Sau khi các quân đoàn nhân loại xả vài đợt hỏa lực khiến đại quân Goblin trước mặt lùi bước đôi chút, các sĩ quan lập tức chỉ huy mọi người rút lui dọc theo hào giao thông phía sau chiến hào.
Cùng lúc đó, thủy thủ đoàn trên các pháo hạm ngoài sông cũng tận dụng tốc độ tối đa để khai hỏa, tạm thời cản bước tiến của quân địch.
Lawrence đương nhiên là người rút lui sau cùng cùng với Sephiroth và đồng đội. Là một quý tộc khai phá của Đế quốc Holy Visby, việc đứng đầu khi xung phong và đoạn hậu khi rút lui là nghĩa vụ của một quý tộc trên chiến trường, đặc biệt là trong thời đại mà những siêu phàm giả có thể đóng vai trò quyết định như hiện nay.
Nhờ chiến thuật kết hợp giữa "Can thiệp linh hồn" và "Triệu hồi hư ảnh quái vật" của Lawrence, cuộc rút lui trước mặt kẻ địch vốn có nguy cơ gây thương vong lớn này đã đạt được kết quả không một ai tử trận.
Khi đám Goblin dọn dẹp xong những kẻ đột nhiên phát điên trong hàng ngũ của mình và tiêu diệt hư ảnh Đại Goblin chặn đường, chúng phát hiện chiến hào thứ nhất đã trống không.
"Tiếp tục tấn công, dồn hết bọn chúng xuống sông, chúng ta không còn nhiều thời gian nữa!" Một thủ lĩnh Goblin đi cùng đội quân tiên phong sau khi quan sát tình hình tại hiện trường đã ra lệnh.
Đúng lúc này, hai chiếc tàu hơi nước kéo theo một chuỗi dài các xà lan đáy bằng đang tiến về hạ lưu theo lệnh của Lawrence, điều này đã tạo ra một sự đánh lạc hướng rõ rệt cho quân Goblin.
Trong mắt chúng, việc nhân loại co cụm phòng tuyến rõ ràng là do áp lực lớn mà chúng gây ra trên chiến trường. Còn những con tàu chạy về phía hạ lưu kia chính là hy vọng của nhân loại nhằm điều động viện binh từ các khu dân cư để duy trì cuộc chiến.
Xét đến việc phe Goblin đã tổn thất hơn hai vạn quân, chúng cho rằng lúc này chỉ còn cách chiến đấu đến cùng.
Do bị cô lập với thế giới bên ngoài hòn đảo trong thời gian dài, đám Goblin này hoàn toàn không ngờ rằng thế giới bên ngoài đã thay đổi chóng mặt. Ít nhất so với thời kỳ tổ tiên chúng giao chiến với nhân loại, hỏa lực mà nhân loại nắm giữ hiện nay đã mạnh hơn gấp mười mấy lần, khiến tổn thất của chúng vượt xa mọi dự tính ban đầu.
Thế nhưng lúc này, quân Goblin không thể rút lui. Bởi trừ khi chấp nhận từ bỏ vùng lãnh thổ đang chiếm giữ, nếu không chúng chỉ còn con đường chết. Quan trọng hơn, chúng đã trả giá quá đắt trong trận chiến này, tạo ra chi phí chìm khổng lồ. Nếu không tiếp tục, thì dù có rời đi lúc này cũng chỉ là cái chết.
Tuy nhiên, khoảng cách hơn hai mươi mét từ chiến hào thứ nhất đến chiến hào thứ hai tựa như một vực thẳm. Khi chiều ngang trận địa mà nhân loại cần phòng thủ thu hẹp lại, hỏa lực đương nhiên trở nên dày đặc hơn.
Vì vậy, những tên Goblin bò ra khỏi chiến hào thứ nhất khi cố gắng vượt qua mặt đất đầy rẫy thuốc nổ, mìn định hướng, cạm bẫy và hàng rào thép gai hình rắn đều bị hỏa lực các loại bắn gục tại chỗ.
Còn những tên Goblin cố gắng tấn công qua hào giao thông thì tan rã nhanh hơn nữa, bởi sau khi vượt qua những đường hào hẹp và uốn lượn, chúng phát hiện ra các ổ súng máy đã được bố trí ở lối ra. Trong những đường hầm hẹp dưới lòng đất này, chúng hoàn toàn không có cách nào né tránh những làn đạn bay tới.
"Được rồi, chính là lúc này, ra tay đi!" Lawrence phát hiện hầu hết lực lượng chủ lực của quân Goblin đã rời khỏi vị trí ban đầu để tấn công vào trận địa của mình, anh lập tức liên lạc với Nara – người đang theo dõi sát sao những kẻ thi triển pháp thuật trong đám Goblin – và hạ lệnh tổng tấn công.
"Rõ." Giọng nói nhẹ nhàng của Nara vang lên trong tâm trí Lawrence. Cùng lúc đó, cô lao thẳng xuống với tốc độ cực cao về phía tế đàn lớn nhất.
Đồng thời, từng vòng tròn ma pháp phủ đầy cổ tự huyền ảo xuất hiện xung quanh cô, từ đó vươn ra vô số sợi tơ màu bạc xanh lục, chiếm trọn không gian xung quanh tạo thành một chiếc kéo ánh sáng.
Bên cạnh tế đàn, một nhóm tế sư Goblin đang không ngừng ca hát nhảy múa. Xung quanh chúng, những tên Đại Goblin và Goblin gấu tinh nhuệ cầm vũ khí đi lại tuần tra trong rừng cây. Ngay cả trên những tán cây xung quanh cũng ẩn nấp không ít chiến binh Goblin cầm ống thổi độc.
Phía trước tế đàn, gần một trăm xác dã thú được chất đống. Trên người mỗi con đều có một vết thương chí mạng. Máu trong cơ thể chúng cứ thế từ từ chảy ra từ vết thương, sau đó đi ngược trọng lực, từng chút một bò lên tế đàn và lấp đầy mọi hoa văn trên đó.
Khi dòng máu hội tụ về nền tảng trên đỉnh tế đàn, chúng trực tiếp đổ vào một cái rãnh. Trên rãnh đó, một ngọn lửa đen rực cháy, nhảy múa theo nhịp điệu tụng niệm của các tế sư bên dưới. Cùng lúc đó, từng luồng sức mạnh từ tế đàn tỏa ra, truyền vào cơ thể những tên Goblin trên chiến trường.
Rõ ràng, tế đàn này có thể thông qua việc thiêu đốt máu và linh hồn vật tế để giao tiếp với thần linh, từ đó thi triển các loại thần thuật chiến tranh bao trùm toàn bộ chiến trường. Có thể nói đây là quân bài tẩy lớn nhất khiến đám Goblin tin rằng chúng sẽ chiến thắng. Vì vậy, xung quanh tế đàn có rất đông quân Goblin canh giữ.
Thế nhưng, cũng giống như những sinh vật khác trong thời đại này, hệ thống phòng thủ của quân Goblin vẫn bỏ qua vấn đề phòng không. Dẫu sao thì những siêu phàm giả có khả năng bay lượn tự do đều là những kẻ cấp cao, thường không cần dùng đến thủ đoạn tập kích lén lút. Còn các loại phi cơ mà nhân loại sử dụng hiện nay thì tốc độ chậm và kích thước lớn, rất dễ để cảnh báo sớm.
Kết quả là, mãi đến khi cô búp bê nhỏ lao xuống tầm tán cây, vài tên Goblin phục kích trên ngọn cây mới phát hiện ra bóng hình vụt qua. Nhưng chúng còn chưa kịp phát ra cảnh báo thì đã thấy bóng hình đó lao thẳng vào tế đàn lớn nhất, tiếp đó khối ánh sáng xung quanh cô bùng nổ.
Vô số sợi tơ ngưng tụ từ ánh sáng quét sạch gần như toàn bộ không gian xung quanh, cắt nát tất cả đám Goblin gần tế đàn thành từng mảnh vụn. Mặc dù vài tên tế sư kịp bộc phát một hoặc vài luồng linh quang ma pháp phòng ngự, nhưng điều đó cũng chỉ khiến chúng chết muộn hơn những kẻ khác chưa đầy một giây.
"Hừ – một lũ gà." Nhìn tầng lớp chỉ huy cốt cán của quân Goblin bị mình cắt thành đống thịt vụn trong tích tắc, Nara lơ lửng trên không trung nhìn những tên Goblin gấu và Đại Goblin đang điên cuồng lao tới sau khi phát hiện tình hình bất ổn, cô lẩm bẩm.
Dẫu sao thì cấp bậc siêu phàm cao nhất trong đám Goblin này cũng chỉ là một tế sư cấp nghề nghiệp, đương nhiên không thể chống đỡ đòn tấn công của một siêu phàm giả cao cấp như Nara. Sau khi kẻ thi triển pháp thuật bị tiêu diệt ngay lập tức, những tên Goblin được gọi là tinh nhuệ kia căn bản không thể ngăn cản cuộc tàn sát điên cuồng của cô búp bê nhỏ.
Sau khi tiêu diệt sạch đám Goblin xung quanh, Nara nhìn tế đàn vẫn đang vận hành, suy nghĩ vài giây rồi phóng ra một lồng ánh sáng màu bạc xanh lục bao trùm lấy nó. Trong khoảnh khắc, mối liên kết giữa tế đàn và một thực thể hùng mạnh trong hư không biến mất.
Ban đầu, Nara còn lo lắng Thần Goblin có thể cảm nhận được sự thay đổi của tế đàn này mà đưa ra phản ứng nào đó. Nhưng đợi vài giây sau, cô nhận ra sự lo lắng của mình là thừa thãi. Dù sao trên thế giới này có vô số Goblin, đám Goblin trên hòn đảo này chỉ chiếm một phần cực nhỏ trong toàn bộ tộc, nên việc Thần Goblin không để tâm đến đây cũng là chuyện bình thường.
Vì vậy, Nara trực tiếp triệu hồi một lượng lớn sức mạnh tín ngưỡng đã qua xử lý để cắt đứt sự vận hành của tế đàn, sau đó tống khứ toàn bộ tế đàn vào trong Tinh giới vị diện. Sau khi xử lý xong hiện trường, cô lập tức thu lại màn chắn và thông báo sự việc cho Lawrence.
"Làm tốt lắm." Sau khi nhận được tin từ Nara, Lawrence lập tức đáp lời. "Hơn nữa, hiện tại cô không cần phải ra ngoài hội quân với chúng tôi, chỉ cần ở lại trong rừng chuẩn bị truy sát quân bại trận là đủ. Mọi chuyện trên chiến trường chính diện cứ để chúng tôi lo."
Nói xong, Lawrence đứng dậy nói với các sĩ quan xung quanh: "Người của chúng ta đã giải trừ thần thuật trên người quân Goblin, tiếp theo hãy để chúng ta dốc toàn lực nghênh chiến!"
