Hiện nay, văn minh nhân loại đã miễn cưỡng đạt tới tư cách khiến các văn minh cấp trung và cấp thấp phải kiêng dè. Khi đối mặt với việc các văn minh khác muốn ra tay, thái độ của văn minh nhân loại là không thể xem thường.

Trong đó, các văn minh Uyên Sơn, Fickers và Mạc Thản không cần phải bàn cãi, ngay từ đầu đã là những văn minh phụ thuộc của nhân loại.

Mục tiêu bảo hộ trọng điểm của Hàn Dương chính là văn minh Xích Thiết và văn minh Mây Tía.

Lúc trước khi văn minh nhân loại còn ở giai đoạn văn minh cấp ba, sự trợ giúp của hai văn minh này dành cho nhân loại, Hàn Dương vẫn luôn ghi tạc trong lòng. Hiện giờ, đã đến lúc báo đáp họ.

"Văn minh của các ngươi khác với văn minh của chúng ta. Việc trực tiếp cấp cho các ngươi tư liệu khoa học kỹ thuật, ngược lại sẽ làm tổn hại đến tiềm năng nội tại của các ngươi."

"Hiện tại ta chỉ có thể hỗ trợ bằng cách thiết lập một khoảng thời gian an toàn, cùng với việc cung cấp các khoản vay tín dụng không lãi suất, giúp các ngươi tạm thời không cần phải phân tán tinh lực vì các loại phí bảo an của Liên minh Ngân Hà."

"Giải trừ đại đa số các mối đe dọa ngoại lai mà các ngươi đang đối mặt, để các ngươi có thể toàn tâm toàn ý, dốc toàn lực phát triển bản thân."

"Hy vọng các ngươi có thể dựa vào năng lực của chính mình để thực hiện sự tăng trưởng..."

Hàn Dương thầm nghĩ.

"Đa tạ Nguyên thủ các hạ đã trợ giúp văn minh chúng tôi."

Thân ảnh của Nguyên thủ Mây Tía được chiếu ra, cúi đầu thật sâu trước Lưu Uyên cùng các Ủy viên Chấp chính.

"Giữa hai văn minh chúng ta từ trước đến nay luôn duy trì mối quan hệ hợp tác tốt đẹp, xem nhau là đồng minh kiên định. Hiện nay văn minh nhân loại đã trở thành văn minh cấp bốn, tuy bị hạn chế bởi các quy tắc của Liên minh Ngân Hà mà không thể cung cấp thêm nhiều hỗ trợ, nhưng một số đảm bảo an toàn cơ bản vẫn có thể thực hiện được."

Nguyên thủ Mây Tía lại lần nữa nói lời cảm tạ, sau đó cảm khái: "Tôi vẫn còn nhớ rõ thời điểm hai văn minh chúng ta hợp lực chấp hành nhiệm vụ của Liên minh Ngân Hà. Khi đó, cấp độ khoa học kỹ thuật của chúng ta không chênh lệch là bao."

"Không ngờ tới, chỉ trong vài trăm năm ngắn ngủi, văn minh nhân loại đã phát triển đến giai đoạn hiện tại."

Lưu Uyên mỉm cười nói: "Chỉ là nhờ một vài cơ duyên, cộng thêm sự nỗ lực của bản thân mà thôi. Tôi cũng tin rằng, khi được giải trừ các mối đe dọa và áp lực bên ngoài, văn minh Mây Tía cũng sở hữu tiềm năng để phát huy được sức mạnh như vậy."

"Xin Nguyên thủ các hạ yên tâm, dù văn minh Mây Tía là cấp ba hay cấp bốn, vẫn sẽ luôn là đồng minh trung thành của văn minh nhân loại."

"Văn minh nhân loại chúng tôi cũng như vậy."

Lưu Uyên trang trọng khẳng định.

Giờ phút này, Hàn Dương đã bắt đầu lập kế hoạch cho tương lai. Mặc dù cục diện tương lai khó mà đoán trước, nước cờ nhàn rỗi này liệu có dùng đến được hay không vẫn chưa thể nói trước, nhưng dù sao cũng sẽ không gây ra tổn thất gì cho hiện tại.

Ngay cả khi gạt bỏ những toan tính về lợi ích, chỉ xét thuần túy từ yếu tố tình cảm, Hàn Dương cũng vui lòng khi thấy văn minh Mây Tía trở nên cường đại.

Văn minh Xích Thiết cũng tương tự như vậy. Tuy nhiên đối với văn minh Xích Thiết, không cần phải nói quá nhiều lời hoa mỹ.

Nguyên thủ của văn minh Xích Thiết đối mặt với sự viện trợ từ văn minh nhân loại, vẫn duy trì phong cách lạnh lùng, cứng rắn như thường lệ.

Ông dẫn theo hơn một ngàn quan chức cấp cao trong văn minh, lấp đầy một quảng trường lớn, tất cả đều mặc chính trang, sau đó đồng loạt nghiêm nghị cúi đầu cảm tạ các Ủy viên Chấp chính nhân loại.

Điều này vô tình khiến Hàn Dương nhớ đến một vài cảnh tượng từng thấy trên Trái Đất.

"Thật sự có khí chất của giới hắc đạo mà..."

Gạt bỏ ý nghĩ có phần lạc quẻ này, Hàn Dương điều khiển Lưu Uyên nhìn về phía các đồng sự của mình.

Trong thời kỳ hòa bình quý giá này, trong giai đoạn giảm xóc chiến lược khó có được này, đã đến lúc phải đưa ra quyết định cho một vài sự việc.

Những thông tin về văn minh Bàn Cổ và văn minh Sáng Lập mà văn minh Vân Quang cung cấp đã được Lưu Uyên thông báo cho các Ủy viên Chấp chính.

Không khí trong phòng họp trung tâm nặng nề như thủy ngân. Mỗi một Ủy viên Chấp chính đều cau mày.

Mặc dù đã sớm suy đoán rằng việc văn minh Vân Quang khăng khăng gây khó dễ cho phía chúng ta ắt hẳn có ẩn tình phía sau, nhưng không ai ngờ rằng ẩn tình đó lại to lớn đến thế.

"Nếu thông tin của văn minh Vân Quang là sự thật, vậy thì... văn minh nhân loại chúng ta tuyệt đối không có hy vọng thăng cấp lên văn minh cấp năm."

Một Ủy viên Chấp chính dứt khoát đưa ra kết luận này.

"Quả thực là như vậy."

Lưu Uyên gật đầu, đồng ý với kết luận của vị Ủy viên này: "Nhưng, văn minh chúng ta bắt buộc phải tiếp tục phát triển. Mãi mãi làm quân cờ, mãi mãi không có tự do, mãi mãi bị hạn chế và chèn ép, kết cục này... nhân dân chúng ta sẽ không chấp nhận."

Không một người nhân loại nào chấp nhận cục diện đó.

Đối với các văn minh trong hệ Ngân Hà mà nói, việc chấp nhận vị thế hiện tại, dừng chân tại một "vị thế sinh thái" cố định, tuy không thể mưu cầu cấp độ khoa học kỹ thuật cao hơn, nhưng ít nhất cũng có thể chiếm cứ phân khúc trung lưu, dưới tay còn có một đám văn minh phụ thuộc để sai khiến, dường như cũng là một điều không tệ.

Những văn minh phụ thuộc đó muốn đạt tới cấp độ của chúng ta còn chưa được, chúng ta còn có gì mà không thỏa mãn?

Nhưng đối với nền văn minh nhân loại, điều đó là không thể.

Thà chịu khuất phục trong vinh quang còn hơn sống nhục nhã trong sự cúi đầu. Hay nói cách khác, nếu từ bỏ tinh thần cốt lõi này, nền văn minh nhân loại sẽ không còn là chính nó nữa.

"Nói như vậy, con đường của chúng ta chỉ còn lại một lối thoát."

Một ủy viên chấp chính nghiến răng, thần sắc vô cùng nghiêm trọng: "Thoát ly khỏi Ngân Minh!"

Giữa dải ngân hà bao la này, tìm lấy một góc khuất không ai chú ý, ẩn mình tại đó để không bị bất kỳ thế lực nào phát hiện, không bị bất kỳ ai hạn chế hay chèn ép, rồi từ đó tiếp tục phát triển thực lực bản thân!

Nếu đạt được cục diện này thì tất nhiên là tốt. Thậm chí, đây chính là kỳ vọng chung của toàn thể nhân loại. Ngay từ đầu, mọi người đã luôn hy vọng có được vị thế độc lập tự chủ, không chịu sự can thiệp của bất kỳ ai, và ngay từ đầu, chẳng ai muốn gia nhập Ngân Minh cả.

Nếu trong hệ Ngân Hà không tồn tại Ngân Minh thì tốt biết bao...

Chỉ tiếc rằng, tình thế ép buộc, không thể không làm như vậy.

Thế nhưng, khi bốn chữ "Thoát ly Ngân Minh" vừa thốt ra, cả hội đồng chấp chính, bao gồm cả Lưu Uyên, đều chìm vào im lặng. Dù Hàn Dương đã từng nghĩ đến khả năng này vô số lần, nhưng thực tế quả thực quá đỗi gian nan.

Chưa nói đến việc văn minh nhân loại luôn bị các nền văn minh cấp cao chú ý đặc biệt, ngay cả khi nhân loại chỉ là một văn minh cấp bốn bình thường, muốn thoát ly khỏi Ngân Minh cũng là điều gần như không thể.

Chẳng lẽ những đợt thanh trừng định kỳ của Ngân Minh cùng các nhiệm vụ dọn dẹp thường quy lại là hư không hay sao?

Hàn Dương hiểu rõ, những nền văn minh ác ý mới xuất hiện trong lịch sử Ngân Minh đều có chung một kịch bản: văn minh bản địa phải hứng chịu đòn giáng gần như diệt vong, chỉ một nhóm nhỏ may mắn trốn thoát, không bị Ngân Minh phát hiện, sau đó phải trải qua muôn vàn gian khổ mới khôi phục được chút thực lực, từ đó mới có tư cách trở thành văn minh ác ý.

Còn phần lớn những văn minh muốn thoát ly Ngân Minh thậm chí còn chẳng có tư cách trở thành "văn minh ác ý". Bởi lẽ, họ chưa kịp thoát ly đã bị tiêu diệt hoàn toàn, ngay cả một nhóm nhỏ cũng không thể trốn thoát. Đó là với những văn minh không bị chú ý đặc biệt. Còn với nhân loại, việc thoát ly khỏi Ngân Minh lại càng là điều không tưởng.

"Có lẽ chúng ta tạm thời chưa cần cân nhắc đến việc thoát ly Ngân Minh."

Một ủy viên chấp chính khác lên tiếng: "Thông tin từ văn minh Vân Quang vẫn chưa được xác thực."

Dưới các biện pháp thẩm vấn của Hàn Dương, người Vân Quang tất nhiên không thể che giấu hắn. Nhưng biết đâu... những gì người Vân Quang biết vốn dĩ đã sai lệch thì sao?

Biết đâu việc nhân loại bị chú ý đặc biệt lại có nguyên nhân khác, biết đâu lý do văn minh Lam Sơn cùng các thế lực ác ý đứng sau muốn đối phó với nhân loại không phải vì văn minh Bàn Cổ, và biết đâu giả thuyết về việc nhân loại bị hạn chế không thể thăng cấp lên văn minh cấp năm kia vốn dĩ không hề tồn tại?

Hàn Dương không thể không thừa nhận, khả năng này hoàn toàn có thể xảy ra.

Nếu sự thật là như vậy, có lẽ phe ta không cần vội vã thoát ly Ngân Minh, cũng không cần phải dấn thân vào nhiệm vụ gần như bất khả thi này. Cứ tạm thời lưu lại trong hệ thống Ngân Minh, chờ đợi cho đến khi thăng cấp lên văn minh cấp năm rồi tính tiếp. Dù thế nào đi nữa, thực lực bản thân càng mạnh, tầng cấp tiếp cận được càng cao, thì sự thật nhìn thấy sẽ càng nhiều và quyền chủ động trong tay sẽ càng lớn.

Đến lúc đó đưa ra lựa chọn, chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với thời điểm hiện tại.

"Việc hạn chế này rốt cuộc có tồn tại hay không, chúng ta sẽ sớm biết thôi."

Hàn Dương cuối cùng đưa ra quyết định: "Dựa trên diễn biến thế cục sắp tới cùng với các thông tin tình báo mới thu thập được, ta đưa ra quyết nghị như sau:

Một, tìm cách kiểm chứng xem sự hạn chế này có thực sự tồn tại hay không.

Hai, nếu sự hạn chế đó là thật, thì dù gian nan hay nguy hiểm đến đâu, cũng phải lập kế hoạch thoát ly khỏi Ngân Minh.

Ba, nếu sự hạn chế đó không tồn tại, chúng ta sẽ tạm thời lưu lại trong hệ thống Ngân Minh, đợi đến khi văn minh thăng cấp lên cấp năm, sở hữu tầm nhìn rộng mở, thực lực mạnh mẽ và quyền chủ động cao hơn rồi mới đưa ra quyết định.

Bốn, các quyết nghị trên chỉ có hiệu lực cho đến khi tình hình trở nên rõ ràng hơn. Nếu có nguồn tin mới đáng tin cậy, hoặc thế cục có biến động trọng đại, chúng ta sẽ điều chỉnh chiến lược tùy theo tình hình thực tế."

"Đồng ý."

Các ủy viên lần lượt bày tỏ thái độ.

Hàn Dương điều khiển Lưu Uyên gật đầu: "Vậy thì... để phái đoàn đàm phán xuất phát thôi."

"Rõ."

Những nhân viên đàm phán ngoại giao được tuyển chọn kỹ lưỡng, bước lên con tàu mẫu hạm cấp năm vốn là phần thưởng dành cho văn minh nhân loại, dưới sự chứng kiến của các ủy viên chấp chính, rời khỏi hệ Mặt Trời, bắt đầu hành trình tiến về hệ Vân Tinh.

Trước đó, sau khi nhân loại bắt giữ toàn bộ văn minh Vân Quang nhưng vẫn mở ra một khe hở để đàm phán, năm nền văn minh cấp bốn đã thành lập một phái đoàn đàm phán, muốn cùng phía nhân loại thảo luận về vận mệnh tương lai của văn minh Vân Quang.

Địa điểm đàm phán chính là hệ Vân Tinh.

Hơn mười năm sau, tổng cộng sáu đoàn đàm phán lần lượt cập bến hệ sao Vân Quang. Sau một loạt nghi thức ngoại giao nhằm tuyên bố ủng hộ hòa bình và theo đuổi sự hòa hợp, cuộc đàm phán chính thức bắt đầu.

Các bên tham gia đàm phán bao gồm sáu thế lực: năm nền văn minh cấp bốn là Lantuo, Ruoang, Xiwubote, Sacher, Suotanier, cùng với nền văn minh nhân loại.

Về phần đối tượng trực tiếp liên quan là nền văn minh Vân Quang, nguyên thủ của họ là Lạc Tháp chỉ có tư cách dự thính, thậm chí không có quyền lên tiếng. Sáu nền văn minh kia thỏa thuận ra sao, Lạc Tháp chỉ cần ký tên vào văn bản cuối cùng là được.

Việc này nhìn qua có vẻ nực cười. Suy cho cùng, đây là cuộc đàm phán quyết định vận mệnh tương lai của nền văn minh Vân Quang, vậy mà nguyên thủ Lạc Tháp lại không được nói lấy một lời. Thế nhưng, trong tình cảnh này, không một ai cảm thấy điều đó là bất thường.

Thậm chí, nếu không phải vì trấn an người dân Vân Quang, tạo cho họ chút cảm giác tham gia, thì đến cả tư cách dự thính Lạc Tháp cũng không có.

Ngay khi đàm phán bắt đầu, bầu không khí hòa nhã, những lời chào hỏi xã giao và tuyên bố chung về việc tìm kiếm hòa bình giữa sáu đoàn đàm phán lập tức tan biến như hư không.

Sứ giả của văn minh Lantuo là người đầu tiên lên tiếng, giọng điệu lạnh lùng sắc bén: "Nền văn minh nhân loại phải chịu toàn bộ trách nhiệm cho cuộc chiến lần này!"

"Cuộc chiến này bắt đầu là do nền văn minh nhân loại chủ động tập kích nền văn minh Vân Quang trước, là kẻ khơi mào chiến tranh! Kết cục chiến tranh cũng kết thúc bằng thắng lợi của nhân loại. Tổng hợp lại mà nói, đây là một cuộc xâm lược vô sỉ, thách thức điểm mấu chốt của Liên minh Bạc, chứ không phải là cuộc chiến tự vệ như các người vẫn rêu rao ngay từ đầu!"

Sứ giả nhân loại ngẩn người một chút.

Nếu xét kỹ về trình tự thời gian khai chiến, quả thực nền văn minh nhân loại đã tiến công nền văn minh Vân Quang trước.

Dẫu cho nền văn minh Vân Quang là bên tuyên chiến trước, dẫu cho hạm đội của họ đã xuất phát hướng về hệ Mặt Trời, nhưng họ còn chưa kịp đến nơi mà? Hạm đội nhân loại đã đánh thẳng tới hệ sao Vân Quang trước rồi.

Cứ cho là các người nhân loại đã ra tay trước đi.

Sứ giả văn minh Ruoang cũng lạnh lùng nói: "Sự xâm lược của nhân loại đã gây ra tổn thất thảm trọng cho nền văn minh Vân Quang. Là một văn minh hữu hảo với Vân Quang, chúng tôi có nghĩa vụ và cần thiết phải tranh thủ quyền lợi cho họ."

Lạc Tháp đang ngồi dự thính lúc này chỉ muốn thốt lên một câu: "Cảm ơn, không cần, không cần các người giúp chúng tôi tranh thủ quyền lợi đâu", nhưng cuối cùng ông ta không dám mở miệng.

Ông ta sợ mình sẽ bị đuổi ra ngoài.

Sứ giả văn minh Xiwubote lạnh lùng tuyên bố: "Sau khi thảo luận thống nhất giữa năm nền văn minh, nền văn minh nhân loại cần phải thực hiện các bồi thường sau đây:"

"Một, hoàn trả toàn bộ đồng bạc đã cướp bóc từ quốc khố của văn minh Vân Quang, đồng thời bồi thường thêm 200 triệu đồng bạc."

"Hai, nền văn minh nhân loại phải giao nộp các tù binh chiến tranh liên quan, bao gồm cả nguyên thủ đương nhiệm Lưu Uyên, để tiếp nhận sự xét xử của năm nền văn minh."

"Ba, nền văn minh nhân loại phải nô dịch ít nhất 5 tỷ nhà khoa học Vân Quang, đồng thời cưỡng ép họ truyền thụ các dữ liệu khoa học cho nhà khoa học nhân loại. Hành vi này phải được coi là cướp bóc, cần phải thanh tra nghiêm ngặt, trừng trị người chịu trách nhiệm, đồng thời hạch toán giá trị công nghệ bị cướp bóc theo giá thị trường của Liên minh Bạc, và nền văn minh nhân loại phải chi trả toàn bộ số tiền đó."

"Bốn, xét thấy nền văn minh nhân loại có ý đồ phá hoại hòa bình, chủ động khởi xướng xâm lược, bản tính tàn bạo bất nhân, chúng tôi có lý do để coi nhân loại là nhân tố không ổn định. Để đảm bảo hòa bình trong tinh vực, đảm bảo nền văn minh nhân loại không còn năng lực phá hoại hòa bình, nhân loại cần phải giải trừ quân bị, cắt giảm quy mô hạm đội xuống dưới mức 10% hiện tại và tiếp nhận sự đóng quân liên hợp của năm nền văn minh."

"Năm, năm nền văn minh sẽ liên hợp thành lập đoàn quan sát quân sự trú đóng tại hệ Mặt Trời. Trong tương lai, bất kỳ sự điều động quân sự nào của nhân loại đều phải thông qua sự đồng ý của đoàn quan sát quân sự. Nếu không, nhân loại không được phép điều động dù chỉ một tàu chiến."

"Sáu..."

Theo từng điều kiện được sứ giả văn minh Xiwubote đưa ra, các thành viên trong đoàn đàm phán nhân loại dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, biết rõ mục đích thực sự của năm nền văn minh là khiến cuộc đàm phán tan vỡ để lấy cớ quân sự đối phó với nhân loại, nên mới đưa ra những yêu sách phi lý đó, nhưng giờ phút này, từng người trong số họ vẫn tức giận đến mức gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn.