"Có lẽ đây là một lớp rào chắn tự nhiên về mặt kỹ thuật. Chỉ khi đạt đến một trình độ khoa học kỹ thuật nhất định, văn minh mới có thể phát hiện ra mạng lưới này và kết nối với nó, từ đó mới thực sự bước chân vào hệ thống của ngân hà?"
Hàn Dương trong lòng dấy lên một nỗi bất an mơ hồ.
Bởi vì hắn phát hiện ra rằng, bản thân mình hoàn toàn mù tịt về cục diện thực sự của hệ Ngân Hà.
Trước đây hắn cứ ngỡ mọi người đều không biết gì cả, tất cả đều đang ở cùng một vạch xuất phát, như vậy cũng chẳng sao. Nhưng giờ phút này, hắn chợt nhận ra chỉ có mình là kẻ lạc hậu.
Cảm giác này giống như một người cổ đại bước vào xã hội hiện đại, nhìn thấy mọi người xung quanh bước đi vội vã, chẳng ai giao tiếp với ai, nên lầm tưởng rằng mối liên hệ giữa con người với nhau không hề chặt chẽ, thông tin cũng không hề lưu thông nhanh chóng.
Đại đa số mọi người cũng giống như hắn, không hề có nhận thức gì về toàn cảnh thế giới.
Nhưng sau khi quan sát kỹ hơn, người cổ đại kia mới bàng hoàng nhận ra sự thật không phải như vậy. Sự thật là, mỗi một người hiện đại đều sở hữu một thiết bị đầu cuối di động, kết nối trực tiếp với một mạng lưới thông tin vô hình.
Lượng thông tin khổng lồ luân chuyển trên mạng lưới này: từ các sự kiện quốc gia, tiêu điểm xã hội, tin tức thương mại cho đến cục diện quốc tế, tất cả đều nằm trên đó. Thậm chí, có kẻ đang thông qua mạng lưới này để mưu tính những điều bất lợi cho chính mình.
Còn bản thân hắn, vì không có thiết bị đầu cuối, không thể kết nối vào mạng lưới đó, nên không thể tiếp nhận bất kỳ thông tin nào!
Việc này thì có khác gì kẻ mù lòa?
Điều này đồng nghĩa với việc thông tin bị lạc hậu và phong tỏa nghiêm trọng, cũng đồng nghĩa với những rủi ro và đe dọa tiềm tàng cực lớn.
"Phải toàn lực làm rõ phát hiện này, xác nhận xem mạng lưới đó có thực sự tồn tại hay không. Nếu nó tồn tại, nhất định phải dồn toàn lực phát triển thiết bị đầu cuối để kết nối vào mạng lưới đó bằng tốc độ nhanh nhất!"
"Phải nhanh chóng làm rõ phương thức chung sống thực sự giữa các nền văn minh, làm rõ cục diện hiện tại của hệ Ngân Hà, làm rõ môi trường bên ngoài của nền văn minh nhân loại. Chỉ có như vậy mới có thể đảm bảo an toàn cho nền văn minh!"
Hàn Dương hạ quyết tâm.
Ngay khi Viện Khoa học Nhân loại đang tổ chức các chuyên gia thuộc những ngành học liên quan để tập trung khắc phục khó khăn, thì một sự kiện nằm ngoài dự đoán của Hàn Dương lại xảy ra.
Một vệ tinh thăm dò cách xa hơn hai mươi năm ánh sáng gửi báo cáo về cho Hàn Dương, ghi nhận những hiện tượng kỳ lạ khó lòng lý giải.
Vệ tinh đó là một phần trong mạng lưới thăm dò không gian sâu của nền văn minh nhân loại, nhiệm vụ thường quy là liên tục quay chụp các tinh tú trong vũ trụ xung quanh, đồng thời tìm kiếm các mục tiêu nghi vấn.
Hàn Dương vô cùng chấn động khi nhìn thấy hình ảnh từ vệ tinh truyền về: tại khu vực vũ trụ xung quanh nó, vào khoảnh khắc này, không gian đột nhiên bắt đầu vặn xoắn và xoay chuyển một cách khó hiểu.
Muôn vàn tinh tú bắt đầu nhấp nháy, lúc ẩn lúc hiện. Ánh sáng của các hằng tinh cũng thay đổi, những ngôi sao vốn có màu đỏ giờ đây dường như chuyển sang màu trắng, màu lam, màu vàng, thậm chí là màu xanh lục.
Có những hằng tinh di chuyển cực nhanh trên vòm trời, tốc độ nhanh đến mức để lại tàn ảnh như một tia kiếm quang.
Có những ngôi sao giây trước còn ở vị trí này, giây sau đã xuất hiện ở một hướng khác, chẳng khác nào đang dịch chuyển tức thời.
Toàn bộ vũ trụ tại khoảnh khắc đó trở nên hỗn loạn. Giống như có ai đó đang dùng gậy khuấy mạnh vào một xô nước, khiến mọi thực thể hữu hình hay vô hình trong đó đều sinh ra những sự xáo trộn khó có thể miêu tả hay tưởng tượng nổi.
Thế nhưng, những vệ tinh ở khoảng cách xa hơn lại quay chụp được một vũ trụ vẫn tĩnh lặng như thường.
Các hằng tinh vẫn lặng lẽ tỏa sáng, mọi thứ trong vũ trụ không hề có bất kỳ dị thường nào.
Những người đang ở trên Trái Đất nhìn lên bầu trời sao cũng thấy mọi thứ hoàn toàn bình thường.
Hàn Dương suy tư một lát rồi lập tức hiểu ra.
Đây không phải là sự bất thường của toàn bộ vũ trụ. Mà là có một dị thường nào đó xảy ra ở vị trí cách Trái Đất hơn hai mươi năm ánh sáng. Loại dị thường này đã làm thay đổi đường truyền của ánh sáng, dẫn đến việc vệ tinh ở gần đó ghi nhận được những biến đổi không thể tưởng tượng nổi của các tinh tú.
Mà ánh sáng truyền đi với vận tốc ánh sáng. Những nơi cách xa vị trí đó, ví dụ như Trái Đất, những gì nhìn thấy vẫn là ánh sáng bình thường của thời điểm trước đó.
Ánh sáng mang theo những dị thường kia vẫn chưa truyền tới Trái Đất.
Vì vậy, vào lúc này, chỉ có vệ tinh cách Trái Đất hơn hai mươi năm ánh sáng kia mới quay chụp được những hiện tượng này, bởi vì nó là thiết bị ở gần nơi xảy ra dị thường nhất.
Hàn Dương cảm thấy vô cùng nặng nề.
Hắn không biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra ở đó, cũng không thể biết được phải dùng thủ đoạn gì mới có thể tạo ra loại dị thường này.
Ít nhất, trong kho tàng tri thức mà hắn nắm giữ, không hề có khả năng này.
Hắn cũng không biết loại dị thường này rốt cuộc đại diện cho điều gì.
Liệu đây là một hiện tượng tự nhiên mà chính bản thân cũng chưa từng biết tới? Một quá trình vật lý tự phát? Hay là một thực thể hùng mạnh nào đó nắm giữ công nghệ siêu cấp đã tiến hành một cuộc thực nghiệm, hoặc một cuộc chiến tranh tại nơi này?
Hoặc giả... đây là một loại âm mưu nhắm vào nhân loại?
Hàn Dương hoàn toàn không biết. Anh cũng không có bất kỳ biện pháp nào để can thiệp vào sự việc này. Thứ duy nhất anh có thể làm là lặng lẽ chờ đợi.
Trong khi mọi người không hề hay biết, chỉ duy nhất Hàn Dương nắm rõ tình hình, ba ngày chậm rãi trôi qua. Tại khu vực cách địa cầu hơn hai mươi năm ánh sáng, bao trùm lấy hệ sao Ophiuchus V1054, loại dị thường không thể lý giải kia cuối cùng cũng dần tan biến.
Vũ trụ dần khôi phục sự tĩnh lặng.
Các vì sao xuất hiện trở lại và quay về đúng vị trí nguyên bản. Ánh sáng của chúng cũng khôi phục trạng thái bình thường, trở lại màu sắc tương xứng với thể tích và khối lượng vốn có.
Mọi thứ đều giống hệt như trước đây. Chỉ trừ một điểm.
Hàn Dương nhìn thấy, năm ngôi sao tạo nên hệ sao Ophiuchus V1054 đã biến mất.
Hệ sao này vốn là một hệ thống ngũ tinh, bao gồm năm ngôi sao lùn đỏ quay quanh lẫn nhau. Nhưng hiện tại, chúng đã biến mất, không còn dấu vết.
Tổng khối lượng của năm ngôi sao này, cộng thêm các vật chất còn lại trong hệ, ước tính khoảng 1,4 lần khối lượng Mặt Trời. Vậy mà lượng vật chất khổng lồ ấy giờ phút này lại lặng lẽ biến mất khỏi vũ trụ, không rõ đi về đâu.
Liệu chúng thật sự biến mất, hay chỉ đơn giản là không thể nhìn thấy?
Những biến đổi dị thường quanh hệ sao Ophiuchus V1054 này, rốt cuộc có liên quan gì đến nhân loại, đến Hệ Mặt Trời hay không?
Trong lòng Hàn Dương trào dâng cảm giác bất an mãnh liệt.
Lúc này, hạm đội nhân loại gần nhất đang trên đường tới hệ sao Uyên Sơn, một hạm đội thương mại liên sao đang ở trạng thái bay theo quán tính, cách đó khoảng 2,3 năm ánh sáng.
Hàn Dương quyết đoán hạ lệnh, yêu cầu hạm đội chính tiếp tục duy trì trạng thái bay quán tính, trong đó mười chiến hạm làm nhiệm vụ hộ tống được trang bị các thiết bị quan trắc chuyên dụng, trực tiếp chuyển sang chế độ vận hành không người lái, bắt đầu giảm tốc và đổi hướng tiến về phía Ophiuchus V1054.
Sau nhiều năm cơ động giảm tốc, hạm đội nhỏ này cuối cùng cũng tới được tọa độ của hệ sao đó.
Vào lúc này, ánh sáng mang theo dữ liệu về sự biến dị của vùng tinh vực kia cũng đã truyền đi được vài năm ánh sáng với vận tốc ánh sáng, bị vô số thiết bị dò tìm ghi lại.
Điều này không thể che giấu được, bởi số lượng thiết bị dò tìm là quá lớn. Tuy nhiên, dưới sự kiểm soát có chủ đích của Hàn Dương, những biến động này không gây ra quá nhiều xôn xao trong xã hội. Mọi người chỉ xem đó là một hiện tượng tự nhiên kỳ thú.
Những người thực sự hiểu rõ ý nghĩa của dị biến này, cùng với mối đe dọa tiềm tàng của nó, chỉ có một số ít tầng lớp cao cấp của văn minh nhân loại.
Giờ đây, hạm đội đầu tiên sau sự cố đã đến hiện trường.
Hiện ra trước mắt Hàn Dương là một khoảng không vũ trụ thuần khiết, đen thẫm và tĩnh lặng.
Trong vũ trụ bao la, muôn vàn vì sao vẫn lấp lánh, mọi thứ không có gì khác biệt so với những nơi khác.
Thế nhưng, năm ngôi sao lẽ ra phải tồn tại ở đây đâu rồi...? Cùng với năm ngôi sao đó, còn có vô số hành tinh lớn, hành tinh khí, hành tinh lùn, tiểu hành tinh, sao chổi, bụi vũ trụ...
Giờ khắc này, tất cả đều biến mất, như thể chúng chưa từng tồn tại.
Hàn Dương thậm chí hoài nghi, liệu nơi này có thực sự từng tồn tại một hệ sao như vậy hay không, hay các dữ liệu quan trắc trước đây đều là giả.
Nhưng... một ngôi sao khác gần hệ Ophiuchus V1054 nhất, quỹ đạo vận hành của nó quanh tâm Ngân Hà đã xảy ra một chút dị thường so với trước đây.
Sự dị thường này rất nhỏ, nhưng vẫn bị Hàn Dương phát hiện.
Nguyên nhân dẫn đến dị thường này rất đơn giản và nhanh chóng được Hàn Dương xác nhận.
Tương tác hấp dẫn đã thay đổi.
Trước đây, với sự hiện diện của năm ngôi sao Ophiuchus V1054 có tổng khối lượng gấp 1,4 lần Mặt Trời, quỹ đạo của ngôi sao kia vốn ở một dạng nhất định. Giờ phút này, khi năm ngôi sao đó biến mất, quỹ đạo của ngôi sao kia đã chuyển sang một dạng khác.
Sự khác biệt giữa hai quỹ đạo chính là giá trị thay đổi của tương tác hấp dẫn. Thông qua việc tính toán ngược từ giá trị này, có thể xác định rõ ràng rằng, chỉ cách đây không lâu, tại vùng tinh vực này thực sự đã tồn tại năm ngôi sao.
Sau vài năm thăm dò trong vùng tinh vực này và xác nhận rằng không còn bất kỳ dấu vết nào sót lại, Hàn Dương từ bỏ kế hoạch thăm dò sâu hơn, thu hồi phần lớn tài nguyên tính toán đã phân bổ tại đây, chỉ để lại một chút ít để tiếp tục giám sát.
Thế nhưng, nỗi nghi hoặc và sự ngưng trọng trong lòng anh vẫn không thể tan biến.
Sự vô tri mới là điều đáng sợ nhất. Đến tận lúc này, không chỉ chưa làm rõ được dị thường nơi đây là gì, anh thậm chí còn không thể xác định được những dị thường đó có mang ác ý đối với nhân loại hay không.
"Chỉ khi hoàn thiện thiết bị đầu cuối cho mạng lưới thông tin siêu cấp, thực sự kết nối được vào mạng internet, đồng thời nắm bắt được tình báo về cấu trúc các thế lực trong hệ Ngân Hà, may ra ta mới làm rõ được chuyện này."
Hàn Dương thu hồi tâm trí, một lần nữa dồn toàn lực vào việc nghiên cứu và phát triển thiết bị đầu cuối thông tin siêu cấp.
Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt đã trôi qua thêm vài năm. Ngày hôm đó, nguyên mẫu thử nghiệm của thiết bị đầu cuối đã được phát triển thành công. Lần đầu tiên trong lịch sử, nền văn minh nhân loại đã tiếp nhận được các luồng dữ liệu từ mạng internet lượng tử này. Dù chưa thể giải mã, nhưng đã đủ để xác nhận rằng những dữ liệu đó không phải hình thành một cách tự nhiên.
Điều này hiển nhiên chứng minh suy đoán trước đó của anh là hoàn toàn chính xác: Các nền văn minh tiên tiến trong hệ Ngân Hà đang sử dụng mạng internet lượng tử này để liên lạc với nhau.
Lại thêm vài năm nữa trôi qua, bước sang thế hệ thứ bảy, cùng với sự thúc đẩy của công tác giải mã, Hàn Dương cuối cùng đã chế tạo thành công thiết bị đầu cuối có khả năng phân tích dữ liệu bên trong mạng lưới thông tin.
Dưới sự chứng kiến của các ủy viên chấp chính, thiết bị đầu cuối chính thức khởi động. Những luồng tin tức đến từ các nền văn minh khác ngay lập tức tràn vào thiết bị, hiển thị rõ ràng trước mắt giới lãnh đạo cấp cao của nhân loại.