"Không mua được thì thôi, chẳng phải ta đã cấp cho ngươi hai vạn lượng bạc rồi sao? Một cân lá thuốc lá thu mua từ ruộng cũng chỉ mười lăm văn, mấy gã buôn thuốc lá kia đều là hạng thấy tiền là sáng mắt, dù giá của chúng có đắt hơn giá gốc vài phần thì cũng chẳng sao. Ta cho phép ngươi thu mua với giá cao nhất là hai mươi lăm văn, hai vạn lượng bạc, ngươi tự tính xem có thể thu được bao nhiêu?"

"Nhưng thưa thiếu gia, không phải tiểu nhân không tận tâm, mà là các cửa hàng đó không phải không muốn bán, mà là hàng tồn kho của họ chẳng còn bao nhiêu, nhiều nhất cũng chỉ đủ cho đơn hàng hai ba ngàn lượng bạc. Nếu chúng ta muốn mua tiếp, buộc phải thu mua từ những địa chủ sở hữu ruộng thuốc lá lớn, nhưng vấn đề là, nhà họ Thái không chịu bán."

"Nhà họ Thái... chẳng lẽ nhà họ cũng làm nghề buôn thuốc lá?" Lương Bằng Phi không khỏi nhớ tới gã Thái nhị thiếu gia chỉ biết nói nhảm kia.

"Nhà họ Thái không làm nghề buôn thuốc lá, nhưng họ lại sở hữu lượng lớn ruộng thuốc lá. Ruộng thuốc lá quanh Quảng Châu có gần một nửa là mang họ Thái. Thiếu gia không biết đấy thôi, nhà họ Thái lúc ban đầu chính là nhờ vào thuốc lá mà khởi nghiệp." Quản sự nhăn nhó mặt mày, khẽ giải thích. "Mấy hôm trước còn nói chuyện rất suôn sẻ, nhưng hôm nay vừa tới, họ lại bảo là chủ nhà có lệnh, tạm thời không được xuất hàng, cho nên..."

"Mẹ kiếp! Chuyện gì mà trùng hợp thế không biết?" Lương Bằng Phi xoa xoa trán, mẹ nó chứ, không ngờ chỉ vì đánh tên Thái nhị công tử kia một trận mà lại gây ra chuyện này. May mà mình còn chưa bắt đầu bán hàng, nếu không thì thật sự bị nhà họ Thái bóp nghẹt cổ rồi.

Đúng lúc Lương Bằng Phi đang phiền muộn, có một hạ nhân đi vào: "Thiếu gia, đại thiếu gia của tổng thương nhà họ Thái là Thái Bỉnh Tiến tới bái phỏng, có gặp hay không ạ?"

Lương Bằng Phi liếc mắt: "Sao nào, vị đại thiếu gia nhà họ Thái kia tới để hạch tội à?"

"Trông không giống lắm, bảo là tới tìm thiếu gia để bàn bạc chuyện công việc." Hạ nhân vội vàng đáp.

"Vừa nghe tin nhà họ Thái không chịu bán lá thuốc cho chúng ta, chớp mắt đã đích thân tới cửa, thiếu gia, e là kẻ đến không có ý tốt." Bạch thư sinh đưa tay vuốt chòm râu thưa, lên tiếng khuyên can Lương Bằng Phi.

"Ha ha... ta thật sự muốn gặp xem hắn có thể tìm ta bàn bạc chuyện gì." Lương Bằng Phi nhướng mày, đứng dậy đi ra ngoài.

"Ha ha, Thái công tử giá lâm, Lương mỗ không kịp nghênh đón từ xa, mong được thứ lỗi." Lương Bằng Phi bước vào tiền sảnh, thấy Thái Bỉnh Văn đang ngồi trên ghế vắt chéo chân thưởng trà, ánh mắt lười biếng đánh giá cách bài trí trong phòng, vẻ mặt lộ rõ vẻ kiêu ngạo và khinh khỉnh. Phía sau hắn đứng hai gã cao to vạm vỡ bên hông đeo trường đao, đầy cơ bắp cùng sát khí, ánh mắt lạnh lẽo đầy nguy hiểm.

Thấy Lương Bằng Phi bước vào, Thái Bỉnh Văn chẳng buồn đứng dậy, chỉ ngồi đó chắp tay đáp lễ, khóe miệng hơi nhếch lên: "Lương công tử quả là thân thủ bất phàm, ba người mà đã nhục mạ đệ đệ tốt cùng bảy tám tên thủ hạ của ta một trận ra trò, chậc chậc chậc, Thái mỗ thật sự bái phục, Lương công tử quả nhiên có phong thái của lệnh tôn, ha ha ha..."

Trần Hòa Thượng không khỏi nhíu mày, mặt sa sầm muốn bước tới. Hai gã tay sai của đối phương cũng đầy cảnh giác đứng dậy, tay đặt lên chuôi đao bên hông. Lương Bằng Phi cười nhạt, giơ tay ra hiệu cho Trần Hòa Thượng không cần manh động. Như thể không chút bực bội vì thân là chủ nhà mà bị Thái Bỉnh Tiến ngó lơ, hắn cũng chẳng nói nhiều, tự nhiên ngồi xuống, cầm chén trà lên thong thả thưởng thức.

Thái Bỉnh Tiến sững sờ, không ngờ Lương Bằng Phi lại bỏ mặc mình như vậy, hắn nhướn mày, mặt sa sầm định lên tiếng. Đúng lúc này, Lương Bằng Phi cười ha ha: "Hóa ra gã đó là nhị công tử của tổng thương nhà họ Thái, đệ đệ của Thái đại công tử à? Thật không ngờ, Thái công tử, đệ đệ của ngài không lẽ là thiếu tiền tiêu sao?"

"Ngươi có ý gì?" Thái Bỉnh Tiến đập mạnh chén trà xuống bàn, vẻ mặt đầy giận dữ.

Lương Bằng Phi chẳng buồn ngước mắt, thổi lớp bọt trà trên chén: "Đệ đệ của ngài muốn mua người mà chỉ chịu chi mười lượng bạc, chậc chậc chậc. Tổng thương nhà họ Thái là nhân vật tầm cỡ nào? Ở Quảng Châu này là số một số hai, thế mà nhị công tử của ông ta, ngay cả mua một nha hoàn thân cận cũng chỉ móc ra nổi mười lượng. Nếu người ngoài không biết thì thôi, chứ nếu biết Thái nhị công tử mua nha hoàn chỉ có mười lượng, chậc chậc chậc, không biết nên nói Thái nhị công tử quá tiết kiệm, hay là cảm thấy hơi mất giá? Hay là phủ họ Thái đang gặp khó khăn về xoay vòng vốn?"

Thái Bỉnh Tiến biến sắc, há miệng nhưng không biết phản bác thế nào. Dẫu sao thì chuyện xấu mà đệ đệ Thái Bỉnh Côn của hắn gây ra nếu truyền ra ngoài, dù không sợ người ta nói nhà họ Thái ỷ thế hiếp người, nhưng nếu theo cách nói của Lương Bằng Phi mà suy diễn theo hướng khác thì phản ứng lại hoàn toàn khác biệt.

Thấy không chiếm được ưu thế trong lời nói, Thái Bỉnh Tiến lại không muốn mất mặt, mặt mày tái mét lạnh lùng nói: "Hôm nay Thái mỗ tới đây không phải để cùng người ta đấu võ mồm. Cha ta, cũng chính là tổng thương đại nhân của Thập Tam Hành Quảng Châu, nể tình hai nhà chúng ta đều là đồng nghiệp trong giới thương nhân, chuyện của đệ đệ ta cứ thế bỏ qua, nhưng mà..."

Thái Bỉnh Tiến cố ý dừng lại, liếc nhìn Lương Bằng Phi, vẻ mặt bề trên: "Hy vọng phủ họ Lương các ngươi có thể cùng nhà họ Thái ta hợp tác làm một vụ làm ăn."

"Làm ăn gì?" Lương Bằng Phi nhếch mép, nụ cười trông có vẻ thản nhiên nhưng lại toát lên vẻ lạnh lẽo.

"Đương nhiên là ngành mà cả hai nhà chúng ta đều nhúng tay vào: thuốc lá. Ngươi cũng biết, nhà họ Thái ta có địa vị quan trọng trong ngành thuốc lá ở Quảng Châu, còn nhà họ Lương các ngươi thì có kỹ thuật. Nếu ngươi đồng ý, bất kể các ngươi cần bao nhiêu lá thuốc, nhà họ Thái đều có thể cung cấp." Thái Bỉnh Tiến dùng giọng điệu gần như bố thí, cứ như thể vụ làm ăn này là ân huệ mà nhà họ Thái ban cho phủ họ Lương để xóa bỏ hiềm khích vậy.

Đừng nói là hạng người không biết che giấu cảm xúc như Trần Hòa Thượng, ngay cả Bạch thư sinh lúc này cũng sa sầm mặt mày. Lương Bằng Phi thần sắc không chút thay đổi, nhẹ nhàng đặt chén trà xuống: "Không ngờ tổng thương đại nhân lại có ý nghĩ này, Lương mỗ là vãn bối, thực sự cảm nhận được tấm lòng của tổng thương. Thế này đi, để ta cân nhắc đã."

"Đừng để ta đợi lâu quá, nếu ngươi đồng ý thì cứ tới phủ họ Thái nói là được, cáo từ." Thái Bỉnh Tiến nghe thấy câu nói không chút cứng rắn này của Lương Bằng Phi thì trên mặt lộ vẻ đắc ý, hắn gập quạt giấy lại, phất tay đầy thiếu kiên nhẫn rồi dẫn theo hai tên hộ vệ rời khỏi phủ họ Lương.

Lương Bằng Phi đứng trước cửa tiền sảnh, nhìn bóng dáng Thái Bỉnh Tiến khuất dần, đột nhiên cười lớn, khiến Trần Hòa Thượng và Bạch thư sinh đang khó hiểu trước hành động của thiếu gia cảm thấy ngơ ngác.

"Ha ha, xem ra lời đồn quả không sai, hai đứa con của Thái Thế Văn này đúng là chẳng đứa nào nên hồn. Muốn nhúng tay vào việc kinh doanh thuốc lá của ta ư? Trừ khi quỳ xuống hát bài 'Chinh phục' trước mặt lão tử đã." Lương Bằng Phi vui vẻ ngồi lại vào ghế. "Hòa Thượng, đi gọi quản sự bộ phận thu mua tới đây, ta có việc quan trọng cần dặn dò."

Sau khi Trần Hòa Thượng đầy bụng nghi vấn dẫn quản sự bộ phận thu mua tới, Lương Bằng Phi hỏi hắn: "Vừa nãy ngươi nói nhà họ Thái không bán, vậy những hộ trồng thuốc lá lớn khác thì sao?"

"Có không ít hộ trồng thuốc lá ít nhiều gì cũng có quan hệ với nhà họ Thái, cho nên vì sợ uy thế của họ mà không dám bán cho chúng ta. Tất nhiên cũng có người muốn bán, nhưng họ lại nghĩ rằng nếu phủ họ Thái không bán mà họ bán cho chúng ta thì họ lại muốn găm hàng chờ giá lên."

"Hóa ra là vậy." Lương Bằng Phi xoa cằm đi tới đi lui. "Nguyên liệu trong tay chúng ta còn cầm cự được bao lâu?"

Quản sự suy nghĩ một chút: "Nhiều nhất là mười ngày, nếu theo ý của thiếu gia là vừa sản xuất vừa mở rộng thì sợ là bảy tám ngày cũng không trụ nổi."

"Hừ, muốn kiếm tiền mồ hôi nước mắt của lão tử à, không dễ thế đâu. Ngươi lập tức phái người tới các huyện quanh Quảng Châu để thu mua, bảy tám ngày là dư sức." Lương Bằng Phi đảo mắt vài vòng đầy tinh quái rồi gọi quản sự lại. "Những việc đó ngươi cứ phái người đi làm, nhớ kỹ, phải giữ bí mật. Ngoài ra, ngươi cứ tiếp tục đi thương lượng với họ, về giá cả thì không cần chốt cứng, cứ từng văn một mà tính toán cho ta."

"Thiếu gia, họ bán giá đắt đến mức vô lý, căn bản không có khả năng giảm giá ạ." Quản sự trợn tròn mắt. Thiếu gia chắc không phải hồ đồ rồi chứ? Đã phái người đi nơi khác thu mua rồi, sao còn phải chịu cái cục tức này làm gì.