Sau khi nắm bắt tình hình cụ thể của tuyến phòng thủ tiền tiêu từ viên chỉ huy trưởng pháo đài, Lawrence dưới sự tháp tùng của người này đã đi thị sát toàn bộ công trình và kiểm tra ngẫu nhiên các hạng mục tại đây. Kết quả kiểm tra có thể nói là rất khả quan, tất cả các hạng mục kiến trúc đều đã hoàn thiện, các loại lương thực và vũ khí cũng được tập kết trong một nhà kho đã được gia cố và đôn cao nền móng.
Về vấn đề nước uống thì không cần phải lo lắng, bởi vì công trình này nằm ngay cạnh bờ sông, mực nước ngầm khá nông, thế nên một cái giếng được xây bên trong một căn phòng của pháo đài là đủ để cung cấp nước sạch cho tất cả mọi người. Tuy nhiên, cũng chính vì lý do này mà những nhà kho quan trọng không thể xây thành hầm ngầm an toàn hơn.
Nhưng xét đến việc kẻ thù mà họ đối mặt chỉ là lũ Goblin cùng một bộ phận bầy sói, thì nhà kho chứa đạn dược và lương thực xây bằng đá cùng xi măng cũng coi như đủ kiên cố. Dù sao thì bầy sói ở đây không phải là sinh vật siêu phàm gì cả, chúng chỉ là những con thú hoang. Còn ống thổi độc và lao của lũ Goblin cũng không thể gây ra thiệt hại đáng kể cho những công trình kiên cố này.
Ngoài tuyến phòng thủ này ra, Lawrence và đội ngũ còn kiểm tra đột xuất vài điểm phòng thủ khác. Phải nói rằng trong công tác xây dựng, mọi người đã làm rất tốt, hầu như tất cả các công trình đều được đưa vào sử dụng sớm hơn dự kiến, và tình trạng này chủ yếu là nhờ vào việc đưa hệ thống vận tải cáp treo vào hoạt động.
Với sự giúp đỡ của Lawrence và Sera, những hệ thống cáp treo và máy hơi nước nhỏ đồng bộ vốn dự kiến mất vài tháng để vận chuyển và lắp đặt thì nay chỉ cần vài ngày là hoàn thành. Nhờ đó, lượng vật tư được đưa vào vùng đồng cỏ núi cao này nhiều hơn rất nhiều so với kế hoạch ban đầu. Trong điều kiện như vậy, nhân lực có thể huy động cũng theo đó mà tăng lên.
Quan trọng hơn, sau khi công tác hậu cần được đảm bảo đầy đủ, tộc Minotaur đã mang theo đàn gia súc của mình đến vùng đồng cỏ này sớm hơn dự kiến. Những con bò không chỉ cung cấp các sản phẩm từ sữa quý giá mà còn đóng góp lượng lớn sức lao động. Với sự trợ giúp của đàn gia súc, họ đương nhiên có thể xây dựng nhiều cơ sở hạ tầng hơn trong thời gian ngắn hơn.
Đây chính là lý do tại sao sau khi Lawrence và mọi người hoàn thành việc thanh trừng lũ Goblin cùng một số loài thú dữ quanh vùng đồng cỏ và quay trở về, họ phát hiện ra tuyến phòng thủ pháo đài vốn dự định nửa tháng sau mới hoàn thành nay đã có thể hoàn tất phần cơ sở hạ tầng sớm hơn nhiều như vậy.
Sau khi kiểm tra xong vòng ngoài, đội quân chủ lực dưới sự dẫn dắt của các sĩ quan bắt đầu quay về trú địa của mình. Còn Lawrence và đội cận vệ bắt đầu thị sát những người nhập cư và các điểm định cư mới được khai phá tại đồng cỏ Blue Mountain.
Dẫu sao so với tuyến phòng thủ ngăn chặn kẻ thù từ bên ngoài, tình hình vận hành của các điểm định cư này mới là cốt lõi quyết định việc lãnh thổ mới khai phá có thể duy trì lâu dài hay không.
Sau khi Lawrence tiến vào khu định cư trung tâm trong kế hoạch, anh ngạc nhiên khi thấy vị Shaman già - vốn là linh hồn tín ngưỡng của tộc Minotaur trên đảo - đã đến đây. Ông đang cùng các đệ tử dựng một cột Totem cao ba tầng, trông như vừa được chạm khắc từ một thân cây nguyên khối trước một chiếc lều da bò.
Chiếc lều da bò này nằm trên một quảng trường có đài phun nước. Ngoài chiếc lều giáo phái của Shaman tộc Minotaur này, xung quanh quảng trường còn có nhà thờ bán ngầm của tộc Ratman dùng để tế bái Great Horned Rat, và các nhà thờ bằng gỗ do bốn giáo hội của con người trên đảo xây dựng.
Rõ ràng, tiềm năng của vùng lãnh thổ mới khai phá này không chỉ nằm ở khía cạnh thế tục, mà cả về tôn giáo cũng vậy. Vì thế, tất cả các giáo phái trên đảo đều đã xây dựng cơ sở riêng tại nơi này. Ngoài ra, các giáo hội này cũng cử những nhân sự tinh nhuệ đến xây dựng một loạt cơ sở hạ tầng phục vụ giáo hội.
Ví dụ như trên đường đi, Lawrence đã nhìn thấy trường học do Giáo hội Tri thức xây dựng, bệnh viện do Giáo hội Khổ nạn xây dựng, một trung tâm công chính nhỏ do Giáo hội Tài phú xây dựng và bệnh viện thú y do Giáo hội Nông nghiệp xây dựng. Theo lời người đi cùng, các giáo sĩ của tộc Ratman và tộc Minotaur cũng đã cử một bộ phận nhân sự lên núi để chuẩn bị triển khai một số ngành nghề mới.
Khác với đồng cỏ thông thường, loại đồng cỏ núi cao này không chỉ có nhiều bãi cỏ mà còn có nhiều vùng đồi núi. Vì vậy, nếu muốn phát triển tại đây mà bỏ qua vùng núi thì rõ ràng không phải là ý hay. Tộc Ratman và tộc Minotaur đã tận dụng cơ hội này để dồn sức vào vùng núi có diện tích không kém gì đồng cỏ.
Xét đến vấn đề bảo tồn nguồn nước và đất đai ở vùng núi, phát triển ngành khai thác gỗ rõ ràng là một cách làm rất ngu ngốc. Tuy nhiên, các tư tế Ratman và các Shaman Minotaur thông qua nghiên cứu về những khu rừng đó đã phát hiện ra rằng môi trường đặc thù của chúng rất thích hợp để trồng một số loại nấm và thảo dược đặc biệt.
Vì vậy, trong lúc các giáo hội của con người đang bận rộn xây dựng cơ sở hạ tầng, thì nhân sự phía tộc Ratman và Minotaur đã phát huy thế mạnh của mình, chuẩn bị khai phá một phần vườn trồng trọt sinh thái ở khu vực đồi núi xung quanh, đến mức những người ở lại thị trấn này chẳng còn được bao nhiêu. Đây chính là lý do vì sao lúc dựng cột Totem, ngay cả vị đại Shaman tộc Minotaur cũng phải tự tay làm lấy.
"Tại sao ông lại đến đây lúc này? Thị trấn này mới chỉ có hình hài sơ khai, rất nhiều thứ còn chưa xây xong mà." Sau khi cột Totem được dựng thẳng đứng trước chiếc lều da bò, Lawrence và Sera mới bước tới chào hỏi vị Shaman già tộc Minotaur. "Hơn nữa, những việc này ông hoàn toàn có thể nhờ người khác giúp, không cần thiết phải tự mình làm đâu."
"Không còn cách nào khác, bọn trẻ đều rất bận, thực sự không tiện làm phiền chúng." Vị Shaman già dùng một chiếc khăn tay dệt từ lông cừu lau những giọt mồ hôi trên lớp lông trán rồi nói. "Dù sao thì những việc này chúng ta có thể làm được, nên vì loại công việc này mà gọi những đứa trẻ đang xây dựng công trình ở tiền tuyến về thì hoàn toàn không cần thiết."
"Còn về phần ta, ta thấy mình vẫn chưa đến mức già đến mức không đi lại nổi, nên vừa vặn có thể đến đây giúp một tay." Vị Shaman già vừa nói vừa dẫn Lawrence cùng mọi người vào một căn phòng nhỏ bên trong lều ngồi xuống. "Hơn nữa, nơi này đối với chúng ta thực sự quá quan trọng, nên ta nhất định phải đích thân đến mới yên tâm được."
Khoảng thời gian tiếp theo, Lawrence trò chuyện với vị Shaman già về tình hình phát triển của những người nhập cư trên mảnh đất này. Với tư cách là một bậc trưởng lão tộc Minotaur, ông đã quan sát rất kỹ lưỡng tình hình tổng thể của thị trấn vừa mới khánh thành trong thời gian qua, nên vừa vặn có thể cung cấp cho Lawrence một vài dữ liệu quý giá.
Theo kế hoạch, vùng đồng cỏ này sẽ lấy phát triển chăn nuôi làm trọng tâm. Dù sao thì thịt, sữa, da thuộc đều là những vật tư vô cùng cần thiết trên đảo. Đặc biệt là trong thời đại mà trình độ y học chưa thực sự phát triển này, nếu hàng ngày có thể bổ sung dinh dưỡng đầy đủ thì tỷ lệ tử vong của người dân thường sẽ thấp hơn đáng kể.
Quan trọng hơn, dù thời đại này đã có đủ loại máy hơi nước được đưa vào sử dụng, nhưng vận tải bằng sức gia súc vẫn là điều không thể thiếu.
Ít nhất trong ký ức của Lawrence, ở thế giới kiếp trước của anh, ngay cả khi đã đến thời kỳ Thế chiến thứ hai, lúc động cơ đốt trong đã được ứng dụng rộng rãi, thì quốc gia duy nhất có thể thực hiện toàn bộ vận tải bằng xe cơ giới chỉ có mỗi nước Mỹ, còn các quốc gia khác vẫn phải dựa vào sức lực của gia súc để vận chuyển hậu cần.
"Kỹ năng nuôi bò và nuôi cừu của những người trẻ tuổi rất tốt, nhưng hầu như tất cả mọi người đều không giỏi nuôi ngựa." Vị Shaman già nghiêm túc nói với Lawrence đang ngồi đối diện. "Mặc dù các tư tế trong Giáo hội Nông nghiệp và một kỹ thuật viên mà các cậu mời đến đã giảng dạy rất tận tình về cách nuôi ngựa, nhưng những chuyên gia này vẫn còn quá ít."
"Tôi cũng đã cố gắng hết sức rồi, nhưng ở vùng biển Star Sea này toàn là đảo, nên người biết nuôi ngựa thực sự quá ít." Lawrence có chút bất lực lắc đầu. "Cũng may là chúng ta tạm thời không cần quá nhiều ngựa, vì nhiều công việc chỉ cần bò là đủ. Còn về tương lai ấy à - tôi nghĩ mình luôn có thể thuê đủ người từ phía Federal Republic of White Eagle hoặc Republic of New Continent."
