Cơn mưa này đến đột ngột mà dữ dội, đi cũng rất nhanh. Từ giọt mưa đầu tiên rơi xuống cho đến khi trời dần quang đãng, trước sau cũng chỉ mất hơn một canh giờ. Thời gian không dài nhưng mưa rất lớn, trên hoang nguyên đâu đâu cũng là những vũng nước đọng. Móng ngựa dẫm lên vũng nước, bùn lầy bắn lên rất cao.
Lý Nhàn túm lấy chiếc nón lá trên đầu một tên thích khách rồi kéo mạnh ra sau, con hắc đao trong tay phải lướt một đường trên cổ kẻ đó. Lưỡi đao sắc bén như cắt đậu phụ, chém đứt lìa cổ họng. Máu đỏ tươi theo động tác vung đao chém đầu phun ra như thác đổ. Theo nhịp kéo qua kéo lại của lưỡi đao, máu bắn tung tóe. Trên đao, trên tay, trên người, thậm chí là trên mặt Lý Nhàn đều nhuốm đầy máu tươi, trông hắn chẳng khác nào một con dạ xoa vừa bò lên từ bể máu để đòi mạng.
Xách cái đầu người đó đuổi theo, Lý Nhàn vung đao chém toạc lưng tên thích khách chạy phía trước, giống như gã đồ tể mổ thịt cừu béo. Một đao này chém xuống, một vết thương dài và rộng xuất hiện trên lưng tên thích khách. Lưỡi đao cắm vào từ dưới gáy, rút ra ở đốt sống thắt lưng, chém đứt toàn bộ cột sống từ trên xuống dưới, cứ như sườn cừu bị chẻ đôi trên thớt.
Sau lưng kẻ đó phun ra một luồng máu, thân mình đổ ập về phía trước, dán chặt lên lưng chiến mã, hai tay ôm ghì lấy cổ ngựa không chịu buông. Máu tươi rải dọc theo con đường hắn đi qua. Hắn không buông tay nên thân thể không rơi xuống khỏi lưng ngựa, chỉ là mí mắt hắn ngày càng nặng trĩu, dần dần không còn sức để mở ra nữa. Hắn từ từ nhắm mắt, biểu cảm sợ hãi đau đớn trên mặt dần đông cứng lại. Cùng đông cứng với nét mặt đó còn có cả thân thể hắn. Sau khi lao về phía trước trăm bước, thân thể hắn đã cứng đờ như một pho tượng trên lưng chiến mã.
Lý Nhàn không thèm để ý đến kẻ đó nữa, mặc cho chiến mã kéo theo cái xác tiếp tục lao về phía trước. Cái xác lạnh lẽo cứng đờ vẫn ôm chặt lấy cổ ngựa, cứ giữ nguyên tư thế đó biến mất ở phía xa tít tắp. Không biết bao lâu sau cái xác này mới rơi khỏi lưng ngựa, hoặc giả con chiến mã vì thương chủ mà cứ chạy cẩn thận, không nỡ để chủ nhân ngã xuống.
Có lẽ, chỉ là có lẽ, vài tháng, nửa năm, hoặc một năm sau, trên mảnh hoang dã này người ta vẫn sẽ nhìn thấy con ngựa này, kéo theo một cái xác đã thối rữa chậm rãi bước đi. Chiến mã sẽ thỉnh thoảng quay đầu cọ cọ vào cánh tay vẫn đang ôm lấy cổ mình của chủ nhân, trong ánh mắt lộ ra vẻ ỷ lại và yêu thương.
Cái xác cứ nằm sấp trên lưng ngựa như vậy, có lẽ đó chính là nơi an nghỉ cuối cùng tốt nhất. Chiến mã sẽ chở chủ nhân phiêu bạt chân trời, nương tựa vào một bộ hài cốt.
Gần năm mươi tên thích khách, Lý Nhàn dùng cung bắn, dùng đao chém, liên tiếp giết hơn bốn mươi tên. Mấy kẻ còn lại đã chạy quá xa, cho dù tốc độ của hắc mã có nhanh đến đâu cũng không thể phân thân mà đuổi theo. Dẫu võ nghệ của Lý Nhàn có cao cường đến mấy thì chung quy cũng chỉ có một người, nên hắn chỉ có thể nhìn theo mấy kẻ đó chạy trốn với ánh mắt đầy tiếc nuối, trong lòng lại nghĩ rằng đám người này kém xa so với dự đoán của mình.
Hắn ghì cương hắc mã dừng lại không đuổi nữa. Vừa định quay đầu lại thì phát hiện một đội kỵ binh đang tràn tới, dàn trận như hình cánh quạt, vừa vặn chặn đứng mấy tên thích khách đang bỏ chạy.
Lý Nhàn ngồi trên lưng hắc mã nhìn cảnh tượng trước mắt, đôi mắt khẽ nheo lại.
Đội kỵ binh kia đi đầu là một lá đại kỳ, trên đó thêu chữ "Bùi" to tướng.
Đám thích khách bỏ chạy bị kỵ binh chặn lại, lập tức trở nên hoảng loạn. Chúng quay đầu ngựa định trốn sang hướng khác nhưng lại bị đại quân kỵ binh chặn đường không còn lối thoát. Một trận mưa tên bắn tới, bốn năm tên đó lập tức bị bắn ngã xuống đất. Đám kỵ binh ùa tới vây quanh những kẻ rơi ngựa, nhìn dáng vẻ thì trong trận mưa tên đó vậy mà vẫn còn kẻ chưa chết hẳn.
Lý Nhàn nhìn sang bên đó, trong lòng khẽ thở dài.
Ta vốn không muốn để lại người sống để tra khảo, chẳng lẽ ngươi còn muốn giữ lại người sống để chứng minh mình vô tội?
Chỉ là nghĩ đến đây, hắn bỗng nhớ ra một khả năng khác, không khỏi có chút bực bội. Hắn thầm nghĩ nếu thật sự là ngươi phái người đến gây rắc rối cho ta vào lúc này, thì trận giết chóc trong mưa hôm nay chẳng phải trở nên vô vị lắm sao? Thế là hắn xuống ngựa, đi tới bên cạnh một cái xác thích khách, dùng đao xẻ quần của cái xác đó ra. Hắn nhìn rồi lắc đầu, lại đi tới bên cạnh cái xác khác, tiếp tục dùng đao cắt quần cái xác đó. Lần này nhìn xong, hắn gật đầu, rồi buông lời chửi thề:
"Dương Quảng, mẹ kiếp nhà ngươi đúng là đồ ngu xuẩn! Phái mấy tên này đến, cố tình gây khó dễ cho ta à?"
Cái xác đầu tiên hắn cắt quần là nam giới, còn cái xác thứ hai thì chẳng có thứ gì cả.
Lúc giết người, Lý Nhàn đã cảm thấy có gì đó không ổn, đám thích khách này hoàn toàn không có sự phối hợp chiến đấu như những giáp sĩ tinh nhuệ. Giờ xem ra, trong đó vậy mà lại có vài tên thái giám.
Cho nên, dưới lá cờ chữ Bùi có thêm vài tên tù binh bị bắt sống cũng chẳng có gì lạ.
Phía sau một gò đất cao, vài tên giáp sĩ đang phục kích lặng lẽ rút lui, ra hiệu một cái, hơn trăm kỵ sĩ giáp trụ tinh nhuệ phía sau lập tức quay đầu rời đi. Có lẽ chúng cảm thấy không còn cơ hội ra tay nữa nên sáng suốt lựa chọn rút lui. Nhưng chúng không hề hay biết, ngay trên một gò đất khác cách đó vài trăm mét, cũng có vài người đang nằm phục kích giám sát từng cử động của chúng. Dưới gò đất phía sau đám người đó, có không dưới ba trăm đao khách áo xanh đang cưỡi ngựa, vẻ mặt nghiêm nghị. Hơn trăm kỵ sĩ giáp trụ kia cưỡi ngựa chạy về phía xa, đao khách áo xanh phục trên gò đất lấy từ trong ngực ra một chiếc còi thổi mạnh mấy tiếng, âm thanh trong trẻo vang dội, như tiếng đại bàng kêu, truyền xa mấy dặm.
Ở hướng đám giáp sĩ kia rút lui, cách đó ba dặm có một cánh rừng may mắn thoát khỏi trận hỏa hoạn. Trong rừng có hàng trăm đao khách áo xanh đang ẩn nấp. Nghe thấy tiếng chim ưng lảnh lót, tên đao khách áo xanh cầm đầu ra hiệu, tất cả mọi người đều đồng loạt tháo cây cung cứng treo bên yên ngựa xuống. Trong ống tên đeo bên hông họ, toàn bộ đều là loại tên phá giáp quý giá.
Áo xanh, tuấn mã, cung cứng, tên phá giáp.
Quan trọng nhất là, tất cả đao khách áo xanh đều đeo sau lưng một thanh đao, trên chuôi đao khắc một con rồng. Những đường nét rất đơn giản nhưng lại có thần có hồn, dường như sắp phá không bay đi vậy.
Bùi Nhân Cơ hạ lệnh không được bắn người mà chỉ được bắn ngựa, bắt sống được mấy tên đao khách mặc áo tơi kia. Mười mấy giáp sĩ xuống ngựa, trước tiên đấm đá túi bụi một trận, sau đó xé bỏ quần áo trên người bọn chúng, trói lại như trói lợn rồi lôi đến trước mặt Bùi Nhân Cơ.
"Tướng quân, đã hỏi qua, không giống như thám tử của Ngõa Cương Trại."
Một tên giáp sĩ chắp tay nói. Bùi Nhân Cơ gật đầu bảo: "Tất cả áp giải về đại doanh để thẩm vấn."
Sau đó ông ngẩng đầu nhìn về phía xa xăm, nơi có một kỵ sĩ cô độc, trong lòng bỗng nảy sinh chút hối hận. Ông thậm chí không biết mình đang hối hận điều gì, chỉ là cảm giác hối hận này khiến lòng ông như nuốt phải vạn con ruồi chết, nghẹn ứ khó chịu, lại còn buồn nôn muốn ọe.
Đúng lúc này, toán thám tử đi kiểm tra bỗng reo hò mấy tiếng, từ xa vẫy vẫy lá cờ trong tay, rồi hộ tống kỵ sĩ ở phía xa quay trở lại. Bùi Nhân Cơ nắm chặt tay, sau đó hít một hơi thật sâu.
Sau khi Lý Nhàn trở về đại doanh, hỏi qua vài câu về vụ tấn công lần này rồi lấy cớ mệt mỏi trở về doanh trướng của mình. Lúc bước vào cửa, hắn nhìn thấy gương mặt lạnh lùng của Diệp Hoài Tú và ánh mắt lo lắng của Gia Nhi. Thấy Lý Nhàn bước vào, Diệp Hoài Tú đứng dậy, nói một câu "Bái kiến chủ công" rồi cứ thế lạnh mặt bỏ đi. Gia Nhi mấp máy môi, hành lễ rồi cũng đuổi theo sau Diệp Hoài Tú.
Lý Nhàn biết Diệp Hoài Tú đang giận. Bản thân không mang theo hộ vệ mà tự ý ra ngoài, đây quả thực là một việc hơi quá đáng. Diệp Hoài Tú quản lý Phi Hổ Ngũ Bộ, trách nhiệm chính không phải là thám thính tình báo, cũng không phải ám sát hạ độc hay ẩn nấp mai phục, mà là bảo vệ an toàn cho Lý Nhàn.
Thế mà Lý Nhàn lại biến mất ngay dưới mí mắt của tầng tầng lớp lớp hộ vệ, điều này khiến Diệp Hoài Tú vừa giận vừa bất lực. Nàng đã hỏi những hộ vệ Tứ Bộ âm thầm bảo vệ Lý Nhàn, cùng với mật điệp Ngũ Bộ bề ngoài là giám sát các mật điệp khác nhưng thực chất chịu trách nhiệm an toàn cho Lý Nhàn, vậy mà không một ai nhìn thấy Lý Nhàn rời đại doanh từ lúc nào. Có thể thấy, nếu Lý Nhàn muốn, hắn có thể giết sạch tất cả mật điệp ẩn mình mà không để lại bất kỳ dấu vết nào.
Điều này khiến Diệp Hoài Tú có chút thất bại, đồng thời nàng cũng biết, đây là Lý Nhàn đang nhắc nhở mình. Những hộ vệ trông có vẻ kín kẽ, thực chất trước mặt cao thủ chân chính thì chỗ nào cũng là sơ hở.
Sau khi trở về doanh trướng, nàng liền ra lệnh triệu tập tất cả mật điệp đang tỏa đi tìm Lý Nhàn trở về.
Ngồi trên ghế, Diệp Hoài Tú nhìn hai người đang đứng nghiêm chỉnh trước mặt, khẽ nhíu mày. Nàng vươn tay cầm chén trà nhấp một ngụm, bàn tay trắng nõn thon dài và chén ngọc bổ trợ cho nhau, trông cực kỳ xinh đẹp.
"Nếu còn một lần như thế này nữa."
Diệp Hoài Tú thưởng trà, chậm rãi ngẩng đầu nhìn hai người trước mặt, từng chữ từng chữ nói: "Ta có thể xin từ chức Đại Đảng Đầu của Phi Hổ Ngũ Bộ, còn các ngươi cũng có thể nằm yên tĩnh trong mộ phần mà ngủ rồi."
Đảng đầu Tứ Bộ Diệp Phi Vân và Đảng đầu Ngũ Bộ giám sát Lãnh Diệc đồng loạt biến sắc, rồi cúi đầu, không dám giải thích, không dám biện bạch.
Diệp Hoài Tú nhìn bọn họ, ánh mắt lạnh lẽo như dao.
Không khí trong trướng bỗng trở nên lạnh lẽo, yên tĩnh đến mức hai người bọn họ có thể nghe rõ tiếng thở của chính mình, hơn nữa đều cảm thấy âm thanh này đặc biệt lớn, lớn đến mức khiến người ta hoảng sợ.
Ngay trong không khí tĩnh mịch đó, bỗng vang lên một tiếng "rắc" giòn tan.
Quá giòn, quá đột ngột.
Diệp Hoài Tú vẫn lạnh lùng nhìn Diệp Phi Vân và Lãnh Diệc, chén ngọc trong tay lại bất ngờ bị nàng bóp nát. Tiếng "rắc" vang lên, nước trà bắn tung tóe, mảnh chén rơi đầy đất, một vệt máu đỏ tươi chói mắt chảy dọc theo lòng bàn tay nàng, nhỏ xuống tà váy trắng tinh không tì vết, tựa như hoa mai đỏ trong tuyết.
Gia Nhi hoảng sợ biến sắc, vội vàng lao tới băng bó vết thương trên tay Diệp Hoài Tú. Lãnh Diệc sợ đến mức khóe môi run rẩy, còn Diệp Phi Vân thì quỳ sụp xuống.
Sau khi tắm nước nóng, Lý Nhàn thay một bộ trường bào màu đen tuyền, mái tóc vẫn còn đọng nước được buộc ra sau gáy, cả người trông cực kỳ sảng khoái sạch sẽ, chỉ là trong ánh mắt vẫn còn chút u ám không tan.
Đêm đã rất khuya, hắn vẫn không có chút buồn ngủ nào.
Hắn đang mân mê một chiếc chén ngọc tinh xảo, trong chén không có rượu cũng không có trà. Chiếc chén này giống hệt chiếc mà Diệp Hoài Tú đã bóp nát khi trở về trướng vào lúc đêm xuống. Thực ra, đây chính là một trong bộ chén trà trong trướng của Diệp Hoài Tú, tổng cộng bốn chiếc, giờ còn lại ba chiếc.
Chén ngọc này cực kỳ cứng, có thể bóp nát nó không chỉ cho thấy tu vi của Diệp Hoài Tú như thế nào, mà còn thấy được sự phẫn nộ trong lòng nàng dữ dội ra sao.
Lý Nhàn nhìn chiếc chén ngọc trong tay cười cười, thầm nghĩ lần này xem nàng có còn bóp nát được không, làm bị thương bàn tay của nàng, chẳng lẽ nàng không biết bàn tay đó đẹp đến thế nào sao?
Cùng lúc đó, Diệp Hoài Tú cũng đang ngồi trên ghế nằm trong trướng của mình, nhìn bộ chén mà Lý Nhàn sai người đưa tới mà dở khóc dở cười. Đó là một bộ chén vàng, trông vàng óng ánh cực kỳ xinh đẹp.
Nhìn chiếc chén, Diệp Hoài Tú cuối cùng vẫn thở dài, lẩm bẩm: "Đã biết xót mình... hà tất phải cố ý chọc giận mình?"
Nàng nhìn chiếc chén vàng ngẩn người, trong lòng bỗng nghĩ, Lý Nhàn tặng mình bộ chén vàng này tuyệt đối không chỉ đơn giản là vì xót bàn tay của mình. Chén vàng không thể bóp nát, ý nghĩa trong đó không cần nói cũng hiểu. Nghĩ thông suốt điểm này, Diệp Hoài Tú mỉm cười, khóe môi cong lên nụ cười đầy mê hoặc.
Lý Nhàn tặng bộ chén vàng này là muốn nói với nàng, nàng dù có muốn không làm nữa cũng không được. Chén vàng như bát cơm vàng, Lý Nhàn xem như đã ép Phi Hổ Ngũ Bộ vào tay nàng, sẽ không lấy lại nữa. Nghĩ đến chuyện chắc chắn là con bé Gia Nhi đã kể lại những lời mình nói với Diệp Phi Vân và Lãnh Diệc cho Lý Nhàn nghe, nên nàng mới cười.
"Con bé này, quay đầu lại ta sẽ phong miệng ngươi."
Gia Nhi đang ngủ thiếp đi trên chiếc ghế bên cạnh bừng tỉnh, ngái ngủ hỏi: "Tiểu thư, người nói gì ạ?"
Diệp Hoài Tú đứng dậy, chậm rãi bước về phía Gia Nhi, cố tình tỏ ra hung dữ nói: "Dám đi mách lẻo, có tin ta đánh rụng hết răng trong miệng ngươi không?"
Gia Nhi vội vàng bò dậy chạy đi, quay đầu lại cười hì hì nói: "Tiểu thư mà đánh rụng răng con, chỉ sợ cũng làm đau tay, sẽ có người xót đấy ạ."
Diệp Hoài Tú dừng lại, nhìn con bé đang chạy trốn như cánh bướm mà mỉm cười.
Ngay khi Gia Nhi vừa ra khỏi trướng của Diệp Hoài Tú, thì trong trướng của Lý Nhàn lại có một người bước vào.
"Ngươi đến muộn một chút."
Lý Nhàn nhìn người mặc áo đen, trên đầu còn đội một chiếc mũ đen che khuất đầu mặt trước mặt nói. Người kia chậm rãi tháo chiếc mũ trên áo choàng đen xuống, lộ ra gương mặt thật.
Hắn nhìn Lý Nhàn, trước tiên cúi người hành lễ, rồi nói một câu khiến cả Lý Nhàn cũng cảm thấy rất thú vị.
"Đau mông, dù sao cũng phải dưỡng một chút."
