Dẫu vậy, sự giằng xé trong tâm trí Lưu Thất Xảo cũng chẳng mảy may ảnh hưởng đến "Bạch Đầu Ông" Âu Văn, kẻ vốn được coi là thủ lĩnh ngầm của đám hải tặc. Âu Văn đặt một tay lên trán, tay kia khẽ gõ nhịp lên mạn thuyền, tựa hồ đang nghiền ngẫm một câu đố hóc búa.
Bên cạnh đó, Phí Nhĩ Nam Đa và Hà Tắc chỉ có thể giao tiếp bằng ánh mắt. Họ nhìn thấy rõ nỗi bất lực và sự sợ hãi trong mắt đối phương, chỉ sợ đám hải tặc này nổi cơn thịnh nộ rồi đem họ ra tế cờ.
"Đừng cãi nhau nữa, tranh cãi chẳng giải quyết được vấn đề gì cả. Giờ chúng ta chỉ còn chưa đầy mười phút để đưa ra lựa chọn: hoặc là giao nộp vũ khí, hoặc là bị thiêu sống." Âu Văn nhìn đám đồng minh đang tranh cãi ngày càng gay gắt, không khỏi nhíu mày quát lớn.
"Nhưng chúng ta đã đưa ra điều kiện hậu hĩnh, đem toàn bộ lũ Tây Ban Nha - kẻ đầu sỏ gây chuyện - nộp cho họ xử lý, chẳng lẽ vẫn chưa khiến hắn hài lòng sao? Tên hải tặc Thanh quốc tham lam đáng chết kia!" Một thủ lĩnh hải tặc đứng dậy, vẻ mặt đầy phẫn nộ như thể họ đã nhượng bộ đến mức tối đa.
"Nếu điểm mấu chốt của chúng ta chỉ là giao nộp người Tây Ban Nha, thì ta nghĩ con trai của Lương Hải Kiêu chắc chắn sẽ không ngại việc thiêu sống tất cả chúng ta đâu." Một giọng nói âm trầm bất ngờ vang lên từ phía bên cạnh, khiến mọi người giật mình.
"Lưu, ý ngươi là sao?" Ánh mắt Âu Văn đổ dồn về phía Lưu Thất Xảo, kẻ vừa thốt ra câu nói đó.
"Không có gì, ta chỉ đang nói lên một sự thật mà thôi." Lưu Thất Xảo nhún vai. Có lẽ hắn đã thông suốt, giữ được mạng sống vẫn hơn là bị thiêu thành than. Dù sao còn sống là còn cơ hội, tàu mất thì có thể nghĩ cách khác, chứ mất mạng thì coi như chẳng còn gì cả.
"Tuy ta không quen biết Lương Bằng Phi, chủ nhân của hòn đảo này, nhưng ta từng nghe danh cha hắn là Lương Nguyên Hạ. Lương Nguyên Hạ được xưng tụng là Lương Hải Kiêu, tuyệt đối là kẻ lòng dạ sắt đá. Thế nhưng, có một điểm khiến người ta kính nể, đó là cực kỳ giữ chữ tín. Tuy ta không biết con trai hắn có giống cha mình hay không, nhưng từ nãy đến giờ, vị Lương tiên sinh này vẫn chưa dồn chúng ta vào đường cùng, điều đó chứng tỏ chỉ cần chúng ta đáp ứng điều kiện của hắn, hắn sẽ không có ý định tận diệt."
"Ngươi đảm bảo được sao?!" Một thủ lĩnh hải tặc liếc mắt nhìn Lưu Thất Xảo.
"Không, ta không thể đảm bảo, ta chỉ đưa ra suy đoán hợp lý nhất mà thôi." Lưu Thất Xảo nhíu mày, khó chịu đáp.
"Các ngươi đều là người phương Đông, nếu đầu hàng, hắn chắc chắn sẽ tha cho ngươi một con đường sống..." Một thủ lĩnh hải tặc khác vẫn kiên trì kháng cự, giọng nói đục ngầu, đôi mắt sắc như dao quét qua người Lưu Thất Xảo, như thể sẵn sàng lao vào liều mạng bất cứ lúc nào.
"Mã Hưu, ta cảnh cáo ngươi, đừng ép ta, nếu không thì chẳng ai có lợi cả." Lưu Thất Xảo không chịu thua kém, trừng mắt đáp trả, giọng điệu cũng sát khí đằng đằng.
"Đủ rồi!" Âu Văn đứng chắn giữa hai người. "Nếu các ngươi muốn chết, ta không có ý kiến, nhưng bây giờ, làm vậy là hại chết tất cả chúng ta."
"Âu Văn, ý ngươi là sao? Chẳng lẽ ngươi không nhìn ra, Lưu muốn đầu hàng, còn các ngươi, những kẻ tham sống sợ chết này, chẳng phải đang muốn lửa thiêu rụi chúng ta xuống địa ngục sao? Trước khi xuống địa ngục, chúng ta cũng sẽ cho đám người phương Đông đó biết tay, bắt chúng phải trả giá đắt, thậm chí biết đâu chúng ta còn thắng được trận này! Tại sao không đánh cược một phen?!" Mã Hưu gầm lên giận dữ với đám thủ lĩnh hải tặc đang vây xem xung quanh.
"Mã Hưu, đừng kích động, đừng quá kích động. Ta rất hiểu tâm trạng của ngươi, hãy bình tĩnh lại. Đừng quên, chúng ta là một hội, chúng ta đứng cùng một chiến tuyến." Âu Văn bước lên hai bước, vỗ tay, gương mặt lộ rõ vẻ chân thành. Mã Hưu cuối cùng cũng ngừng gầm thét, thanh chiến đao vốn đã rút ra một nửa lại cắm vào vỏ. Hắn nhìn Âu Văn: "Tiên sinh Âu Văn, ngài biết đấy, đám người chúng ta từ ngày đầu làm hải tặc đã coi cái chết nhẹ tựa lông hồng. Đối phương hiện chỉ có hơn một ngàn người, chúng ta ở đây có gần năm ngàn, lại còn hơn ngàn khẩu pháo, chẳng lẽ..."
"Được rồi Mã Hưu, đừng dùng ánh mắt đó nhìn ta, chẳng lẽ ngươi nghĩ chúng ta không thể bình tâm lại sao?" Âu Văn cười bước tới, đặt tay lên vai Mã Hưu nhẹ nhàng ấn xuống. Thấy Mã Hưu đã bình tĩnh lại, Âu Văn ghé sát tai hắn nói nhỏ: "Mã Hưu thân mến, thực ra ta không giống ngươi. Từ ngày đầu làm hải tặc, ta chưa bao giờ nghĩ mình sẽ chết trong sự nghiệp này cả."
Nghe lời thì thầm bên tai, đôi mắt Mã Hưu bất ngờ trợn ngược, há miệng, cổ họng phát ra tiếng "khục khục" nhưng không thốt nổi một từ hoàn chỉnh. Đồng tử hắn co rút, mồ hôi hột to như hạt đậu đẫm mặt.
Giọng điệu của "Bạch Đầu Ông" Âu Văn vẫn bình thản, ung dung: "Ở quê nhà nước Anh, ta không chỉ có người vợ xinh đẹp mà còn có ba đứa con. Thế nên, xin lỗi nhé..." Âu Văn rút một con dao găm dài chừng một thước từ ngực Mã Hưu ra. Ngực Mã Hưu tựa như chiếc nút chai sâm panh vừa bị bật ra, máu tươi đỏ thẫm phun trào. Âu Văn nghiêng người tránh dòng máu, đồng thời tránh cả bàn tay đang cố nắm lấy thứ gì đó của Mã Hưu. Hắn lùi lại hai bước, bình thản nhìn Mã Hưu quỵ xuống sàn tàu, rồi đổ gục hẳn.
---❊ ❖ ❊---
"Được rồi, giờ còn ai muốn làm anh hùng nữa không? Ta không ngại giúp hắn hoàn thành tâm nguyện đó đâu." Bạch Đầu Ông ném con dao găm xuống đất. Con dao dính đầy máu cắm chéo trên sàn tàu, lưỡi dao rung rinh phản chiếu ánh mặt trời, trông lạnh lẽo đến rợn người.
Hắn rút từ trong ngực ra một chiếc khăn tay trắng muốt, lau sạch vết máu trên tay, rồi vuốt lại mái tóc bạc hơi rối, phong thái tao nhã như một thi sĩ đang ngâm thơ. Đám thủ lĩnh hải tặc nhìn cảnh đó mà lạnh sống lưng, tất cả đều cúi đầu. Lúc này họ mới hiểu tại sao hung danh của "Bạch Đầu Ông" Âu Văn lại vượt xa cả "Giả Phát" (Tóc Giả) James.
"Tiên sinh Âu Văn, ngài nói sao thì chúng ta làm vậy, chúng ta nghe theo ngài." Một thủ lĩnh hải tặc đứng ra, dù sắc mặt khó coi nhưng vẫn bày tỏ sự phục tùng.
Toàn bộ thủ lĩnh hải tặc đều gật đầu lia lịa. Họ không hề ngu ngốc, thi thể Mã Hưu vẫn còn đó, máu còn chưa khô, kẻ nào dám đứng ra thì chỉ có nước chờ ăn đao. Dù sao lời Âu Văn nói cũng có lý, ít nhất còn sống vẫn hơn là bị đâm chết ngay lúc này.
"Xin lỗi nhé, các ngươi không bị dọa sợ chứ? Giữa đám hải tặc chúng ta đôi khi xảy ra chút tranh chấp, nhưng giải quyết những bất đồng nhỏ nhặt đó cũng chẳng khó khăn gì." Âu Văn quay đầu lại, thấy sắc mặt Phí Nhĩ Nam Đa và Hà Tắc trắng bệch như sữa, nụ cười trên mặt hắn càng thêm đậm.
"Đương nhiên rồi, tiên sinh Âu Văn đã quyết định thì chúng ta không còn là kẻ thù nữa." Hà Tắc đưa tay lau mồ hôi trên mặt, nụ cười gượng gạo như một kỹ nữ bị ép khách.
"Tất nhiên, ngài nói rất đúng. Nhưng chúng ta đã bày tỏ thành ý, xử lý hết đám người Tây Ban Nha kia rồi, nghĩ rằng vị Lương tiên sinh vốn không oán không thù với chúng ta chắc sẽ tha cho một con đường sống." Ánh mắt Bạch Đầu Ông trông vô cùng chân thành.
Phí Nhĩ Nam Đa gật đầu lia lịa đến mức hoa cả mắt: "Đương nhiên, không, phải là chắc chắn! Lương tiên sinh vừa rồi đã hứa, ngài ấy chắc chắn sẽ đối xử khác biệt với các vị so với đám người Tây Ban Nha đáng ghét kia. Ta thề trước Chúa, đây chính là nguyên văn lời của ngài ấy."
Nhìn bóng lưng Phí Nhĩ Nam Đa và trung tá Hà Tắc đang ngồi trên xuồng nhỏ vội vã hướng về phía bến tàu, trong mắt Âu Văn lóe lên tia sáng âm hiểm và khát máu: "Được rồi, giờ chúng ta hãy bàn về chuyện đầu hàng."
"Tiên sinh Âu Văn, ý ngài là sao?" Một thủ lĩnh hải tặc ngẩn người, vội hỏi.
"Chẳng lẽ ngươi nghĩ, chúng ta trả giá đắt như vậy chỉ để đem tàu, đem pháo, đem vật tư dâng tận tay cho tên hải tặc Thanh quốc kia sao?" Bạch Đầu Ông Âu Văn đưa tay trêu chọc con vẹt đang đậu trên vai, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo, ánh mắt hiểm độc lộ rõ sự tàn nhẫn.
---❊ ❖ ❊---
PS: Lại đến rồi đây, ừm, lại cập nhật rồi nhé, mọi người cứ từ từ thưởng thức. Sớm nhất là tối nay, muộn nhất là thứ Hai, cuốn sách này sẽ chính thức lên kệ. Sau khi lên kệ, một cao trào lớn sẽ sớm xuất hiện, đó là: nhân vật chính "hổ báo" dẫn theo đám thủ hạ hung hãn, sát phạt hướng về Lữ Tống! Ha ha ha...
Ừm, nói nhỏ một tiếng, mọi người giữ lại vé tháng cho ta nhé, hì hì hì...
Giới thiệu một cuốn sách của tác giả cũ: "Trọng Sinh Ký Sự Bộ" (Sổ tay ghi chép trọng sinh). Mã số sách 1461641, đọc xuôi đọc ngược đều như nhau. Giới thiệu vắn tắt: Một thiếu niên, do xui rủi nhặt được cuốn sổ tay của một người trọng sinh, thế là...