Răng độc thứ hai, Highwood · Venom, đang quần chiến bên trong Highwood · Venom, tâm tình dao động bất ổn như thủy triều dâng. Hắn thấu hiểu, hạm đội Venom gia tộc, e rằng khó lòng chống đỡ được trước sức mạnh áp đảo của địch. Số lượng chênh lệch quá lớn, tổn thất chắc chắn không thể tránh khỏi. Nhưng than ôi, hắn nào ngờ rằng, tổn thất lại thảm khốc đến vậy, lại diễn ra với tốc độ kinh hoàng như thế!
Một cỗ máy chiến tranh, ngay trước mắt hắn, bị Ngân Hà phòng ngự Tinh Viên Liệt Quang Pháo oanh tạc, từng đợt pháo kích giáng xuống không cho kịp phản ứng, chưa kịp kích hoạt nhảy vọt khẩn cấp đã tan thành tro bụi. Vỡ vụn bọc thép, năng lượng hỏa diễm thiêu đốt, tựa hồ một ngôi sao đang lóa mắt trong vũ trụ, rồi vụt tắt. Highwood · Venom lẩm bẩm, giọng khàn đặc: "Lại một chiếc!"
Trong bộ chỉ huy, tiếng báo cáo cầu viện vang vọng không dứt. Các sĩ quan hối hả, bận rộn như ong vỡ tổ, triệu tập quân đội, chi viện tiền tuyến. Họ tựa những nghệ nhân vá víu, cố gắng chắp vá những lực lượng còn sót lại, bổ sung vào chiến trường đang sục sôi. Tiếp theo, có lẽ sẽ lại nhận được tin báo tổn thất, hoặc những lời cầu cứu tuyệt vọng. Chiến trường quá mức khốc liệt, từng đoàn hạm đội tàu bảo vệ, khu trục hạm bị bắn hạ không thương tiếc. Chiến hạm, tuần dương hạm cũng không tránh khỏi tổn thất.
"Cái gì!" Một tiếng kêu kinh hãi xé toạc bầu không khí tĩnh mịch. "Số lượng... sao lại nhiều như vậy?!" Trong bộ chỉ huy, một sĩ quan cao cấp thất thanh, gây nên một làn sóng hoảng loạn nhỏ. Highwood · Venom nhíu mày, giọng trầm lạnh: "Chuyện gì đã xảy ra? Sao lại kinh hoảng như vậy?"
Tên sĩ quan cao cấp giọng đắng ngắt: "Công tước đại nhân... số lượng hạm tái cơ của địch... quá đông!" Hắn vội vàng chuyển giao tình báo chiến trường cho Highwood · Venom. Vị Linh Năng giả cấp A nhìn vào màn hình, cảm thấy lân phiến trên người lạnh lẽo, những khe hở giữa các phiến lân tỏa ra khí lạnh thấu xương. Số lượng này... quá nhiều, quá khủng khiếp! Hạm đội Gia Long đế quốc cũng sở hữu không ít hạm tái cơ, nhưng so với Ngân Hà phòng ngự, chẳng khác nào hạt cát trước biển lớn.
Highwood · Venom chợt ngẩn người. Hắn nhìn ra cửa sổ mạn tàu kỳ hạm, phảng phất nhìn thấy tiền tuyến cách xa hàng chục vạn cây số. Hàng vạn hạm tái cơ lao về phía chiến hạm Venom gia tộc, một cảnh tượng thực sự đáng sợ. Dù ở khoảng cách xa như vậy, Highwood · Venom vẫn cảm thấy rùng mình. Binh sĩ, thủy thủ ở tiền tuyến, lúc này hẳn đang đối mặt với một cuộc chiến kinh hoàng đến mức nào? Khí thế của địch nhân đang bùng nổ, uy lực của họ đang áp đảo, nhuệ khí của quân ta đang dần suy sụp. Linh năng trong cơ thể hắn sục sôi, nhưng lại không thể xua tan cái lạnh lẽo của sự tuyệt vọng đang lan tỏa.
Quả nhiên, khi những chiến hạm Ngân Hà phô diễn uy thế, tiến công như vũ bão, tổn thất của đế quốc Gia Long bắt đầu leo thang với tốc độ kinh hoàng. Highwood · Venom chậm rãi hồi vị trên ngai vàng, lòng tựa hồ chìm xuống đáy vực. Hiện tại, trong tay ông chỉ còn một lá bài duy nhất, chính là đội quân cơ giáp tinh nhuệ trên các chiến hạm. Ấy thế nhưng, ông thấu tường, lực lượng cơ giáp của tập đoàn Ngân Hà phòng ngự cũng không hề tầm thường. Những chiến báo rời rạc từ Tenney đế quốc, qua lăng kính phân tích của tình báo, đã chỉ ra sự cường đại đáng sợ của chúng. Đối phương vẫn chưa tung ra cơ giáp, chẳng qua là để giảm thiểu tổn thất, bảo toàn lực lượng mà thôi.
Trận chiến này, đã đẩy đến bước đường cùng, Highwood · Venom biết rõ, hạm đội của mình, e rằng đã không còn đường lui. Chớp mắt, thông tin liên lạc từ Copperfield · Venom vang lên, phá tan sự im lặng chết chóc. Hình chiếu 3D hiện lên, gương mặt Copperfield hiện rõ vẻ đau đớn tột cùng, đôi mắt rực lửa giận. Chiến đoàn Ngạnh Lân thứ ba, đứa con tinh thần mà ông dày công vun đắp, nay đang tan nát với tốc độ chóng mặt. Những sĩ quan, những chiến binh mà ông đã huấn luyện, đã bồi dưỡng, cứ thế ngã xuống trong vũ trụ bao la, lạnh lẽo. Cảnh tượng ấy, thực sự khiến tâm can ông quặn thắt, đau xé. Copperfield · Venom gằn giọng: "Gia chủ, không thể tiếp tục chiến đấu như thế này! Tổn thất của hạm đội quá lớn! Xin Gia chủ hãy nghĩ cách đi!"
Highwood thở dài, một tiếng thở dài nặng trĩu, mang theo nỗi u uất khó tả. "Ngươi có kế sách gì?" Ông hỏi, giọng khàn đặc. Copperfield · Venom nghiến răng: "Kẻ địch đang ở vị trí 900.000 cây số, sở hữu một hạm đội siêu việt. Chiến hạm của chúng ta hoàn toàn không thể tiếp cận được tầm bắn của chúng. Toàn bộ tổn thất của các chiến hạm cỡ lớn, đều do hạm đội này gây ra! Tôi nguyện dẫn đầu đội cơ giáp, trực tiếp nhảy vọt đến vị trí của chúng, phá hủy hoặc ít nhất là kiềm chế hạm đội đó!" Highwood im lặng một hồi, rồi chậm rãi cất lời: "Nhưng kẻ địch cũng có Linh Năng giả cấp A! Việc họ chưa xuất động, chỉ sợ là đang chờ chúng ta tự tiến vào bẫy!" Copperfield · Venom gầm lên, lửa giận bùng nổ: "Vậy thì sao? Chúng ta cứ trơ mắt nhìn con cháu, hạm đội bị hủy diệt sao?!"
Nghe vậy, Highwood không khỏi thở dài thêm một hơi. Khí phách của một Gia chủ, giờ đây cũng chỉ còn lại sự bất lực. Sau một thoáng trầm ngâm, ông hạ quyết tâm. "Ngươi nói đúng, chúng ta không thể khoanh tay đứng nhìn!" Giọng ông trở nên kiên quyết. "Ta sẽ cùng ngươi, dẫn toàn bộ đội cơ giáp!" Copperfield · Venom gật đầu mạnh mẽ: "Vâng, Gia chủ!" Tiếp đó, Highwood · Venom cất giọng, đầy bi phẫn: "Trận chiến này, chúng ta chắc chắn sẽ thua. Hạm đội Gia tộc không phải đối thủ của Ngân Hà phòng ngự. Nếu không thể nhanh chóng giành được chiến quả..." Lời nói còn chưa dứt, nhưng đã đủ để thấy rõ sự tuyệt vọng đang bao trùm lấy vị Gia chủ này.
“Vậy thì lui binh!”
Copperfield · Venom khựng lại, tựa hồ có ngàn vạn lời nói nghẹn ứ trong cổ họng, cuối cùng vẫn hóa thành im lặng. Hắn chậm rãi gật đầu, trầm tư hồi lâu mới khẽ cất tiếng, giọng trầm thấp như đá nghiền: “Thật sự muốn làm như vậy sao?”
Highwood nội tâm cũng không dễ chịu, gợn sóng dồn dập. Rút lui, chẳng khác nào phán một án tử cho cả đội hạm đội. Hai ngàn năm trăm chiến hạm hùng dũng, cùng vô số binh sĩ tinh nhuệ, những tinh hoa của gia tộc, tất cả sẽ tan thành mây khói. Nhưng với tư cách một Linh Năng giả cấp A, hắn thấu hiểu đạo lý sống còn, biết rằng bản thân tuyệt đối không thể tử trận tại đây.
Highwood cất giọng trầm khàn, như tiếng chuông đồng vọng lại giữa không gian: “Vì gia tộc, bất cứ thứ gì đều có thể hi sinh!”
“Lần này chúng ta đã đi sai đường, thì phải gánh chịu hậu quả!”
Hắn tháo vũ khí khỏi bộ giáp, ánh kim loại lạnh lẽo phản chiếu vẻ mặt cương nghị. “Có lẽ một lần nhảy vọt liều lĩnh này, sẽ gây ra tổn thất nặng nề cho hạm đội địch. Dù sao, dù không thể chiến thắng, chúng ta cũng có thể kéo dài thời gian, giúp nhiều chiến hạm hơn thoát khỏi vòng vây!”
“Tỉnh táo lại!”
Copperfield · Venom cũng là một Linh Năng giả cấp A, thừa hiểu đúng sai. Hắn nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng, gật đầu liên tục: “Vâng! Gia chủ!”
“Tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ của mình!”
Chớp mắt, toàn bộ đội cơ giáp của đế quốc Gia Long đã sẵn sàng cho trận chiến cuối cùng. Highwood và Copperfield, hai trụ cột của gia tộc, điều khiển những cỗ máy chiến tranh khổng lồ bay vào vũ trụ bao la.
Highwood đảo mắt nhìn quanh, ngắm nhìn từng chiến hạm đồ sộ, chứng kiến tất cả binh lính đã vào vị trí, chuẩn bị cho cuộc nhảy vọt sinh tử. Hắn rút kiếm, lưỡi kiếm lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, rồi hét lên một tiếng vang vọng, xé toạc màn đêm tĩnh mịch:
“Các dũng sĩ nhà Venom!”
“Vì vinh quang mà chiến!”
“Xé nát hạm đội địch!”
“Giết! !”