Hai ngày sau khi Kiều Võ bị phạt đánh, Tây quân ở Tuyền Châu nhận được tin báo bằng chim bồ câu truyền từ Mân Huyện đến.

Trong đại trướng, Lưu Quỳnh đưa bản sao tin báo cho Hô Diên Thông. Hô Diên Thông xem xong liền cười nói: "Vương Kiến quá nôn nóng rồi, Lưu Tử Vũ vừa đi được một ngày đã bắt đầu ra tay, hơn nữa việc đoạt quyền làm quá lộ liễu, điều này sẽ khiến các tướng lĩnh bên dưới bất mãn."

"Tại sao lại bất mãn?"

Đường Khiên có chút khó hiểu nói: "Vương Kiến làm vậy cũng không có gì đáng trách! Thông thường đều phải thay người của mình vào làm phó tướng, những nơi khác cũng đều như vậy, không giết Kiều Võ đã là giơ cao đánh khẽ rồi."

Hô Diên Thông lắc đầu: "Mỗi nơi mỗi khác, các tướng lĩnh ở Phúc Kiến Lộ có ý thức địa phương rất mạnh, nói đơn giản là bài ngoại. Các anh mới tới nên chưa thể cảm nhận được, tôi thì thấm thía sâu sắc hơn. Những tướng lĩnh này ở cùng nhau đều dùng thổ ngữ địa phương để trò chuyện, có chuyện gì cũng chỉ lan truyền trong vòng người bản địa, tuyệt đối không để lọt ra ngoài."

"Hơn nữa những người này rất đoàn kết, chỉ cần một nhà gặp nạn là gần như tất cả các tướng lĩnh đồng hương đều xuất tiền xuất lực giúp đỡ. Nói dễ quản cũng dễ, mà nói phiền phức cũng rất phiền phức. Mấu chốt là anh phải khuất phục được đầu lĩnh của họ, thì những người khác mới nghe lời. Nhưng ngược lại, nếu anh đắc tội với đầu lĩnh của họ, thì những người còn lại rất khó bảo."

Lưu Quỳnh cười nói: "Vậy nên Vương Kiến thu thập Kiều Võ chính là một nước cờ sai lầm."

"Đúng!"

Hô Diên Thông gật đầu: "Ông ta dùng cái bộ mặt ở Trung Nguyên để đối phó với tướng lĩnh Phúc Kiến Lộ thì không thông đâu, sẽ xảy ra chuyện đấy."

Đường Khiên nói với Lưu Quỳnh: "Đây là cơ hội, chúng ta phải nhân cơ hội này lôi kéo Kiều Võ, chỉ cần Kiều Võ quy hàng chúng ta, thì các tướng lĩnh khác không còn là vấn đề nữa."

Lưu Quỳnh lấy ra một phong thư, mỉm cười: "Đây chính là thư tay của điện hạ gửi cho Kiều Võ!"

Hô Diên Thông và Đường Khiên nhìn nhau, trên mặt cả hai đều lộ vẻ không thể tin nổi. Hô Diên Thông vội hỏi: "Tại sao điện hạ lại biết trước được?"

Lưu Quỳnh thản nhiên nói: "Thực ra đây đều là một phần trong sách lược chiếm lấy Phúc Kiến Lộ của điện hạ. Các anh tưởng Lưu Tử Vũ vì sao lại từ chức? Chính là điện hạ đã dùng kế ly gián ở Lâm An, điều Lưu Tử Vũ đi. Bước tiếp theo chính là mua chuộc Kiều Võ. Hai vạn quân ở Phúc Châu là tử đệ binh của Phúc Kiến Lộ, giết chóc họ sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của điện hạ tại Phúc Kiến Lộ, tốt nhất vẫn là thu phục. Điện hạ bảo tôi chờ thời cơ, chỉ là không ngờ thời cơ lại đến nhanh như vậy."

Nhờ có Tuyền Châu tồn tại, việc Tây quân thiết lập điểm tình báo ở Phúc Kiến Lộ trở nên vô cùng dễ dàng. Các điểm tình báo của Tây quân ở Mân Huyện hầu hết đều là người bản địa, sự thâm nhập vào chính quyền và quân đội Phúc Châu đã trở nên kín kẽ. Ví dụ như sau khi Lưu Tử Vũ về kinh thuật chức, người phụ trách chính vụ Phúc Châu là Thông phán Lâm Hoán. Gia tộc Lâm Hoán là đại tộc ở Tuyền Châu, Lâm Hoán tất nhiên cũng đã âm thầm hiệu trung với Ung Vương.

Đây là quan chức cấp bậc cao nhất, ngoài ra còn rất nhiều quan chức bình thường, địa chủ lớn, thương nhân giàu có, những người này thì không cần phải bàn.

Ngoài ra, trong quân đội cũng cài cắm không ít người, Thống chế Lý Hồng Đăng là một trong số đó. Việc báo tin ngầm cho Tuyền Châu chính là do Lý Hồng Đăng sai thuộc hạ nhân cơ hội đi ăn thang bính mà truyền tin ra ngoài.

Lý Hồng Đăng là người huyện Đồng An, Tuyền Châu, quan hệ với Kiều Võ vô cùng mật thiết. Lúc này, hắn đang ở trong đại trướng của Kiều Võ.

Kiều Võ suýt chút nữa mất mạng, cuối cùng được quân y cứu sống. Hắn nằm sấp trên giường, tâm trạng sa sút, cứ im lặng mãi. Hai ngày nay không ngừng có các đại tướng đến thăm hỏi, mọi người đều vô cùng phẫn nộ, thi nhau mắng chửi Vương Kiến thủ đoạn bỉ ổi, vì đoạt quyền mà dùng những chiêu trò hạ lưu như vậy.

Trong đại trướng chỉ còn lại Lý Hồng Đăng và Kiều Võ, Lý Hồng Đăng hạ giọng nói: "Phó tướng mới là Ngô Diệu tính tình khắc nghiệt, động chút là quát tháo, tùy tiện đánh đập anh em, mọi người đều rất bất mãn với hắn."

Kiều Võ thở dài: "Họ là người nơi khác đến, suy nghĩ không giống chúng ta. Họ luôn muốn tìm cơ hội lập uy, hãy nhắc nhở mọi người cẩn thận một chút, đừng để bị nắm thóp."

"Đại ca, huynh nói xem chúng ta có phải là đối thủ của Tây quân không?"

Kiều Võ cười khổ: "Mọi người đều không phải kẻ ngốc, điều này chẳng phải rõ ràng rồi sao? Tây quân muốn thu thập chúng ta cũng đơn giản như bóp chết một con kiến. Huống hồ bây giờ mọi người đều thấy sự thay đổi của Tuyền Châu, thuế má chỉ bằng ba phần mười nơi khác, vật giá cũng rẻ, hơn nữa kiếm tiền cũng dễ. Huynh cũng là người Tuyền Châu, chắc chắn cũng cảm nhận được chứ!"

Lý Hồng Đăng im lặng một lát rồi hỏi: "Đại ca sau khi lành vết thương còn định tiếp tục bán mạng cho họ sao?"

Kiều Võ nửa cười nửa không nhìn Lý Hồng Đăng: "Có phải chú em đã âm thầm đầu hàng Tây quân rồi không?"

Lý Hồng Đăng thở dài: "Cha mẹ anh em, vợ con của tôi đều là con dân của Ung Vương, chẳng lẽ tôi còn có thể trở thành kẻ thù của Tây quân sao?"

Kiều Võ khẽ gật đầu: "Điều này cũng đúng. Thực ra nếu không phải Lưu Đô thống đối xử với tôi không tệ, e rằng tôi cũng đã sớm đến Tuyền Châu rồi."

"Thực ra huynh trưởng bây giờ đang có một cơ hội hiếm có, một cơ hội đáng ghen tị!"

Kiều Võ sững sờ: "Cơ hội gì?"

Lý Hồng Đăng lấy thư của thiên tử trong ngực ra đặt trước mặt Kiều Võ. Kiều Võ nhìn rõ chữ trên thư, lập tức trợn tròn mắt, thốt lên: "Ung Vương điện hạ!"

"Ung Vương điện hạ đích thân viết thư cho huynh, thật đáng ngưỡng mộ!"

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân, là quân y tới. Kiều Võ vội vàng cất thư đi, nháy mắt với Lý Hồng Đăng, Lý Hồng Đăng đứng dậy đi ra ngoài trướng.

Đêm xuống, Kiều Võ sai thân binh mời Lý Hồng Đăng đến, bảo thân binh lui ra, trong đại trướng chỉ còn lại hai người. Kiều Võ im lặng một lát rồi hỏi: "Chú có liên lạc với họ không?"

Lý Hồng Đăng gật đầu, Kiều Võ thở dài: "Bây giờ tôi mới hiểu vì sao Tây quân cứ chần chừ không tấn công. Ung Vương điện hạ thương xót tướng sĩ ba quân, không nỡ giết chóc, chúng ta sao có thể không nhận lấy ân tình này."

Dừng lại một chút, hắn chậm rãi nói với Lý Hồng Đăng: "Chú thay tôi chuyển lời với đối phương, cảm ơn Ung Vương điện hạ đã coi trọng tôi, Kiều Võ tôi quyết định hiệu khuyển mã chi lao cho Ung Vương điện hạ!"

Thời gian thấm thoát thoi đưa, nửa tháng lại trôi qua. Chiều hôm đó, trên thành Mân Huyện bỗng vang lên tiếng chuông báo động dồn dập: "Đang! Đang! Đang! Đang!"

Cả thành kinh động, binh lính thi nhau chạy lên mặt thành. Vương Kiến cũng lên mặt thành phía Nam, vội hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

"Bẩm Đô thống, trên mặt sông phía xa phát hiện một lượng lớn chiến thuyền!"

Vương Kiến giật mình, vội tiến lên vài bước, vịn vào tường thành nhìn về phía Đông Nam. Chỉ thấy trên mặt sông cách đó mấy chục dặm toàn là những chấm đen, rõ ràng chính là những chiếc thuyền lớn vạn thạch.

Quả nhiên đã đánh tới từ đường thủy. Mặc dù trước đó Lưu Tử Vũ đã bảo với Vương Kiến rằng ông không tán thành việc mai phục Tây quân giữa dòng, nhưng Vương Kiến đâu phải người dễ bị thuyết phục như vậy.

Ông nhìn sắc trời, trời đã quá trưa, thuyền lớn của Tây quân vẫn còn cách mấy chục dặm, đợi đến khi thuyền lớn của Tây quân cập bờ đổ bộ, e rằng đã là tối rồi.

Ông lập tức hạ lệnh: "Đi tìm phó tướng Ngô tướng quân đến đây!"

Không lâu sau, Ngô Diệu vội vã chạy tới, chắp tay hành lễ: "Xin Đô thống phân phó!"

Vương Kiến chậm rãi nói với hắn: "Tối nay ta sẽ dẫn một vạn quân đi tập kích đội thuyền Tây quân, ngăn cản chúng đổ bộ. Ngươi hãy dẫn một vạn quân giữ thành, ngoài ta đích thân hiện diện, bất kỳ ai cũng không được mở cổng thành!"

"Ti chức tuân lệnh!"

Vương Kiến lại lập tức ra lệnh: "Toàn quân bước vào trạng thái chiến tranh, tất cả tiểu thương ngoài doanh trại đều phải đuổi đi hết, bất cứ kẻ nào lại gần cửa doanh, đều chém không tha!"