Lê Tín lặng trầm tư, ánh mắt tựa hồ xuyên qua tầng không gian vô tận, dõi về tương lai mờ sương. Nếu tính toán dựa trên dòng chảy thời gian hiện tại, dự đoán cũng chẳng sai lệch là bao. Đã bảy mươi mốt năm trôi qua kể từ ngày hạm đội liên hợp đổ bộ vào đây, một kỷ nguyên dài đằng đẵng trong cõi hư vô. Tề Vân từng nhắc nhở, phong bạo á không gian tựa như thủy triều rút, sẽ dần tan biến, nhường chỗ cho một kỷ nguyên mới. Bọn họ sẽ trở lại vũ trụ, sớm hơn một trăm năm so với Alphecca. Như vậy, những cuồng phong á không gian vây quanh đây, có lẽ chỉ còn mười đến hai mươi năm nữa sẽ bắt đầu quá trình tiêu tán. Đến lúc ấy, Lê Tín sẽ một lần nữa kết nối với xã hội nhân loại, tái lập mối liên hệ đã đứt đoạn bao lâu.
Một lần nữa sở hữu hậu thuẫn hùng mạnh, nghĩ đến đây, gánh nặng trong lòng Lê Tín vơi đi phần nào. Ngân Hà Phòng Ngự Tập Đoàn đã kiến tạo một kỳ công, bảy thập kỷ, gầy dựng nên một nền văn minh liên hành tinh khổng lồ. Hiện tại, tập đoàn sở hữu 27 tinh cầu trực thuộc, nguồn sống của bao thế hệ. Bên cạnh đó, Yaru Liên Minh với năm tinh cầu, June Độc Tồn Thực Thể bốn tinh cầu, chủng tộc Wilke ba tinh cầu, tổng cộng 12 tinh cầu phụ thuộc. Hợp lại, Ngân Hà Phòng Ngự nắm giữ 39 tinh cầu sinh mệnh, một nguồn tài nguyên vô tận, dồi dào. Mỗi năm, vô số vật phẩm giá trị được sản xuất, đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của nhân loại. Dân số cũng bùng nổ, bởi vì tinh cầu càng nhiều, tài nguyên càng phong phú, các cơ sở nhân bản và nuôi dưỡng cũng mọc lên như nấm sau mưa. Đến nay, nhân loại đã gần đạt tới con số bốn mươi tỷ, một lực lượng hùng hậu, cho phép Lê Tín điều động nhân lực và tài nguyên một cách hiệu quả hơn.
Suy xét thấu đáo, Lê Tín đã đưa ra quyết định. Hắn vẫn phải chuẩn bị cho cuộc chiến, bằng mọi giá. Đế quốc Gia Long vẫn còn quá hùng mạnh, nếu không sẵn sàng, một khi chiến tranh nổ ra, Lê Tín thậm chí không thể chống đỡ quá hai mươi năm. Chỉ có tăng cường quân bị, Ngân Hà Phòng Ngự mới có thể tồn tại. Hơn nữa, khi phong bạo á không gian tan biến, Lê Tín có thể đảo ngược tình thế, khai thác các hệ tinh tú, chiếm lấy những tinh cầu đã từng thuộc về nhân loại, bất kể là của Ngân Hà Phòng Ngự hay Rod Động Lực. Nơi đó có nguồn nhân lực dồi dào, thị trường rộng lớn, tất cả đều có thể phục vụ cho sự phát triển kinh tế của Ngân Hà Phòng Ngự. Quyết tâm đã được hạ, Lê Tín bắt đầu điều chỉnh chiến lược tổng thể của tập đoàn, chuẩn bị cho cuộc chiến sắp tới. Về đến dinh thự, bốn người con trai của ông, đều đã ba mươi tuổi, đang phục vụ trong các hạm đội liên hợp. Lê Tín muốn gặp mặt các con, và chúng lập tức đáp lời, trở về với tốc độ nhanh nhất. Người con trưởng, Lê Thừa Nhạc, là người về đến đầu tiên.
Lê Tín tự khi rời khỏi Thiên Tân Tứ, dấn thân chinh phục Moranoch tinh tế lãnh chúa quốc, liền một đi không trở lại. Sau đó, ông trực tiếp tuyên chiến với đế quốc Tenney. Mười sáu năm, thoắt qua như bóng câu qua cửa sổ. Lần nữa đối diện với Nhạc, Lê Tín không khỏi khựng lại, trong lòng dấy lên một tia kinh ngạc.
Nhạc cung kính hành lễ: "Phụ thân!" Giọng nói trầm ổn, vang vọng. Ông hỏi thăm, ánh mắt dò xét: "Phụ thân có khỏe?" Lê Tín khẽ cười, lắc đầu: "Không có gì, chỉ là không ngờ con đã là Linh Năng giả cấp B." Mười mấy năm trôi qua, tựa như một giấc mộng. Khi ông rời đi, bốn nhi tử vẫn còn bị phong ấn thiên phú Linh Năng bẩm sinh. Giờ đây, ngọn lửa linh năng trong họ đã bùng cháy, rực rỡ như sao trên trời.
Hiện tại, cả bốn đều đã đạt đến cấp bậc B5, về lý thuyết, chỉ một bước nữa thôi là có thể đột phá lên cấp A. Nhưng đây không phải điều khiến Lê Tín kinh ngạc nhất. Trong quân đội của ông, những tinh anh nhân bản, dù không phải Linh Năng giả bẩm sinh, cũng không ít người đạt được cảnh giới này sau nhiều năm khổ luyện. Tuy nhiên, Nhạc mang đến cho ông một cảm giác khác biệt, một dự cảm về sự đột phá sắp xảy ra. Hắn có thể đột phá ngay lập tức, hoặc có lẽ sẽ chờ đợi thêm vài chục năm nữa, tích lũy linh lực, chờ đợi thời cơ chín muồi.
Chớp mắt, ba người con trai còn lại – Thừa Hãn, Thừa Hi, Thừa Cẩn – cũng đã tề tựu. Thực lực của họ cũng đều đã đạt đến đỉnh cao của cấp B. Sau khi trò chuyện cùng các con, Lê Tín liền điều động họ đến hạm đội. Với sức mạnh này, việc tiếp tục trấn thủ hạm đội đã không còn phù hợp, họ cần phải được tôi luyện trong chiến tranh, được đắm mình trong khói lửa.
Có lẽ, rất nhanh thôi, trong số họ sẽ có người đột phá lên cấp A. Điều khiến Lê Tín yên tâm hơn cả là nỗi lo lắng về sự ô nhiễm linh năng bẩm sinh của các con đã không hề xảy ra. Sau khi tiễn các con rời đi, Lê Tín hướng về Viện Nghiên Cứu Chiến Hạm. Trong quá trình tác chiến với đế quốc Tenney, những thành quả mới đã dần hé lộ. Bước vào viện nghiên cứu, Cố Nguyên, người phụ trách dự án, đã đứng chờ sẵn. Khi nhìn thấy Lê Tín, ông lập tức cúi đầu thi lễ: "Đại Nguyên Soái!"
Lê Tín khẽ gật đầu, giọng nói trầm khàn: "Viện nghiên cứu, có thành quả gì?" Cố Nguyên không giấu được niềm vui sướng trên khuôn mặt, giọng nói run run: "Đúng vậy, Đại Nguyên Soái! Sau mấy chục năm nghiên cứu, chúng ta đã thành công thiết kế ra được… Không Úy Hạm!" Cố Nguyên dẫn Lê Tín vào một phòng thí nghiệm, nơi tập hợp tất cả tư liệu về chiếc chiến hạm vô song này. Tính toán thời gian, kể từ khi Ngân Hà Phòng Ngự Tập Đoàn thành công nghiên cứu chiến hạm, đến nay đã gần năm mươi năm trôi qua.
Hơn nửa thế kỷ trôi qua, Lê Tín vẫn một lòng một dạ, dốc toàn tâm huyết vào các viện nghiên cứu cơ giáp, vi mạch, và đặc biệt là Viện Nghiên Cứu Chiến Hạm. Tài nguyên, nhân tài tinh nhuệ, chẳng hề keo kiệt, dồn cả vào nơi đây. Và giờ đây, sau bao tháng ngày miệt mài, thành quả cuối cùng rốt cuộc đã hé lộ.
Lê Tín kết nối vào kho dữ liệu, ánh mắt dò xét bản thiết kế của cỗ máy chiến tranh vô song này. “Vô Úy Hạm” – chiến hạm không sợ hãi – một trong những vũ khí tối thượng của vũ trụ bao la. So sánh với sức mạnh của một Linh Năng Giả cấp A, Vô Úy Hạm có những ưu thế riêng, những ứng dụng khác biệt. Một Linh Năng Giả đỉnh phong, trong cuộc đối chiến một chọi một, có thể dễ dàng nghiền nát một chiến hạm. Nhưng khi đối diện với một chiến trường rộng lớn, với hàng trăm, thậm chí hàng ngàn cỗ máy chiến tranh, sức mạnh cá nhân ấy liền trở nên nhỏ bé, tầm ảnh hưởng hạn chế. Ngay cả Lê Tín, với uy lực kinh thiên, nếu bị bao vây bởi hàng trăm chiến hạm, cũng khó lòng giành lấy chiến thắng trọn vẹn.
Vô Úy Hạm lại là một thế lực hoàn toàn khác. Kích thước khổng lồ, ít nhất gấp hai, gấp ba những chiến hạm thông thường, mang theo ý nghĩa có thể trang bị vũ khí hủy diệt hơn, chở đựng đội quân hùng hậu hơn. Vô Úy Hạm luôn là kỳ hạm của hạm đội, xứng đáng với danh xưng “Vô Úy Kỳ Hạm”. Hệ thống chỉ huy của chúng vô cùng mạnh mẽ, có thể điều phối toàn bộ chiến trường, đưa ra những quyết định chiến lược mang tính quyết định. Đồng thời, hệ thống tăng phúc cho toàn hạm đội cũng vượt trội hơn hẳn.
Nhưng để kiến tạo một Vô Úy Kỳ Hạm, cần phải hy sinh một thứ vô cùng quý giá: Linh năng hạch tâm của một Linh Năng Giả cấp A. Nguồn năng lượng này được sử dụng cho hai mục đích tối quan trọng. Thứ nhất, để cung cấp sức mạnh cho chủ pháo của Vô Úy Hạm, khiến nó sở hữu hỏa lực vượt xa mọi tưởng tượng. Thứ hai, để kích hoạt chiến tranh lĩnh vực, một lá chắn năng lượng hùng mạnh, có khả năng chống lại những đòn tấn công chém đầu của các Linh Năng Giả cấp A. Linh năng hạch tâm này có thể được điều chỉnh để tạo ra những chiến tranh lĩnh vực khác nhau, tăng cường sức mạnh vũ khí cho các chiến hạm dưới quyền, hoặc gia tăng tốc độ di chuyển, tùy theo chiến thuật được lựa chọn.