Ngay từ khi giao tranh với quân Liên minh Địa cầu, Orb đã giới hạn phạm vi chiến sự trên mặt biển. Trong trận chiến thứ hai, sau khi sơ tán dân chúng hoàn tất, quân đội đã chủ động từ bỏ việc phòng thủ đảo chính, giải tán các đơn vị và tập trung binh lực còn lại tại hòn đảo này. Nhờ đó, thành phố trên đảo chính không chịu ảnh hưởng đáng kể, thương vong dân sự gần như bằng không, thiệt hại tài sản cũng rất nhỏ, giúp tiến độ tái thiết diễn ra vô cùng nhanh chóng.
Tuy nhiên, tại đảo chính Orb, ngoại trừ việc tập đoàn Morgenroete dựng lại khung nhà trên nền cũ, những vụ nổ quy mô lớn đã biến toàn bộ hòn đảo thành đống đổ nát. Công tác dọn dẹp khiến Tiêu Nhiên vô cùng đau đầu, việc tái thiết toàn diện còn khó khăn hơn cả xây dựng một hòn đảo mới trên vùng đất hoang sơ.
May mắn thay, thế giới này vẫn còn những cỗ máy MS. Ngay khi có lệnh, toàn bộ MS không nằm trong nhiệm vụ phòng vệ đều được tháo bỏ vũ khí và khiên chắn để tham gia vào công cuộc tái thiết. Dù không làm được những việc tinh vi, nhưng khả năng dọn dẹp của chúng là số một. Đối với những đống đổ nát hay đá tảng, chúng trực tiếp dùng đao quang năng để cắt nhỏ, tốc độ vô cùng nhanh. Với hơn vài trăm cỗ MS công trình làm chủ lực, mọi việc dần đi vào quỹ đạo.
Trước khi từ bỏ Orb để tiến vào vũ trụ, Tiêu Nhiên đã ra lệnh nhấn chìm toàn bộ khí tài quân sự, bao gồm xe tăng và các thiết bị phòng thủ tên lửa xuống biển. Hiện tại, chúng đang được khẩn trương trục vớt. Dù ngâm nước khiến xe tăng gặp sự cố, nhưng việc sửa chữa vẫn đơn giản hơn nhiều so với chế tạo mới, giúp quốc gia đang chịu nhiều tổn thất này tiết kiệm được nguồn tài nguyên đáng kể.
Trong hai tháng, nửa tháng đầu Tiêu Nhiên gần như tự mình xử lý mọi việc, còn Cagalli đứng bên quan sát. Bất cứ thứ gì qua tay Tiêu Nhiên đều không cần suy nghĩ thêm, có thể trực tiếp phê duyệt. Những lợi ích tranh chấp hoàn toàn không nằm trong sự cân nhắc của anh. Trong năm gia tộc lớn tại Orb, gia tộc Athha hoàn toàn đứng về phía Tiêu Nhiên, gia tộc Sahaku dù không can thiệp việc nội bộ nhưng vẫn âm thầm thực hiện các hoạt động dưới bóng tối cho anh.
Ba gia tộc còn lại không dám đối đầu với Tiêu Nhiên. Hiện tại, dù là trong dân chúng, quân đội hay tại tập đoàn Morgenroete - nền tảng lập quốc của Orb, anh đều có uy thế cực lớn. Sau khi tái cơ cấu, hơn bảy mươi phần trăm quân đội đã trở thành những người trung thành tuyệt đối, chỉ tuân theo mệnh lệnh của riêng anh. Tiêu Nhiên đã trở thành chiến thần và người lãnh đạo tối cao của quân đội Orb.
Đặc biệt, lời nói của Tiêu Nhiên trên chiến trường giữa ZAFT và quân Liên minh Địa cầu đã lan truyền khắp quân đội, thậm chí đến tận tai dân chúng, được mọi người ca tụng không ngớt.
Quyền lực của Tiêu Nhiên khiến ba gia tộc còn lại cảm thấy sợ hãi, nhưng đối mặt với sự cứng rắn của anh, họ cũng không có cách nào khác. Sự mạnh mẽ của Tiêu Nhiên không chỉ nổi danh ở Orb, mà ngay cả quân Liên minh Địa cầu và PLANT cũng phải nhún nhường, cố gắng lấy lòng anh. Họ hoàn toàn không nhắc đến hai cỗ Gundam Freedom và Justice, cũng không đả động đến con tàu Archangel. Thế hệ trẻ của ba gia tộc kia dù có oán khí cũng không dám chạm vào uy nghiêm của Tiêu Nhiên.
Hiện tại, Tiêu Nhiên đã nắm giữ quyền kiểm soát hơn bảy mươi phần trăm lực lượng quân sự Orb, bao gồm hạm đội hải quân, bộ binh và lực lượng MS. Trong vũ trụ còn một hạm đội, dù ngoài Archangel - con tàu không thích hợp để mang ra khiêu khích PLANT và quân Liên minh Địa cầu - thì chưa có chiến hạm nào khác.
Tuy nhiên, những chiến hạm mà Morgenroete sắp chế tạo sẽ được bàn giao toàn bộ cho hạm đội này, cùng với số lượng MS tương ứng cho đến khi hoàn thiện biên chế. Hạm đội này đã được Tiêu Nhiên chính thức bàn giao cho Badgiruel. Còn bản thân Tiêu Nhiên chính thức nhậm chức Tổng tư lệnh tối cao ba quân Orb, nắm chặt quyền lực quân sự trong tay.
Điều khiến Cagalli cảm thấy kỳ lạ là các gia tộc lớn không hề tìm đến Tiêu Nhiên để gây khó dễ, cũng không cố gắng cài cắm người vào các vị trí quan trọng. Hoàn toàn khác với thời cha cô còn làm đại diện, chỉ vì một chút chuyện nhỏ cũng phải tranh cãi rất lâu, rồi cuối cùng phải nhượng bộ vì sự ổn định của Orb.
Tiêu Nhiên tuy cứng rắn nhưng lại khiến Orb ổn định hơn bao giờ hết. Từ trên xuống dưới, từ dân gian đến quân đội, dường như vì sự quyết đoán của anh mà trở nên đoàn kết hơn. Orb đang khoác lên mình một diện mạo khởi sắc, thoát khỏi bóng tối chiến tranh với tốc độ không tưởng và bắt đầu cuộc sống bình thường trở lại.
Cagalli từ nhỏ đã sống trong môi trường chính trị phức tạp, được mắt thấy tai nghe không ít điều, nhưng so với Tiêu Nhiên thì vẫn còn quá non nớt. Cô làm việc thường hay do dự, trước sau không nhất quán, không dám mạnh tay quyết đoán. Có lẽ cũng bởi vì Orb vốn dĩ quá rối ren, ngay cả Athrun khi đại diện xử lý công việc cũng phải bó tay bó chân, hoàn toàn không giống với trạng thái "tái sinh từ trong lửa đỏ" như hiện tại. Sau khi quét sạch những thứ nhơ bẩn, mọi việc vận hành trở nên trôi chảy hơn rất nhiều.
---❊ ❖ ❊---
Trong ba gia tộc lớn, hai gia tộc thấy Orb có thể hồi phục và đi vào quỹ đạo trong thời gian ngắn như vậy, lại còn có thể tạo ra tiếng vang lớn trên trường quốc tế, hiểu rõ đạo lý "vinh nhục cùng hưởng", họ đều công nhận cách làm của Tiêu Nhiên và dần bắt đầu hợp tác.
---❊ ❖ ❊---
Tuy nhiên, hai cha con nhà Seiran lại vô cùng oán hận Tiêu Nhiên. Họ ngoài mặt phục tùng nhưng trong lòng chống đối, tìm mọi cách ngáng chân những quyết định của anh. Tiêu Nhiên biết chuyện cũng chỉ thản nhiên cười trừ, nhưng anh đã phái không ít nhân viên tình báo bắt đầu giám sát chặt chẽ cặp cha con kỳ quặc này.
---❊ ❖ ❊---
Một tháng sau, người trực tiếp điều hành công việc đã chuyển thành Cagalli, còn Tiêu Nhiên hầu hết thời gian chỉ đứng bên cạnh hỗ trợ. Cagalli học tập mô hình quản lý của Tiêu Nhiên, dần dần tiếp quản mọi công việc, gánh vác áp lực của cả quốc gia Orb. Việc Tiêu Nhiên dần lui về phía sau khiến một nhóm quân nhân kỳ cựu ở Orb thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngược lại, sự kính trọng của họ dành cho anh lại càng sâu sắc hơn.
---❊ ❖ ❊---
Mỗi khi Cagalli gặp chuyện khó quyết, Tiêu Nhiên luôn nghiêm khắc nhắc nhở bên cạnh: "Cô là người lãnh đạo quốc gia này. Nếu ngay cả cô cũng không thể quyết đoán, cấp dưới sẽ vì cô mà trở nên hoang mang. Quân nhân không được phép hoang mang, dân chúng sống trong quốc gia này lại càng không nên hoang mang. Cô phải cho họ niềm tin, dù việc này có bất hợp lý hay khó khăn đến đâu, cô cũng phải tràn đầy tự tin thì mới truyền được niềm tin cho người khác."
---❊ ❖ ❊---
"Cagalli, là người đứng đầu một nước, phải thể hiện phong thái cứng rắn. Cô cứ tỏ ra yếu đuối nhu nhược như vậy là để cho ai xem?"
---❊ ❖ ❊---
"Cagalli, đối nội có thể ôn hòa, đối ngoại cũng có thể ôn hòa, nhưng dưới sự ôn hòa đó, cô phải cho mọi người thấy giới hạn của mình. Chỉ cần chạm đến giới hạn, nhất định phải cứng rắn."
---❊ ❖ ❊---
"Cagalli, quốc gia này không phải do người khác làm chủ, mà là cô. Những gia tộc kia đến gây sự, chẳng lẽ cô định hy sinh lợi ích quốc gia để thỏa mãn lợi ích của họ sao? Cái gì nên nhượng bộ thì nhượng, cái gì không được phép thì tuyệt đối không. Cô càng yếu đuối, tiếng nói của cô trong quốc gia này càng không có trọng lượng."
---❊ ❖ ❊---
"Cagalli, hãy nhớ kỹ, quân đội là nền tảng của tất cả. Đối với Orb hay cả với Thự Quang Xã cũng vậy, quân đội và Thự Quang Xã phải nằm chắc trong tay mình. Dân chúng chỉ ủng hộ người thực sự vì họ mà suy nghĩ."
---❊ ❖ ❊---
"Cagalli..."
---❊ ❖ ❊---
"Cagalli..."
---❊ ❖ ❊---
"A! Đồ khốn! Tôi không chịu nổi nữa, anh tự làm đi! Dù sao chỉ cần có anh ở đây là được rồi!"
---❊ ❖ ❊---
Cuối cùng, khi chỉ còn chưa đầy nửa tháng nữa là Tiêu Nhiên rời khỏi thế giới này, Cagalli không nhịn được nữa, hét lớn một tiếng rồi ném bút chạy thẳng ra khỏi văn phòng. Tiêu Nhiên đang ngồi bên cạnh thản nhiên uống trà, chỉ khẽ phẩy tay, vài vệ sĩ mặc đồ đen lập tức đuổi theo cô.
---❊ ❖ ❊---
Murrue đứng cạnh Tiêu Nhiên, nhìn Cagalli chạy đi, dở khóc dở cười nói: "Anh đối với cô ấy như vậy có phải là quá nghiêm khắc rồi không?"
---❊ ❖ ❊---
"Chúng ta không còn nhiều thời gian nữa. Tôi cũng muốn chậm rãi thôi, nhưng thời gian không cho phép, chỉ có thể dùng cách này." Tiêu Nhiên khẽ thở dài, đặt tách trà xuống bàn, nói tiếp: "Để Kira, Lacus và Athrun đi cùng cô ấy đi, hôm nay để cô ấy thoải mái một chút. Nhưng sáng mai nhất định phải quay lại làm việc đúng giờ. Đúng là một cô nhóc ấu trĩ, hy vọng cô ấy có thể hiểu được nỗi lòng của tôi."
---❊ ❖ ❊---
"Sẽ hiểu thôi." Murrue đặt tay lên vai Tiêu Nhiên, mỉm cười nhẹ: "Tôi đi thông báo cho ba người kia, còn cần sắp xếp gì nữa không?"
---❊ ❖ ❊---
"Thông báo cho tất cả sĩ quan và tướng lĩnh từ cấp trung trở lên, ba ngày sau tập hợp tại Orb. Ngoài ra, chuẩn bị bài diễn văn phát sóng toàn quốc."
---❊ ❖ ❊---
"Tôi hiểu rồi." Murrue gật đầu rồi rời khỏi văn phòng. Tiêu Nhiên vươn vai một cái rồi đứng dậy, bước đến bàn làm việc của Cagalli để hoàn thành nốt những công việc còn dang dở.
---❊ ❖ ❊---
Cagalli chạy ra khỏi tòa nhà chính phủ, vừa quay người lại đã quát lớn với đám vệ sĩ theo sau: "Tôi ra lệnh cho các người không được đi theo tôi nữa!"
---❊ ❖ ❊---
Đám vệ sĩ nhìn nhau, nhưng đồng thời cũng lắc đầu không đáp. Người dẫn đầu là một phụ nữ khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, cô ôn hòa mỉm cười với Cagalli: "Việc này không được đâu tiểu thư Cagalli, để đảm bảo an toàn cho cô, ngài Tiêu Nhiên yêu cầu chúng tôi phải luôn có hai người bên cạnh cô."
---❊ ❖ ❊---
"Đáng ghét, đáng ghét, đáng ghét! Tiêu Nhiên, Tiêu Nhiên, Tiêu Nhiên!" Cagalli tức giận dậm chân: "Tôi đâu phải trẻ con, tôi có thể tự chăm sóc bản thân mình!"
"Nhưng đối với ngài Tiêu Nhiên mà nói, cô vẫn chỉ là một đứa trẻ." Người phụ nữ lắc đầu trước Gia Lị, vẻ mặt dần trở nên nghiêm nghị: "Cô Gia Lị, hy vọng cô có thể thấu hiểu nỗi lòng của ngài Tiêu Nhiên. Tất cả những gì ngài ấy làm đều là vì cô. Vốn dĩ chiều nay, ngài Tiêu Nhiên đã hẹn gặp chủ gia tộc Tắc Lan để bàn bạc về việc hủy bỏ hôn ước giữa cô và Vưu Nạp. Việc cô đột ngột chạy ra ngoài như thế này đã làm xáo trộn toàn bộ kế hoạch của ngài ấy. Giờ đây, một núi công việc đang chất đống trên bàn, không biết đến bao giờ mới giải quyết xong."
---❊ ❖ ❊---
Chương 369: Dạy bảo