Từ xưa đến nay, trong các cuộc chinh chiến, người chết không đếm xuể. Nơi mỗi người đứng chân, nói không chừng dưới đó đã từng vùi lấp một bộ xương khô. Người ta vẫn thường nói "một tướng công thành vạn cốt khô", vậy thì dòng sông lịch sử chảy dài đằng đẵng bao năm qua, biết bao danh tướng xuất hiện, lại có bao nhiêu hài cốt phơi đầy đồng nội?
Chiến tranh ngày trước đã khiến bao nhiêu người bỏ mạng, nay không thể biết được. Chiến tranh mai sau sẽ còn bao nhiêu người phải chết, cũng chẳng thể hay.
Thế nhưng trong trận chiến hôm nay, bốn ngàn tinh kỵ do Lý Nhàn đích thân chỉ huy, sau khi trả giá bằng cái chết của gần năm trăm kỵ binh, đã chém giết năm ngàn quân tiên phong của Trương Thiên thuộc Ngõa Cương Trại đến mức xác chết nằm la liệt khắp nơi. Móng ngựa dậm xuống, tất yếu sẽ giẫm lên một thi thể. Các binh sĩ tiền quân Ngõa Cương Trại bi ai phát hiện ra rằng, dù là tiến về phía trước hay lùi lại phía sau, họ đều chỉ có một con đường chết.
Đội đốc chiến của Lý Đức Nhân giết người còn tàn nhẫn hơn cả tinh kỵ của Yến Vân Trại, căn bản không chừa cho binh sĩ tiền quân một đường sống. Hễ có kẻ nào thoái lui, lập tức sẽ có một trận mưa tên bắn tới. Những kẻ may mắn thoát khỏi làn mưa tên mà chạy ngược trở lại, cũng khó thoát khỏi kết cục bị đội đốc chiến chém thây vạn đoạn.
Nhìn đám bộ hạ của Trương Thiên đã chết chẳng còn lại là bao, cơ mặt Lý Đức Nhân co giật một cái, rồi theo bản năng nhìn xuống đôi tay mình. Dù hắn không đích thân ra tay giết bất kỳ ai, nhưng không hiểu sao, hắn bỗng cảm thấy tay mình dính đầy máu tươi đỏ thẫm của đồng đội. Hắn siết chặt nắm đấm, thậm chí còn có ảo giác lòng bàn tay mình bị máu dính chặt.
Dù trong lòng hắn có chút khinh thường hành động tìm chết của Trương Thiên, thậm chí còn chửi thầm một câu đồ ngu, nhưng trong lòng vẫn không khỏi chấn động. Hắn chưa từng nghĩ tới, lại có người sẵn lòng làm vật bồi táng cho kẻ khác. Huống hồ, Trương Thiên đã là Minh Uy Tướng quân tứ phẩm do Mật Công phong tặng, hà tất phải chết vì đám lâu la đó?
Thế nhưng hắn lại không tự chủ được mà nghĩ, nếu đổi lại là mình làm như vậy, liệu trong lòng có còn chút áy náy nào không, có thể chết một cách thanh thản tự tại hay không?
Nghĩ tới đây, Lý Đức Nhân nhổ một bãi nước bọt, thầm nghĩ xui xẻo, lão tử đang sống sờ sờ đây, hà tất phải nghĩ tới mấy cái chuyện sống chết vô lý như vậy?
Nhìn hơn một trăm tàn quân tiền quân đang gào khóc cầu xin chạy ngược về phía mình, Lý Đức Nhân bất đắc dĩ vẫy vẫy tay. Một trận mưa tên từ bên cạnh hắn bắn ra, hơn một trăm tàn quân tiền quân kia lần lượt bị bắn ngã xuống đất.
Một tên tàn quân trúng tên khó nhọc bò về phía trước, bò tới dưới chân Lý Đức Nhân rồi nắm chặt lấy. Bàn tay đầy máu tươi của hắn bôi lên đôi ủng sạch sẽ của Lý Đức Nhân mấy vệt đỏ lòm.
Cúi đầu nhìn tên binh sĩ đã trúng yếu huyệt, biết đối phương chắc chắn phải chết, Lý Đức Nhân cảm thấy mình nên tỏ ra nhân nghĩa một chút. Vì vậy hắn ngồi xổm xuống, nhìn vào mắt tên binh sĩ kia rồi nghiêm túc nói: "Yên tâm đi, ta sẽ thỉnh cầu Mật Công an táng hậu hĩnh cho những huynh đệ tiền quân đã tử trận, ngươi hãy yên tâm ra đi."
"Phỉ nhổ!"
Tên binh sĩ đầy máu trên mặt đột nhiên phun một ngụm đờm đặc lẫn máu vào mặt Lý Đức Nhân, rồi cười ha hả một cách điên cuồng. Chỉ cười được vài tiếng, hắn bỗng phun ra mấy ngụm máu, rồi thân mình mềm nhũn ngã xuống đất mà chết.
Lý Đức Nhân giật nảy mình, lau bãi nước đờm trên mặt, hung hăng đá vào thi thể kia mấy cái rồi chửi bới: "Mẹ kiếp, đồ không biết điều, chết rồi cũng đáng đời. Người tiền quân các ngươi chết hết cũng chẳng có gì đáng tiếc, Trương Thiên cũng là một thằng ngu, chết rồi cũng chỉ có nước đi đầu thai làm chó!"
Đang chửi bới, viên hiệu úy thân binh của hắn ho khan mấy tiếng, thấp giọng nói: "Tướng quân... đừng đá nữa."
Lý Đức Nhân ngẩng đầu nhìn lại, thấy đám cung thủ dưới trướng đều đang nhìn mình, trên mặt mỗi người đều mang vẻ phẫn nộ, trên mặt mỗi người đều có vệt nước mắt. Hắn không ngờ rằng, binh sĩ dưới trướng mình vậy mà lại vừa khóc vừa bắn tên, vừa thấp giọng nói xin lỗi vừa bắn tên. Mỗi người đều khóc đỏ cả mắt, thậm chí có kẻ còn nhắm mắt bắn tên loạn xạ, căn bản không dám nhìn những huynh đệ tiền quân đang chạy trốn trở về.
Hắn cười gượng gạo, muốn giải thích đôi câu nhưng không biết nên nói gì.
Đúng lúc này, bỗng có truyền lệnh binh phi ngựa tới, đưa lá lệnh kỳ trong tay cho Lý Đức Nhân, lớn tiếng nói: "Quân lệnh của Mật Công, tiền quân đã tử trận, bộ đội của Lý Đức Nhân tiến lên thay thế! Cho dù có chiến đấu đến người cuối cùng cũng quyết không được lùi bước, nếu không sẽ bị chém đầu không tha!"
Lý Đức Nhân theo bản năng quay đầu lại nhìn, thấy đại tặc La Bỉnh Nhân của Tế Âm quận đã dẫn người ngựa chặn ngay sau lưng đám người của hắn, những mũi tên lạnh lẽo đang chĩa thẳng vào lưng họ.
"Không!"
Lý Đức Nhân kêu lên thảm thiết, điên cuồng gào thét: "Ngươi nhất định là đang giả truyền quân lệnh, ta muốn đi gặp Mật Công!"
"Không cần đâu!"
Truyền lệnh binh lạnh lùng nói: "Mật Công nói rồi, nếu trận này tiêu diệt được giặc Yến Vân, Lý tướng quân có công không nhỏ, sẽ được phong làm Quán Quân Đại tướng quân."
"Quán Quân Đại tướng quân cái con mẹ ngươi!"
Lý Đức Nhân không nhịn được mà chửi lớn một câu, miệng đắng chát.
Lý Nhàn giết quân tiền quân Ngõa Cương Trại đến mức khóc cha gọi mẹ, những binh sĩ Ngõa Cương quân gan dạ yếu kém quỳ rạp xuống đất gào khóc thảm thiết, nước mũi nước mắt chảy ròng ròng, trong quần không tự chủ được mà đùn ra cả phân lẫn nước tiểu. Thế nhưng những tinh kỵ Yến Vân Trại đã mất đi vài trăm đồng đội không một ai nảy sinh lòng thương hại, tay chém giết vẫn lạnh lùng, không chút dây dưa.
Lý Nhàn chia khinh kỵ thành vô số đội nhỏ, như cái bừa qua lại chải lược, nghiền nát đám binh sĩ Ngõa Cương quân bị xé lẻ thành từng mảnh nhỏ. Năm ngàn tiền quân gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng Lý Nhàn vẫn không cảm thấy có gì đáng vui mừng. Mất đi vài trăm kỵ binh khiến trong lòng hắn nghẹn một cục tức.
Nhìn thấy đằng xa lại có đại quân Ngõa Cương Trại tiến lên, Lý Nhàn quay đầu nhìn lại, hai cánh có hai nhánh quân Ngõa Cương đang bao vây, rõ ràng là muốn nhốt chặt hắn trong trận, còn có thể thấy không ít người ngựa đã vòng ra phía sau, muốn phong tỏa bờ bắc hồ Tùng Lâm.
Lý Nhàn bĩu môi, khóe miệng vạch ra một nụ cười lạnh.
Hắn dừng con ngựa đen lớn lại, rồi ra hiệu cho thân binh phất cờ. Đám tinh kỵ đang tản ra càn quét tàn quân Ngõa Cương lập tức quay đầu trở lại, nhanh chóng tập hợp dưới lá cờ lớn đỏ rực kia.
Lý Nhàn đẩy mặt nạ lên, nhìn quân Ngõa Cương ở phía xa đang dần bao vây, nhìn qua khe hở sắp đóng lại, có thể thấy ở phía xa tầm mắt, đại quân dưới trướng mình đã hội hợp với doanh trại quân nhu của Vương Khải Niên ở bờ bắc hồ Tùng Lâm. Hắn mỉm cười, đôi mắt sáng rực đầy mê hoặc.
"Người của Ngõa Cương Trại đang bao vây!"
Lý Nhàn lớn tiếng hét lên, rồi quét mắt nhìn đám tinh kỵ dưới trướng.
"Nếu bây giờ chúng ta giết ra ngoài vẫn chưa muộn, bên doanh trại quân nhu đã hội hợp, mục đích kiềm chân quân Ngõa Cương cũng đã đạt được. Chỉ là chúng ta ở đây đã mất đi gần năm trăm huynh đệ, trong lòng các ngươi có cam tâm không?! Là bây giờ giết ra ngoài ngay, hay là báo thù cho huynh đệ rồi mới giết ra ngoài?!"
"Báo thù!"
Kỵ binh không chút do dự hét lên, không hề bận tâm quân Ngõa Cương phía sau đang bao vây.
Lý Nhàn mỉm cười gật đầu, thầm nghĩ bên phía Vương Khải Niên cần thêm chút thời gian. Ánh mắt hắn nghiêm nghị nhìn đám tinh kỵ, lớn tiếng nói: "Giết một huynh đệ của ta, tất phải trả giá gấp mười! Chúng ta đã mất gần năm trăm huynh đệ, vậy thì hãy dùng mạng của mười lần kẻ địch để làm vật bồi táng cho các huynh đệ đã khuất! Như vậy vẫn chưa đủ, các ngươi có dám cùng ta chém đứt năm lá tướng kỳ không?"
Chém năm lá tướng kỳ, lời nói đanh thép.
Ý nghĩa trong đó không cần nói cũng hiểu, Lý Nhàn muốn giết năm vị tướng quân Ngõa Cương Trại để bồi táng cho các huynh đệ đã chết.
"Các ngươi có dám cùng ta, chém đứt năm lá tướng kỳ?"
"Chém năm lá cờ!"
Kỵ binh đồng thanh hét lớn, có người tiên phong dùng hoành đao gõ vào giáp da trước ngực mình, phát ra tiếng "bạch bạch", ngay sau đó ngày càng nhiều binh sĩ cũng làm theo, hơn ba ngàn kỵ binh, nhịp nhàng gõ vào giáp ngực, âm thanh như bài ca chiến trận, bá khí lẫm liệt.
Lý Nhàn hét lớn một tiếng, đao đen chỉ về phía quân Ngõa Cương đang ép tới, rồi chậm rãi kéo mặt nạ xuống, thúc ngựa đen lớn lao ra ngoài. Con ngựa đen tăng tốc, ngẩng cao đầu, tốc độ ngày càng nhanh. Hơn ba ngàn kỵ binh đạp theo bài ca chiến trận, theo sau lưng Lý Nhàn, sĩ khí như cầu vồng!
Lá tướng kỳ đầu tiên bị chém đứt chính là của Trương Thiên, người thứ hai là Lý Đức Nhân. Lý Nhàn không giống như lúc càn quét tiền quân Ngõa Cương, giết sạch toàn bộ, mà trực tiếp lao thẳng tới chỗ Lý Đức Nhân, một đao chém bay đầu hắn, rồi lập tức dẫn kỵ binh giết ra ngoài.
Trước đó sở dĩ dây dưa với tiền quân Ngõa Cương là để kéo dài thời gian cho hai quân bên phía Vương Khải Niên hội hợp. Lúc này chém giết, dù vẫn là để tranh thủ thời gian cho Vương Khải Niên, nhưng đã không cần phải dây dưa, nếu cứ luyến chiến thì thương vong sẽ ngày càng lớn. Chém xong Lý Đức Nhân, Lý Nhàn lập tức dẫn quân giết về phía quân Ngõa Cương đang bao vây phía sau, trước tiên lao vào cánh phải, giữa vạn quân một đao chém rơi tướng địch cánh phải là Hồ Lư Nhi xuống ngựa, rồi dẫn quân lao lên mãnh liệt.
Thân binh của Lý Nhàn nhảy xuống ngựa, tay chân nhanh nhẹn nhặt cái đầu thứ ba của tướng địch lên, túm tóc buộc vào yên ngựa. Nhìn vẻ mặt không cam lòng khi chết của Hồ Lư Nhi, tên thân binh cười hì hì nói: "Ngươi trừng mắt cái gì mà trừng, ai bảo ngươi không biết chết lại đi giao chiến với tướng quân nhà ta?"
Trong mắt hắn, ai là kẻ địch của tướng quân thì kẻ đó phải chết, đơn giản là vậy.
Đơn giản đến mức không có lý lẽ.
Lý Nhàn dẫn kỵ binh dũng mãnh tiến lên, thấy quân của Hồ Lư Nhi lớp lớp bại lui, không đợi viện quân của Lý Mật kịp tới, hắn bỗng dẫn quân vòng một vòng quay trở lại, húc mạnh vào quân của Mạnh Nhượng ở cánh trái. Đại tặc Mạnh Nhượng vốn võ nghệ phi phàm, thế nhưng hắn lại không dám giao thủ với Lý Nhàn, dẫn theo thân binh tránh né mũi nhọn của Lý Nhàn. Lý Nhàn cười lớn, đao đen vạch ra một con đường máu, một hơi giết thủng một lỗ trên quân Mạnh Nhượng, dẫn hơn ba ngàn kỵ binh nghênh ngang rời đi.
Đứng ở nơi cao quan sát trận chiến, Lý Mật tức đến trắng mặt, hận không thể đích thân chém đầu Mạnh Nhượng.
Lý Nhàn giết ra khỏi vòng vây, rồi lại nhanh như chớp giết vào quân Hắc Xã Bạch Xã đang phụ trách chặn viện quân Yến Vân Trại. Lúc này Tần Quỳnh đã dẫn người ngựa ở phía bên kia tấn công mãnh liệt, Hắc Xã Bạch Xã bị tấn công hai mặt không thể chống đỡ, không thể ngăn cản tàn quân chạy trốn, chỉ có thể trơ mắt nhìn Tần Quỳnh dẫn quân tiếp ứng cho Lý Nhàn. Cứ tưởng Lý Nhàn sẽ rút về bản trận, ai ngờ tinh kỵ Yến Vân Trại lại quay đầu giết ngược trở lại, một trận trở tay không kịp, đầu của Bạch Xã liền bị Lý Nhàn chém mất. Hắc Xã dẫn theo vài tên thân binh chật vật bỏ chạy, thậm chí không dám quay đầu lại nhìn, chạy trốn hoảng hốt như chó nhà có tang.
Khi Lý Nhàn đẫm máu trở về quân doanh, máu đã nhuộm đỏ cả mái tóc hắn. Máu chảy dọc theo cằm hắn không ngừng nhỏ xuống, còn máu trên người hắn thì chảy thành từng dòng suối nhỏ. Nhìn bốn cái đầu người thân binh đang xách trên tay, Lý Nhàn chậm rãi lắc đầu, khẽ nói: "Đáng tiếc, vẫn còn thiếu một cái đầu để tế lễ các huynh đệ đã khuất."
Hắn ngẩng đầu nhìn về phía vị trí trung quân của Ngõa Cương Trại ở đằng xa, tự tin nói: "Đừng vội, sớm muộn gì ta cũng chém đầu Lý Mật, bắt hắn xuống âm tào địa phủ quỳ gối nhận tội với các ngươi..."
Kỵ binh Yến Vân Trại, những gì họ nghĩ trong lòng vô cùng đơn giản, ai đối địch với Lý tướng quân của họ, thì giết là được.
Những gì Lý Nhàn nghĩ trong lòng cũng vô cùng đơn giản, giết người của ta, thì phải đền mạng, còn việc ta giết bao nhiêu người của ngươi thì có gì đáng bận tâm? Giết thì đã giết rồi, đó là chuyện thiên kinh địa nghĩa.
