Sân nhỏ, tuyết đọng trên mặt đất đã được quét dọn sạch sẽ, lộ ra những phiến đá xanh trông như vừa được rửa qua bằng nước. Trên mặt đá còn một lớp băng mỏng, nên khi ánh mặt trời chiếu xuống, thỉnh thoảng lại phản chiếu ra những sắc màu ngũ sắc.
Bên cạnh gốc mai là một chiếc bàn đá, xung quanh có ba chiếc ghế nằm. Đó là ghế nằm, chứ không phải ghế đôn hay ghế gỗ thông thường. Từ chi tiết này có thể đoán được, vào những buổi chiều nắng ấm, sau khi dùng bữa trưa, thường có ba kẻ lười biếng nằm trên đó phơi nắng. Kẻ lười biếng vốn biết hưởng thụ cuộc sống, thế nên trên bàn đá lúc nào cũng bày biện rượu thịt hoặc trà thơm hạt khô.
Chỉ là hôm nay, cái sân nhỏ này có chút quỷ dị. Ba kẻ lười biếng đều không nằm trên ghế, hai người cộng lại đã hơn trăm tuổi, vốn ngày nào cũng tranh cãi những chuyện vô bổ, nay lại đứng cạnh gốc mai, sắc mặt khó coi, đều cúi đầu nhìn chằm chằm vào lớp đất đóng băng dưới gốc cây mà ngẩn người. Còn kẻ lười biếng nhỏ tuổi hơn, hôm nay sắc mặt cũng tái nhợt, dù khóe miệng vẫn treo một nụ cười, nhưng nụ cười ấy nhìn thế nào cũng thấy thật đắng chát.
Trương Trọng Kiên quay đầu nhìn Đạt Khê Trường Nho, lại phát hiện Đạt Khê Trường Nho cũng đang nhìn mình.
Cả hai thực ra đều từng nghĩ tới, sớm muộn gì cũng sẽ có ngày Lý Nhàn hỏi về chuyện này, nhưng họ không ngờ ngày đó lại đến nhanh như vậy.
Trương Trọng Kiên khó khăn nuốt khan một cái, nhìn Lý Nhàn, giải thích một cách yếu ớt: "Thực ra lúc trước không nói, cũng là vì sợ con không chịu nổi."
"Nói cách khác... hai người đều biết?" Lý Nhàn hỏi.
Trương Trọng Kiên do dự một chút rồi gật đầu, cười ngượng nghịu: "An Chi, thực ra con nên hiểu tại sao chúng ta không nói."
"Con biết." Lý Nhàn gật đầu: "Dù là ai, khi biết mình bị vứt bỏ vì một lý do như vậy, e là trong lòng đều không dễ chịu. Vì chuyện này, có khi còn trở nên cực đoan, không còn tin vào tình thân tình cảm, đến cuối cùng khó tránh khỏi nhập ma, trở nên vô tình vô nghĩa."
"Không phải." Đạt Khê Trường Nho nói: "Làm gì có nhiều suy tính đến thế, chỉ là sợ con không chịu nổi thôi."
Lý Nhàn hỏi: "Từ nhỏ đến lớn, hai người có thấy con có chuyện gì là không chịu nổi không? Đừng nói là vì một chuyện bẩn thỉu nhơ nhuốc như thế, con nói lời khó nghe nhưng là sự thật, dù cho sư phụ và a gia có chết, con cũng sẽ không đau lòng đến mức sống dở chết dở. Nếu hai người chết do bị ám sát, con sẽ nghĩ mọi cách để báo thù cho hai người. Nếu hai người chết theo lẽ tự nhiên, thì tại sao con phải đau thương đến tuyệt vọng? Hai người biết mà, con vốn là người rất bình tĩnh."
Lý Nhàn nói tiếp: "Giờ con đã biết chuyện này rồi, hai người có thấy con có hành động gì mất lý trí không? Là gào khóc thảm thiết, hay là phẫn nộ chửi cha mắng mẹ mắng ông trời? Hay là kích động đến mức chân tay luống cuống, hoặc ngồi ngẩn ngơ không nói một lời?"
"Không có..." Trương Trọng Kiên và Đạt Khê Trường Nho đồng thanh nói, rồi lắc đầu cười khổ.
"Cho nên..." Lý Nhàn ngưng lại một chút rồi nói: "Con không tin lý do hai người nói là sợ con không chịu nổi nên mới không kể. Hai người không thể nào không hiểu con đến mức đó, nếu thực sự vì lý do này, con ngược lại sẽ thấy hơi đau lòng."
"Haizz..." Đạt Khê Trường Nho thở dài: "Thực ra cũng đơn giản thôi, ban đầu không muốn nói với con, quả thực là vì sợ con không chịu nổi. Sau này nỗi lo lại thay đổi, sợ con biết thân phận của mình rồi nổi giận đi giết người đó, dù không giết thì ta nghĩ con cũng sẽ tìm mọi cách để báo thù. Suy cho cùng, vẫn là lo con gặp phải bất trắc gì. Ta và a gia của con đều không muốn con đi đường vòng trong quá trình trưởng thành, chuyện báo thù, thực ra nói ra thì rất nhàm chán vô vị."
"Chúng ta vẫn luôn nghĩ." Trương Trọng Kiên nói: "Nếu con có thể cứ bình ổn phát triển như vậy, sớm muộn gì cũng có ngày làm nên đại sự. Đến lúc đó, con muốn làm gì chúng ta cũng sẽ không ngăn cản. Nhưng giờ thì chưa được, thực lực của con vẫn chưa đủ, dù chỉ có một chút hiểm nguy, chúng ta cũng không cho phép con làm."
Lý Nhàn lắc đầu: "Vẫn chưa đủ." Cậu nhìn Trương Trọng Kiên nói: "Từ nhỏ đến lớn, chuyện hiểm nguy dường như không có gì là con chưa từng trải qua. Đối với một đứa trẻ sáu tuổi đã bị ông ép phải giết người mà nói, từ hiểm nguy hoàn toàn không là gì cả. Bốn tuổi cầm cung, năm tuổi cầm đao, sáu tuổi giết người, mười tuổi đã giết người không chớp mắt. Lần nào giết người mà chẳng hiểm nguy?"
Cậu lại nhìn Đạt Khê Trường Nho nói: "Mười một tuổi theo ông xuất quan, ông bắt con mỗi ngày rút đao, chẻ củi, có ngày nào con không hoàn thành nhiệm vụ ông giao? Dù đã mệt đến mức không ra hình người, dù cánh tay đau đến mức gần như đứt lìa, con có từng bớt đi một nhát đao nào không? Điều này chỉ chứng minh một việc, con có khả năng tự chủ rất tốt, điểm này hai người muốn phản bác cũng không được. Cho nên lý do hai người vừa nói, vẫn chưa đủ thuyết phục."
"Có đôi khi biết một chuyện... biết quá rõ ràng, ngược lại sẽ đau khổ." Đạt Khê Trường Nho thở dài.
Lý Nhàn gật đầu: "Điểm này không thể phủ nhận, ví dụ như bây giờ, biết cha ruột mình là ai, con lại không có lấy một chút vui vẻ. Nếu đổi lại là người khác, e là không khóc thì cũng cười, không ngẩn ngơ thì cũng điên dại, có mấy ai được bình tĩnh như con? Thế nên xin hãy tin con... hai người không lừa được con đâu."
Lý Nhàn ngồi xuống ghế nằm, chậm rãi thở phào một hơi, nỗi uất nghẹn trong lòng nhẹ đi đôi chút, có lẽ vì đã nói ra những lời muốn nói từ rất lâu rồi, nên cũng thấy nhẹ nhõm sảng khoái đôi phần. Cậu không nhìn sắc mặt của Đạt Khê Trường Nho và Trương Trọng Kiên, ngả người ra sau, nằm trên ghế nhìn bầu trời xanh biếc.
Trong trẻo tinh khiết, không một gợn mây.
Ánh mắt cậu định hình tại một nơi trên bầu trời, nhưng nơi đó chẳng có gì đặc biệt cả.
Đạt Khê Trường Nho và Trương Trọng Kiên rơi vào im lặng, cả hai dường như không biết nên nói gì. Trước đây mỗi khi đứng trước mặt Lý Nhàn, họ luôn thể hiện mình là bậc trưởng bối, nhất là khi dạy dỗ Lý Nhàn thì càng đắc ý. Nhưng hôm nay vị thế dường như đã hoán đổi, Lý Nhàn nằm trên ghế ngước nhìn trời xanh trông như người làm cha mẹ, còn Đạt Khê Trường Nho và Trương Trọng Kiên lại giống như những đứa trẻ phạm lỗi.
Không biết đã qua bao lâu, sắc mặt Đạt Khê Trường Nho bỗng nhiên thay đổi một lần nữa. Nếu như trước đó sắc mặt ông trắng bệch khó coi, thì giờ đây sắc mặt ông đã lộ ra một màu xanh xao. Đó là sự sợ hãi, bất an. Vị đại tướng quân từng dẫn hai ngàn kỵ binh huyết chiến mấy ngày mấy đêm với bốn mươi vạn lang kỵ của Đột Quyết mà chưa từng sợ hãi bất an, giờ phút này lại thực sự hoảng sợ.
"Không phải như con nghĩ đâu!" Ông bỗng lớn tiếng quát lên với Lý Nhàn.
"Chúng ta xuất hiện bên cạnh con, bảo vệ con, giúp đỡ con, tuyệt đối không phải do sự sai khiến của người đó. Ông ta chưa có tư cách đó để khiến ta và Trương Trọng Kiên cùng nhiều người khác phải luôn canh giữ con! Lũng Hữu Lý gia dù được coi là danh môn, nhưng lúc trước ta làm Đại tổng quản, địa vị còn trên cả ông ta, làm sao có thể phụng mệnh ông ta mà hành sự? Trương Trọng Kiên là đại hào trong giới giang hồ, con hiểu ông ấy hơn ta, ông ấy tự nhiên cũng không phải là người tùy tiện ai cũng có thể ra lệnh." Ông lớn tiếng giải thích.
Nghe ông nói vậy, sắc mặt Trương Trọng Kiên lập tức càng trở nên khó coi hơn.
Lý Nhàn nhìn trời không đứng dậy, nhưng giọng điệu chân thành đáp: "Con chưa bao giờ nghĩ như vậy, con đã nghĩ qua vô số khả năng, nhưng duy nhất không nghĩ đến khả năng này."
Đạt Khê Trường Nho và Trương Trọng Kiên đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, lòng bàn tay đã đẫm mồ hôi.
"Hai người đều là người thân của con!" Lý Nhàn như đang tự nói với chính mình: "Con là kẻ tham tiền sợ chết, sợ chết đến mức chính con cũng thấy xấu hổ. Nhưng dù con có sợ chết đến đâu, trên đời này vẫn có vài người đáng để con liều mạng bảo vệ. Không nghi ngờ gì nữa, sư phụ, a gia, hai người đều nằm trong số đó. Dù vì hai người mà con có lỡ chết đi, con cũng không có một chút oán hận."
Trương Trọng Kiên nhìn Đạt Khê Trường Nho một cái, đi đến bên cạnh ghế nằm của Lý Nhàn ngồi xuống, nằm dài ra, cũng ngước nhìn trời. Đạt Khê Trường Nho sau đó cũng nằm xuống ghế, ba người cứ thế lại chìm vào im lặng.
Qua một hồi lâu, Trương Trọng Kiên có chút buồn bã nói: "Con nên biết, lý do ta dẫn người của Thiết Phù Đồ mang con đi ban đầu là vì cái gì."
"Vì lão ni cô đó?"
"Đúng vậy." Trương Trọng Kiên gật đầu: "Bà ấy là ân nhân cứu mạng của ta."
Đạt Khê Trường Nho thở dài: "Cũng là của ta."
Lý Nhàn sững sờ, không kiềm chế được mà nói: "Bà ấy đúng là một nữ tử kỳ lạ, nói thật, giờ con bắt đầu nghi ngờ bà ấy có phải là Bồ Tát chuyển thế, hạ phàm để phổ độ chúng sinh hay không."
Lời này không có lấy một chút ý mỉa mai, cũng tuyệt đối không phải lời nói giận dỗi.
"Khi bà ấy nhặt được con trước lúc lâm chung, tình cờ ta đang ở trong thành Trường An. Một ngày nọ, ta định lẻn vào hoàng cung trộm rượu uống, tiện thể bắt Dương Kiên đánh một trận. Gặp phải Văn Nguyệt, ông ta tưởng ta định ám sát hoàng đế nên hai bên đánh nhau, ta không phải đối thủ. May nhờ gặp Địch Nhượng cũng muốn đi dạy dỗ hoàng đế, hai người chúng ta liên thủ mới không bị bắt. Nhưng ta bị thương, Văn Nguyệt vẫn rút đao, đâm trúng chỗ hiểm của ta. Ta dưỡng thương ở am ni cô của lão ni cô đó, bà ấy đã cứu mạng ta."
Đạt Khê Trường Nho nói: "Khi đó ta xuất quân từ Hoằng Hóa giao chiến ác liệt với người Đột Quyết, nhưng công lao lại bị bọn gian thần cướp mất. Binh lính dưới trướng ta mười phần chết bảy, đến tiền trợ cấp cũng không nhận được. Ta nổi giận mắng bọn tham quan, mắng hoàng đế, tiểu nhân tố cáo lên hoàng đế, cấm vệ quân cung đình đi bắt ta, chính lão ni cô đó đã gửi tin cho ta, nên ta mới phải trốn xa đến tận biên ải phía Bắc để lánh nạn."
"Cho nên bà ấy nói gì, hai người đều tin?" Lý Nhàn hỏi.
Đạt Khê Trường Nho và Trương Trọng Kiên đồng thời gật đầu, lặp lại một lần: "Bà ấy nói gì, chúng ta đều tin. Bởi vì, bà ấy thực sự không phải là người bình thường. Con có lẽ không biết, Dương Kiên hồi nhỏ tướng mạo xấu xí, không ai yêu thích, vậy mà lão ni đó lại nói ông ta có mệnh đế vương, mang ông ta đi dạy binh pháp thao lược và quyền mưu. Dương Kiên sau này có thể mở ra thịnh thế Đại Tùy, có liên quan không thể tách rời với bà ấy."
"Con biết." Lý Nhàn nói: "Có đôi khi chính con cũng thấy may mắn, những điều con biết thực sự không ít. Nhưng con vẫn luôn tưởng đó chỉ là một câu chuyện kể, chưa bao giờ coi là thật."
"Nhưng Dương Kiên đã hứa với lão ni đó điều gì thì lại không làm, hơn nữa còn giam cầm lão ni đó trong am ni cô ở thành Trường An."
"Ý hai người là muốn nói, Dương Kiên là kẻ vong ân bội nghĩa?" Lý Nhàn nói.
Đạt Khê Trường Nho không trả lời, mà tiếp tục nói: "Ta và Trương Trọng Kiên đều nợ lão ni đó ân tình, chuyện giữa bà ấy và Dương Kiên chúng ta không can thiệp, nhưng lời dặn trước lúc lâm chung của bà ấy, chúng ta nhất định phải làm. Đại trượng phu, không thể thất tín với người."
"Đi thẳng vào vấn đề đi." Lý Nhàn nói.
Trương Trọng Kiên thở dài: "Nói đơn giản là, lão ni đó nói, tuyệt đối không được để con trở mặt thành thù với cha ruột của mình, nếu không vận mệnh của con cũng sẽ đi đến hồi kết. Bà ấy nói cha con đồng lòng, mới có thể hủy hoại giang sơn họ Dương, như vậy bà ấy mới coi như chết cũng nhắm mắt."
"Bà ấy còn nói con là chân mệnh thiên tử cơ mà." Lý Nhàn có chút bực dọc.
"Đúng vậy, con là chân mệnh thiên tử là do bà ấy nói. Nhưng... ai nói với con, chân mệnh thiên tử thì nhất định phải là người lập nên triều đại mới?"
"Nói nhảm sao!" Lý Nhàn đột nhiên đứng bật dậy, tức giận quát: "Nói nhảm sao?!"
Cậu bỗng phát hiện ra, hóa ra lão ni mà mình vẫn luôn cảm kích trong lòng, hóa ra lại đáng ghét đáng hận đến thế. Bản thân cậu, bản thân cậu chẳng qua chỉ là một công cụ bị lợi dụng mà thôi! Phát hiện này khiến cậu lập tức nổi trận lôi đình!
Lần này, Lý Nhàn thực sự phẫn nộ rồi.
