Brown Gia Long khẽ gật đầu, đôi mắt phượng hờ hững thoáng hiện vẻ hài lòng. Nhưng rồi, hắn chậm rãi lên tiếng, giọng trầm khàn như tiếng kim loại rít lên trong bóng tối: "Dù vậy, ta vẫn chưa thấy đủ thỏa mãn. Chúng ta không thể để Ngân Hà Phòng Ngự sống an nhàn, hưởng thụ phú quý!"
Dahle, sau một hồi trầm ngâm, bỗng ngẩng đầu, ánh mắt lóe lên sự tính toán xảo quyệt: "Điện hạ, việc này dễ như trở bàn tay!" Hắn vội vàng trình bày kế hoạch, giọng nói nhanh chóng như tiếng máy móc vận hành: "Chúng ta có thể tiến hành song song hai mũi giáp công! Thứ nhất, tâu lên Hoàng Đế, xin tăng viện thêm hạm đội. Có thể điều động thêm các chi hạm đội, hoặc ra lệnh hậu phương gấp rút mở rộng quy mô hạm đội. Chỉ cần vài năm, chúng ta sẽ nắm giữ ưu thế tuyệt đối về số lượng, khi đó, việc đánh hay không đánh Ngân Hà Phòng Ngự, hoàn toàn nằm trong tay chúng ta!"
Hắn dừng lại, hít một hơi sâu, rồi tiếp tục: "Thứ hai, chúng ta có thể viện trợ Tenney Đế Quốc! Cái nền văn minh bản địa kia, trước đây đã giao chiến với Ngân Hà Phòng Ngự, dù hiện tại đã ký hiệp định đình chiến mười năm. Nhưng Điện hạ, Người đều biết, mười năm đối với một nền văn minh liên hành tinh, chẳng qua là một cái chớp mắt. Ngân Hà Phòng Ngự chắc chắn không bỏ qua miếng mồi béo bở là Tenney, chiến tranh sớm muộn cũng sẽ bùng nổ. Tenney Đế Quốc cũng thấu hiểu ý đồ này, nên chắc chắn sẽ nắm bắt mọi cơ hội để được giúp đỡ. Chúng ta, vào lúc này, nếu đưa ra viện trợ, họ sẽ không ngần ngại liên minh!"
Dahle khẽ chuyển động thân thể, giọng nói trở nên đầy thuyết phục: "Tenney Đế Quốc sở hữu mười hành tinh sinh mệnh, hạm đội cũng đã đạt đến thế hệ thứ ba. Chúng ta có thể cung cấp kỹ thuật hỗ trợ, thậm chí bán cho họ vũ khí công nghệ cao, như pháo chủ lực thế hệ thứ tư, hoặc đơn vị pháo hạng nặng. Như vậy, chúng ta không chỉ thu về một lượng lớn tài nguyên, mà sức chiến đấu của hạm đội Tenney cũng sẽ tăng lên ít nhất một nửa! Một văn minh như vậy, đặt cạnh Ngân Hà Phòng Ngự, chắc chắn sẽ kiềm chế được một lượng lớn hạm đội của chúng!"
“Lúc đó, khi hạm đội viện trợ của chúng ta đến nơi, cùng với Tenney Đế Quốc đồng loạt tấn công Ngân Hà Phòng Ngự, chúng chắc chắn không phải đối thủ! Chỉ cần chinh phục được Ngân Hà Phòng Ngự, Tenney Đế Quốc chẳng qua là một vương quốc nhỏ, dễ dàng bị Ngài dẹp bỏ. Hơn nữa, trong cuộc chiến với Ngân Hà Phòng Ngự, Tenney Đế Quốc chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề!” Dahle nói xong, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào Brown Gia Long, chờ đợi quyết định cuối cùng.
“Cứ như vậy, chúng ta liền có thể giảm thiểu tổn binh, tiết kiệm hao tổn, thu phục toàn bộ tinh vực, đoạt lấy từng sinh mệnh tinh cầu!”
Lời phân tích thấu đáo của Dahle khiến Brown · Gia Long đại hỉ, nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời chiếu rọi. “Thật may mắn khi có ngươi, Dahle tiên sinh, chiến lược của ngươi chính là đại ân đối với ta!” Hắn chậm rãi nói, giọng điệu đầy thong thả. “Được rồi, dù sao lực lượng hạm đội trong tay ta hiện tại vẫn chưa thể địch nổi Ngân Hà phòng ngự tập đoàn, cứ để bọn họ hưởng lạc thêm vài năm nữa đi!”
“Cuối cùng, chiến thắng vẫn thuộc về ta, thuộc về Gia Long đế quốc!” Khí thế của hắn bùng nổ, lời nói như lưỡi dao sắc bén xé toạc màn đêm. “Dahle tiên sinh, ngươi hãy sắp xếp những nhiệm vụ khiêu khích Ngân Hà phòng ngự tập đoàn, đồng thời liên lạc với Tenney đế quốc cùng Liên bang Sweers, tăng cường viện trợ đi!”
Phụ tá Dahle khom lưng lĩnh mệnh, giọng nói đầy cung kính: “Vâng! Điện hạ, tôi nhất định hoàn thành nhiệm vụ này!”
Brown · Gia Long bắt đầu vẽ ra những viễn cảnh huy hoàng: “Dahle tiên sinh, làm tốt lắm. Chỉ cần chúng ta chiếm được những tinh cầu này, ta sẽ dâng lên bệ hạ, xin ban cho ngươi phong thưởng, ban tặng vài tinh cầu làm đất phong!”
Dù biết phần thưởng ấy chưa chắc đã rơi vào tay mình, nhưng nghe đến lời hứa hẹn, phụ tá Dahle vẫn không khỏi kích động, tim đập rộn ràng như trống trận. Dahle quỳ rạp trên mặt đất, đôi mắt rưng rưng lệ nóng, giọng nói run rẩy: “Điện hạ, tôi thề sống chết hoàn thành nhiệm vụ ngài giao phó!”
Brown · Gia Long gật đầu, khóe miệng nở một nụ cười bí hiểm. Tiếp đó, hắn như chợt nhớ ra điều gì, giọng nói trở nên sắc lạnh: “Venom gia tộc còn hai Linh Năng giả cấp A đang lẩn trốn bên ngoài, có khả năng ẩn náu trên một tinh cầu nào đó quanh đây.”
“Sắp xếp một chi hạm đội nhánh lưu lại tuần tra khu vực này. Nếu hai vị Công tước kia cầu viện, hãy đón tiếp họ một cách chu đáo!”
“Vâng! Điện hạ, tôi sẽ sắp xếp ngay!”
Sau khi lưu lại một chi hạm đội tuần tra chờ đợi, chiến đấu quần thứ ba Cấm Vệ của Gia Long đế quốc, cùng chiến đấu quần thứ tư Ngạnh Lân của Hưởng Vĩ gia tộc, bắt đầu hành quân trở về biên cảnh tinh hệ Datu A. Không thể quay đầu, vận mệnh đã an bài. Họ và hạm đội chủ lực của Ngân Hà phòng ngự tập đoàn chỉ còn cách nhau không xa, 11.000 phương tiện chiến tranh chuẩn bị cho cuộc va chạm kinh thiên động địa.
Hạm đội do Brown · Gia Long chỉ huy cũng không dễ đối phó, cuộc chiến này hứa hẹn sẽ là một trận chiến khốc liệt.
---❊ ❖ ❊---
Ở một phương diện khác.
Hạm đội của Ngân Hà phòng ngự tập đoàn cũng nhận được tin khiêu khích từ Gia Long đế quốc. Đội sứ giả lần này, vẫn là Highwood · Venom phái đến để đối đầu với Ngân Hà phòng ngự tập đoàn.
Mặc dù Ngân Hà phòng ngự tập đoàn đã tuyên chiến với Gia Long đế quốc, nhưng đối với sứ giả, Lê Tín vẫn giữ thái độ ôn hòa, không hề hạ lệnh giết chóc hay xúc phạm.
Vạn quân giao tranh, song phương vẫn chưa động đến sứ thần. Một lẽ phải không thể bỏ qua trong chiến tranh, dù là đối kháng, vẫn cần một con đường liên lạc, nếu không, hòa nghị đình chiến nào có thể thành hình? Trong soái hạm huy hoàng, Lê Tín đón nhận khiển trách từ đế quốc Gia Long. Kỳ lạ thay, hắn không hề tỏ ra tức giận, ngược lại, một tràng cười vang dội vang lên, hướng các sĩ quan đang túc trực mà nói: “Xem ra, Gia Long đế quốc cũng chẳng mạnh đến mức khiến chúng ta phải kiêng nể!”
Lê Tín, nhờ linh hồn giao thoa với Highwood · Venom, đã nắm rõ thực lực sơ bộ của Gia Long. Quả thật, họ hùng mạnh hơn Ngân Hà phòng ngự, nhưng lãnh thổ tinh vực cần bảo vệ quá rộng lớn, khiến họ không thể dồn toàn lực ứng phó. Hoặc là tăng cường vũ khí, hoặc là điều động binh tướng – đó là những lựa chọn duy nhất. Hắn buông nhẹ tờ khiển trách, giọng nói trầm ổn: “Đế quốc Gia Long bất ngờ khai chiến, lại còn ra những tuyên bố nghiêm khắc, trách cứ chúng ta!”
“Lưu Dương, ngươi hãy an bài người xử lý, kéo dài cuộc tranh cãi này càng lâu càng tốt!” Lưu Dương đứng dậy, lĩnh mệnh: “Vâng! Đại nguyên soái!”
Lê Tín trầm ngâm, tự hỏi giới hạn cuối cùng của mình là gì. “Chúng ta cần thời gian, cần một khoảng nghỉ dài để hồi phục, để tiêu hóa những chiến quả vừa thu được. Chỉ cần Gia Long không đòi cắt đất đền bù, những điều kiện khác, chúng ta có thể xem xét. Hãy tranh thủ cho chúng ta càng nhiều thời gian phát triển!” Lưu Dương gật đầu, đáp lời: “Tôi đã rõ, đại nguyên soái!”
Tiếp đó, ánh mắt Lê Tín quét qua các chỉ huy hạm đội, giọng nói mang theo sự tính toán: “Đế quốc Gia Long khiển trách chúng ta, và từ tình báo thu thập được, số lượng thuyền chiến tại biên giới của họ vẫn còn kém xa hạm đội của chúng ta. Thông thường, họ sẽ không mạo hiểm khai chiến, nhưng lo sợ nhất vẫn là những điều bất ngờ. Các bộ đội phải luôn trong tư thế cảnh giác cao độ. Đồng thời, ra lệnh cho hậu cần hạm đội, khẩn trương xây dựng một cảng tinh tạm thời, kiểm tra và sửa chữa tất cả các chiến hạm!”
“Vâng! Đại nguyên soái!” Tiếng đáp đồng thanh vang vọng, nhuệ khí toàn quân bỗng chốc dâng cao, sục sôi như ngọn lửa âm ỉ, sẵn sàng bùng nổ khi có hiệu lệnh.