Mười mấy ngày trước, Công ty Đông Ấn Anh tại Ấn Độ nhận được tin tức: một hạm đội vận tải của thuộc địa Tây Ban Nha đã vơ vét được lượng tài sản khổng lồ tại Lữ Tống, sau đó khởi hành về Tây Ban Nha. Thế nhưng, điều không ngờ tới là một trong những con tàu chở bảo vật dường như gặp phải sự cố nghiêm trọng, buộc phải ở lại Lữ Tống để tu sửa, còn hạm đội vận tải thì đi trước, neo đậu tại cảng Ấn Độ để đợi con tàu này.

Sau khi nắm được tin tức, một vài kẻ trong Công ty Đông Ấn đã nảy sinh ý đồ. Chúng phái một toán hải quân Anh đang đóng quân tại Ấn Độ cải trang thành hải tặc Pháp, lảng vảng quanh khu vực này. Đây chính là con đường độc đạo mà con tàu chở bảo vật kia bắt buộc phải đi qua, nhằm đánh úp bất ngờ để chiếm đoạt số tài sản kếch xù.

"Rốt cuộc trên con tàu đó có bao nhiêu bảo vật mà khiến các người động tâm đến mức cam lòng cải trang thành hải tặc để làm chuyện này?" Lương Bằng Phi vẫn giữ vẻ mặt không chút biến sắc, tiếp tục truy hỏi.

"Số lượng cụ thể chúng tôi không cách nào dò hỏi được, nhưng thông qua nhiều thủ đoạn, chúng tôi cũng nắm được ít tin tức. Ít nhất có khoảng sáu bảy ngàn bảng vàng và tiền vàng, cùng lượng lớn hương liệu và vật tư." Dưới sự đe dọa biến thành ca sĩ trong đoàn kịch hát nam, thuyền trưởng George rất sảng khoái khai sạch mọi chuyện.

"Bao nhiêu?" Lương Bằng Phi đột nhiên cảm thấy cổ họng khô khốc, giọng nói hỏi lại cũng lạc đi, vẻ lạnh lùng ban nãy hoàn toàn biến thành sự tham lam. Thuyền trưởng George nhìn thấy cảnh này không khỏi rùng mình, rồi lại xác nhận một lần nữa đầy kiên quyết, giống như đang khẳng định chắc nịch rằng tối qua vợ mình không hề ngủ chung giường với lão vậy.

---❊ ❖ ❊---

Trong phòng thuyền trưởng vắng lặng, vang lên giọng nói kiên định của Lương đại quan nhân: "Không vào hang cọp sao bắt được cọp con, ba con tàu của chúng nó còn dám làm, chúng ta còn sợ cái quái gì, làm!"

"Cha, con có một kế này." Lương Bằng Phi sờ cằm, cười như một con cú vọ vừa chộp được chuột.

"Không được!" Lương Nguyên Hạ nghe xong kế hoạch của Lương Bằng Phi, sắc mặt liền thay đổi, lắc đầu quầy quậy.

"Cha à, chẳng lẽ kế của con không ổn sao?" Lương Bằng Phi thấy vẻ mặt kiên quyết của cha mình, không khỏi phân bua.

"Kế thì tốt, nhưng quá nguy hiểm. Nhà họ Lương chúng ta chỉ còn mình con là độc đinh, nếu con xảy ra chuyện gì, ta biết ăn nói sao với tổ tiên nhà họ Lương? Để lão phu đích thân ra trận." Lương đại quan nhân tỏ thái độ như đã nuốt phải cân đòn, không gì lay chuyển được.

Nhìn người cha hờ này đối xử với mình như vậy, Lương Bằng Phi cảm thấy mắt hơi cay cay, người cha hờ này đối với mình thật quá vô tư.

"Lão gia, thiếu gia, hai người đều không được đi. Dù sao cũng là trên tàu của Tây Di, địch đông ta ít, quá nguy hiểm. Chi bằng để tiểu nhân dẫn vài người qua đó." Lỗ Nguyên đứng ra khuyên nhủ.

"Các người có nói được tiếng Tây Ban Nha lưu loát không? Ai nói trôi chảy hơn thiếu gia đây thì ta sẽ ở lại." Một câu của Lương Bằng Phi khiến tất cả mọi người tại đó đều cứng họng.

Lương đại quan nhân cũng có chút dao động, nhưng lại nhớ đến sự việc xảy ra ngày hôm qua, mạng của con trai suýt chút nữa đã mất. Nếu lại thêm một lần nữa, Lương đại quan nhân cảm thấy trái tim nhỏ bé của mình không chịu nổi.

Lương Bằng Phi nhìn thấu biểu cảm của cha, tiến lại gần dụ dỗ: "Cha, chúng ta vừa đánh một trận với người Anh, tuy không chết bao nhiêu nhưng người bị thương lại không ít. Nếu đánh cứng thì chắc chắn sẽ chịu thiệt lớn. Hơn nữa, con không chỉ biết tiếng Tây Ban Nha mà còn thừa hưởng cái đầu linh hoạt của cha. Con ra mặt thì chắc chắn sẽ mã đáo thành công. Chỉ cần khống chế được con tàu chở bảo vật đó, chúng ta có ít nhất chín phần nắm chắc việc hạ gục toàn bộ bọn chúng." Gã này từ trước đến nay vẫn luôn coi lợi ích quan trọng hơn mạng sống.

Hơn nữa, gã phải thiết lập uy vọng cá nhân trong đội ngũ này trong thời gian ngắn nhất. Vì mục tiêu của mình, gã không muốn người cha có cùng huyết thống với mình phải gánh vác trọng trách đó. "Đàn ông, phải tàn nhẫn với chính mình một chút." Lương Bằng Phi nhớ đến một câu quảng cáo đầy nhiệt huyết ở kiếp sau.

"Để ta suy nghĩ thêm..." Lương Nguyên Hạ nhìn vào đôi mắt kiên định vô cùng của Lương Bằng Phi, vừa thấy an ủi lại vừa thấy xót xa. Thằng bé đã lớn rồi, sớm muộn gì cũng phải bay ra khỏi vòng tay của mình. Dù biết thế giới bên ngoài rất nguy hiểm, nhưng nếu chim ưng con không trải qua thất bại, làm sao có thể tung cánh giữa trời cao trở thành bá chủ.

Lương Nguyên Hạ không khỏi nhớ lại bản thân mình năm xưa cũng trạc tuổi này, vì một lần đụng độ với một toán hải tặc khác mà sơ suất bị bắt. Cha mình, tức ông nội của Lương Bằng Phi, đã dốc sạch gia sản, tốn ba mươi vạn lượng bạc mới chuộc được mình về từ tay đối thủ. Sau đó, mặc cho mẹ khóc lóc thế nào, ông vẫn kiên quyết chỉ cho mình một con thuyền nhỏ cùng ba mươi người, đuổi mình ra khỏi nhà, chỉ để lại một câu: "Nhà họ Lương không có kẻ hèn nhát, có bản lĩnh thì tự mình lấy lại mặt mũi."

Năm năm sau, mình mang theo thủ cấp của tên đại ca hải tặc kia cùng ba con tàu lớn trở về trước cửa nhà, nhưng phát hiện cha đã vĩnh viễn rời xa mình. Từ đó về sau, mình cũng chuyển sang chính đạo, làm thương nhân trên biển, nửa thương nửa tặc, tích lũy được khối tài sản kinh người. Chớp mắt đã ba mươi năm trôi qua, thằng nhóc từng tè vào mũi vào miệng cha năm nào, nay đã trở thành một đại hán vạm vỡ.

Sắc mặt Lương Nguyên Hạ biến đổi vô số lần, cuối cùng nhắm mắt lại: "Lỗ quản sự, Thiết Trụ, Bạch lang trung, các ngươi đi theo thiếu gia. Nếu thiếu gia không về được, các ngươi cũng không cần quay lại gặp ta nữa."

"Cha!" Tiếng gọi cha này của Lương Bằng Phi không còn chút giả tạo hay qua loa nào nữa, gã chân thành quỳ xuống trước mặt Lương Nguyên Hạ. Người cha này, gã nhận.

"Đứng dậy cho lão tử! Nhà họ Lương chúng ta toàn là đàn ông có máu mặt, không có kẻ nào là xương mềm cả, đừng có mà rơi nước mắt cá sấu." Lương đại quan nhân đá Lương Bằng Phi một cái rồi đứng dậy đi ra ngoài. Lương Bằng Phi nghe thấy cuộc đối thoại ngoài khoang tàu: "Lão gia, ngài chảy nước mắt kìa."

"Cút, lão gia ta bị gió thổi cát bay vào mắt, có gì mà ngạc nhiên..."

Nghe thấy giọng Lương Nguyên Hạ, Lương Bằng Phi lau nước mắt, nhìn ánh mắt của Lỗ Nguyên và tên Trần Hòa Thượng, giả tạo nói: "Lão tử bị gió thổi cát bay vào mắt thì không được sao? Nhìn cái gì mà nhìn."

"..." Gương mặt Poker của Lỗ Nguyên biến thành miếng sắt nung trong lò, trợn mắt liên hồi. Hai cha con nhà này đúng là một tính nết.

Bạch thư sinh và Trần Hòa Thượng nhịn đến mức sắc mặt tím tái, cứ "phì phì" phát ra tiếng, giống như đang đánh rắm liên hoàn. Kết quả là Lương Bằng Phi đang thẹn quá hóa giận đuổi theo, tặng cho mỗi tên một cước vô ảnh vào mông: "Cút, còn không mau đi chuẩn bị cho lão tử." Sát khí trên người gã khiến bọn chúng ôm đầu chạy tán loạn.

---❊ ❖ ❊---

Biển Đông, gần bãi Hải Mã, một con tàu buồm vũ trang rách nát đến thảm thương đang trôi dạt trên mặt biển. Những cánh buồm rách tả tơi đầy lỗ thủng, thân tàu bị đạn pháo xé toạc một mảng lớn, làn khói xanh vẫn lác đác bốc lên, cùng những vết máu và vết đạn pháo loang lổ trên thân tàu, chứng tỏ con chiến hạm này vừa trải qua một trận quyết chiến vô cùng thảm khốc. Cuối cùng, việc nó còn có thể nổi trên mặt nước đã là một kỳ tích mà Thượng đế ban tặng.

Lương Bằng Phi rất hài lòng, con tàu này đã được "gia công nghệ thuật" không ít. Những cánh buồm được gã cố tình chỉ huy người dùng đuốc đốt thủng lỗ chỗ, còn dùng máu trộn với mực tìm được trên tàu vấy bẩn khắp nơi. Hơn nữa, gã còn sắp xếp không ít "thi thể" — ừm, phần lớn là người sống giả dạng. Lúc này, một "thi thể" đang nằm nghiêng trên ụ pháo boong tàu đưa tay gãi mông, bị Lỗ Nguyên đi ngang qua đá một cước, liền vội vàng "chết" lại như cũ, nằm im bất động trên ụ pháo. Một "thi thể" bên cạnh đang móc mũi nhìn thấy rõ mồn một, liền nhắm nghiền hai mắt, ngón tay vẫn cắm trong lỗ mũi mà "chết" đi.

"...Tố chất, đúng là tố chất." Lương đại thiếu gia nhìn thấy cảnh này không khỏi lắc đầu thở dài. So với đám lính đánh thuê có thể nằm trong hố phân cả ngày không hé răng, thì đám khốn kiếp này đóng kịch chết chóc còn chẳng ra làm sao cả.

PS: Cần một chút phiếu đề cử nha, sách mới mà, cho xin chút phiếu đề cử ủng hộ đi.