Murrue Ramius? Người được Athrun Zala gọi bằng cái tên này, không ngờ lại chính là người này.
Theo ánh mắt của Athrun nhìn sang, đập vào mắt hắn không phải là Murrue Ramius với vẻ mặt cương nghị, khoác trên mình bộ quân phục của Liên minh Trái Đất, tôn lên vóc dáng vốn đã cao ráo lại càng thêm thẳng tắp đó sao?
Mái tóc ngắn màu đen ép dưới vành mũ, đôi đồng tử hơi ánh sắc tím nhìn nụ cười của Athrun mà chẳng hề gợn sóng, trên mặt ngoài sự lạnh lùng ra thì không còn bất kỳ biểu cảm nào khác.
Thế nhưng, Murrue mà Tiêu Nhiên quen biết rõ ràng đang ở trên chiến hạm Archangel. Murrue xuất hiện ở đây, dù là vóc dáng, màu đồng tử hay giọng nói đều giống hệt người kia. Điểm khác biệt duy nhất có lẽ chính là biểu cảm trên gương mặt hai người. Murrue trên tàu Archangel tuy thường ngày cũng giữ vẻ mặt bình thản, nhưng ẩn sau sự bình thản đó là những nụ cười, sự ôn hòa, bất lực và cả tức giận thỉnh thoảng hiện lên.
Còn Murrue trên tàu Dominion này, từ đầu đến cuối, từ trong ra ngoài đều toát lên một vẻ lạnh lùng tuyệt đối. Dường như ngoài sự lạnh lùng ấy ra, không thể tìm thấy bất kỳ cảm xúc dao động nào khác trên người cô.
---❊ ❖ ❊---
Nếu Tiêu Nhiên biết, nếu những người trên tàu Dominion biết rằng trên con tàu này lại có một Murrue Ramius khác, có lẽ ngoài Tiêu Nhiên ra, những người còn lại e rằng sẽ bị sự xuất hiện khó hiểu này làm cho giật mình kinh hãi, thậm chí Murrue trên tàu Archangel có khi sẽ bị dọa đến ngất đi.
Tại sao trên tàu Dominion lại xuất hiện một Murrue Ramius? Câu hỏi này thực ra đã có đáp án, nhưng những vấn đề nảy sinh sau đáp án đó, nếu muốn giải thích hay truy tìm, e rằng sẽ trở nên vô cùng khó khăn.
Athrun Zala cười điên cuồng trên cầu chỉ huy tàu Dominion, nhưng Murrue chỉ lạnh lùng liếc nhìn đối phương một cái rồi ngồi lại vào ghế hạm trưởng, bắt đầu ra lệnh: "Đội bắt giữ Ginn đã bị đánh bại. Việc đánh giá sai năng lực tác chiến của đối phương đã gây ra tổn thất đáng kể cho chúng ta. Một khi chiến hạm đối phương tham chiến sẽ gây ra phiền phức không nhỏ. Tiếp tục chiến đấu cũng không còn ý nghĩa gì nữa. Thông báo cho tất cả các chiến hạm gửi tín hiệu rút lui, toàn quân rút lui."
"Đã phải rút lui rồi sao?" Nụ cười của Athrun khựng lại, kinh ngạc nhìn Murrue: "Chúng ta không phải vẫn còn những MS khác chưa xuất kích hay sao?"
Murrue lạnh lùng nhìn Athrun: "Gần đây vẫn còn ba chiến hạm của ZAFT đang lăm le chờ đợi. Một khi chúng ta và hạm đội của Orb rơi vào khổ chiến, anh có dám chắc đối phương sẽ không tấn công chúng ta không? Hơn nữa, Blitz Gundam sử dụng động cơ hạt nhân đã bị lộ. Nếu anh muốn lộ thêm nhiều thứ nữa thì tôi không ý kiến, nhưng hy vọng anh có thể đưa ra một lý do hợp lý để thuyết phục tôi."
Athrun nhún vai, vắt chéo chân, chống tay lên ghế, thản nhiên nói: "Vậy thì rút lui thôi. Thật tiếc cho mấy cỗ máy đó, nhưng không ngờ ở đây ngoài loại máy có thể phát ra những đốm sáng màu xanh lục kia, còn tìm được thứ khác có giá trị. Lần tới gặp lại thì không thể để họ dễ dàng thoát được như vậy nữa, cô nói xem, Hạm trưởng Murrue?"
---❊ ❖ ❊---
Murrue nhìn Blitz Gundam trên màn hình, sau khi lạnh lùng nhìn Athrun một cái, cô cúi đầu suy tư: "Rốt cuộc là ai đang lái cỗ máy này? Theo thông tin tình báo, Kira đáng lẽ phải lái cỗ máy được gọi là Freedom Gundam. Vậy thì Strike Gundam đáng lẽ phải giao cho Mu sử dụng. Aegis Gundam đã bị Orb thu hồi trong trận chiến đó, người có khả năng lái chiếc Aegis cải tạo này nhất... chẳng lẽ là hắn?"
Murrue ngẩng đầu, nhìn vào màn hình lớn đang khóa chặt mục tiêu là Blitz Gundam, rồi lại liếc nhìn sang màn hình khác đang hiển thị trận chiến của Noir Astray. Nhìn hai cỗ máy này, sự lạnh lùng trong mắt Murrue dường như tan biến vài phần, ánh lên một tia bình hòa.
"Phong cách chiến đấu của Noir Astray hiện tại hoàn toàn khác biệt với hắn. Tên đó lúc nào cũng cẩn trọng, nếu là hắn, những việc cận chiến như thế này chắc chắn sẽ cố gắng tránh né, không bao giờ để bản thân rơi vào nguy hiểm. Tên khốn đó lúc nào cũng vậy..."
Trong mắt Murrue thoáng qua tia cười cùng vô số hồi ức. Sau khi nhìn cỗ máy Blitz Gundam đang bay về phía tàu Archangel, cô khẽ thở dài trong lòng: "Trên tàu Archangel có người vô cùng quan trọng đối với hắn. Cũng chỉ có hắn mới làm được việc cẩn thận phát hiện ra điểm bất thường ngay từ đầu, từ đó suy đoán ra mục tiêu của chúng ta để đưa ra đối sách tương ứng, chi viện cho tàu Archangel."
"Không ngờ tới, chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi mà cậu ấy đã trưởng thành đến mức này. Thật là, làm ta lo lắng suốt bao lâu nay." Ba-gi-lộ lộ gương mặt không chút cảm xúc, nhưng trong lòng lại trút được gánh nặng. Cô liếc nhìn Thiểm Điện Thánh Thuẫn Gundam trên màn hình lần nữa rồi chuyển tầm mắt đi nơi khác, thầm nghĩ: "Nhưng như vậy vẫn chưa đủ. Hãy mau chóng trưởng thành đi, trở nên mạnh mẽ hơn nữa, có đủ năng lực tự bảo vệ chính mình và tất cả những gì bên cạnh cậu."
"Còn về phần ta, một sinh mệnh lẽ ra nên chết từ lâu, hoặc có lẽ ngay từ đầu không nên xuất hiện trên thế giới này, thì hãy để chính tay cậu kết thúc đi. Hãy kết thúc cùng với con tàu Chủ Thiên Sứ này, cùng với kẻ điên rồ bên cạnh ta nữa."
"Tiêu Nhiên, ta tin cậu có năng lực làm được tất cả những điều đó. Mọi người sẽ đoàn kết bên cạnh cậu, trở thành sức mạnh của cậu và bảo vệ cậu. Còn cậu, chỉ cần vận dụng trí tuệ của mình, giống như cách cậu phát hiện ra cánh tay của Tấn Lôi Gundam trong đống đổ nát của các MS bị phá hủy, từ đó suy luận ra trên chiến trường còn nhiều Tấn Lôi Gundam khác. Hãy tìm ra những thứ thực sự cần thiết và hữu dụng giữa vô vàn thông tin phức tạp, suy đoán ra những bóng tối đang bao trùm thế giới này, rồi vạch trần chúng. Không, nếu có thể, vĩnh viễn đừng để ta xuất hiện trên thế giới này một lần nữa..."
"Không, không! Tốt nhất là hãy tránh xa bọn chúng. Dù ta có phải tiếp tục sống trong đau khổ ở thế giới này, ta cũng hy vọng cậu vĩnh viễn đừng đối đầu với chúng. Chúng thực sự quá bí ẩn và mạnh mẽ, ngay cả khi cậu có Orb đứng sau lưng, cậu vẫn sẽ bị những thế lực ngầm của chúng nhắm tới. Ta hy vọng cậu mãi mãi ẩn mình, vĩnh viễn đừng để chúng phát hiện... Quan trọng nhất là, bất kể là ai, cậu cũng không được hoàn toàn tin tưởng, là bất cứ ai."
---❊ ❖ ❊---
Pháo hiệu rút lui được bắn ra từ tàu Chủ Thiên Sứ, nổ tung thành ba luồng sáng khác màu. Ngay sau đó, các chiến hạm lân cận cũng lần lượt bắn ra tín hiệu tương tự. Khi lệnh rút lui vừa xuất hiện, các MS của quân Địa Cầu bắt đầu giữ đội hình rút lui có trật tự.
Tai Ách, Lược Đoạt, Cấm Đoạn cùng với chiếc Mê Vụ Tấn Lôi Gundam duy nhất chưa bị phá hủy làm lá chắn, cuối cùng cũng từ từ biến mất khỏi tầm mắt của mọi người.
Chứng kiến quân Địa Cầu rút đi, người của Orb cũng không truy kích. Bốn chiến hạm từ từ lùi về cảng vũ trụ. Chuyến xuất kích này ngoài việc bị Mê Vụ Tấn Lôi Gundam làm cho hoảng sợ, dẫn đến việc bắn phá đạn dược vô tội vạ, thì chẳng thu được kết quả gì, trái lại còn tiêu tốn một lượng lớn tài nguyên. Dù quân Địa Cầu đã rút, nhưng với một hạm đội vốn đang thiếu hụt vật tư và không có nguồn tiếp tế như họ, đây chẳng phải tin tốt lành gì. Hơn nữa, việc tổn thất sáu chiếc M1 Dị Đoan khiến tâm trạng mọi người trở nên nặng nề.
Khi các MS xuất kích bắt đầu quay về, Kira và Nicol ngạc nhiên phát hiện Cường Tập Gundam cùng Bạo Phong Gundam không hề đi cùng họ, liên lạc cũng không có hồi âm, khiến cả hai bắt đầu sốt ruột.
Thông qua kênh liên lạc, Kira đang ngồi trong buồng lái của Tự Do Gundam hỏi hạm trưởng trên tàu Đại Thiên Sứ: "Hạm trưởng Mã Lưu, sao con không thể liên lạc được với Mục và Nicol?"
Mã Lưu ngồi trên ghế, nhìn Kira trên màn hình lớn, lo lắng đáp: "Hai người họ nói Zaft đang ở gần đây nên đã tiến vào bên trong vệ tinh để trinh sát, nhưng từ đó đến nay không có bất kỳ tin tức gì. Lúc nãy trong trận chiến không thể rút người đi tìm họ, phiền cậu qua xem thử được không?"
"Đã rõ, con đi ngay." Kira gật đầu chuẩn bị ngắt liên lạc thì Nicol cũng xen vào: "Con cũng đi cùng."
"Ừm." Kira gật đầu, Mã Lưu nói với cả hai: "Phiền các cậu rồi."
---❊ ❖ ❊---
Sau khi Kira và Nicol ngắt liên lạc, hình ảnh của vài người trên tàu Thảo Trĩ, Vĩnh Hằng và Thự Quang xuất hiện trên màn hình tàu Đại Thiên Sứ, kết nối thành một cuộc hội đàm đa phương.
Lacus nhìn Mã Lưu đầy thắc mắc: "Mục phát hiện ra Zaft ở đây sao?"
"Đúng vậy." Mã Lưu gật đầu: "Mục và người tên Khắc Lỗ Trạch của Zaft có một mối liên hệ đặc biệt, anh ấy có thể cảm nhận được Khắc Lỗ Trạch đang ở đây."
"Tình hình nghiêm trọng rồi." Andrew nhíu mày: "Vừa đánh xong với quân Địa Cầu, giờ đến lượt Zaft xuất hiện. Tàu Vĩnh Hằng xuất phát quá đột ngột, trận chiến vừa rồi đã tiêu hao gần hết đạn dược. Chỗ các người còn đạn dược tiếp tế không?"
"Vật tư vẫn còn một ít, chúng tôi sẽ rút từ các tàu khác để chuyển sang tàu Vĩnh Hằng." Ba-gi-lộ lộ gật đầu, nói tiếp: "Nhưng nếu cứ tiếp tục thế này, chỉ cần quân Địa Cầu tập kích thêm vài lần, cộng thêm Zaft tham chiến, e rằng lượng đạn dược của chúng ta sẽ rơi vào tình trạng báo động."
"Về chuyện này thì không cần phải lo lắng." Chủ nhiệm Simon đột ngột xuất hiện trên màn hình liên lạc của tàu Kusanagi, ông mỉm cười với mọi người rồi nói tiếp: "Vừa có người báo cho tôi biết, Hội Thương nhân Phế liệu sẽ tiếp tục vận chuyển một đợt vật tư đến cho chúng ta. Hơn nữa, sau khi nắm rõ tình hình hiện tại, họ cũng sẵn lòng hỗ trợ một phần lực lượng. Tuy nhiên, vì một vài ràng buộc, họ chỉ có thể cung cấp cho chúng ta một đội ngũ kỹ sư chứ không thể trực tiếp tham chiến."