Việc các tướng lĩnh Yến Vân Trại bàn tán riêng với nhau, Lý Nhàn không phải không biết, chỉ là hắn không mấy bận tâm. Trong mắt hắn, việc thuộc hạ bàn luận khuyên can hắn lên ngôi xưng vương là chuyện hết sức bình thường. Những người này đi theo hắn đều là để mưu cầu một tương lai tốt đẹp, tuy phần lớn có mối quan hệ rất tốt với hắn, nhưng không ai lại đi theo hắn một cách thuần túy vô tư mà không cầu lợi lộc.
Trong thời buổi loạn lạc này, Lý Nhàn có thể tập hợp được một đám nam tử hán trọng nghĩa khí bên mình đã là điều không dễ dàng, nếu còn trông mong thuộc hạ hoàn toàn không ham muốn gì thì chẳng khác nào nằm mơ giữa ban ngày.
Hiện nay, trong số các đại tướng dưới trướng Lý Nhàn, ngoài mười mấy người một lòng một dạ đi theo hắn ra, phần lớn đều cảm thấy đi theo hắn có tiền đồ, hơn nữa là tiền đồ vô cùng xán lạn. Lý Nhàn cũng ban thưởng cho họ hậu hĩnh nhất, có thể nói trong các đội quân khởi nghĩa, chế độ quân lương của Yến Vân Trại là tốt nhất. Thế nhưng dù quân lương có hậu hĩnh đến đâu, cũng dần dần khó mà thỏa mãn được họ. Nếu thứ họ cần chỉ là bạc, họ hoàn toàn có thể tự lập một đội quân, cướp bóc mưu sinh trong thời loạn, thu hoạch chắc chắn còn nhiều hơn ở Yến Vân Trại.
Nhưng đó là giặc, là loại giặc bị người đời khinh bỉ.
Thứ họ muốn là địa vị đường đường chính chính, là tiền đồ rộng mở sáng lạn.
Lý Nhàn hiểu rất rõ những gì thuộc hạ muốn, chỉ là hắn không ngờ mọi chuyện lại đến nhanh như vậy. Việc thuộc hạ bàn tán chưa đưa ra chính thức, Lý Nhàn đương nhiên không thể chủ động ngăn cản họ rằng "các ngươi đừng bàn luận chuyện này nữa, ta chưa có ý định đó". Giờ đây khi đã đưa ra, Lý Nhàn lại chẳng có lý do hay cái cớ nào để ngăn cản họ.
Từ khi Lý Nhàn dựng lên Yến Vân Trại và tự xưng Tướng quân, lúc đó Yến Vân Trại chỉ là đội ngũ hơn ngàn người, hắn xưng Tướng quân cũng không có gì không ổn, cấp dưới phân chia vài hiệu úy là có thể quản lý được quân mã. Nhưng Yến Vân Trại bây giờ đã có mười vạn hùng binh, nếu đối mặt với trận chiến sinh tử, triệu tập cả những nông binh đang đồn điền ở các nơi lại thì con số đó càng khủng khiếp hơn. Hắn đã có hàng chục tướng quân dưới trướng, nếu bản thân hắn vẫn chỉ là Tướng quân thì đã cực kỳ bất ổn.
Tướng quân dưới trướng lại là Tướng quân, dù nói thế nào cũng có chút loạn tôn ti.
Lý Nhàn nhìn mọi người trước mặt, trầm ngâm một lát rồi chậm rãi lắc đầu nói: "Không phải ta làm bộ làm tịch không chịu nhận lời các ngươi, chỉ là chuyện xưng vương thực sự quá vội vàng. Trong trại còn nhiều việc chưa được sắp xếp ổn thỏa, dù là việc quân hay việc trị dân, đều chưa hoàn toàn vững vàng."
"Chủ công."
Đỗ Như Hối khom người nói: "Chuyện chủ công xưng vương không phải là suy nghĩ nhất thời nông nổi của chúng ta. Chủ công hãy nghĩ xem, thiên hạ các lộ nghĩa quân hiện nay, ai là không có danh hiệu? Nghĩa quân quy mô nhỏ đều đã bị thôn tính hoặc tiêu diệt, hiện nay mấy lộ nghĩa quân ở phương Bắc đều đã đứng vững gót chân, mỗi bên đều sở hữu mấy quận đất đai. Mà muốn trị vì lãnh thổ, đương nhiên không thể thiếu quy củ chương trình. Nếu chủ công tấn vị, bách tính ba quận tôn ngài làm chủ là điều danh chính ngôn thuận."
"Đậu Kiến Đức ở Hà Bắc đã tấn vị Hạ Vương, Lý Mật ở Ngõa Cương Trại tự xưng Ngụy Công, Đỗ Phục Uy tự xưng Cao Bưu Công, Đại Tổng quản, Từ Nguyên Lãng tự xưng Tiêu Dao Công. Cái gọi là danh chính mới ngôn thuận, có danh hiệu, bách tính nơi thuộc địa mới có cảm giác quy thuộc, mới một lòng một dạ đi theo chủ công. Bách tính quy tâm mới là căn bản để làm nên nghiệp lớn."
"Xin chủ công suy xét kỹ."
Ông cúi đầu nói.
Lý Nhàn gật đầu, hắn hiểu ý của Đỗ Như Hối. Đỗ Như Hối đại diện cho quan điểm của văn nhân, cũng là quan điểm của những con cháu thế gia trong quân. Hắn biết nếu mình không lập danh hiệu, những con cháu thế gia kia không nhìn thấy hy vọng, đương nhiên sẽ không ở lại Yến Vân Trại lãng phí thời gian. Một vị chủ công không có dã tâm không đáng để họ phò tá. Nếu thực sự xưng vương, e rằng ngay lập tức sẽ có không ít người thuộc thế gia chủ động đến tiếp cận.
Đối với Yến Vân Trại mà nói, điều này cực kỳ có lợi.
Thế nhưng Lý Nhàn vẫn cảm thấy hơi vội vàng. Theo thực lực hiện tại của Yến Vân Trại, dù hắn xưng vương cũng không có gì quá đáng, chỉ là một khi xưng vương, thực sự có thể thu hút không ít người đến đầu quân, đồng thời cũng sẽ chuốc lấy sự đố kỵ hận thù của người khác. Yến Vân Trại chỉ cần ổn định thêm một hai năm nữa, đợi lương thực đồn điền ở các quận tích trữ đủ, kho lương đầy ắp, lòng dân thuận hòa, binh giáp cường thịnh, đến lúc đó mới có hành động xưng vương, dù có kẻ địch tấn công cũng không cần phải lo lắng gì.
Hắn là người có dã tâm, chuyện xưng vương đối với hắn cũng không phải không có chút cám dỗ nào, ngược lại, đặt chữ "Vương" trước tên mình, đây không nghi ngờ gì là một sự khẳng định đối với cuộc đời, cũng là biểu tượng thành công của một người đàn ông, là một loại vinh quang và kiêu hãnh.
Chỉ là hắn quá bình tĩnh, điều đầu tiên hắn nghĩ đến không phải là lợi ích khi xưng vương, mà là những ảnh hưởng tiêu cực có thể mang lại sau khi xưng vương, liệu Yến Vân Trại có đáng vì một cái danh hiệu mà đối mặt với trận huyết chiến có thể xảy ra hay không.
"An Chi."
Đạt Khê Trường Nho và Trương Trọng Kiên cười hì hì bước ra từ phía sau mọi người, các tướng lĩnh Yến Vân Trại dạt ra nhường đường cho hai người họ.
Lý Nhàn nhìn thấy hai người họ thì thở dài, thầm nghĩ không ngờ đến cả hai lão già này cũng bị thuyết phục đến làm thuyết khách.
"An Chi, lòng người không thể nghịch, nếu ngươi còn do dự nữa, quân tâm sẽ không ổn."
Đạt Khê Trường Nho nói.
Trương Trọng Kiên cười bảo: "Thực ra dù họ không nói, ta và Luật Thần vốn cũng định nhắc với ngươi chuyện này. Hôm nay họ đến tìm ta và Luật Thần, có thể nói chúng ta là ý hợp tâm đầu."
"Hiện nay tướng quân dưới trướng ngươi đã có hàng chục người, nếu không tấn vị, ngươi làm sao thống ngự thuộc hạ? Làm sao ban bố quân lệnh?"
"Vậy đi..."
Lý Nhàn suy nghĩ một chút rồi nói: "Phái người đến đại doanh bờ nam Hoàng Hà, lệnh cho Lưu Mãn tạm thay chức Tướng quân, triệu Hùng Khoát Hải về. Lại phái người đến Lệ Thành, để Bùi Thao Chi tạm thay chức vụ, triệu Mậu Công và Giảo Kim về. Các ngươi soạn một bản chương trình, đợi Mậu Công và bọn họ về rồi cùng bàn bạc lại. Mậu Công làm việc cẩn trọng nhất, các ngươi cũng cần nghe ý kiến của hắn."
Mọi người vốn cũng biết không thể khiến Lý Nhàn đồng ý yêu cầu của họ ngay lập tức, Lý Nhàn có thể gật đầu nghiêm túc cân nhắc ý kiến của họ đã là tin tốt rồi. Ít nhất cũng cho thấy chủ công vẫn có ý tấn vị, không trực tiếp dập tắt hy vọng của họ.
"Ta sẽ phái người đến đại doanh bờ nam, phái người đến Lệ Thành ngay."
Đạt Khê Trường Nho cười, rất sảng khoái.
Ngõa Cương Trại.
Lý Mật ngồi trên ghế yên tĩnh đọc sách, trong tay cầm một cuốn binh pháp, trên đó khoanh điểm không ít câu chữ, có thể thấy hắn đọc rất nghiêm túc tỉ mỉ. Có lẽ vì ngồi lâu quá, Lý Mật cảm thấy thân mình hơi tê dại nên đứng thẳng người vươn vai, vì ngồi thẳng dậy nên tình cờ nhìn thấy chính mình trong gương đồng.
Bồ Sơn Công từng tuấn mỹ tuyệt luân, tài tuấn số một Đại Tùy từng khiến vô số thiếu nữ khuê các điên đảo vì Lý Mật, giờ đây nửa khuôn mặt trông như lớp vỏ khô của cây đào núi mà Lý Nhàn từng trồng trong sân nhỏ, vì bị thương nên lông mày nửa khuôn mặt bị thương này cũng chỉ còn lại một nửa, mũi đã vặn vẹo, một nửa sụp xuống, đáng sợ nhất vẫn là khuôn mặt hắn, nửa khuôn mặt như gỗ mục kia khiến người nhìn vào phải rùng mình.
Nhìn chính mình trong gương đồng, Lý Mật khẽ nhíu mày.
Hắn đặt cuốn sách trong tay xuống, đứng dậy bước về phía gương đồng gần giá treo quần áo. Lúc ngồi thì không nhìn ra, đứng dậy bước đi thì hình tượng vốn đã sụp đổ của hắn hoàn toàn tan vỡ. Hắn bị thọt, khi đi là một chân kéo lê chân kia, tảng đá lớn kia đã đập nát đại trướng của hắn, một khúc gỗ gãy đâm xuyên qua chân phải hắn, dù giữ được cái chân nhưng không thể đi lại bình thường được nữa.
Bồ Sơn Công Lý Mật từng phong lưu phóng khoáng, nay dù vẫn gấm vóc lụa là, nhưng đâu còn lấy một phần khí chất công tử phong độ nhẹ nhàng năm xưa? Trông như một con sói hoang bị gãy chân sau, lạc phách, tiêu điều, nhưng vẫn mang theo chút kiêu hãnh. Hắn có chút khó nhọc di chuyển đến trước gương đồng, nhìn chính mình trong gương mà ngẩn người.
Lý Mật chậm rãi giơ tay, vuốt ve nửa khuôn mặt như gỗ mục của mình, lại vuốt ve nửa khuôn mặt mịn màng như ngọc kia, động tác tay hắn rất chậm, trong ánh mắt có một nỗi bi thương và phẫn nộ bắt đầu trào dâng không thể kiềm chế.
Lý Mật gầm lên một tiếng, đấm mạnh vào gương đồng.
Loảng xoảng một tiếng, gương đồng lật úp rơi xuống đất, giá treo cũng đổ theo, nắm đấm của hắn cũng trầy da, máu theo ngón tay tí tách rơi xuống, rơi trên mặt đất vẽ nên mấy đóa hoa lạp mai.
"Lý Nhàn!"
Lý Mật cắn môi, đột ngột giơ tay dùng sức chà xát lên nửa khuôn mặt bị thương của mình, dường như muốn chà lớp da thịt như gỗ mục kia đi, lực tay hắn rất mạnh, cả khuôn mặt đều bị hắn chà cho vặn vẹo biến dạng. Vốn đã xấu xí như quỷ, lúc này Lý Mật trông càng dữ tợn đáng sợ.
"Ta nhất định sẽ giết ngươi..."
Lý Mật nhìn chính mình trong gương, hận ý trong ánh mắt như lưỡi dao đâm vào tim khiến hắn đau nhói.
"Ta muốn lột da ngươi, ăn sạch thịt ngươi."
Hắn nghiến răng nói, giọng khàn đặc như dã thú.
Đúng lúc này, bên ngoài thư phòng của hắn đột nhiên có người gọi: "Ngụy Công có đó không? Thuộc hạ Vương Đương Nhân xin cầu kiến."
Nghe có người gọi mình, Lý Mật khựng lại rồi cúi người nhặt gương đồng lên, dựng giá treo ngay ngắn, sau đó giấu tay ra sau lưng: "Đương Nhân, làm gì mà nhiều quy củ thế, cứ trực tiếp vào là được. Lại đây lại đây, ta vừa nghĩ ra một việc, đang định phái người mời ngươi tới."
Lý Mật cố nặn ra nụ cười hiền hậu trên mặt, nhưng nụ cười này trông thế nào cũng có chút dữ tợn.
Vương Đương Nhân bước vào cửa, quay lại nhìn một cái thấy không có ai nhìn thấy mình, hắn nhanh chóng đóng cửa thư phòng lại, rồi khom người nói nhỏ với Lý Mật: "Ngụy Công, thuộc hạ phát hiện ra một chuyện cơ mật, không dám giấu giếm, đặc biệt đến báo với Ngụy Công."
Lý Mật giơ tay đỡ Vương Đương Nhân một cái, mỉm cười nói: "Đều là anh em một nhà, có chuyện gì cứ nói thẳng là được. Lại đây lại đây, ngồi xuống nói."
Vương Đương Nhân lại kiên quyết không chịu ngồi, mà hạ thấp giọng nói: "Ngụy Công, không phải tôi muốn gây chuyện thị phi. Nhưng chuyện này thực sự không phải chuyện nhỏ, nếu Ngụy Công không sớm chuẩn bị, sợ rằng sẽ trúng kế của kẻ tiểu nhân! Thuộc hạ cũng thấy bất công, trong lòng phẫn nộ, nên mới vội vàng đến tìm Ngụy Công bàn bạc."
"Rốt cuộc là chuyện gì?"
Lý Mật đích thân rót một chén trà cho Vương Đương Nhân rồi hỏi.
Vương Đương Nhân vội vàng cảm ơn, sau đó nói một cách bí hiểm: "Hôm nay khi tôi và Trương Lượng đi tuần tra quân doanh, nghe thấy mấy tên lính nội doanh đang bàn tán gì đó, là thân binh dưới trướng Đơn nhị ca, tôi và Trương Lượng liền qua hỏi thử, lúc đầu chúng không chịu nói, bị tôi gọi người trói lại đánh một trận, liền khai ra ngay."
"Đương Nhân!"
Lý Mật hơi không vui nói: "Dù sao đó cũng là thân binh của Đơn nhị ca, sao ngươi có thể lỗ mãng như vậy! Đi, chúng ta đi ngay bây giờ, ta và ngươi cùng đi tạ lỗi với Đơn nhị ca."
"Ngụy Công!"
Vương Đương Nhân vội vàng nói: "Tạ lỗi cái gì chứ! Đơn Hùng Tín tên đó, hôm nay trước mặt Địch Nhượng nói xấu ngài, nói ngài giờ đã tàn phế, không còn tư cách dẫn dắt hàng chục vạn đại quân Ngõa Cương Trại nữa. Hắn bảo Địch Nhượng thu hồi binh quyền, mời Địch Nhượng tấn vị xưng vương. Binh mã ngoại doanh chúng ta ba mươi vạn, đều là vì phò tá Ngụy Công ngài mới tụ họp lại với nhau. Không có ngài, Ngõa Cương Trại làm sao có được thành tựu như hôm nay? Đơn Hùng Tín tên đó, vậy mà bạc tình đến thế!"
Lý Mật khựng lại, mỉm cười: "Ta bị thương nặng chưa khỏi, quả thực không quá thích hợp để tiếp tục thống lĩnh binh mã, hơn nữa trận trước Mạnh Nhượng mới thua, ta cũng không còn mặt mũi nào dẫn dắt binh mã nữa."
Vương Đương Nhân sốt sắng nói: "Đừng làm nguội lạnh lòng anh em chứ! Ngài không nắm binh, chẳng lẽ để chúng ta đi theo tên Đơn thọt đó?"
"Không được nhục mạ Đơn nhị ca, năm xưa nếu không phải Đơn nhị ca dẫn quân tiếp ứng ta đến Ngõa Cương Trại, e rằng cái mạng này của ta đã mất ở Đông Đô rồi, không được quên ơn."
"Mật Công!"
Đúng lúc này, Trương Lượng bước chân vào phòng: "Mật Công, anh em bàn bạc rồi, định hôm nay tổ chức một bữa tiệc, chúc mừng Mật Công bình phục, Mật Công thấy sao?"
"Thay ta cảm ơn lòng tốt của anh em! Rượu đương nhiên là phải uống, ta không thể không biết điều."
Lý Mật cười bảo: "Đúng rồi, ngươi đi mời Địch đại ca, Đơn nhị ca bọn họ đều tới, tối nay cùng tụ tập một bữa cho tử tế, ngoài ra, các tướng quân nội doanh cũng mời tới hết, đừng để người ta nói người ngoại doanh chúng ta không có quy củ. Cứ ở đại sảnh Tụ Nghĩa đi, chỗ đó rộng rãi, Trương Lượng, ngươi đích thân đi sắp xếp."
"Tôi hiểu!"
Trương Lượng gật đầu, sau đó nháy mắt với Vương Đương Nhân. Vương Đương Nhân hiểu ý, cáo lỗi một tiếng rồi cùng Trương Lượng bước ra ngoài.
Đợi bóng hai người khuất dần, Lý Mật đột nhiên cười một cách quỷ dị, ý cười trên khóe miệng âm hiểm độc ác, sát ý trong ánh mắt đậm đặc đến mức gần như không thể tan đi.
"Đêm nay... sẽ không bình thường chút nào đây."
