"Cuối cùng thì khoảnh khắc này cũng đã tới..."
Mặc dù trong lòng đã sớm có dự liệu, nhưng khi Liên minh Hồng Tự Minh chính thức tuyên chiến với nhân loại, Hàn Dương vẫn cảm thấy một áp lực nặng nề đè nặng trong lòng.
Họ đã dốc toàn lực, chuẩn bị kỹ lưỡng trong suốt một thời gian dài, cuối cùng cũng tìm được cái cớ để phát động chiến tranh. Có thể dự đoán được rằng, đợt tấn công của Hồng Tự Minh sẽ vô cùng mãnh liệt.
Đặc biệt là khi đằng sau sự kiện này dường như ẩn chứa một âm mưu khó lường, thấp thoáng bóng dáng của các nền văn minh cấp bốn, thậm chí là cấp bậc cao hơn.
Phía nhân loại vẫn chưa nắm rõ đối phương đang nắm giữ những quân bài tẩy nào, đã chuẩn bị ra sao, và mục tiêu chiến lược thực sự của chúng là gì.
Nhưng...
Điều đó không hề làm lung lay ý chí chiến đấu đang bùng cháy trong lòng Hàn Dương.
Nếu không còn lựa chọn nào khác, vậy chỉ có thể nghênh chiến! Đánh bại Hồng Tự Minh, những âm mưu ẩn giấu đằng sau đó chắc chắn sẽ lộ diện!
Chiến tranh thì đã sao? Nhân loại chúng ta sợ kẻ nào?
"Nhân loại chúng ta yêu chuộng hòa bình, nhưng cũng không hề sợ hãi chiến tranh.
Phán quyết của Tòa án Bạc Minh đã chứng minh sự trong sạch của chúng ta, nhưng Hồng Tự Minh vẫn cố chấp hành động, khăng khăng khơi mào chiến tranh.
Chúng tôi xin nghiêm túc cảnh cáo: Văn minh nhân loại có quyết tâm và đủ năng lực để bảo vệ nhân dân cùng lãnh thổ của mình. Nếu phe Hồng Dương dám xâm phạm, chúng tôi nhất định sẽ tiêu diệt hoàn toàn!
Đến lúc đó, mọi trách nhiệm và hậu quả gây ra, phe Hồng Dương phải hoàn toàn gánh chịu!"
Phe Hồng Dương tuyên chiến, phe nhân loại ứng chiến. Cuộc chiến này đã trở thành điều không thể tránh khỏi.
Trong phạm vi Bạc Minh, các cuộc chiến giữa các nền văn minh cùng cấp bậc không phải là hiếm.
Đặc biệt là giữa các nền văn minh cấp ba — bởi vì đây là cấp độ có số lượng văn minh đông đảo nhất, nên tần suất xảy ra xung đột cũng cao hơn hẳn.
Đủ loại nguyên nhân từ tranh chấp lợi ích, lãnh thổ, thương mại cho đến những mối thù truyền kiếp đều có thể trở thành ngòi nổ cho một cuộc chiến.
Và Bạc Minh hoàn toàn không can thiệp vào những việc này.
Thậm chí, các nền văn minh cấp cao còn có thể tham gia vào cuộc chiến của các nền văn minh cấp thấp ở một mức độ nào đó — tất nhiên là gián tiếp chứ không phải trực tiếp.
Ví dụ, các nền văn minh cấp ba ở khoảng cách xa nhau khi giao chiến thường thuê các phi thuyền siêu vận tốc ánh sáng của văn minh cấp bốn hoặc cấp năm để vận chuyển chiến hạm hoặc vật tư.
Tất nhiên, những phi thuyền này chỉ dừng lại ở khu vực cách xa chiến trường, tuyệt đối không tiếp cận, càng không trực tiếp can thiệp.
Hoặc trong lĩnh vực hậu cần, các công trình quân sự, văn minh cấp ba tham chiến chỉ cần có tiền là có thể thuê các nền văn minh cấp cao thực hiện, nhằm gia tăng tiềm lực chiến tranh.
Chỉ cần không trực tiếp can thiệp, những hành động này đều được cho phép.
Về phương diện này, các quy định của Bạc Minh vẫn khá nới lỏng.
Do đó, tuyên bố chiến tranh của Hồng Tự Minh không gây ra quá nhiều sự chú ý. Chỉ có các nền văn minh lân cận nhân loại là quan tâm hơn một chút.
Tuy nhiên, đa số các nền văn minh vẫn giữ thái độ im lặng, không đưa ra phản hồi.
Văn minh Tử Vân và văn minh Xích Thiết thì bày tỏ thái độ rất rõ ràng.
"Chúng tôi cực lực phản đối hành vi tự ý phát động chiến tranh của phe Hồng Dương sau khi Tòa án Bạc Minh đã đưa ra phán quyết.
Hành vi này vi phạm tôn chỉ của Bạc Minh, phá hoại hòa bình, chúng tôi xin gửi lời khiển trách mạnh mẽ nhất."
Trong bóng tối, nguyên thủ văn minh Tử Vân cũng gửi tin nhắn cho nhân loại: "Có cần chúng tôi chi viện không?"
"Nếu cần, tôi sẽ lên tiếng."
"Được, luôn sẵn sàng chờ lệnh."
Thông cáo của văn minh Xích Thiết vẫn ngắn gọn như mọi khi: "Khiển trách Hồng Tự Minh."
Nguyên thủ Xích Thiết cũng gửi tin nhắn cho Hàn Dương: "Một vạn chiến hạm đã chuẩn bị xong. Không đủ thì cứ việc nói."
Hàn Dương cũng từ chối. Anh không ngại việc nhờ cậy lực lượng ngoại bang để giúp nhân loại giành chiến thắng. Chỉ là anh cho rằng, hiện tại vẫn chưa phải lúc tung hết quân bài tẩy. Hai đồng minh này có thể tạm thời ẩn mình, chờ đến khi cần thiết sẽ huy động sau.
Còn ba nền văn minh Uyên Sơn, Fickers và Mạc Thản, dưới yêu cầu của Hàn Dương, vẫn giữ im lặng, không đưa ra ý kiến về sự việc này nhằm tránh khả năng bị lôi kéo vào cuộc chiến.
Tại tinh hệ Hồng Dương.
Trên quảng trường trung tâm, một vầng thái dương đỏ treo cao. Dưới ánh mặt trời, hàng ngàn đại diện quân nhân Hồng Dương với vóc dáng thấp bé đứng nghiêm trang.
Phía trước, nguyên thủ Hồng Dương vẻ mặt túc mục.
"Chư quân!
Lợi ích của văn minh, chỉ có thể dựa vào chính chúng ta tranh đoạt.
Nhân loại ti tiện đã cướp đi lợi ích của chúng ta, hôm nay, chúng ta phải dùng thực lực của chính mình lấy lại! Nhất định phải khiến lũ nhân loại ti tiện phải trả giá đắt!
Ta ra lệnh, một khi công phá được hệ thống phòng ngự của tinh cầu nhân loại, lập tức phóng thích lượng lớn bom khí, phải san phẳng mọi kiến trúc trên tinh cầu, tiêu diệt toàn bộ nhân loại mà các ngươi nhìn thấy, hủy diệt mọi cơ sở hạ tầng của chúng!
Phải cho nhân loại hiểu rõ, đây chính là cái giá phải trả khi dám xâm phạm lợi ích của chúng ta!
Trận này, nhất định phải thắng, nhờ cậy cả vào các ngươi!"
Dẫn đầu là nguyên thủ Hồng Dương, hàng loạt quan chức cấp cao đồng loạt cúi người, thực hiện nghi thức cúi chào 100 độ tiêu chuẩn.
Trên quảng trường, hơn một ngàn đại diện quân nhân đồng thanh hô vang: "Tất thắng! Tất thắng!"
"Xuất phát!"
Toàn bộ quân nhân đại biểu có mặt tại hiện trường, cùng với các quân nhân tại những quân doanh khác đang theo dõi buổi lễ xuất chinh qua truyền hình trực tiếp, đồng loạt đứng dậy và hướng về phía chiến hạm của mình.
Bên trong căn cứ vũ trụ, tổng cộng khoảng sáu vạn chiến hạm cùng một vạn phi thuyền hậu cần đồng loạt mở rộng cửa khoang, đón chờ từng đợt phi thuyền đưa đón cập bến. Các quân nhân lần lượt tiến vào bên trong, khởi động hệ thống điều khiển và bắt đầu bay ra ngoài hệ hằng tinh.
Chẳng bao lâu nữa, đội ngũ vận tải chiến hạm của mẫu hạm cấp văn minh không gian sẽ đến nơi. Lần này, Hồng Dương Liên Minh đã thuê tổng cộng ba chiếc mẫu hạm không gian cỡ lớn thuộc cấp năm, chịu trách nhiệm vận chuyển các đội chiến hạm tiến về ba hệ hằng tinh mục tiêu.
Lấy Thái Dương hệ làm trung tâm, bao gồm hơn một trăm hệ hằng tinh thuộc lãnh địa nhân loại xung quanh, bầu không khí lúc này đang vô cùng căng thẳng. Hiện tại, tổng binh lực của văn minh nhân loại ước tính khoảng 50 vạn chiến hạm. Ngoại trừ 20 vạn chiếc đang đóng quân tại Thái Dương hệ, 30 vạn chiếc còn lại được phân bổ tại các hệ hằng tinh thuộc lãnh địa. Những hệ hằng tinh phồn vinh, trọng yếu và đông dân cư thì được tăng cường quân lực, ngược lại những nơi dân cư thưa thớt, thậm chí chỉ có nhân viên nghiên cứu khoa học, thì số lượng chiến hạm ít hơn. Những hệ hằng tinh kém phát triển nhất thậm chí không có lấy một tàu chiến hạm, chỉ duy trì một vài phi thuyền tuần tra.
Đối mặt với cuộc chiến sắp tới, Hàn Dương lựa chọn chiến lược tương đối bảo thủ và chắc chắn, đó là toàn lực phòng thủ, nghiêm ngặt đề phòng chứ không chủ động xuất kích. Anh phải đợi hạm đội Hồng Dương xuất hiện, xác định rõ chúng sẽ tấn công vào những hệ hằng tinh nào, sau đó mới điều binh khiển tướng để chi viện. Trước đó, bất kể hệ hằng tinh đó có bao nhiêu quân trú phòng, tất cả đều phải đặt trong trạng thái cảnh giới cấp cao nhất.
Thời gian chậm rãi trôi qua, trong nháy mắt đã vài năm. Trong bầu không khí túc sát đó, tại hệ hằng tinh Tạp Phổ Thản cách Thái Dương hệ khoảng 12,77 năm ánh sáng, tại vị trí cách hành tinh Tạp Phổ Thản khoảng 10 tỷ km, đột nhiên xuất hiện những dấu hiệu bất thường. Một chiếc mẫu hạm không gian khổng lồ bất thình lình hiện ra từ hư không. Ngay sau đó, vô số phi thuyền với kích thước nhỏ bé và hình dáng đa dạng lần lượt rời khỏi khoang chứa, hội tụ trong vũ trụ với số lượng lên tới hơn hai vạn chiếc.
Căn cứ theo quy tắc các văn minh cấp cao không được trực tiếp tham gia chiến tranh của văn minh cấp thấp, mẫu hạm của văn minh cấp năm chỉ có thể đưa đến đây. Chặng đường 10 tỷ km còn lại, các chiến hạm của văn minh cấp thấp phải tự mình di chuyển.
Sau khi kiểm kê vật tư, phi thuyền và ổn định đội hình, tại kỳ hạm, chỉ huy hạm đội Thôn Tả đang vô cùng đắc ý. "Vì cuộc chiến lần này, văn minh chúng ta đã xuất động cả bốn chiến hạm lớp Thiên Vương có sức chiến đấu mạnh nhất! Mặc dù hạm đội bên ta chỉ được phân bổ một chiếc, nhưng Thôn Tả hiểu rõ, chiến hạm lớp Thiên Vương của Hồng Dương Liên Minh còn lớn hơn và có sức chiến đấu mạnh hơn cả chiến hạm lớp hành tinh lùn - loại mạnh nhất của văn minh nhân loại."
Mà tại hệ Tạp Phổ Thản, nhân loại không hề có chiến hạm lớp hành tinh lùn. Tổng số chiến hạm trú quân cũng chỉ hơn 5.000 chiếc. Dù xét về số lượng hay chất lượng, đối phương đều không phải là đối thủ. Nắm chắc mục tiêu này, Thôn Tả vô cùng tự tin. "Trước khi xuất chinh, Nguyên thủ đã nghiêm lệnh, hoặc là tiêu diệt sạch toàn bộ nhân loại trong hệ hằng tinh này, hoặc là tất cả phải tử chiến tại đây. Đã như vậy, xin lỗi nhé nhân loại, ta chỉ có thể tiêu diệt hết các ngươi."
Ánh mắt Thôn Tả rực lên sát khí: "Xuất phát!"
Đuôi của hơn hai vạn chiến hạm đồng loạt phun ra luồng sáng rực rỡ. Ngay sau đó, áp lực quá tải khổng lồ ập đến, tốc độ của toàn bộ chiến hạm bắt đầu gia tăng đồng loạt. Những động tĩnh tại đây lập tức bị các vệ tinh trinh sát quân sự phát hiện, thông tin liên quan nhanh chóng được truyền về chỗ Hàn Dương.
"Hệ Tạp Phổ Thản sao? Hai vạn chiến hạm..."
Hệ Tạp Phổ Thản có khoảng 1,6 tỷ dân, nhưng hạm đội trú phòng chỉ có hơn 5.000 chiếc, gần như không thể là đối thủ của địch. Một khi hệ hằng tinh bị chiếm đóng, hậu quả thật không dám tưởng tượng. Thế nhưng, phe nhân loại vẫn án binh bất động. Không những không phái viện quân từ Thái Dương hệ, mà ngay cả việc triệu tập chi viện từ các tinh hệ lân cận cũng không có.
Tình huống này khiến Lạc Chiếu Dương Đông, một sinh mệnh thuộc văn minh cấp năm, cảm thấy vô cùng khó hiểu: "Ta còn tưởng sẽ có vài đơn hàng để làm chứ... Nhân loại này là thế nào? Chẳng lẽ định mặc kệ hệ Tạp Phổ Thản sao?"
Trong chiến tranh, muốn điều động hạm đội nhanh chóng thì thuê mẫu hạm của văn minh cấp năm là cách duy nhất. "Chẳng lẽ nhân loại đã thuê mẫu hạm của văn minh cấp năm khác? Có kẻ đến cướp khách hàng sao? Mẹ nó, mình phải báo cáo nhanh thôi..."
Chỉ trong vòng chưa đầy ba tháng, hạm đội Hồng Dương đã tiến vào hệ Tạp Phổ Thản, áp sát hành tinh số một. Lúc này, toàn bộ nhân loại còn lại trên các tinh cầu đều đã hội tụ về hành tinh số một. Mọi lực lượng phòng thủ cũng đều tập trung tại tinh cầu này.
"Tấn công!"
Chiến tranh bùng nổ tức thì.
Trong phút chốc, các loạt đạn pháo năng lượng và tia laser đan xen chằng chịt giữa không gian. Vô số mìn không gian cùng tên lửa bay lượn khắp nơi, các căn cứ phòng không trên mặt đất điên cuồng khai hỏa. Những chiến hạm trong vũ trụ lần lượt phát nổ như những đóa hoa rực rỡ, trực tiếp thắp sáng cả bầu trời đêm.
"Hệ thống phòng thủ tự động của hành tinh này có vẻ hơi nhiều..."
Thôn Tả cảm thấy có chút phiền phức và khó giải quyết. Tuy nhiên, tình hình vẫn nằm trong tầm kiểm soát, chỉ là cần tốn thêm chút sức lực, dù sao cũng sẽ nghiền nát được hành tinh này và loại bỏ tất cả những con người đáng ghét kia.
Thế nhưng đúng lúc này, ngay khi hai bên đang giao tranh quyết liệt, từ phía xa xôi trong tinh không bỗng lóe lên một luồng sáng.
Các vệ tinh quân sự đã được bố trí từ trước lập tức ghi nhận sự thay đổi này.
Thôn Tả sững sờ trong giây lát: "Sao... sao có thể như vậy? Trong hệ Tạp Phổ Thản này lại còn ẩn giấu một hạm đội? Quy mô lên đến hai vạn chiếc... thậm chí còn có một chiến hạm cấp hành tinh lùn của nhân loại?"
"Đây là bẫy? Là mai phục? Chúng ta trúng kế rồi!"