Đối với những đạo quân thuộc các chủng tộc hoang dã đang ẩn nấp xung quanh Pine Valley hiện nay, nhiệm vụ chính của họ là quấy rối lực lượng phòng thủ bên trong Pine Valley nhiều nhất có thể trước khi phát động tổng tấn công.

Tuy nhiên, xét đến ưu thế về pháo binh của phe các chủng tộc văn minh, những đơn vị này chỉ có thể cố gắng phân tán lực lượng để tránh bị quân phòng thủ dùng hỏa lực pháo binh tiêu diệt gọn trong một mẻ.

Nhìn từ một góc độ khác, việc quân đội chủng tộc hoang dã làm như vậy cũng tiềm ẩn rủi ro nhất định, bởi vì cách bố trí phân tán như thế rất khó ngăn chặn đợt tấn công của đối thủ.

Nếu quân phòng thủ Pine Valley nhìn thấy cơ hội này mà phát động phản công, những toán quân nhỏ lẻ tẻ rải rác khắp nơi đó tự nhiên sẽ rất khó chống đỡ đợt đột kích của phe văn minh, thậm chí có thể bị đánh tan tác chỉ trong một đòn.

Điều mà họ không biết chính là, quân phòng thủ Pine Valley quả thực có kế hoạch như vậy.

Nhờ vào việc dù đã bước vào ban đêm, Nara vẫn có thể liên tục báo cáo vị trí cụ thể của các điểm đóng quân thuộc chủng tộc hoang dã về cho bộ chỉ huy, nên lúc đầu bộ chỉ huy cũng từng hỏi liệu có nên nhân cơ hội này phát động một đợt phản công hay không.

Nhưng chỉ sau vài câu thảo luận ngắn ngủi, các sĩ quan có mặt tại đó đã từ bỏ chiến thuật này. Bởi vì họ nhanh chóng nhận ra rằng, với trình độ của quân phòng thủ Pine Valley cùng khả năng nhìn đêm gần như bằng không, để họ tiến sâu vào trong rừng dù chỉ một chút cũng chẳng khác nào tự sát.

Còn nếu chỉ tiến vào vùng rìa của khu rừng đó, thì lối đánh bắn phá cách một khoảng đất trống như hiện tại đã là quá đủ rồi.

Thậm chí, vì muốn chuẩn bị đón đầu trận quyết chiến, kế hoạch ban đầu của Nara là chỉ huy pháo binh nhắm bắn gián tiếp vào các điểm tập kết của chủng tộc hoang dã cũng đã bị bác bỏ.

Bởi lẽ, một khi pháo binh dưới sự chỉ huy của Nara tấn công chính xác vào từng điểm tập kết của chủng tộc hoang dã vào lúc này, bộ chỉ huy lo ngại đối phương sẽ nhận ra vấn đề và tìm cách giải quyết sau đó. Vì vậy, họ quyết định giữ lại kỹ năng này để sử dụng vào lúc rạng sáng khi trận quyết chiến nổ ra.

Tuy nhiên, cũng nhờ có Nara mà quân phòng thủ Pine Valley có thể nhận được cảnh báo sớm kịp thời. Trong tình huống này, quân phòng thủ ở các công trình và chiến hào tiền tuyến tự nhiên có thể chọn cách luân phiên nghỉ ngơi cho các chiến sĩ trong lúc kẻ địch đang phô trương thanh thế, tránh việc bị kiệt sức trước khi trận quyết chiến bùng nổ.

"Xem ra kế hoạch của chúng ta đang thực hiện rất tốt." Ngay phía sau những toán quân Kobold và Goblin đang hò hét ầm ĩ, một nữ Dark Elf nâng chiếc ống nhòm vỏ đồng chạm khắc do người Dwarf xám chế tạo lên, nhìn về phía trận địa của quân phòng thủ Pine Valley rồi nói.

Vì phe nhân loại đã xây dựng chiến hào và lô cốt từ trước để che chắn tầm nhìn, nên cô ta hoàn toàn không thấy được phần lớn quân phòng thủ đều đang nghỉ ngơi.

Do đó, sau khi nghe thấy những tiếng súng rời rạc nhưng liên hồi truyền đến từ tiền tuyến, cô ta mặc nhiên cho rằng kế hoạch quấy rối đã định trước đó đã thành công.

"Có vẻ đúng là như vậy." Một người Dwarf xám đứng cách cô không xa cũng đang cầm ống nhòm nói.

Trong mắt người Dwarf này, quân đoàn phe văn minh hiện rõ ràng chỉ có thể ở lại trên phòng tuyến mà chịu đựng sự quấy rối từ phía quân mình chứ không thể phản kích. Nếu tình thế này kéo dài vài giờ nữa, chắc chắn sẽ làm suy yếu đáng kể sức mạnh của phòng tuyến.

"Bước hành động đầu tiên hiện cơ bản đang tiến hành theo phương án đã định." Sau khi hạ ống nhòm xuống, nữ Dark Elf cúi đầu nói với người Dwarf xám.

"Tuy nhiên, phòng tuyến đó rõ ràng không phải thứ mà chúng ta có thể dễ dàng vượt qua, vì vậy tiếp theo cần phải nhờ vào pháo binh của các người, hy vọng đừng để chúng ta thất bại chỉ vì lý do từ phía Dwarf xám các người."

"Yên tâm đi, chúng ta sẽ không thất bại. Ngược lại, những kẻ yếu đuối như các người mới cần phải lo lắng xem liệu đội đặc nhiệm của các người có thể đánh vào được hay không sau khi chúng ta mở ra một lỗ hổng." Người Dwarf xám đáp lại một cách đanh thép.

Mặc dù vì lý do thần linh mà Dwarf xám phải hợp tác với kẻ thù truyền kiếp là Dark Elf, nhưng hai bên tự nhiên chẳng ai phục ai. Vì vậy, ngay cả ở tiền tuyến chiến tranh như thế này, hai bên vẫn tìm mọi cơ hội để khinh bỉ đối phương.

Thời gian cứ thế chậm rãi trôi qua trong sự đối đầu của hai bên, và trong khoảng thời gian này, dù động tĩnh của cả hai phía trông đều rất lớn, nhưng vì cơ bản hai bên đều không nhìn thấy nhau nên thương vong trong giao tranh không đáng kể.

Đặc biệt là dưới sự trinh sát không ngừng nghỉ của Nara, phe quân phòng thủ vốn dĩ phải mệt mỏi hơn lại tranh thủ thời gian này để dưỡng sức.

Cuối cùng, vào gần 4 giờ sáng, tiếng súng dần dần im ắng trở lại, nhìn sơ qua thì có vẻ như sau khi làm ầm ĩ cả nửa đêm, phía chủng tộc hoang dã đã không chịu nổi nữa và chuẩn bị rút quân.

Tuy nhiên, đúng lúc này, Nara đang tuần tra trên không như trước đó lại nhìn thấy một vài thứ khác thường, liền phát đi cảnh báo tới bộ chỉ huy tổng Pine Valley.

"Pháo binh của đối phương đã tiến vào vị trí khai hỏa đã xây dựng từ trước." Nội dung báo cáo của Nara xuất hiện đồng thời trong tâm trí của Lawrence và trên tờ giấy trước mặt Thư Mị tại bộ chỉ huy.

"Hiện tại đã có thể xác định vũ khí hạng nặng của địch là sáu khẩu Pháo Hỏa Long thuộc về Dwarf xám, đồng thời xung quanh Pháo Hỏa Long còn bố trí số lượng không xác định các cỗ xe nỏ liên hoàn của Dark Elf."

"Ngoài ra, ngoại trừ bộ phận quân đội đang tiếp xúc trực tiếp với phòng tuyến của chúng ta, phần lớn quân đội còn lại của chủng tộc hoang dã đang tập kết tại một vài điểm. Dựa trên tốc độ hành động hiện tại của họ, nếu không có gì bất ngờ thì đối phương sẽ hoàn tất đội hình và phát động tấn công trong vòng 20 phút nữa."

"Chúng ta nên làm gì tiếp theo?" Với tư cách là chỉ huy cao nhất của trạm trung chuyển Pine Valley, Đại tá Taylor đứng trong lều chỉ huy hỏi các sĩ quan cấp dưới.

Vì nơi này trước đây chỉ là một trạm trung chuyển, nên khi chọn chỉ huy khu vực này, người ta chủ yếu cân nhắc đến khả năng điều phối vận chuyển các loại vật tư. Do đó, khi đối mặt với cuộc tấn công toàn diện của chủng tộc hoang dã mà lại không thể triệu hồi viện quân trong một sớm một chiều, vị đại tá này tỏ ra khá hoảng loạn.

May mắn thay, hoảng loạn thì hoảng loạn, nhưng trong lòng ông vẫn tràn đầy dũng khí. Vì vậy, sau khi cơn hoảng loạn ban đầu kết thúc, ông nhanh chóng triệu tập các sĩ quan cấp dưới cùng nhau thảo luận để lập phương án tác chiến.

Điều đáng mừng là trong số các sĩ quan đóng quân tại khu vực này có không ít người là sĩ quan tiền tuyến giàu kinh nghiệm, nên những sĩ quan này nhanh chóng đưa toàn bộ lực lượng vũ trang trong thung lũng vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

Và khi nhận được tình hình thời gian thực do Nara báo cáo, các sĩ quan này vẫn tiến hành thảo luận ngắn gọn nhưng quyết liệt, sau đó đưa ra quyết định.

"Tôi cho rằng chúng ta nên lập tức phát động tấn công, nhân lúc địch chưa chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc tấn công toàn diện mà dùng pháo binh ra tay trước." Sau khi kết thúc thảo luận, Thiếu tá Louis đứng dậy nói ra kết quả thảo luận của mọi người.

"Đây là kết quả các anh thảo luận sao?" Đại tá Taylor nhìn các sĩ quan ngồi hai bên bàn và nhận được câu trả lời khẳng định, ông gật đầu với vẻ kiên định.

"Nếu vậy thì liên lạc với các trận địa pháo binh khai hỏa đi, nhưng trước đó, chúng ta hãy truyền dữ liệu mà con búp bê của Đại tá August cung cấp cho các trận địa pháo binh."

Vài phút sau, một lượng lớn dữ liệu được truyền đến từng trận địa pháo binh. Tiếp đó, các trận địa này bắt đầu điều chỉnh các thông số của pháo nhắm vào mục tiêu. Khi tất cả các khẩu pháo đã điều chỉnh xong, Thiếu tá Louis nhận được thông tin này liền giơ súng tín hiệu lên bước ra khỏi lều, sau đó giơ súng hướng lên bầu trời bóp cò.

Ba phát đạn bay ra từ nòng súng tín hiệu, sau đó nổ tung ở độ cao hơn ba mươi mét, khiến ánh sáng đỏ rực bao trùm toàn bộ Pine Valley và các khu vực xung quanh, nhuộm đỏ mọi thứ.

Sau khi nhìn thấy tín hiệu này, các trận địa pháo binh nằm ở khắp nơi trong Pine Valley lập tức bắt đầu bắn đạn pháo vào các mục tiêu đã định với tốc độ nhanh nhất.

Theo kế hoạch, các khẩu pháo này lấy trận địa pháo binh của nhóm chủng tộc hoang dã và nhiều điểm tập kết của các chủng tộc tinh nhuệ đối phương làm hướng tấn công chính. Đặc biệt là nơi đặt sáu khẩu Pháo Hỏa Long kia càng được chăm sóc đặc biệt. Chỉ vài giây sau, hàng chục quả cầu lửa đã bốc lên từ trong rừng núi.

"1, 2, 3, 4 — đợt đạn pháo đầu tiên đều trúng đích." Ngay sau khi loạt pháo kích đầu tiên kết thúc, Nara lập tức truyền kết quả thống kê các điểm rơi của loạt đạn pháo đầu tiên về.