Công chúa Maria che khuôn mặt nóng bừng, trái tim thiếu nữ đập loạn nhịp trong lồng ngực. Nàng thẹn thùng rủ đôi mi dày, che đi ánh mắt nóng bỏng đến mức khiến người ta mềm nhũn của thiếu niên phương Đông bí ẩn trước mặt. Chàng tựa như những thi nhân lãng du trong các vở kịch, chỉ riêng sự đa tài cùng cái miệng dẻo quẹo kia cũng đủ khiến bất kỳ người phụ nữ nào phải mê đắm.

"Lạy Chúa, đó chẳng phải là tàu chở bảo vật của Hoàng gia Tây Ban Nha chúng ta sao?!" Trung tá Jose đột nhiên trợn trừng mắt, chỉ tay về phía trước mà gào lên, trông chẳng khác nào một gã chồng bị cắm sừng khi tận mắt bắt gặp vợ mình dám lén lút vụng trộm ngay trong phòng ngủ giữa ban ngày.

"Ôi, Chúa phù hộ, chuyện... chuyện này là thế nào?" Fernando cũng há hốc mồm, đôi mắt tam giác trợn ngược thành hình đa giác. Còn công chúa Maria cũng không thể tin nổi, nàng nhìn qua nhìn lại giữa Lương Bằng Phi và con tàu bảo vật kia, dường như không dám tin vào sự thật trước mắt.

Trung tá Jose quay đầu lại, ánh mắt vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ. Nhưng chưa kịp để ông ta hành động, Trần Hòa Thượng đã bước lên một bước, thanh đao bên hông đã tuốt khỏi vỏ một nửa, luồng sáng lạnh lẽo đến rợn người ngay cả cái nóng của ánh mặt trời cũng không thể che lấp.

"Hòa Thượng lui ra, đừng thất lễ với khách." Lương Bằng Phi vẫn giữ nụ cười hòa nhã: "Đúng vậy, đó quả thực là tàu chở bảo vật của Hoàng gia Tây Ban Nha các người, nhưng là do quý tộc Tây Ban Nha các người tặng cho ta. Để ta nhớ xem, hắn tên là gì nhỉ?"

"Nam tước Edmund, thưa thiếu gia." Bạch Thư Sinh tiến lại gần, nịnh nọt đáp.

"Nam tước Edmund?" Công chúa Maria gật đầu: "Tôi biết người này, từng gặp một lần trong cung điện. Nhưng điều khiến tôi tò mò là, làm sao ông ta có thể đem con tàu thuộc về Hoàng gia Tây Ban Nha tặng cho ngài?"

"Nếu không tặng cho ta, thì con tàu này đã trở thành chiến lợi phẩm của lũ hải tặc Anh rồi." Lương Bằng Phi kể lại quá trình giành được con tàu chở bảo vật một cách đầy hoa mỹ. Tất nhiên, việc thêm thắt chút nghệ thuật là cần thiết, dù là sự đê tiện, tham lam và tàn nhẫn của hải tặc Anh, hay là sự phản kháng kiên cường của người Tây Ban Nha sau khi bị tấn công, những loạt pháo dữ dội, máu và lửa hòa quyện vào nhau. Tóm lại, toàn bộ sự việc được Lương Bằng Phi kể lại sống động như thật, khiến người nghe như đang đứng giữa chiến trường. Cuối cùng, Lương đại thiếu gia hóa thân thành sứ giả chính nghĩa, dẫn theo đội thuyền họ Lương xuất hiện. Khi nhìn thấy lũ hải tặc Anh đáng ghét đang đẩy người Tây Ban Nha xuống vực thẳm địa ngục, Lương đại thiếu gia đã đứng về phía kẻ yếu là người Tây Ban Nha...

Tóm lại, Lương đại thiếu gia đấm đá túi bụi, lũ hải tặc Anh chạy mất dép, thế giới cuối cùng đã hòa bình, chính nghĩa đã giáng xuống nhân gian. Khổ chủ là Nam tước Edmund cùng đám thuộc hạ bị nghĩa cử và khí phách của Lương đại thiếu gia làm cho khiếp sợ, quỳ rạp xuống bái lạy. Vì tình hữu nghị và lòng biết ơn, họ ôm lấy đùi Lương đại thiếu gia, khóc lóc van xin ngài chấp nhận tấm lòng thành, tặng con tàu bảo vật này cùng một số vật tư trên tàu cho ngài, coi như sự đền bù cho những tổn thất mà đội thuyền họ Lương phải gánh chịu khi cứu họ khỏi cơn hoạn nạn.

Ba người phương Tây đều mặt mày đen kịt, ngay cả công chúa Maria thuần khiết cũng cảm thấy đỏ mặt, đỏ mặt thay cho Lương Bằng Phi. Tuy nhiên, trước chữ ký của Nam tước Edmund và các sĩ quan trên tàu, họ buộc phải thừa nhận sự thật này.

"Không biết bản khế ước này đã được ký kết trong hoàn cảnh nào?" Fernando thì thầm một câu, trên mặt đầy vẻ nghi hoặc. Nhưng thế lực của đối phương quá mạnh, ông ta cũng không dám trực tiếp chất vấn vị thuyền trưởng trẻ tuổi này.

"Thuyền trưởng, có lẽ ngài không biết, con tàu này thuộc về Hoàng gia Tây Ban Nha, đừng nói là Nam tước, ngay cả Tổng đốc thuộc địa cũng không có quyền định đoạt." Trung tá Jose lấy hết can đảm đứng ra.

"Liên quan quái gì đến ta, ta chỉ biết khế ước. Nếu ngươi cảm thấy Nam tước của các ngươi không có quyền định đoạt, vậy thì mời ngươi gọi hắn cùng đám sĩ quan đó tới đây, cùng ta - người trong cuộc - đàm phán lại về vấn đề bồi thường tổn thất cho ta." Lương Bằng Phi bật cười, ánh mắt nhìn Trung tá Jose đầy vẻ giễu cợt, giống như nghe thấy một gã tá điền tay không tấc sắt muốn đòi lại người vợ đã đem gán nợ từ chỗ địa chủ vậy.

Trung tá Jose há miệng, nhưng khi nhìn thấy luồng hàn quang lóe lên sau đôi mắt híp lại của Lương Bằng Phi, cùng khí thế hung bạo và nguy hiểm tỏa ra từ người hắn, Trung tá Jose rất biết điều mà ngậm miệng lại. Ông ta cảm thấy một quý tộc như mình không cần phải cứng đối cứng với một tên bạo chúa man di, huống hồ hiện tại ông ta đang tay không tấc sắt.

Lương Bằng Phi liếc mắt đánh giá Fernando và Jose. Đừng nói là Nam tước và đám sĩ quan đó, ngay cả Quốc vương Tây Ban Nha có đích thân tới hỏi, Lương Bằng Phi cũng chỉ tặng cho một cái lườm. Với tính cách "chỉ vào không ra" của Lương Bằng Phi, thứ đã vào miệng hắn thì làm sao có thể nhả ra. Sáu bảy ngàn bảng vàng đó, Lương Bằng Phi thà đem đi xây hầm cầu còn hơn là trả lại cho họ một xu.

Công chúa Maria thuần khiết sau khi xem xong tờ khế ước mà Lương Bằng Phi đưa cho, liền mỉm cười dịu dàng, hàm răng trắng ngần thấp thoáng sau đôi môi đỏ gợi cảm, càng thêm phần quyến rũ: "Được rồi, Jose, chúng ta nên tin lời thuyền trưởng. Nếu ngài thuyền trưởng không phải là một người có phong độ quý tộc, làm sao có thể cứu giúp đội tàu chở bảo vật của Tây Ban Nha chúng ta, làm sao có thể cứu chúng ta từ dưới biển lên? Đúng không thuyền trưởng."

"Nàng nói không sai chút nào, thật không ngờ lại có một vị công chúa thông tình đạt lý như nàng. Có thể gặp được nàng, xem ra quả thực là sự sắp đặt của Chúa. Ngoài ra, đừng gọi ta là thuyền trưởng, nàng có thể gọi ta là ngài Lương, hoặc gọi ta là Lương." Lương Bằng Phi mày rạng rỡ cười nói.

"Xin hãy gọi tôi là sơ Maria, công chúa chỉ là thân phận thế tục của tôi mà thôi. Tất nhiên, là Chúa đã dẫn dắt ngài cứu giúp con dân Tây Ban Nha của chúng tôi, cũng dẫn dắt ngài cứu chúng tôi. Lạy Chúa toàn năng..." Công chúa Maria chắp hai tay trước ngực, ánh mắt cuồng nhiệt nhìn lên bầu trời, như thể ở đó có một vị thần đang tỏa sáng, từ bi che chở cho tín đồ của mình.

"Cô gái tội nghiệp, sắp bị sự cuồng tín tôn giáo làm cho thành kẻ ngốc rồi." Lương Bằng Phi kín đáo bĩu môi, nhưng miệng thì vẫn liên tục đồng ý.

"Công chúa ngây thơ quá..." Gã truyền giáo cáo già Fernando đảo mắt liên tục, vẻ mặt đầy bất lực. Nếu là người khác làm kẻ phá gia chi tử này, Fernando không biết sẽ dùng bao nhiêu lời lẽ khó nghe để hỏi thăm.

Lúc này con tàu đã cập bến. Bến cảng rộng khoảng mười trượng, ngoài con tàu chở bảo vật của Hoàng gia Tây Ban Nha mà Trung tá Jose vừa nhận ra, còn có vài chiến hạm hỏa lực mạnh mẽ cũng đang neo đậu tại đây. Bến cảng dựa lưng vào vách đá dựng đứng cao hàng chục mét, chỉ có một con đường rộng khoảng một trượng chéo vào trong đảo. Trên đỉnh vách đá, tùng xanh thẳng tắp, xanh mướt một màu, chim muông bay lượn, ẩn hiện trên vách đá trong cảng. Sóng biếc dập dềnh, trên bến cảng khói bếp lượn lờ, tạo nên một cảnh tượng như chốn đào nguyên.

Nhà họ Lương trên hòn đảo này có một tòa biệt viện, hay nói chính xác hơn là một pháo đài quân sự, được xây ngay tại điểm cuối của con đường từ bến cảng đi vào đảo. Trên bức tường đá cao ngất lộ ra những lỗ đen ngòm, bên trong là từng họng pháo hung dữ chĩa ra ngoài. Thủy thủ đi lại trên bến cảng kẻ thì vác súng hỏa mai, kẻ thì đeo bên hông những binh khí lạnh lẽo lóe lên hàn quang. Từng ánh mắt bất thiện quét qua quét lại trên người sơ Maria và hai người kia, như thể đang quan sát xem hạ đao từ đâu để lấy mạng họ nhanh nhất. Điều này khiến tinh thần của Jose và những người khác càng thêm căng thẳng, còn sơ Maria vẫn tiếp tục giảng giải giáo lý của Chúa cho Lương Bằng Phi, hoàn toàn không chú ý đến những ánh mắt lạnh lẽo xung quanh.

"Được rồi, sơ Maria, hai vị tiên sinh, đây là nhà của ta, hy vọng các vị có thể ở đây vui vẻ. Ta sẽ để lại cho các vị một người phiên dịch, nếu có gì cần cứ tìm cậu ta. Tất nhiên, nếu có thời gian, ta nhất định sẽ đích thân tới, nghe sơ Maria giải thích về giáo lý của Thiên Đế, nàng nói hay quá, cứ như thiên thần giáng trần để giải đáp thắc mắc cho nhân gian vậy." Lương Bằng Phi dừng bước trước cửa tiểu viện bên trái pháo đài, chào từ biệt đầy vẻ quý tộc.

"Điều này không có gì, tôi đến phương Đông chính là hy vọng có thể truyền bá giáo lý của Chúa, gieo rắc phúc âm của Chúa." Sơ Maria đỏ mặt, vị thuyền trưởng trẻ tuổi trước mắt xem ra đã sắp trở thành tín đồ đầu tiên của nàng tại phương Đông.

"Tất nhiên rồi, sơ Maria, ta sẽ là một tín đồ thành kính, tất nhiên là dưới sự dẫn dắt của nàng, ta cũng sẽ cùng nàng gieo rắc..." Lương Bằng Phi thầm cười trong lòng: Cô bé à, bản công tử cũng gieo rắc, nhưng không phải phúc âm, mà là hạt giống duy trì nòi giống nhân loại.