Thạch Hương Cô hận không thể đào một cái hố mà chui xuống cho xong, lại càng hận đám thân vệ dưới trướng mình sao lại có thể thản nhiên bàn tán chuyện gả đi hay là ở rể. Thạch Hương Cô hừ lạnh một tiếng, vội vã cất bước rời đi. Đám thân vệ kia lủi thủi theo sau lưng nàng. Cô nương vừa rồi đấu khẩu với Trần Hòa Thượng và Bạch Thư Sinh lộ vẻ ngượng ngùng, khẽ thè chiếc lưỡi nhỏ xinh, trừng mắt nhìn hai kẻ kia một cái rồi nhanh chóng đuổi theo.
"Hai đứa bây là đồ ngốc à, sao lại nhiều chuyện thế? Thật chẳng khác nào mấy bà tám." Lương đại thiếu gia nhìn hai tên dở hơi này, mặt mày tối sầm lại quát.
"Thiếu gia, chúng ta chỉ là thấy ngài anh minh thần võ, vị Thạch Hương Cô kia, à không, Thạch tiểu thư sớm muộn gì cũng bị khí phách anh hùng của ngài làm cho cảm động, nên mới muốn hiến kế trước cho ngài... Ái chà, thiếu gia sao ngài lại đá tôi?" Bạch Thư Sinh đang thao thao bất tuyệt bỗng ôm lấy mông mình, vẻ mặt đầy u oán lủi sang một bên.
"Mẹ kiếp! Có muốn hiến kế thì cũng đừng có nói ngay trước mặt người ta như thế. Tao thấy hai đứa bây đúng là hết thuốc chữa!" Lương Bằng Phi tức giận phủi phủi gấu quần, giọng đầy bực dọc, nhưng vẻ đắc ý rạng rỡ trên mặt hắn thì dù là người bị cận thị nặng cũng có thể nhìn ra.
"Lương thiếu gia! Tiểu thư nhà ta bảo ta đến hỏi ngài, việc lớn vừa rồi nên xử lý thế nào, xin Lương thiếu gia ra lệnh, tiểu thư đi thay y phục một lát sẽ quay lại nhận lệnh." Cô nương vừa rồi đấu khẩu với Bạch Thư Sinh và Trần Hòa Thượng lại chạy ra, thở hổn hển nói.
Lương Bằng Phi vội vàng nghiêm mặt, gật đầu nói: "Ừ, được rồi, cô nương, đi nói với tiểu thư của cô, lát nữa ta sẽ đợi nàng ở tiền sảnh."
"Tuân lệnh!" Cô nương này học dáng vẻ nam tử ôm quyền hành lễ, trông cũng vô cùng anh tú, toát lên vẻ nữ trung hào kiệt đầy non trẻ. Tuy nhiên, khi ánh mắt cô bé dừng lại trên vạt áo Lương Bằng Phi đang bị nước mắt của Thạch Hương Cô làm ướt sũng, cô bé cắn môi như muốn cười, nhưng cố nhịn rồi nhanh chóng chạy đi.
"Này Hòa Thượng, tên đầy đủ của cô nương họ Bạch kia là gì, ngươi có biết không?" Đôi mắt gian tà của Bạch Thư Sinh lóe lên tia sáng tinh anh.
Trần Hòa Thượng vẫn giữ nguyên vẻ mặt cứng nhắc: "Ngươi muốn biết?"
"Nói nhảm, mau nói cho ta biết đi." Bạch Thư Sinh nghe vậy, đôi mắt sáng rực lên.
"Ngươi tự đi hỏi chẳng phải là biết sao?" Trần Hòa Thượng liếc Bạch Thư Sinh một cái, rồi sải bước đuổi theo Lương đại thiếu gia đang chắp tay sau lưng, bước đi đắc ý.
"Ngươi... tên Hòa Thượng này! Lại dám trêu ta!" Bạch Thư Sinh tức đến mức bốc khói, chân bước hụt một cái, suýt chút nữa thì ngã sấp mặt.
"Tiểu Bạch? Ngươi cũng chỉ là lão Bạch thôi, nhưng mà cũng xứng đôi đấy, hắc hắc hắc..." Khuôn mặt đầy thịt của Trần Hòa Thượng nở nụ cười gian xảo.
"Đừng có nói nhảm nữa. Giờ tình hình chiến sự bên ngoài vẫn chưa rõ, không biết lão quản gia Lục và mọi người thế nào rồi. Hai người các ngươi, mau phái người đi báo cho anh em, bảo họ chĩa tất cả hỏa pháo vào doanh trại giam giữ đám hải tặc Tây Di kia. Ngoài ra, trừ mấy khẩu pháo "vô lương tâm" đang chặn cửa biển ra, tất cả những khẩu còn lại đều phải chuyển hướng về phía đó cho ta. Chỉ cần đám kia dám có bất kỳ hành động nào khác thường, ta không ngại cho nổ tung đảo Cua Vua thêm vài phát đâu." Khóe mắt Lương đại thiếu gia khẽ giật, giọng nói bình thản nhưng ẩn chứa sự tàn bạo lạnh lẽo đến tận xương tủy.
"Rõ! Thiếu gia yên tâm, thuộc hạ đi làm ngay!" Trần Hòa Thượng và Bạch Thư Sinh vội vàng nghiêm mặt lĩnh mệnh.
"Tất cả hải tặc Tây Di đều được sắp xếp ở đây, bên này là tù binh Tây Ban Nha, chúng ta không giam chung với bọn chúng. Nhưng vấn đề là, có tới năm ngàn tên hải tặc, dù đã nộp vũ khí nhưng nếu chúng nổi loạn thì rất khó phòng bị. Còn về đám tù binh Tây Ban Nha kia... Maria, ta cần nàng giúp ta trấn an họ, nàng làm được không?"
"Được, ta làm được." Maria gật đầu lia lịa, ánh mắt nhìn Lương Bằng Phi tràn đầy sự cảm kích và tình ý dạt dào. Ánh mắt này khiến Lương đại thiếu gia không khỏi cảm thấy lâng lâng, bất cứ người đàn ông nào khi được một mỹ nhân ngưỡng mộ cũng đều sẽ như vậy.
Thạch Hương Cô đã thay một bộ y phục màu trắng sữa mới tinh, nàng liếc nhìn Lương Bằng Phi, ánh mắt nhanh chóng lướt đi khi hắn quay đầu lại, giọng điệu tỏ ra rất dửng dưng: "Nếu có thể điều động nhân thủ từ phía tù binh Tây Ban Nha, thì năm ngàn tên hải tặc kia sẽ không còn tạo thành bất cứ mối đe dọa nào nữa. Nhưng chúng ta nên ra tay càng sớm càng tốt, tránh đêm dài lắm mộng."
Lương Bằng Phi thu hồi ánh mắt, gật đầu: "Nàng nói đúng, tốt nhất là ra tay trong vòng nửa canh giờ nữa, trễ hơn thì trời tối sẽ không hay. Hòa Thượng, mau áp giải mấy tên sĩ quan Tây Ban Nha kia tới đây, ta và công chúa Maria muốn trò chuyện với chúng một chút."
Trần Hòa Thượng lĩnh mệnh rời đi, những người khác sau khi nhận nhiệm vụ cũng lần lượt đi làm việc của mình. Thạch Hương Cô đứng dậy định cáo từ nhưng bị Lương Bằng Phi ngăn lại: "Đừng đi, nàng cũng ở lại đây đi, thêm một người thêm một ý kiến."
Thạch Hương Cô suy nghĩ một chút rồi lặng lẽ gật đầu, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh. Còn Maria ở bên cạnh cứ bĩu môi liên tục.
"Công chúa?! Lạy Chúa tôi, ôi, trời ơi, thật sự là người sao?" Khi bị áp giải vào tiền sảnh, đại tá Alfonso đang trong bộ dạng nhếch nhác, bộ quân phục thẳng thớm giờ đã bị vò nát như cải muối, gương mặt tuấn tú cũng vì hai quầng thâm mắt và đôi môi sưng vù như xúc xích mà trở nên xấu xí như heo rừng. Khi nhìn thấy Maria đang mặc bộ tu phục kín đáo nhưng vẫn không che giấu được vẻ sang trọng, quý phái cùng gương mặt xinh đẹp khiến nam giới cả đời khó quên, Alfonso không kìm được mà hét lên như đàn bà.
Phía sau hắn, hơn mười tên sĩ quan hải quân cũng thảm hại như đám ăn mày bị vứt vào đống rác và bị đánh đập suốt mười ngày qua, trông như lũ cá đối sắp chết khát giữa sa mạc, miệng há hốc, để lộ những chiếc răng sún bị hải tặc đánh gãy, đôi mắt cố trợn ngược lên trong hốc mắt sưng húp.
Còn hai kẻ vốn là cái đuôi của Maria là trung tá Jose và Fernando, cả hai đứng thẳng tắp, vẻ mặt cao ngạo và dè dặt, như thể đây là hành cung của công chúa Tây Ban Nha vậy.
Maria nhìn thấy bộ dạng của Alfonso, không khỏi kêu khẽ một tiếng, đưa tay che lấy đôi môi gợi cảm: "Lạy Chúa, các người sao lại ra nông nỗi này?"
"Thưa công chúa điện hạ, người không biết đâu, đám hải tặc khốn kiếp không có chút nhân tính kia lại dám phản bội chúng ta, hơn nữa còn đánh đập chúng ta..." Đại tá hải quân Alfonso chừng ba mươi tuổi nhìn Maria đầy nước mắt, giống như một kẻ đáng thương, lại càng giống một con chó già sún răng đầy lông lá sống giữa đống rác.
"Vậy sao?" Maria khẽ nhướng mày, khóe môi nở nụ cười giễu cợt: "Chẳng phải chúng là đồng minh của các người sao? Đại tá Alfonso, đừng quên rằng chính ngươi đã dẫn chúng đến đây để xâm phạm lãnh địa của bạn ta. Mà giờ đây, ngươi lại đến than vãn với ta?"
"Kết bè kết lũ với hải tặc, chẳng khác nào mưu cầu da hổ, một đám ngu hơn cả lợn!" Lương Bằng Phi ngồi bên cạnh, ngậm xì gà, nghiêng mắt nhìn đám người đáng thương này, lạnh lùng nói.
Ánh mắt của tất cả sĩ quan Tây Ban Nha đều đổ dồn vào Lương Bằng Phi, vừa đề phòng lại vừa cảnh giác: "Thưa ngài, xin đừng nhục mạ nhân cách của chúng tôi! Chúng tôi là sĩ quan của vương quốc Tây Ban Nha, đang cùng với công chúa điện hạ đáng kính của chúng tôi, á..." Một sĩ quan hải quân ưỡn thẳng lưng, như thể dũng khí không sợ hãi đã quay trở lại với hắn, nhưng lời còn chưa dứt, đã bị một bóng người từ phía sau Lương Bằng Phi lao ra, tung một cước đá văng đi xa mấy mét, nằm dưới đất trợn mắt nôn khan hồi lâu, nước dãi chảy ra làm ướt cả mặt đất.
Các sĩ quan khác chưa kịp phản ứng đã nghe thấy tiếng rút đao sắc lạnh như tia chớp, những tia sáng lạnh lẽo làm chói mắt họ. Đám thân binh phủ họ Lương vốn đang đứng im lặng xung quanh tiền sảnh đều đã tuốt đao ra khỏi vỏ, sát khí cuồn cuộn ngưng tụ thành cột khói đen, sự thờ ơ với cái chết và khát vọng khát máu trong mắt họ khiến người ta phải rùng mình.
Bạch Thư Sinh, kẻ vừa tung cước đá người bay đi, vẫn thản nhiên đứng giữa đám sĩ quan Tây Ban Nha phủi phủi gấu quần: "Đừng có lớn tiếng thô lỗ như vậy, tính tình thiếu gia nhà chúng ta từ trước tới nay không được tốt cho lắm đâu."
Đám sĩ quan chỉ có thể nắm chặt tay, dùng ánh mắt phẫn nộ để tấn công Bạch Thư Sinh, nhưng Bạch Thư Sinh chỉ để lại cho họ một cái gáy, rồi cung kính lùi về sau lưng Lương đại thiếu gia.
Lương Bằng Phi cong khóe miệng, màn xuất hiện của Bạch Thư Sinh tuy có chút phô trương nhưng cũng khá nở mày nở mặt, đúng là mẫu mực của một tên đầy tớ trung thành.
"Nhãi con, khá lắm, dám cướp công của lão tử, ngươi được lắm!" Trần Hòa Thượng trừng mắt nhìn Bạch Thư Sinh đang đắc ý.
Bạch Thư Sinh cười khà khà, đôi mắt gian tà cứ liếc về phía bóng hình xinh đẹp sau lưng Thạch Hương Cô, miệng lấp liếm: "Không có gì, không có gì, lần này tiểu đệ cướp được công đầu, lần sau nhường cho huynh là được chứ gì?"
"Mẹ kiếp, không cần nhường, công đầu lão tử sẽ tự mình cướp." Trần Hòa Thượng gồng cơ bắp rắn chắc như đá, vẻ mặt đầy kiêu ngạo.
"Các người thật sự không có chút tự giác nào của một tù binh cả." Maria vừa rồi bị hành động của Bạch Thư Sinh làm cho giật mình, nhưng nhìn đám người này đối mặt với đao kiếm mà run rẩy như lũ chuột bị cắt mất túi mật, nàng không khỏi lạnh lùng mỉa mai.
Trước sự châm chọc của công chúa điện hạ, những sĩ quan hải quân Tây Ban Nha vốn hai giờ trước còn kiêu ngạo như lũ gà trống gáy vang, giờ đây đều xấu hổ cúi đầu, ủ rũ như những con gà bệnh dịch.
"Đại tá Alfonso, về việc ngươi cấu kết với hải tặc cùng tổng đốc Luzon đến tấn công lãnh địa của ân nhân cứu mạng ta là Lương tiên sinh, ta sẽ viết thư kể lại sự thật cho cha ta. Mặc dù ta không có quyền tước bỏ quân hàm và tước vị của ngươi, nhưng vì hành vi của ngươi đã gây nguy hiểm cho quốc gia, nên bây giờ, nhân danh trưởng công chúa vương quốc Tây Ban Nha, ta đề nghị ngươi chủ động giao ra quyền chỉ huy..." Maria đứng dậy khỏi vị trí, bước tới trước mặt đại tá Alfonso đang cúi đầu, bị bao vây bởi sự chán nản và tuyệt vọng.