Lý Nghiệp bật người đứng dậy, lao tới bên cửa sổ, chỉ thấy từng tốp bóng đen cưỡi ngựa đang tụ tập phía xa, nhìn sơ qua cũng phải đến hai ba trăm người.

"Là... là Thác Bạt Trường Thuận, nhất định là hắn, chỉ có bộ lạc của hắn mới có đông người như vậy!" Trương Tiểu Hoàn sợ đến mức sắp khóc.

"Là bộ lạc, không phải mã phỉ sao?" Lý Nghiệp trầm ngâm hỏi.

"Cũng là một thôi! Họ là người Đảng Hạng, bộ lạc ở phía bắc Hội Châu nhất. Khi không có làm ăn thì họ là mục dân, thấy con mồi béo bở là lập tức biến thành mã phỉ."

Lý Nghiệp bừng tỉnh, mình vốn chẳng phải con mồi béo bở, tại sao họ vẫn tới? Mười phần là do Dương Kiến đã tiết lộ chuyện Tiết bộ treo thưởng rồi.

"Chúng tới rồi!" Hắc Mâu trầm giọng nói.

Lý Nghiệp quyết đoán ra lệnh: "Ngươi và Trương Tiểu Hoàn xuống tầng một chặn cửa chính lại, ta lên lầu dùng cung tên đối phó với chúng!"

Bất kể Trương Tiểu Hoàn có muốn hay không, Hắc Mâu túm lấy cánh tay cậu ta, cưỡng ép kéo xuống dưới. Vì phòng ngừa sói dữ, thương đội đã thay cửa chính mới, vô cùng dày dặn kiên cố, hơn nữa tầng một không có cửa sổ, toàn bộ đồn trú bảo đều được xây bằng đá tảng, cực kỳ vững chãi.

Do đó, muốn đánh hạ đồn trú bảo chỉ có hai cách: hoặc dùng cây gỗ húc đổ cửa chính, hoặc leo lên tầng thượng, tấn công từ trên xuống.

Cửa chính có hai thanh chốt cửa dày, Hắc Mâu lại lấy cây thiết giản của mình cắm vào làm thanh chốt thứ ba.

Hắn tay cầm đao tượng tỵ, dán mắt qua khe cửa nhìn động tĩnh bên ngoài, một khi mã phỉ húc vỡ cửa gỗ, hắn sẽ vung đao xông ra ngoài.

Lý Nghiệp dùng trường sóc đẩy nắp gỗ tầng ba ra, cậu nắm lấy tay vịn thang gỗ mục nát leo lên, ném binh khí lên trước, cuối cùng dùng sức bật người nắm lấy mép sàn, gắng sức trèo lên.

Trên đỉnh tầng ba là một lớp bụi dày, Lý Nghiệp cầm cung tên chạy về phía rìa, sau lưng đeo ba túi tên.

Bên dưới đã thắp đuốc, hàng trăm ngọn đuốc tụ lại thành một đống lửa lớn. Lý Nghiệp quan sát chốc lát, không tìm thấy thủ lĩnh của chúng, bèn kéo cung bắn liên hồi. Hơn mười mũi tên như chuỗi ngọc bắn xuống, mỗi một mũi tên cắm xuống là có một kẻ thét lên ngã ngựa, đuốc rơi xuống tắt ngấm. Trong chớp mắt, mười mấy tên trúng tên ngã ngựa, đều là một mũi tên đoạt mạng, tiếng kêu thảm thiết vang lên liên hồi.

Đám mã phỉ phản ứng lại, cùng giương cung bắn về phía đỉnh tầng ba. Lý Nghiệp lộn một vòng ra phía khác, nghiêng người, lại bắn ra bảy tám mũi tên liên tiếp, hạ sát bảy tám tên nữa.

Chớp lấy thời cơ đối phương không kịp bắn tên, cậu đột ngột hiện thân, bắn liền một hơi năm mũi tên.

Hơn hai mươi tên đang chen chúc ở cửa đều bị những mũi tên hung hiểm của Lý Nghiệp bắn chết. Thác Bạt Trường Thuận đang quan sát trận chiến phía xa nhíu mày ra lệnh: "Thổi tù và rút về!"

"U..." Tiếng tù và bằng sừng hươu vang lên, mấy chục mã phỉ còn lại vội vàng quay đầu rút lui.

Thác Bạt Trường Thuận chừng bốn mươi tuổi, là tù trưởng bộ lạc Đảng Hạng ở Hội Châu. Khi còn trẻ, hắn đã làm mã phỉ mười mấy năm trên hành lang Hà Tây, tích lũy được khối tài sản khổng lồ. Sau khi vinh quy bái tổ, hắn lôi kéo tộc nhân và được mọi người tôn làm tù trưởng mới.

Sau năm Thiên Bảo thứ năm, do khó khăn về tài chính, triều đình nhà Đường đã bãi bỏ rất nhiều quân thành và đồn trú bảo, đồn trú bảo ở phía tây bắc Hội Châu này cũng bị bãi bỏ, quân trú phòng Hội Châu bị cắt giảm bảy phần.

Thác Bạt Trường Thuận nhìn thấy cơ hội, lại dẫn tộc nhân quay về nghề cũ, hóa thân thành mã phỉ, cướp bóc thương đội và những kẻ lữ hành đơn độc.

Thác Bạt Trường Thuận cũng rất có thủ đoạn, hắn sẽ đợi thương nhân Túc Đặc trốn vào trong đồn trú bảo mới bắt đầu lộ diện. Trong đồn không chứa nổi quá nhiều lạc đà, tất yếu sẽ có một lượng lớn lạc đà bị bỏ lại bên ngoài. Chúng cướp lấy lạc đà rồi đòi tiền chuộc với người bên trong.

Mỗi thương nhân Túc Đặc nộp bảy phần hàng hóa thì có thể giữ mạng. Dù sao lạc đà đã bị cướp, hàng hóa cũng không vận chuyển được, các thương nhân Túc Đặc đành phải khuất phục.

Nhờ chiêu này, Thác Bạt Trường Thuận dẫn thuộc hạ vơ vét được rất nhiều tiền của mà chưa từng mất một mạng người nào. Tất nhiên, kẻ nào dám phản kháng, chúng nhất định sẽ giết sạch không chừa một ai.

Trương Tiểu Hoàn sợ hãi chính là vì lý do này, vì cậu biết hai tên này chắc chắn sẽ phản kháng.

Thác Bạt Trường Thuận nghe tin hơn hai mươi người bị bắn chết, hắn chưa bao giờ chịu thiệt hại lớn đến thế, lập tức tức giận đến mức mắt phun lửa, gầm lên: "Đi chặt cây làm gỗ húc, hôm nay nhất định phải giết sạch bọn chúng!"

Tất cả mã phỉ đều rút ra ngoài ba trăm bước. Chớp lấy khoảng trống này, Lý Nghiệp nhẹ nhàng leo xuống. Đồn trú bảo được xây bằng đá hoa cương thô ráp, trên mặt có rất nhiều chỗ lồi lõm, đối với người khác có lẽ rất khó, nhưng với Lý Nghiệp thì nhẹ tựa lông hồng.

Cậu khẽ nhảy xuống đất, gõ cửa: "Lão Hắc, là ta!"

Cửa kẽo kẹt mở một khe nhỏ, Hắc Mâu thò đầu ra kinh ngạc nói: "Công tử, sao ngài lại ở bên ngoài?"

"Ta từ trên xuống, giúp một tay, dời xác chết ra chỗ khác."

Hai người cùng nhau dời xác chết, thu thập được trăm mũi tên. Lý Nghiệp rút chủy thủ cắt một nửa cán tên, đột nhiên ngẩng đầu nhìn vào trong bảo, lo lắng nói: "Tên khốn kia sẽ không nhốt chúng ta ở bên ngoài chứ!"

Hắc Mâu cười hì hì: "Hắn bị ta đấm một cái ngất xỉu rồi. Vừa nãy hắn cứ liều mạng khuyên ta đầu hàng cầu xin đối phương, ta nghe đến phát phiền."

Hắc Mâu thấy Lý Nghiệp cắm từng mũi tên xuống đất, mũi nhọn hướng lên trên, mắt lập tức sáng rực, giơ ngón cái lên: "Cách hay!"

"Nhìn ra rồi thì mau giúp một tay, không cần cắm nhiều quá, thứ này chỉ dùng được một lần, bị chúng phát hiện sẽ quét sạch ngay."

Hắc Mâu chợt nhớ ra điều gì, lập tức quay lại lấy một chiếc hồ lô màu đỏ, nói nhỏ: "Đây là Hạc Đỉnh Hồng, ta mua định dùng để đối phó Vương Hiến, kết quả chưa dùng đến, nay dùng là vừa đúng lúc."

Ha ha! Không ngờ tâm địa lão Hắc cũng đen thật, nhưng Lý Nghiệp lại thích.

"Cẩn thận chút, thứ này bôi một chút là đủ rồi."

Hắc Mâu bôi lên mỗi đầu mũi tên một chút độc dược. Chốc lát sau, một con đường tên độc dài khoảng một trượng, rộng ba thước đã hoàn thành. Đối phương muốn dùng gỗ húc cửa, đây là con đường tất yếu phải đi qua.

"Được rồi, chúng ta về thôi!"

Hắc Mâu vào tầng một, cài chốt cửa lại. Lý Nghiệp lại đeo ba túi tên tốt, vẫn theo đường cũ leo lên. Quán quân leo núi thế giới mà ở đây cũng phải bái phục cậu, động tác linh hoạt cực kỳ, gần như đã thoái hóa thành loài vượn rồi.

"U——"

Tiếng tù và phía xa lại vang lên, đám mã phỉ đang nghỉ ngơi vội vàng đứng dậy tập hợp. Lần này chúng không cưỡi ngựa, mà mỗi tên cầm một cái yên ngựa làm lá chắn.

Lý Nghiệp bật cười, làm vậy có ích sao?

Đừng nói là yên ngựa, cho dù là lá chắn thật thì cũng chẳng che được đầu mà hở đuôi. Hơn nữa, dùng yên ngựa làm lá chắn còn một vấn đề lớn nhất, đó là chúng không thể dùng cung tên được nữa.

Đây chính là sự ngu xuẩn của đám mã phỉ, chúng không hiểu rằng tấn công chính là cách phòng thủ tốt nhất.

Lý Nghiệp cười lạnh, kéo cung như trăng tròn, bắn một mũi tên đi. Cách xa một trăm năm mươi bước, một tên mã phỉ thét lên, quỳ gục xuống đất, đùi hắn đã bị một mũi tên xuyên thủng.

Tiếp theo, Lý Nghiệp bắn liên tiếp hơn mười mũi tên, mười mấy tên mã phỉ ngã xuống, hoặc là bị bắn trúng đầu, hoặc là bị xuyên thủng đùi.

Con trai cả của Thác Bạt Trường Thuận, cũng là thủ lĩnh chỉ huy Thác Bạt Tú cuối cùng cũng phản ứng lại, hét lớn: "Bắn tên phong tỏa hắn lại!"

Hơn một trăm năm mươi tên mã phỉ cưỡi ngựa lao lên, cùng nhau bắn tên về phía đỉnh đồn trú bảo. Những mũi tên dày đặc áp chế Lý Nghiệp.

Thác Bạt Tú hét lớn: "Đi húc cửa!"

Ba mươi tên mã phỉ ôm một khúc gỗ lớn lao về phía cửa chính. Lý Nghiệp không vì đối phương gặp mai phục mà bỏ qua cho chúng, cậu nghiêng người bắn tên qua khe hở, mỗi mũi tên bắn ra là một tên ngã xuống. Hơn một trăm bước, ba mươi tên mã phỉ bị bắn chết gần hai mươi tên. May là chúng đông người, lập tức có hơn hai mươi tên khác lao lên bổ sung.

Hơn ba mươi tên mã phỉ ôm gỗ húc sắp tiếp cận cửa chính thì đột nhiên, đám mã phỉ kêu thảm thiết, lần lượt ngã xuống đất, ôm chân gào khóc, khúc gỗ rơi cái "rầm" xuống đất, lăn sang một bên.

Đúng lúc này, một bóng đen mang theo luồng sáng lạnh lẽo lướt ra từ phía sau đồn trú bảo, lao tới như một cơn lốc. Ánh lạnh chớp nhoáng, máu tươi bắn tung, từng cái đầu người lăn lóc trên mặt đất. Kể cả những kẻ bị thương chân hay chưa, hơn ba mươi tên trong nháy mắt đã bị giết sạch không còn một mống. Bóng đen quay người lại lao về phía sau đồn trú bảo.

Hơn một trăm kỵ binh đều sững sờ, họ chợt phản ứng lại, gào thét lao về phía sau đồn trú bảo. Phía sau đồn trú bảo chẳng có lấy một bóng người, đón chờ họ chỉ là những mũi tên tàn nhẫn bắn xuống từ phía trên. Mỗi mũi tên bắn ra tất có một kỵ binh bị bắn trúng đầu ngã ngựa. Trong chớp mắt, hơn hai mươi tên bị bắn chết, đám mã phỉ này kinh hồn bạt vía, quay đầu ngựa chạy trối chết. Lý Nghiệp lại đuổi theo bóng lưng chúng bắn liền chín mũi tên, hạ sát thêm chín tên nữa.

Lý Nghiệp đã nhìn thấu, đám người này chỉ là mục dân bình thường, đến cưỡi ngựa bắn cung cũng không biết, chỉ có thể miễn cưỡng đứng trên lưng ngựa mà bắn. Chắc là do chúng cướp bóc thương nhân Túc Đặc quá thuận lợi, đứa nào cũng không muốn chịu khổ luyện võ, hôm nay chúng đã được nếm mùi vị rồi.

Lý Nghiệp dứt khoát đeo cung tên sau lưng, cầm binh khí trượt xuống tầng hai, rồi theo cầu thang xuống tầng một, chỉ thấy Hắc Mâu đang cầm đại đao dán mắt qua khe cửa nhìn ra ngoài.

Trương Tiểu Hoàn trốn sau mấy con lạc đà, liều mạng niệm Phật tụng kinh.

Hắc Mâu quay đầu lại nhìn thấy Lý Nghiệp: "A! Công tử sao lại xuống đây?"

Lý Nghiệp cười lạnh: "Không cần đề cao chúng làm gì, đám mã phỉ này chỉ biết ức hiếp bách tính tay không tấc sắt. Mở chốt cửa ra, chúng ta ra ngoài giết sạch bọn chúng!"