Ánh mắt của Chỉ huy trưởng Hạm đội 114 thoáng hiện lên vẻ đau đớn. Tuy nhiên, thần sắc ấy nhanh chóng bị ông che giấu đi.
"Tại chỗ cố thủ, thà chết... không lùi!"
Hỏa điểm số 9 đối diện với một hồ dung nham khổng lồ, nơi ước tính có hơn 50.000 cá thể dung nham thú đang sinh sống. Dựa vào địa thế của hồ dung nham, lũ quái vật liên tục mở đợt tấn công mãnh liệt vào vị trí của hạm đội nhân loại, âm mưu phá vỡ mạng lưới hỏa lực để tạo ra lỗ hổng. Nếu thành công, chúng sẽ chiếm được thế chủ động trong trận chiến.
Phía nhân loại hiển nhiên đã nhận ra ý đồ này, khiến khu vực này trở thành tâm điểm tranh chấp giữa hai bên. Một bên điên cuồng tấn công, một bên quyết liệt áp chế.
Hạm đội của Chỉ huy trưởng Hạm đội 114 gánh vác trách nhiệm tử thủ tại hỏa điểm số 9. Đối mặt với sự tấn công liều chết của lũ dung nham thú, hạm đội của ông đã chịu tổn thất cực kỳ nặng nề. Khi gửi yêu cầu chi viện về hậu phương, ông không ngờ rằng chẳng những không có quân tiếp viện, mà cấp trên còn yêu cầu phải tiếp tục trụ vững.
Vậy thì cứ thủ vững!
Thần sắc của các chiến sĩ đã trở nên chết lặng, dường như họ đã mất đi sự sợ hãi trước cái chết, cũng chẳng còn bi thương trước sự ra đi của đồng đội.
Cuộc chiến khốc liệt vẫn tiếp diễn. Hai ngày sau, Đàm Tiến Long nhận được tin tức từ Chỉ huy trưởng Hạm đội 114.
"Chỉ huy, trận địa sắp thất thủ, chúng tôi đã không còn khả năng cố thủ."
Ngay sau đó, tín hiệu bị ngắt quãng. Rõ ràng đây không phải là chủ động cắt đứt liên lạc, mà là sự cố do thiết bị bị phá hủy. Điều này đồng nghĩa với việc chiến hạm của Chỉ huy trưởng Hạm đội 114 rất có khả năng đã bị tiêu diệt. Hạm đội 114 đã hoàn toàn bị xóa sổ.
Ánh mắt Đàm Tiến Long vẫn lạnh băng, không chút dao động cảm xúc. Ông cầm máy liên lạc, lạnh lùng ra lệnh: "Hạm đội 66 tiếp quản hỏa điểm số 9, phải duy trì áp chế hỏa lực bằng mọi giá."
"Rõ."
Hỏa điểm số 9 đã trở thành một cỗ máy xay thịt, dù đối với dung nham thú hay nhân loại cũng đều như vậy. Tầm quan trọng của nó khiến phía nhân loại không thể từ bỏ, nhưng cục diện chiến trường tổng thể lại khiến Lục Ngân Hà không thể điều động thêm lực lượng.
Đã như vậy... thì dùng mạng người để lấp đầy.
Biến con người và chiến hạm thành vật tiêu hao, ném vào cỗ máy xay thịt này để kéo dài thời gian, chờ đợi cục diện chiến trường thay đổi.
Chỉ huy trưởng Hạm đội 66, La Hồng Sơn, hiểu rất rõ tình cảnh này. Đây là một nhiệm vụ cảm tử. Ngay khi nhận lệnh từ cấp trên, số phận của toàn bộ sĩ quan và binh lính Hạm đội 66 đã được định đoạt.
Thế nhưng, ông vẫn không hề do dự. Ngay sau khi nhận lệnh, công tác chuẩn bị đã lập tức được triển khai. Các hạm trưởng và chiến sĩ dưới quyền cũng không một ai chần chừ.
Hạm đội 66 tiến về hỏa điểm số 9.
Nửa tháng sau, Đàm Tiến Long nhận được thông điệp cuối cùng từ La Hồng Sơn.
"Chúng tôi không còn khả năng cố thủ. Dự kiến trong vòng một ngày, toàn bộ hạm đội sẽ bị tiêu diệt. Xin hãy phái hạm đội tiếp theo đến tiếp quản."
"Đã rõ."
Đàm Tiến Long thấp giọng đáp, im lặng hai giây rồi trầm giọng nói: "Tạm biệt."
"Tạm biệt."
Kết thúc cuộc gọi, ông hạ đạt mệnh lệnh tiếp theo: "Hạm đội 245 tiến về hỏa điểm số 9, phải duy trì áp chế hỏa lực bằng mọi giá."
"Rõ."
Sau Hạm đội 245 là Hạm đội 339, rồi Hạm đội 189... Hết hạm đội này đến hạm đội khác bị các chỉ huy ném vào cỗ máy xay thịt như nhiên liệu, như vật tư tiêu hao. Cho dù lũ dung nham thú có tấn công mãnh liệt đến đâu, tập trung bao nhiêu binh lực vào hướng này, chúng vẫn không thể phá vỡ được lỗ hổng.
Cuộc chiến tàn khốc cứ thế giằng co hơn hai năm. Đối mặt với lũ dung nham thú dũng mãnh không sợ chết, đối mặt với những đợt tấn công như thủy triều không bao giờ dứt, hệ thống phòng thủ của nhân loại vẫn không hề rối loạn, không lùi một bước, tất cả mọi đợt tấn công đều bị chặn đứng.
Ý chí chiến đấu của các chiến sĩ khiến Hàn Dương cũng phải kinh ngạc thán phục. Anh từng nghĩ rằng nếu không có sự chi viện ngầm của mình, chỉ dựa vào xương máu của mọi người để chiến đấu, việc hoàn thành kế hoạch tổng thể sẽ vô cùng gian nan, thậm chí là thất bại hoàn toàn. Nhưng Hàn Dương không còn lựa chọn, và nền văn minh này cũng vậy. Đối mặt với ván cờ tử cục này, anh chỉ có thể làm như thế.
Nhưng hiện tại, sự kiên cường mà các chiến sĩ thể hiện đã củng cố thêm niềm tin trong lòng Hàn Dương.
"Một nền văn minh như thế này, chỉ cần có đủ thời gian phát triển, thì ai có thể địch lại?"
Cuộc chiến tàn khốc vẫn tiếp diễn. Vào một ngày sau đó, sau khi một đợt tấn công dữ dội bị nhân loại đánh bại, duy trì áp chế cường lực đối với hành tinh số 1 cùng hỏa lực sát thương nhanh chóng, mọi người bắt đầu chuẩn bị đón nhận đợt tấn công tiếp theo của lũ dung nham thú — những năm qua chẳng phải vẫn luôn như vậy sao?
Từng đợt, từng đợt tấn công từ lũ dung nham thú không bao giờ ngừng nghỉ.
Nhưng... lần này tình hình dường như có chút khác biệt. Sau khi đợt tấn công này bị đẩy lùi, lũ dung nham thú bỗng nhiên trở nên tĩnh lặng.
Mưa bom bão đạn từ không gian và mặt đất trút xuống hành tinh số 1 bỗng chốc dừng lại. Toàn bộ tinh cầu tức thì trở về trạng thái tĩnh lặng, trên bề mặt đất không còn bóng dáng bất kỳ con dung nham thú nào.
Cứ như thể đây chỉ là một hành tinh bình thường như bao tinh cầu khác.
Toàn bộ số dung nham thú còn lại đều đã chui sâu vào lòng đất.
Các chiến sĩ nhìn nhau ngơ ngác.
Tại bộ chỉ huy tổng lực, Tổng tư lệnh Lục Ngân Hà đột ngột đứng bật dậy, ánh mắt lóe lên vẻ kích động.
Ngày này... cuối cùng đã tới rồi sao?
"Chúng ta... thắng rồi!"
"Chiến lược giai đoạn trung kỳ, hoàn thành!"
Vào khoảnh khắc này, sự phấn khích tột độ lan tỏa từ các chiến sĩ, nhân viên hậu cần, cho đến các hạm trưởng và sĩ quan chỉ huy. Những gương mặt vốn đã chai sạn, lạnh băng vì chiến tranh nay đã bộc lộ cảm xúc chân thật.
Vô số người bắt đầu reo hò, vô số người hô vang, vô số người ôm chầm lấy nhau.
Sau nhiều năm tử chiến không lùi bước, sau nhiều năm duy trì hỏa lực áp chế cường độ cao và gây sát thương diện rộng, ý chí chiến đấu của hạm đội nhân loại cuối cùng đã hoàn toàn áp đảo lũ dung nham thú.
Giờ đây, những sinh vật vốn nổi tiếng hung hãn và không sợ chết này đã biết sợ hãi, biết hoảng loạn và biết trốn chạy!
Sau khi phải trả giá bằng việc tiêu diệt hơn 30 vạn con, lũ dung nham thú còn lại rốt cuộc đã không dám tiếp tục đối đầu với nhân loại!
Ở một góc khuất, những đại diện của nền văn minh Lado đang quan sát cục diện chiến trường cũng không khỏi kinh ngạc.
Bất kể là cấp độ khoa học kỹ thuật, chiến lực hạm đội hay bất kỳ yếu tố nào khác, chỉ xét riêng về ý chí chiến đấu, những con người này... e rằng có thể xếp hạng hàng đầu trong toàn bộ dải ngân hà!
Nền văn minh cấp ba nhỏ bé này quả thực khiến người ta phải thán phục.
Các đợt dò quét tiếp theo cho thấy, toàn bộ số dung nham thú còn sống sót đều đã chui sâu vào lòng đất của hành tinh. Bản thân loài dung nham thú vốn có thiên phú đào hang, nếu không chúng đã chẳng thể xuyên thủng vỏ hành tinh để khai thác dung nham từ sâu trong lõi.
Lúc này, chúng đã ẩn nấp ở độ sâu hàng chục, thậm chí hơn một ngàn km dưới mặt đất, lấy lớp nham thạch dày đặc của hành tinh làm khiên chắn để ẩn mình.
Tiếp đó, hạm đội nhân loại bắt đầu oanh tạc dữ dội lên bề mặt hành tinh số 1, san phẳng cả những dãy núi. Thế nhưng, lũ dung nham thú ẩn sâu dưới lòng đất giống như đang chơi trò "lì lợm", nhất quyết không chịu lộ diện.
Dưới mệnh lệnh của Lục Ngân Hà, một lượng lớn bom khinh khí siêu cấp bắt đầu được ném xuống tinh cầu này như không tốn tiền.
Trong các trận chiến thông thường, bom khinh khí vì kích thước quá lớn và cồng kềnh nên gần như không thể vận chuyển xuống bề mặt hành tinh. Nhưng giờ đây, khi lũ dung nham thú đã rút hết vào trong, việc oanh tạc không còn trở ngại.
Từng đám mây nấm liên tiếp vươn cao, dưới sức công phá của những quả bom khinh khí, các mảng kiến tạo của hành tinh số 1 gần như bị vỡ vụn. Những trận động đất và núi lửa phun trào không dứt khiến địa chất toàn bộ hành tinh trở nên cực kỳ bất ổn.
Dẫu vậy, lũ dung nham thú ẩn sâu dưới lòng đất vẫn không hề nao núng.
Uy lực của bom khinh khí dù lớn đến đâu, so với quy mô của cả một hành tinh vẫn còn quá nhỏ bé, gần như không thể tác động đến độ sâu hàng ngàn km bên dưới.
Chỉ cần ẩn nấp dưới đó, dù bề mặt tinh cầu có long trời lở đất, chúng vẫn có thể an tâm trú ngụ.
"Đánh không lại các người thì chúng ta không đánh nữa, cứ trốn đi, xem các người làm gì được!"
Đối mặt với lối đánh "vô lại" này, đối với một nền văn minh cấp ba thì quả thực không có cách nào giải quyết triệt để. Nhưng không sao, đây vốn dĩ đã nằm trong kế hoạch chiến lược giai đoạn trung kỳ của Lục Ngân Hà.
Mục tiêu chiến lược của giai đoạn trung kỳ chính là ép toàn bộ lũ dung nham thú phải rút vào lòng đất và không dám lộ diện.
Hiện tại, mục tiêu này đã đạt được, đã đến lúc tiến hành chiến lược giai đoạn hậu kỳ.
Tại vệ tinh số 43, sau hơn mười năm nỗ lực không ngừng nghỉ của hàng trăm triệu kỹ sư và công nhân, hơn 30 vạn tòa động cơ đẩy hành tinh đã được xây dựng hoàn tất và bắt đầu vận hành.
Trong vũ trụ bao la, trên một mặt của vệ tinh số 43, hơn 30 vạn luồng sáng thẳng tắp hướng ra không gian, tựa như 30 vạn thanh lợi kiếm.
Dưới tác động của lực đẩy cực đại từ các động cơ, toàn bộ tinh cầu đã thực sự bước vào giai đoạn hoạt động địa chất đỉnh điểm. Núi lửa và động đất xảy ra thường xuyên, thậm chí hình dạng của cả hành tinh cũng đã thay đổi.
Nó không còn là hình cầu hoàn hảo nữa mà bắt đầu bẹp dần, biến dạng thành hình bầu dục, giống như một quả bóng bị ép chặt.
Tuy nhiên, vì ngay từ giai đoạn thiết kế đã tính toán đến những tác động này, nên các căn cứ của 30 vạn tòa động cơ đẩy cùng hệ thống nhà máy điện phản ứng nhiệt hạch đi kèm đều không bị ảnh hưởng quá nhiều.
Số ít hư hại cũng sẽ được sửa chữa ngay lập tức.
Vệ tinh số 26, với khối lượng xấp xỉ Mặt Trăng, dưới lực đẩy của hơn 30 vạn tòa động cơ, quỹ đạo xoay quanh hành tinh số 4 đang ngày càng trở nên méo mó.
Cuối cùng, khi đạt đến điểm cực đại của quỹ đạo, vệ tinh số 43 đã thoát khỏi trường trọng lực của hành tinh số 4, bắt đầu di chuyển theo lộ trình đã được tính toán sẵn, hướng thẳng về phía ngôi sao trung tâm của hệ thống.
Hơn 30 vạn trạm đẩy hành tinh vẫn không ngừng hoạt động, tiếp tục duy trì lực đẩy khổng lồ lên bề mặt vệ tinh. Nhờ đó, vận tốc của thiên thể này ngày một gia tăng, nhanh dần đều trong không gian.
Theo các mô phỏng quỹ đạo hiện tại, trong vòng 3 năm tới, vệ tinh số 43 sẽ tiến vào quỹ đạo của hành tinh số 1, sau đó trực diện va chạm với nó.
Đây chính là chiến lược hậu kỳ của hạm đội nhân loại trong nhiệm vụ lần này, đồng thời cũng là chiến lược quan trọng nhất.
"Trong ba năm này, lũ dung nham thú các ngươi cứ ẩn nấp dưới lòng đất cho tốt..."