"Ta thậm chí cho phép ngươi tiếp tục đứng trên lập trường của Vân Quang văn minh để đấu tranh với nguyên thủ Lac Tháp, lấy danh nghĩa bảo vệ lợi ích văn minh. Thế nào, trong lòng có phải cảm thấy dễ chịu hơn chút không? Suy cho cùng, làm vậy thì tương lai ngươi vẫn có lý do để tiếp tục giữ vững địa vị cao sang, ngươi có thể tự an ủi bản thân rằng: 'Không phải ta tham luyến quyền vị, cũng chẳng phải ta tham sống sợ chết, mà ta đang nhẫn nhục gánh vác trọng trách trong chính phủ mới vì lợi ích của văn minh'."

Trong mắt Hàn Dương, việc nhân loại văn minh hoàn toàn kiểm soát Vân Quang văn minh đã là kết cục định sẵn. Mà điều này sẽ dẫn đến một cục diện: Bên trong Vân Quang văn minh tất yếu sẽ xuất hiện những đợt sóng phản kháng không dứt. Cho dù chính sách cai trị có cao áp đến đâu, cũng không thể hoàn toàn tiêu trừ ý chí phản kháng của người Vân Quang.

Đã như vậy, thì cứ để bọn họ đoàn kết xung quanh Chủ tịch Quốc hội các hạ là tốt nhất. Đặt ở bên ngoài, càng có lợi cho việc chúng ta kiểm soát tình thế phát triển. Điều này cũng giống như việc người Y Tháp trước kia đã âm thầm cho phép các tổ chức của phe Lam Quân tồn tại. Hơn nữa, cách này còn có thể kiềm chế Lac Tháp, khiến hắn không nảy sinh những tâm tư không nên có.

Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ là tiện tay làm mà thôi. Suy cho cùng, toàn bộ Vân Quang văn minh trong mắt Hàn Dương cũng chẳng có giá trị quá lớn, mấy cuộc đấu tranh nội bộ của một nền văn minh nhỏ bé, Hàn Dương còn lười chẳng buồn bận tâm.

Ngay khi Hàn Dương đưa ra điều kiện, nhịp thở của Chủ tịch Quốc hội lập tức trở nên dồn dập.

Hàn Dương điều khiển thẩm vấn viên lạnh lùng lên tiếng: "Nhưng ngươi phải hiểu rõ, ta chỉ vì lười đôi co với ngươi nên mới đưa ra những điều kiện này. Vị trí của ngươi, ngươi ngồi được thì người khác cũng ngồi được. Có rất nhiều kẻ đang khao khát ngồi vào chiếc ghế đó."

"Vì vậy, ngay bây giờ, hãy phối hợp hoàn toàn với cuộc thẩm vấn của ta, khai ra tất cả những gì ngươi biết. Nếu còn dám không hợp tác, ta sẽ lập tức kết liễu ngươi rồi hỏi kẻ khác."

"Đừng, đừng, ta nói, ta nói hết!"

Chủ tịch Quốc hội Vân Quang lập tức giơ tay đầu hàng. Lúc này mà còn dám kênh kiệu ra điều kiện, chẳng khác nào tự tìm đường chết.

"Nói, tại sao lại nhắm vào nhân loại chúng ta?"

"Là mệnh lệnh từ Lam Sơn văn minh."

"Nguyên nhân?"

Chủ tịch Quốc hội châm chước ngôn từ: "Chân tướng phía sau chuyện này, chính ta cũng không biết toàn bộ. Tất nhiên, thông qua một vài manh mối hiện có, cộng với sự phân tích của đội ngũ quân sư, ta cũng có một vài suy đoán."

"Ngươi có biết mấy triệu năm trước, trong hệ Ngân Hà từng tồn tại một nền văn minh vô cùng hùng mạnh không? Nền văn minh này, trong mắt những nền văn minh cổ xưa với lịch sử lâu đời, được gọi là văn minh Bàn Cổ."

Văn minh Bàn Cổ?

Trong lòng Hàn Dương thoáng chốc trở nên ngưng trọng.

"Văn minh Bàn Cổ từng là một trong những nền văn minh sáng lập nên Liên minh Ngân Hà, thậm chí là nền văn minh hùng mạnh nhất trong số các nhà sáng lập. Họ là nền văn minh số một của hệ Ngân Hà, không ai có thể lay chuyển."

"Trong thần thoại truyền thuyết của nhân loại, Bàn Cổ là vị thần khai thiên lập địa, tạo ra toàn bộ vũ trụ. Cái tên này đối với nhân loại mang ý nghĩa vô cùng đặc biệt. Hiện giờ... trong dải Ngân Hà này lại thực sự tồn tại một nền văn minh hùng mạnh mang tên Bàn Cổ, thậm chí còn có liên hệ với nhân loại?"

"Đặc biệt là, nhìn vào ý của Chủ tịch Quốc hội Vân Quang, nền văn minh Bàn Cổ này lại còn liên quan đến việc các nền văn minh cao cấp âm thầm nhắm vào nhân loại?"

Hàn Dương nén lại những cảm xúc đang cuộn trào trong lòng, lạnh lùng hỏi: "Trong ngôn ngữ của người Vân Quang các ngươi, dường như không tồn tại từ ngữ 'Bàn Cổ'."

"Là phiên âm."

Chủ tịch Quốc hội Vân Quang đưa ra câu trả lời: "Chúng ta cũng không biết cái tên này rốt cuộc có ý nghĩa gì. Nhưng nó phát âm đúng là như vậy."

Hàn Dương im lặng.

Chủ tịch Quốc hội Vân Quang giải thích sơ qua về từ ngữ này rồi tiếp tục: "Chúng ta không biết văn minh Bàn Cổ đến từ đâu, trải qua quá trình phát triển thế nào. Chuyện đó quá đỗi xa vời. Chúng ta chỉ biết rằng, Liên minh Ngân Hà xuất hiện dưới sự chủ đạo của văn minh Bàn Cổ. Khi đó, có tổng cộng sáu nền văn minh sáng lập. Nhưng sau đó, vào vài triệu năm trước, văn minh Bàn Cổ biến mất, số lượng các nền văn minh sáng lập mới giảm xuống còn năm như hiện tại."

"Chuyện này có liên quan gì đến nhân loại chúng ta?"

"Đội ngũ khoa học của chúng ta nói rằng, hệ Ngân Hà vào vài triệu năm trước từng xảy ra một cuộc đại chiến với quy mô cực lớn, ảnh hưởng vô cùng sâu rộng."

"Dấu vết của cuộc đại chiến đó, đến tận ngày nay vẫn còn có thể quan sát được. Ví dụ như những ngôi sao đang thoát ly với vận tốc siêu cao trong ngân hà, những tinh vân thế hệ hai hoặc thế hệ ba giàu nguyên tố hydro, hay những ngôi sao có thành phần kim loại tương đồng, rõ ràng sinh ra từ cùng một tinh vân nhưng lại nằm cách xa nhau hàng vạn năm ánh sáng."

"Nhân loại các ngươi mới thăng cấp lên văn minh cấp bốn chưa lâu, có lẽ chưa kịp thu thập những thông tin này từ ngân hà. Nhưng chắc chắn trong tương lai, các ngươi cũng sẽ phát hiện ra điểm này."

Chủ tịch Quốc hội Vân Quang hạ thấp giọng: "Mà thời điểm xảy ra cuộc chiến tranh này lại trùng khớp với thời điểm văn minh Bàn Cổ biến mất khỏi hệ Ngân Hà. Chúng ta vì thế nghi ngờ rằng, sự biến mất của văn minh Bàn Cổ rất có khả năng là hệ quả từ cuộc chiến giữa các nền văn minh sáng lập."

Phỏng đoán này hoàn toàn có cơ sở. Nếu đặt mình vào vị trí đó, Hàn Dương cũng sẽ đi đến kết luận tương tự.

"Sự tồn tại của văn minh Bàn Cổ là một điều cấm kỵ trong hệ Ngân Hà. Các nền văn minh Sáng lập giả phong tỏa nghiêm ngặt mọi thông tin liên quan đến họ. Nếu văn minh chúng ta không nhận được mệnh lệnh từ văn minh Lam Sơn, yêu cầu phải nhắm vào các ngươi, e rằng họ cũng sẽ chẳng bao giờ hé lộ về sự tồn tại của văn minh Bàn Cổ."

"Cách đây vài ngàn năm, nền văn minh của chúng ta từng xảy ra xung đột với một nền văn minh ác ý. Sau khi tiêu diệt đối thủ, từ cơ sở dữ liệu của chúng, chúng ta đã thu thập được vài mảnh thông tin vụn vặt về văn minh Bàn Cổ."

Văn minh ác ý là những thực thể nằm ngoài hệ thống Bạc Minh, không chịu sự ràng buộc của các quy tắc này.

"Những dữ liệu đó ghi chép rằng, cuộc chiến năm ấy kết thúc với sự thất bại của văn minh Bàn Cổ. Tuy nhiên, họ không hoàn toàn bị xóa sổ mà vẫn còn một lực lượng may mắn sống sót. Hơn nữa, dường như họ đã nắm giữ được một lợi thế nào đó, đủ để tạo điều kiện đàm phán với đối thủ."

Hàn Dương trầm giọng hỏi: "Chẳng phải văn minh Bàn Cổ đã hoàn toàn biến mất sao? Tại sao giờ phút này ngài lại nói vẫn còn một lực lượng sống sót?"

Chủ tịch quốc hội Vân Quang không trả lời trực tiếp mà nói: "Các ngươi cũng biết, công nghệ sinh học của văn minh Vân Quang chúng ta khá phát triển. Chính nhờ điều đó, chúng ta mới có thể dựa vào các chế phẩm sinh học để chiếm giữ vị thế quan trọng trong hệ thống thương mại giữa các nền văn minh xung quanh."

"Chúng ta từng mượn cớ khảo sát tài nguyên sinh học của hệ Mặt Trời để phân tích hệ thống gen của các sinh vật trên Trái Đất, bao gồm cả loài người các ngươi. Ngươi có biết kết luận của chúng ta là gì không?"

Chủ tịch quốc hội Vân Quang chậm rãi nói: "Hệ thống tiến hóa hiện tại của các ngươi cho rằng, con người xuất hiện từ vài triệu năm trước do sự đột biến gen của một loài linh trưởng. Trong một khoảng thời gian ngắn, sự đột biến này xuất hiện nhanh chóng, cuối cùng đặt nền móng cho trí tuệ và thúc đẩy sự ra đời của nhân loại. Nhưng kết luận của chúng ta là, xác suất của loại đột biến gen này... quá thấp, rất khó để giải thích bằng các quy luật diễn hóa tự nhiên."

"Dĩ nhiên, chúng ta không biết điều này rốt cuộc mang ý nghĩa gì. Nhưng nếu tổng hợp những điều kiện đã biết trên, ngài hẳn cũng có thể đưa ra một vài suy đoán."

Trong lòng Hàn Dương càng thêm nặng nề.

Một, sự kiện xảy ra vài triệu năm trước rõ ràng là cuộc chiến ở cấp độ văn minh Sáng lập giả.

Hai, văn minh Bàn Cổ thất bại nhưng để lại một lực lượng cuối cùng và tiến hành đàm phán với đối thủ. Chi tiết đàm phán không rõ, nhưng sau đó, văn minh Bàn Cổ hoàn toàn biến mất.

Ba, gần như cùng thời điểm đó, trong lịch sử tiến hóa của loài người đã xuất hiện những đột biến gen khó có thể giải thích bằng lý thuyết diễn hóa tự nhiên.

Bốn, văn minh nhân loại luôn nhận được sự chú ý từ các nền văn minh cấp cao, thậm chí rất có khả năng là từ cấp độ Sáng lập giả.

Năm, cái tên "Bàn Cổ" lại trùng khớp với tên vị đại thần khai thiên lập địa trong thần thoại truyền thuyết của nhân loại.

Sáu, hình thức tồn tại đặc thù của chính bản thân mình...

Tổng hợp lại, tuy không có bất kỳ chứng cứ xác thực nào, nhưng một giả thuyết dần hiện lên trong tâm trí Hàn Dương.

Sự thật có khả năng là: Sau khi thất bại, lực lượng cuối cùng của văn minh Bàn Cổ đã nắm giữ một lợi thế và đạt được một thỏa thuận nào đó với đối thủ.

Thỏa thuận này rất có thể liên quan đến việc cải tạo loài linh trưởng trên Trái Đất, thúc đẩy sự ra đời của văn minh nhân loại.

Nếu nói như vậy, chẳng lẽ văn minh nhân loại chính là dòng máu cuối cùng mà văn minh Bàn Cổ để lại?

Nội dung thỏa thuận rất có thể bao gồm một điều kiện: Hệ thống Bạc Minh phải đảm bảo văn minh nhân loại được phát triển an toàn.

Cái giá của thỏa thuận này chính là việc lực lượng cuối cùng của văn minh Bàn Cổ phải chủ động biến mất?

Họ đã đi đâu?

Cùng với đó, năng lực đột ngột mà bản thân mình sở hữu, chẳng lẽ cũng là tạo vật công nghệ của văn minh Bàn Cổ? Họ tạo ra văn minh nhân loại, sau đó chọn lựa một cá nhân vào thời điểm thích hợp—chính là mình—để truyền lại năng lực này như một phương án dự phòng sau khi nền văn minh của họ biến mất?

Nếu đúng là như vậy, thì một loạt sự chú ý và đối đãi đặc biệt mà nhân loại gặp phải khi bước vào vũ trụ đã có một lời giải thích tương đối toàn diện.

Có thể khẳng định, thỏa thuận giữa văn minh Bàn Cổ và các nền văn minh đối thủ chắc chắn có những ràng buộc đối với cả hai phía.

Hàn Dương không thể biết dựa vào đâu mà văn minh Bàn Cổ tin rằng sau khi mình biến mất, đối thủ vẫn sẽ tuân thủ hiệp ước mà không phá vỡ. Nhưng có thể đưa ra vài suy đoán.

Có lẽ... lực lượng cuối cùng của văn minh Bàn Cổ tuy bề ngoài đã biến mất nhưng vẫn còn những phương án dự phòng? Hoặc giả, sự tồn tại đứng sau nhiều lần giúp đỡ nhân loại chính là một trong những văn minh Sáng lập giả mang thiện ý, cũng chính là phương án dự phòng mà văn minh Bàn Cổ đã sắp đặt?

Phải chăng họ đã dùng một văn minh cấp sáu—vốn là một trong các Sáng lập giả—để đảm bảo hiệp ước được thực thi?

Nếu như vậy, sau khi hiệp ước được thiết lập, các văn minh Sáng lập giả ác ý dù buộc phải chấp nhận sự tồn tại của nhân loại, nhưng tuyệt đối không muốn nhìn thấy nhân loại thực sự phát triển và trở nên hùng mạnh.

Rốt cuộc, giữa nhân loại và nền văn minh Bàn Cổ tồn tại những mối liên hệ phức tạp, chằng chịt, thậm chí bản thân nhân loại rất có thể chính là nước cờ dự phòng mà nền văn minh Bàn Cổ đã sắp đặt từ trước.

Nhưng vì những hạn chế hiện hữu, các nền văn minh sáng lập có ác ý buộc phải tuân thủ hiệp nghị trên danh nghĩa, nên chỉ có thể âm thầm bày mưu tính kế, tìm cách gây khó dễ cho nhân loại.

Như vậy, việc nền văn minh Vân Quang nhận được mệnh lệnh nhắm vào nhân loại cũng trở nên dễ hiểu.

Hoặc giả, sự kiện các ngôi sao trong chòm sao Ophiuchus biến mất trước đây, cũng là một phần trong cuộc đối đầu ngầm giữa hai phe thiện và ác?

Hàn Dương nhớ rất rõ, thời điểm đó, nền văn minh nhân loại vừa mới kết nối với mạng lưới Bạc Minh, vừa chính thức gia nhập vào hệ thống này.

Có lẽ đây có thể coi là một điểm mấu chốt. Sau khi đạt đến cột mốc này, các nền văn minh sáng lập có ác ý đã hạ quyết tâm phải hành động. Tuy nhiên, vì vấp phải sự ngăn cản nên họ không thể đạt được mục đích cuối cùng.

Kết quả là, chỉ có một vài ngôi sao ở Ophiuchus biến mất, chứ không phải toàn bộ hệ Mặt Trời bị xóa sổ.

Thậm chí, Hàn Dương còn suy tính xa hơn.

Trước kia, nền văn minh Y Tháp đột ngột gia tăng áp bức đối với nhân loại, thậm chí không màng đến sự sống chết của họ, đẩy nền văn minh nhân loại vào nguy cơ diệt vong.

Cũng chính vào lúc đó, bản thân anh đột nhiên sở hữu "Máy tính hợp nhất" và nắm giữ năng lực đặc thù mang tên "Tính lực".

Mà động lực thúc đẩy tất cả những điều này, chính là sự xuất hiện của sinh mệnh điện từ.

Vậy nên... sự xuất hiện của sinh mệnh điện từ, liệu có thực sự là một quá trình phát triển tự nhiên? Hay có khả năng... sinh mệnh điện từ đã bị một thế lực nào đó đứng sau giật dây điều khiển?

Hệ tinh cầu Y Tháp xảy ra thảm họa điện từ, nền văn minh Y Tháp bất đắc dĩ phải gia tăng áp bức nhân loại. Nhân loại đối mặt với nguy cơ diệt vong, sau đó, Máy tính hợp nhất cùng năng lực Tính lực xuất hiện trên người anh.

Trước đây Hàn Dương chưa từng nghĩ quá nhiều. Nhưng giờ phút này, anh luôn có cảm giác như có một bàn tay vô hình đang coi đây là bàn cờ, từng bước đặt quân, triển khai đấu tranh.

Hoặc giả, việc các nền văn minh cao cấp không trực tiếp ra mặt, không thủ tiêu những kẻ nắm giữ thông tin trong nền văn minh Vân Quang, cũng không phá hủy các thiết bị lưu trữ dữ liệu, mà lại để anh thuận lợi thẩm vấn và biết được những tin tức này, liệu đây... có phải cũng là một phần của cuộc đấu tranh?

Có lẽ, đúng như lời của tổng đốc Trái Đất thuộc nền văn minh Y Tháp - Maladin từng nói: Nhân loại, sinh ra đã mang nguyên tội.

Trong mắt các nền văn minh sáng lập có ác ý, việc nhân loại dây dưa không rõ ràng, có mối liên hệ chằng chịt với nền văn minh Bàn Cổ, chính là nguyên tội của nhân loại.

Từ thông tin thu thập được từ Chủ tịch Quốc hội Vân Quang, trải qua sự xác nhận của hàng vạn nhân chứng cùng bằng chứng được trích xuất từ hệ thống điện tử, Hàn Dương tin rằng Chủ tịch Quốc hội Vân Quang không hề lừa dối mình. Tất nhiên, Hàn Dương cũng hiểu rõ, ngay cả Chủ tịch Quốc hội Vân Quang cũng không thể chắc chắn liệu những thông tin này có hoàn toàn xác thực hay không.

Từ phía đối phương, chắc hẳn không thể khai thác thêm được gì nữa. Giá trị sử dụng của nền văn minh Vân Quang cũng đã bị khai thác gần như cạn kiệt.

Theo kế hoạch của Hàn Dương, trong tương lai, nền văn minh Vân Quang sẽ tồn tại dưới hình thức một chư hầu phụ thuộc vào nền văn minh nhân loại.

Ngay khi Hàn Dương định kết thúc cuộc thẩm vấn, Chủ tịch Quốc hội Vân Quang im lặng một lúc rồi cất lời:

"Nền văn minh nhân loại của các người đã thắng được trận này, giành được thắng lợi hiện tại. Nhưng ta nghĩ, các người có lẽ sẽ không thể tiến xa hơn nữa đâu."

"Ồ? Nói vậy là sao?"

Trong lời nói của Chủ tịch Quốc hội Vân Quang ẩn chứa một hơi thở khó hiểu: "Sau khi kiểm soát nền văn minh Vân Quang chúng ta, văn minh của các người sẽ sớm chạm ngưỡng cấp độ 4.7. Nếu tiến thêm một bước, các người sẽ phải đối mặt với việc đột phá 'Lý thuyết lực tối' để thăng cấp lên nền văn minh cấp 5."

"Ông không tin tưởng vào năng lực của chúng tôi sao?"

"Không, ta không tin tưởng vào những kẻ đứng sau màn."

Chủ tịch Quốc hội Vân Quang hạ giọng nói: "Nền văn minh cấp 5 là một cột mốc rất đặc thù. Dưới các nền văn minh sáng lập, nền văn minh cấp 5 được xem là đỉnh cao.

Khi trở thành nền văn minh cấp 5, các người sẽ thực sự trở thành một nền văn minh cao cấp, sở hữu tầm ảnh hưởng đối với toàn bộ dải Ngân Hà. Có lẽ tầm ảnh hưởng này còn nhỏ bé, nhưng dù sao nó vẫn tồn tại.

Tóm lại, mỗi một nền văn minh cấp 5 đều cực kỳ quan trọng.

Và... những kẻ đứng sau màn kia, liệu có để yên cho các người thăng tiến đến trình độ này không? Nếu ta đoán không lầm, đây hẳn là điều chạm đến giới hạn chịu đựng của bọn họ đấy..."