Nhờ vào việc cung cấp thực phẩm cùng với bệnh viện dã chiến không ngừng cứu chữa bệnh nhân, Lawrence đã thu phục được lòng người tại thung lũng Tùng Thụ.
Đồng thời, vì bản thân là sĩ quan chính quy chứ không phải quân y, trong những ngày này, Lawrence thường xuyên ngồi cùng các sĩ quan cao cấp tại góc dành riêng cho sĩ quan trong nhà ăn tập thể, nhờ đó mà anh nghe ngóng được không ít tin tức.
Trong đó có một số tin tốt, ví dụ như một đội quân tinh nhuệ gồm người hươu vừa tiến vào vùng chiến sự từ khu vực hồ lớn phía Bắc. Những sinh linh có nửa thân trên là người, nửa thân dưới là hươu này vô cùng thiện chiến trong địa hình núi non hiểm trở.
Đặc biệt, dù di chuyển bằng bốn vó, nhưng họ còn giỏi chiến đấu trong địa hình này hơn cả những binh lính sơn cước được tuyển chọn kỹ lưỡng từ loài người.
Một điểm khác biệt nữa là tỷ lệ siêu phàm giả trong số họ cao hơn hẳn con người, vì vậy khi được trang bị các loại vũ khí mạnh mẽ, họ thậm chí có thể đánh bại những tiểu đội tinh nhuệ do yêu tinh bóng tối dẫn đầu trong các cuộc giao tranh nhỏ.
Ngoài ra, các bộ lạc người dê phân bố xung quanh dãy núi lớn cũng đã chọn ra một nhóm thợ săn tinh nhuệ để chủ động tham gia vào cuộc chiến này.
Dù có lý do là vì họ là bộ lạc trực thuộc Liên bang Đại Ưng nên phải đáp lại lệnh triệu tập, nhưng lý do chính yếu vẫn là vì với tư cách là thổ dân bản địa, họ đã quá chán ghét việc bị các chủng tộc hoang dã trong núi bắt nạt, nên rất muốn góp sức mình vào cuộc chiến này để dọn dẹp lũ đó.
Dẫu sao họ cũng sống cùng khu vực với đám chủng tộc hoang dã kia, nếu quân đội các chủng tộc văn minh có thể thông suốt được tuyến đường giao thông trong khu vực, thì chỉ riêng việc tiêu diệt được đám hoang dã kia thôi cũng đã giúp họ bớt bị bắt nạt đi nhiều, chưa kể một tuyến đường giao thông quan trọng sẽ mang lại lợi ích to lớn cho những người cư ngụ xung quanh.
Tuy nhiên, xét thấy trình độ tổ chức thấp và khả năng chiến đấu không quá mạnh mẽ của nhóm thợ săn bộ lạc này, bộ chỉ huy đã quyết định giải tán họ và phân bổ vào các đơn vị khác nhau.
Dù khả năng chiến đấu của họ có phần hạn chế, nhưng ít nhất họ rất am hiểu tình hình địa phương, nên nếu có họ dẫn đường, việc thâm nhập sâu vào vùng núi sau này sẽ tránh được rất nhiều cạm bẫy.
Những đơn vị viện binh như người hươu hay người dê vào lúc này không hề ít. Ngoài các chủng tộc có quân số không quá đông đảo này, còn có một số đơn vị đặc biệt cũng dần dần tập trung về chiến trường từ những nơi khác.
Ví dụ như một đơn vị thiết giáp gồm 300 cỗ máy hơi nước đã được phái đến chiến trường này sau khi hoàn thành nhiệm vụ nghi binh ở các khu vực khác.
Thế nhưng, Lawrence không đánh giá cao sức chiến đấu của đơn vị thiết giáp này. Mặc dù những cỗ máy hơi nước kết hợp kỹ thuật siêu phàm này có sức mạnh không hề thấp, nhưng xét đến địa hình khu vực, Lawrence không cho rằng những gã khổng lồ này có thể phát huy được bao nhiêu uy lực trong vùng núi hẹp này.
So với quân đội máy hơi nước vốn định sẵn chỉ có thể đóng vai trò điểm hỏa lực cơ động tại các cứ điểm, Lawrence cảm thấy quân đoàn sư tử điểu và quân đoàn ngựa bay được điều đến sau này mới là thứ cần thiết nhất ở đây.
Khác với tình trạng các loại vũ khí mới của lục quân và hải quân đang dần thay thế phần lớn lực lượng siêu phàm, chiến tranh trên không hiện nay vẫn không thể tách rời các loại sức mạnh siêu phàm.
Bởi vì khí cầu – một sản phẩm của công nghệ – thực sự quá mong manh. Ngay cả khi có sức mạnh siêu phàm hỗ trợ, những khí cầu này cũng chỉ có thể tự vệ trên không, thậm chí đôi khi khi lực lượng không quân của địch quá mạnh, chúng buộc phải chọn cách tháo chạy hoặc hạ cánh xuống mặt đất để tránh chiến.
Ví dụ như cách đây không lâu, khu vực thung lũng Tùng Thụ của Lawrence đã nhiều lần phải phát động hỏa lực phòng không để yểm trợ cho các khí cầu vận chuyển vật tư hoặc nhân sự hạ cánh.
Nếu không có nhóm siêu phàm giả cao cấp do Nora dẫn đầu phối hợp với lực lượng phòng thủ mặt đất để đặt bẫy tiêu diệt vài đàn dơi hút máu và yêu nữ chim ưng, thì hiện tại họ thậm chí không thể đảm bảo an toàn cho các tuyến đường và nút giao thông ở hậu phương.
Tuy nhiên, dù là vậy, phe chủng tộc văn minh thiếu hụt lực lượng không quân cũng chỉ mới giành lại được quyền kiểm soát không phận trên các khu vực mà mình đang chiếm đóng cùng một vùng không phận hẹp xung quanh.
Sự xuất hiện của quân đoàn sư tử điểu và quân đoàn ngựa bay đã hoàn toàn đảo ngược thế trận suy yếu của phe chủng tộc văn minh trong các cuộc không chiến. Chỉ hai ngày sau khi lực lượng không quân này đến, Lawrence đã không còn tìm thấy bóng dáng không quân của các chủng tộc hoang dã trên bầu trời thung lũng Tùng Thụ nữa.
Phải biết rằng trong khoảng thời gian trước đó, ngay cả một người nghiệp dư như Nora cũng phải tiêu diệt hàng chục đơn vị không quân hoang dã xâm nhập vào bầu trời thung lũng Tùng Thụ mỗi ngày.
Những năm trước, không quân của chủng tộc văn minh và không quân của đám chủng tộc hoang dã này chỉ ngang tài ngang sức trong các cuộc không chiến.
Thú bay và yêu nữ chim ưng của phe chủng tộc hoang dã chiếm ưu thế về tốc độ và sự linh hoạt, trong khi ưu thế của các kỵ sĩ thú bay bên phe chủng tộc văn minh là có thể bay cao hơn, xa hơn, tốc độ leo cao nhanh hơn và tải trọng lớn hơn.
Trong suốt thời đại vũ khí lạnh, không quân hai bên luôn kẻ tám lạng người nửa cân, thắng bại chủ yếu phụ thuộc vào chiến thuật và quân số.
Thế nhưng, sau khi phe chủng tộc văn minh bước vào cuộc cách mạng công nghiệp, sức chiến đấu của từng cá nhân binh lính bên phía chủng tộc văn minh đã tăng vọt. Ưu thế không chiến cũng theo đó mà nghiêng về phía chủng tộc văn minh.
Suy cho cùng, so với các loại vũ khí lạnh chủ yếu dựa vào sức cơ bắp, vũ khí thuốc súng sử dụng năng lượng hóa học đương nhiên có sát thương mạnh hơn. Hơn nữa, với cùng một tải trọng, số lượng đạn mang theo vượt xa số lượng lao và tên truyền thống.
Đặc biệt là sau khi bước vào thời đại vũ khí nóng, phe chủng tộc văn minh đã vạch ra những chiến thuật mới, thậm chí để phối hợp với việc sử dụng những vũ khí nóng này, họ còn tổng kết ra lý thuyết không chiến cơ động năng lượng tương tự như trong kiếp trước của Lawrence. Trong tình huống này, phe chủng tộc văn minh đương nhiên có thể dễ dàng đánh bại không quân của đám chủng tộc hoang dã kia.
Tuy nhiên, dù thắng trận liên tiếp, không quân chủng tộc văn minh cũng chỉ bảo vệ được bầu trời trên các trận địa của mình và vùng lãnh thổ lân cận. Bởi vì họ từng thử mở rộng phạm vi hoạt động, kết quả là bị các siêu phàm giả cao cấp của phe chủng tộc hoang dã – vốn không biết xuất hiện từ đâu – bắn hạ vài chiếc, cuối cùng phải vất vả lắm mới nhờ các tiểu đội siêu phàm giả giành lại được những người bị thương và thi thể của những người đã hy sinh.
Nhưng điều này cũng xác nhận thêm một sự thật từ một khía cạnh khác. Đó là đám chủng tộc hoang dã này quả thực không hề chọn cách rời bỏ vùng đất này để trốn chạy cuộc tấn công tổng lực của chủng tộc văn minh như mọi người suy đoán, mà là đang chuẩn bị cho một cuộc phản công dốc toàn lực. Đó là lý do tại sao chúng lại bất chấp cái giá phải trả để ngăn cản lực lượng của các chủng tộc văn minh trinh sát chúng.
Ít nhất, một bộ phận thương binh không quân khi đến bệnh viện dã chiến để điều trị đã trò chuyện với Lawrence và liên tục nhắc nhở anh rằng một cuộc chiến tranh quy mô lớn sẽ bùng nổ trong vòng một tuần đến nửa tháng tới.
Là đơn vị bay, các thành viên này luôn được coi là tinh hoa trong tinh hoa, nên đương nhiên họ có đủ nguồn lực y tế siêu phàm.
Nhưng so với việc trực tiếp tiếp nhận trị liệu siêu phàm, việc tiếp nhận một số phương pháp điều trị thông thường trước khi trị liệu siêu phàm có thể tiết kiệm hiệu quả các nguồn lực và có lợi cho sự hồi phục của thương binh.
Ví dụ, những bệnh nhân bị chấn thương nặng sau khi được phẫu thuật làm sạch vết thương và khâu lại chỉ cần uống một lượng nhỏ thuốc trị liệu hoặc tiếp nhận một đến hai lần trị liệu siêu phàm đơn giản là đủ.
Nhưng nếu hoàn toàn dựa vào sức mạnh siêu phàm để chữa trị, họ sẽ cần tiêu tốn gấp 5 đến 10 lần tài nguyên siêu phàm mới đạt được hiệu quả tương tự.
Đây cũng là lý do tại sao trong bệnh viện dã chiến của Lawrence ngoài những người bình thường còn có không ít siêu phàm giả.
Khác với những thương binh thông thường, những thương binh tiếp nhận trị liệu siêu phàm này thường không cần nằm viện, mà sau khi kết thúc trị liệu sẽ trực tiếp quay trở lại đơn vị chiến đấu của mình.
“Hai ngày nay, cường độ tuần tra của đám chủng tộc hoang dã xung quanh đã tăng lên đáng kể. Ngay cả tôi cũng khó mà thâm nhập vào quá sâu trong hậu phương của địch mà không làm kinh động bất cứ ai.”
Sau khi phẫu thuật xong cho vài thương binh không quân, con búp bê nhỏ bước ra khỏi lều và nói với Lawrence: “Những binh lính không quân này nói không sai, nếu chủng tộc hoang dã muốn phát động chiến tranh thì chính là trong vài ngày tới đây thôi.”
