Cuộc sống của người cá Locathah trước đây chủ yếu dựa vào săn bắn và hái lượm, kiểu sinh tồn này tự nhiên chẳng mấy ổn định. Có thể nói, phần lớn thời gian họ phải "trông trời trông đất". Một khi nhiệt độ hay dòng hải lưu xảy ra những biến động nhỏ, quỹ đạo di cư của các loài cá cũng như sự sinh trưởng của các loài thực vật biển đều bị ảnh hưởng, dẫn đến những nạn đói khủng khiếp.
Mặt khác, vì sống dựa vào hái lượm và săn bắn, tổ chức lớn nhất mà họ có thể duy trì chỉ là những bộ lạc vài trăm người. Nếu tập trung quá đông, số lượng nhân khẩu sẽ vượt quá khả năng gánh vác của môi trường địa phương. Hệ quả là môi trường xung quanh sẽ xuống cấp không thể đảo ngược, dẫn đến hàng loạt sự kiện thảm họa.
Đây chính là lý do tại sao họ lại dễ dàng thất bại đến vậy khi đối mặt với sự tấn công của người cá Sahuagin. So với hệ thống chỉ huy chặt chẽ và quân đội chính quy được huấn luyện bài bản của vương quốc Sahuagin, thì hàng trăm bộ lạc người cá Locathah lớn nhỏ phân tán trên một vùng không gian rộng lớn, với số lượng thợ săn trung bình mỗi bộ lạc chưa đầy trăm người, hoàn toàn không phải là đối thủ của chúng.
Thực tế, trước thảm họa do người cá Sahuagin gây ra, trong số người cá Locathah đã có những bậc trí giả nhận ra điều này. Đáng tiếc là vì quy mô mỗi bộ lạc quá nhỏ, họ không thể gánh vác nổi rủi ro khi cải cách.
Hơn nữa, trong tộc người cá Locathah lại không xuất hiện một vị vua vĩ đại như Tần Thủy Hoàng để thống nhất họ, nên những khiếm khuyết của bản thân cũng chỉ dừng lại ở mức thảo luận riêng lẻ, không thể đưa ra bất kỳ hành động thực tế nào để giải quyết vấn đề.
Vì thế, khi họ quy thuận dưới trướng Lawrence, cấu trúc xã hội của nhóm người cá Locathah này đã được nhân tạo đẩy nhanh quá trình tiến hóa.
Dưới sự dẫn dắt của Lawrence, thủ lĩnh duy nhất của họ hiện tại, tàn lực của người cá Locathah vốn thuộc về hàng trăm bộ lạc trước đây đã nhanh chóng được tái tổ hợp và đưa đến những nơi cần thiết.
Khi những người cá Locathah tạm thời ổn định, công cuộc xây dựng quy mô lớn nhanh chóng được triển khai. Ngoài việc một bộ phận người cá Locathah xây dựng lại khu vực ấp trứng tập thể tại một vịnh biển nông cách thành phố vài cây số, phần lớn người cá còn lại đều đổ dồn vào một cuộc xây dựng chưa từng có.
Vì họ đã là con dân của Lawrence, nên với tư cách là lãnh chúa, Lawrence đương nhiên phải chịu trách nhiệm nhất định. Do đó, trước khi khởi công toàn diện, Lawrence đã cho các nhà máy gia công cơ khí chế tạo một loạt công cụ kim loại phù hợp với người cá Locathah rồi phân phát cho họ.
Những công cụ kim loại này được sản xuất từ một nhà máy gia công ngũ kim nhỏ trên đảo. Thực tế, lúc ban đầu, Lawrence không hề quy hoạch loại hình công nghiệp nặng này trên đảo.
Vì ông cho rằng trên đảo không chỉ thiếu các loại khoáng sản và nhiên liệu cần thiết để phát triển loại hình công nghiệp này, mà còn nảy sinh mâu thuẫn với các ngành công nghiệp cốt lõi hiện có trên đảo.
Nhưng theo thời gian, cùng với việc dân số quy thuận dưới trướng Lawrence ngày càng đông, ông dần nhận ra một số sản phẩm công nghiệp không thể hoàn toàn dựa vào nhập khẩu từ bên ngoài.
Hay nói cách khác, lúc đầu vài chục ngàn người làm vậy thì còn được, nhưng khi dân số dưới quyền vượt quá 500 ngàn người, mô hình thuần nhập khẩu đã trở nên không còn phù hợp.
Vì vậy, ông lập tức điều chỉnh phân bổ tài nguyên, bắt đầu xây dựng trên đảo một loạt các ngành công nghiệp nặng và nhẹ có trình độ kỹ thuật trung bình, quy mô không lớn nhưng lại gắn liền với cuộc sống thường nhật của người dân.
May mắn thay, vì trên đảo có không ít công nhân công nghiệp di cư từ Eagle Fortress của Liên bang White Eagle, nên ông có đủ nhân lực trong lĩnh vực này.
Dĩ nhiên, loại hình công nghiệp được xây dựng trên đảo cũng đã qua tuyển chọn kỹ lưỡng, và cốt lõi của việc lựa chọn chỉ có một, đó là bù đắp những khiếm khuyết trong sản xuất công nghiệp của đảo.
Do đó, những ngành công nghiệp cần nhiều tài nguyên và nhân lực, chuyên sản xuất công cụ sản xuất hoặc nguyên liệu thô như chế tạo máy móc quy mô lớn, luyện kim... đương nhiên đã bị loại bỏ.
Ít nhất là đối với Lawrence, việc đặt mua số lượng lớn hàng dệt may hay một số loại động cơ hơi nước không hề khó khăn, đồng thời những thứ này cũng không đòi hỏi tính thời điểm quá cao. Vì vậy, ông hoàn toàn có thể nhập khẩu từ các quốc gia xung quanh mà không cần tự mình tốn công sức sản xuất.
Đồng thời, do vị trí hòn đảo của Lawrence khá hẻo lánh, nên cước phí vận chuyển giữa các mặt hàng khác nhau có sự khác biệt một trời một vực. Ví dụ, đối với những thứ như động cơ hơi nước hoặc một lượng lớn vải bông, sau khi mua, người bán có thể đặc biệt điều một chuyến tàu, nên cước phí vận chuyển đương nhiên rất bình thường.
Nhưng một số hàng tiêu dùng hàng ngày thì không như vậy. Một cái nồi, một bộ bát đĩa, một cái xẻng, một bộ quần áo... dù nói là ai cũng cần, nhưng lại không cần số lượng lớn cùng một lúc. Nếu tích trữ quá nhiều mà không bán được, sẽ gây ra sự ứ đọng cả về vốn lẫn hàng hóa.
Nhưng nếu không vận chuyển một lượng lớn hàng hóa cùng lúc, các tàu buôn chắc chắn sẽ bị trống khoang. Dù sao thì đảo New Shore nơi Lawrence đang ở và các hòn đảo xung quanh không chỉ hẻo lánh mà dân số cũng không đông.
Vì vậy, các con tàu đó hoặc là phải tiêu tốn nhiều nhiên liệu và nhu yếu phẩm để đi đường vòng, hoặc là lãng phí nhiều trọng tải trống. Trong trường hợp này, cước phí vận chuyển chia đều cho mỗi món hàng tự nhiên sẽ tăng lên khá nhiều.
Hơn nữa, không giống như nguyên liệu thô đại trà hay máy móc hạng nặng, trong các loại hàng tiêu dùng nhỏ lẻ này, cước phí vận chuyển chiếm một tỷ trọng rất lớn. Đồng thời, người tiêu dùng của những mặt hàng này hầu hết đều nhạy cảm về giá. Cho nên, việc hoàn toàn dựa vào nhập khẩu rõ ràng không phải là ý hay.
Ngoài ra, cùng với sự phát triển của nông nghiệp và y học, Lawrence cũng nhận ra rằng ông cần một số nhà máy để chế biến sâu các sản phẩm nông nghiệp, đồng thời đặt nền móng cho ngành dược phẩm trong tương lai. Nếu không, dù là chỉ xuất khẩu nguyên liệu nông sản hay chỉ sản xuất thuốc quy mô nhỏ trong phòng thí nghiệm đều không phải là kế sách tốt.
Vì vậy, sau khi dần đứng vững trên đảo, Lawrence nhanh chóng nhận ra những vấn đề vốn có sai sót trong quy hoạch trước đây. Sau một loạt thảo luận và khảo sát, họ đã xây dựng một khu công nghiệp tại một loạt vịnh nhỏ ven biển cách thành phố hơn mười cây số.
Dải vịnh này cũng giống như cảng New Shore nơi Lawrence đang ở, đều là những bến cảng khá tốt, ít nhất có thể neo đậu tàu trọng tải 1000 tấn, chỉ là diện tích rõ ràng nhỏ hơn cảng New Shore của họ rất nhiều. Đồng thời, nó bị chia cắt bởi một số con sông và ngọn núi nhỏ, không gian phát triển trong tương lai rất hạn chế.
Đây chính là lý do tại sao lúc đầu Lawrence đã từ bỏ những vịnh biển trông có vẻ ổn này, vì diện tích đất phía sau những vịnh này lớn nhất cũng chỉ đủ duy trì một trang trại nhỏ trăm người. Trong điều kiện có diện tích đất lớn hơn, việc khai thác những nơi này rõ ràng tỏ ra không kinh tế, chưa kể đất đai địa phương không những bị nhiễm mặn mà còn mỏng, khó phát triển nông nghiệp.
Nhưng nếu những vùng đất này dùng để phát triển công nghiệp thì lại là chuyện khác. Dù là nguồn nước cung cấp từ phụ lưu con sông chảy qua cảng New Shore, những hòn đảo nhỏ rải rác ngoài khu vực cảng có thể chắn gió che mưa, hay nền đất đá của khu vực này đều rất có lợi cho sự phát triển công nghiệp.
Ví dụ như giao thông, giai đoạn đầu họ hoàn toàn có thể dựa vào một số sà lan để vận chuyển đường biển. Và sau khi phát triển, những ngọn đồi nhỏ và sông ngòi chằng chịt chắn giữa những dải đất bằng ven biển này với cảng New Shore không thể trở thành rào cản cho việc xây dựng đường sắt, ngược lại còn có thể tạo thuận lợi cho vận tải đa phương thức thủy bộ.
Vì vậy, sau khi chọn vùng đất này làm khu công nghiệp, những nhà máy đầu tiên lập tức mọc lên. Cân nhắc đến nhu cầu trên đảo cũng như các năng lực khác nhau, số lượng nhà máy trong đợt đầu này chỉ có bốn, hơn nữa quy mô đều không lớn. Tất nhiên, phía sau các nhà máy này có đủ đất đai để phục vụ cho các kế hoạch giai đoạn hai hoặc giai đoạn ba sau này.
Bốn nhà máy này lần lượt là một nhà máy chế biến cá, một nhà máy chế biến gạo, một xưởng đồ gỗ và một xưởng ngũ kim nhỏ. Chúng lần lượt được bố trí trên những vùng đất bằng phẳng phía sau hai vịnh biển.
Hơn nữa, trước khi xây dựng các nhà máy này, những người thuộc Giáo hội Nông nghiệp và Giáo hội Tri thức đã tiến hành quy hoạch tổng thể toàn bộ khu công nghiệp, để đảm bảo vị trí của các nhà máy này đủ khoa học và hợp lý.
