?" Người nọ cười ha hả: "Không phải ta thì còn ai ở đây ngày đêm mong nhớ nàng nữa?"
Triệu Lượng ngượng ngùng gật đầu, quay sang nhìn Bao Phú đang đứng bên cạnh với cái miệng há hốc, thầm nghĩ: Cứ tiếp tục mơ màng thế này, khéo mà vị phó sứ này phát điên mất.
Hắn xuống ngựa, nói với Phân Ly: "Ha ha, quanh năm chinh chiến bên ngoài, đầu óc đôi khi cũng lú lẫn. Ngại quá, Trại chủ."
"Trại chủ?" Phân Ly ngạc nhiên: "Sao nàng không gọi ta là Tiểu Khuê Khuê nữa?"
Triệu Lượng nghe mà nổi hết da gà, vội vàng cười trừ: "À... ha ha... phải rồi, không sai... Tiểu... Tiểu Khuê Khuê."
Phân Ly dường như không để tâm đến sự khác lạ của Triệu Lượng, hắn nắm lấy tay Triệu Lượng, nhẹ nhàng kéo về phía sơn trại, vừa đi vừa nói: "Ni muội, mấy năm nay ca ca nhớ nàng đến khổ. Các huynh đệ đều khuyên ta đừng ôm ảo tưởng nữa, chỉ có Tiểu Khuê Khuê là luôn tin rằng Trịnh Ni là người giữ lời hứa, tuyệt đối sẽ không phụ lòng ta."
Triệu Lượng nghe mà mơ hồ, hỏi: "Tiểu... Tiểu Khuê Khuê, khi ta giao chiến với Khuyển Nhung, đầu óc có bị thương nhẹ nên nhiều chuyện không nhớ rõ lắm. Ngạch... ngươi có thể cùng ta ôn lại chút chuyện cũ, lúc trước chúng ta đã..."
Phân Ly nghe vậy, vội vàng quan tâm hỏi: "Bị thương? Thương ở đâu? Có nghiêm trọng không? Sao ngươi lại bất cẩn như vậy chứ!"
"Không có gì đáng ngại, chỉ là vết thương ngoài da thôi." Triệu Lượng ậm ừ đáp: "Vết thương đã sớm lành, chỉ là một vài chi tiết trong quá khứ không còn nhớ rõ lắm. Lang trung cũng bảo rằng, thử hồi tưởng lại những chuyện đã qua sẽ giúp ích cho việc phục hồi trí nhớ."
Phân Ly gật đầu, thở phào nhẹ nhõm: "Ồ, làm ta sợ muốn chết. Ni muội à, vết thương ở đầu tuyệt đối không được xem thường, phải tĩnh dưỡng cho cẩn thận mới tốt."
Hắn dừng lại một chút rồi tiếp lời: "Nói về chuyện hai ta gặp gỡ, thật sự là khắc cốt ghi tâm, đến tận bây giờ vẫn còn rõ mồn một trước mắt. Ngươi biết không? Mỗi khi ta vì quá nhớ nhung mà ăn không ngon miệng, đều phải dựa vào việc hồi tưởng lại những ngày tháng chúng ta ở bên nhau mới nuốt trôi được cơm."
Triệu Lượng thầm nghĩ: "Trời ạ, đây chắc là mấy câu ngôn tình sến súa cổ đại à?" Dù nghĩ vậy, nhưng ngoài mặt hắn vẫn phải đóng vai thâm tình, thẹn thùng đáp: "Người nói gì vậy, làm người ta ngại quá đi."
Trong mắt Phân Ly tràn đầy nhu tình, hắn thở dài: "Ai, năm đó Ni muội tìm ta quyết đấu, đại chiến ba ngày ba đêm vẫn bất phân thắng bại. Ta không thắng nổi ngươi, ngược lại còn bị ngươi mê hoặc, mà Ni muội cũng đối với tại hạ có tình ý sâu đậm. Thế là dưới ánh sao rực rỡ, hai ta đã ước định, đời này kiếp này dù sông cạn đá mòn cũng không chia lìa."
Triệu Lượng không rõ thực hư ra sao, theo bản năng thốt lên: "Không thể nào? Có khoa trương đến mức đó sao?"
Thấy phản ứng của Triệu Lượng, mặt Phân Ly bỗng đỏ bừng, hắn ngượng ngùng cười nói: "Ha ha ha, ta chỉ muốn thử xem ngươi có thực sự mất trí nhớ hay không thôi. Hóa ra ngươi không quên hết, thật khó gạt, thật khó gạt mà."
"Hóa ra nãy giờ ngươi đang lừa ta?" Triệu Lượng không khỏi kinh ngạc.
Nhị Nha đứng phía sau lên tiếng: "Đại ca cứ thích đùa, phu nhân đừng để bụng. Lúc trước hai người đánh ngang tay, cuối cùng đành ước định: thời hạn năm năm, phu nhân ra tiền tuyến vì nước hiệu lực, đại ca thì lui về giữ sơn trại, không đi cướp bóc nữa. Sau năm năm sẽ tái đấu, nếu đại ca thắng, người phải gả vào Ma Vương quân của chúng ta, yên ổn làm áp trại phu nhân. Sao hả, ta nói không sai chứ?"
"Tái... tái đấu?" Triệu Lượng nghe mà da đầu tê dại.
Phân Ly mỉm cười, chỉ tay về phía trước: "Ni muội, ngươi nhìn bên kia xem, lôi đài luận võ và động phòng sau đó, tất cả đều đã chuẩn bị sẵn sàng rồi."