"Đương nhiên rồi, thưa lãnh chúa của tôi." Sau khi Lawrence đặt câu hỏi, vị Ngưu Đầu Nhân lớn tuổi hành lễ với anh rồi quay sang nói với tất cả mọi người.

"Địa điểm này thực chất có liên quan đến một trong những chương lịch sử nhục nhã nhất của tộc Ngưu Đầu Nhân chúng tôi. Tôi nghĩ những nhân loại và cả những Ngưu Đầu Nhân trẻ tuổi ở đây có lẽ không biết về chuyện này, bởi chúng tôi đã cố tình muốn quên đi đoạn lịch sử đó. Nhưng giờ đây, tôi nghĩ chúng ta có thể kể lại cho mọi người nghe những gì đã xảy ra..."

Theo lời kể của vị lão Shaman, Lawrence cuối cùng cũng hiểu vì sao những Ngưu Đầu Nhân lớn tuổi lại xúc động đến vậy. Hóa ra, đồng cỏ này chính là một trong những quê hương đầu tiên của tộc Ngưu Đầu Nhân trên hòn đảo này. Theo lời họ, bộ tộc của họ đã đến đây từ phía tây của Cựu Lục địa từ rất lâu về trước.

Dựa trên truyền thuyết của tộc Ngưu Đầu Nhân kết hợp với những tài liệu mà Lawrence từng xem qua, khu định cư sớm nhất của nhánh Ngưu Đầu Nhân này nằm trên một hòn đảo nhỏ ở phía đông Địa Hải, nằm giữa phía tây Cựu Lục địa và Viêm Châu, nổi tiếng với những công trình mê cung phức tạp.

Về sau, một trận sóng thần kinh hoàng do núi lửa ngầm phun trào sau cuộc Thần Chiến đã phá hủy phần lớn nền văn minh trên đảo. Sau trận sóng thần, những Ngưu Đầu Nhân sống sót lần lượt rời bỏ hòn đảo để tìm kiếm nơi cư trú an toàn hơn.

Điều đáng mừng là vị thần giành chiến thắng trong cuộc Thần Chiến đó là một vị thiện thần. Sau khi nhận ra những tổn thương mà mình gây ra cho tộc Ngưu Đầu Nhân, vị thần này cùng những người bạn đã che chở cho những Ngưu Đầu Nhân ly tán, giúp phần lớn trong số họ vượt qua đại dương nguy hiểm bằng những phương tiện thô sơ để tìm thấy quê hương mới.

Theo sự phân bố hiện nay, những Ngưu Đầu Nhân đó chủ yếu di chuyển đến những nơi gần với quê cũ mà họ từng đặt chân tới, ví dụ như phía nam Cựu Lục địa hay phía bắc Viêm Châu. Cho đến tận bây giờ, những nơi đó vẫn còn lưu giữ một vài ngôi làng, thậm chí là thị trấn của tộc Ngưu Đầu Nhân.

Còn nhóm Ngưu Đầu Nhân trên đảo Shore hiện tại có lẽ chính là nhóm đi xa nhất vào thời đại đó, vốn là những bộ tộc có truyền thống hàng hải trong quá khứ.

Theo kế hoạch ban đầu, họ dự định sẽ đi thuyền lớn đến tận cùng phía tây của Địa Hải để tìm nơi cập bến định cư. Nhưng rất không may, họ gặp phải những cơn bão kéo dài suốt nửa tháng, khiến họ trôi dạt hoàn toàn ra khỏi Địa Hải, thoát khỏi phạm vi bao phủ quyền năng của các vị thần tại Cựu Lục địa.

Là một chủng tộc tôn thờ sức mạnh tự nhiên, tộc Ngưu Đầu Nhân coi đây là sự chỉ dẫn từ thiên nhiên. Vì vậy, họ không quay đầu mà giương buồm tiến về phía đại dương chưa từng được biết đến.

Nhờ vào kinh nghiệm hàng hải tích lũy từ trước, thể chất cường tráng cùng những con tàu được đóng riêng cho mục đích di cư đường dài, họ cuối cùng đã vượt qua đại dương để đến được nơi này, trở thành tổ tiên của tộc Ngưu Đầu Nhân tại Tân Lục địa.

Nói cách khác, những Ngưu Đầu Nhân khác ở Tân Lục địa về cơ bản đều đi theo bước chân thực dân của nhân loại mà đến. Chỉ có Ngưu Đầu Nhân trên đảo Shore và tộc Ngưu Đầu Nhân tại Cộng hòa Vinland ở phía bắc Liên bang White Eagle mới là hai cộng đồng Ngưu Đầu Nhân bản địa duy nhất của Tân Lục địa.

Năm xưa sau khi lên đảo, tộc Ngưu Đầu Nhân chia làm ba nhóm. Một bộ phận ở lại điểm đổ bộ để tiếp tục công việc liên quan đến biển cả; một bộ phận tiến sâu vào trong đảo, đóng quân bên cạnh những tàn tích do tộc Elf để lại, rồi dần dần lan rộng ra toàn bộ khu vực đồi núi.

Còn bộ phận đông đảo hơn thì tiếp tục tiến sâu vào nội địa, cuối cùng dẫn theo những con bò bốn sừng của họ đến định cư tại đồng cỏ dưới chân núi Blue Mountain.

Nếu mọi thứ phát triển theo đúng lộ trình, hòn đảo này rất có khả năng sẽ trở thành một hòn đảo lấy tộc Ngưu Đầu Nhân làm chủ đạo. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, chỉ hơn một trăm năm sau khi tộc Ngưu Đầu Nhân đặt chân đến đây, một đám Goblin cũng đã đến đảo trên những mảnh rác nổi mà chúng gọi là tàu thuyền.

Đây là hành vi chia tổ phổ biến nhất của tộc Goblin. Do bản tính chỉ biết phá hoại không biết xây dựng cùng tỷ lệ sinh sản cực cao, nên khi số lượng Goblin vượt quá khả năng chịu tải của hệ sinh thái bản địa, chúng sẽ tiến hành bành trướng ra bên ngoài.

Đối với các chủng tộc văn minh khác, nếu không sớm phát hiện những nhóm Goblin đang bành trướng xung quanh này, thì chẳng bao lâu sau, trên lãnh thổ của họ sẽ xuất hiện một đám sinh vật ghê tởm này.

Đáng tiếc là vào thời điểm đó, vì số lượng Ngưu Đầu Nhân quá ít, họ đã không phát hiện ra nhóm Goblin đổ bộ từ một địa điểm bí mật nào đó trên đảo. Kết quả là khi tộc Ngưu Đầu Nhân phát hiện ra cuộc xâm lược của Goblin, quy mô của chúng trên đảo đã trở thành một thảm họa khổng lồ, vượt quá khả năng xử lý của tộc Ngưu Đầu Nhân.

Trong tình cảnh đó, bộ tộc Ngưu Đầu Nhân ở ven biển thất bại đầu tiên, họ rút lui vào nội địa để hợp nhất với hai bộ tộc còn lại. Sau đó, họ đã có những trận chiến giằng co với tộc Goblin vì lãnh thổ đồng cỏ trên núi cao.

Do địa hình đồng cỏ bằng phẳng mà trên đảo lại không có nhiều quặng kim loại, nên tộc Ngưu Đầu Nhân thiếu vũ khí trang bị đã thất bại dưới chiến thuật "biển Goblin" của chúng, cuối cùng phải rút lui về khu vực đồi núi nghèo nàn nhất trong ba vùng lãnh thổ.

Nhờ địa hình gập ghềnh của vùng đồi núi, sức chiến đấu cá nhân của tộc Ngưu Đầu Nhân được phát huy tối đa, trong khi tộc Goblin vì địa hình mà cơ bản không thể phát huy ưu thế về số lượng. Vì vậy, sau vài năm thăm dò, quân đoàn Goblin đã từ bỏ vùng lãnh thổ này và chuyển hướng sang nơi khác, giúp tộc Ngưu Đầu Nhân có thể sinh sôi nảy nở tại khu vực đồi núi này.

Bãi biển Red Mangrove mà Lawrence và đồng đội từng đến thực dân trước đó chính là nơi tộc Ngưu Đầu Nhân đặt chân lên hòn đảo này năm xưa. Theo lời kể của họ, vùng đất đó vốn rất trù phú. Đáng tiếc là sau khi tộc Goblin sinh sống và phát triển trên diện rộng, hệ sinh thái địa phương đã bị phá hủy hoàn toàn. Đó là lý do khi Lawrence và đồng đội đổ bộ lên bãi biển đó, họ phát hiện thảm thực vật không hề tươi tốt như các khu vực xung quanh, thậm chí đất đai còn bị nhiễm mặn.

Theo lời vị Shaman Ngưu Đầu Nhân, sau khi đến đây vào những năm đầu, họ đã đánh mất gần như toàn bộ kiến thức hàng hải. Đây cũng là lý do tại sao năm xưa họ lại dễ dàng từ bỏ vùng đất đó như vậy.

Tuy nhiên, khác với Red Mangrove, đồng cỏ núi cao dưới chân núi Blue Mountain vô cùng quan trọng đối với họ hiện tại, thậm chí có thể nói là liên quan đến tương lai của toàn bộ chủng tộc. Đó chính là lý do tại sao khi nhắc đến đồng cỏ núi cao, các trưởng lão lại xúc động đến thế.

"Vậy tại sao các người lại giấu chúng tôi lịch sử này?" Sau khi vị lão Shaman nói xong, một Shaman Ngưu Đầu Nhân trẻ tuổi đứng dậy hỏi. "Thất bại không có gì đáng xấu hổ cả, các người hoàn toàn có thể nói cho chúng tôi biết để ghi nhớ. Tôi nghĩ rằng sẽ có một ngày chúng ta giành lại được vùng đất đó."

Nghe lời của vị Shaman trẻ, Lawrence cũng khẽ gật đầu. Bởi trong ấn tượng của anh, tộc Ngưu Đầu Nhân không phải là sinh vật không dám đối mặt với quá khứ. Vì vậy, lý do "nhục nhã" mà lão Shaman nói lúc nãy có lẽ không phải là nguyên nhân thực sự khiến họ chọn cách che giấu lịch sử.

"Thực ra, chính vì suy nghĩ này của các người nên chúng tôi mới phải giấu đi đấy." Vị lão Shaman thở dài nói, "Trước đây chúng tôi cũng từng làm như vậy, kết quả là vài chục năm trước, thế hệ cha chú của các người đã cùng với nhóm nhân loại đến đảo lúc bấy giờ tổ chức một trận chiến nhằm thu hồi đồng cỏ Blue Mountain..."

"Tôi nhớ việc này." Một vị Shaman Ngưu Đầu Nhân trẻ hơn nói. "Khi đó nhờ sự có mặt của các đồng minh nhân loại, chúng ta đã đón chào một thời đại bành trướng. Một mặt thiết lập các bộ tộc nhánh trên đồng bằng ven biển, mặt khác là trên đồng cỏ núi cao. Đáng tiếc là sau khi nhân loại rời đi, chúng ta vì nhiều lý do khác nhau lại phải rút lui trở về."

"Đúng vậy, nhưng vì câu chuyện này mà có không ít người từ chối rút lui khỏi đồng cỏ Blue Mountain. Cuối cùng, gần như tất cả đều tử trận tại đó." Nói đến đây, vị Shaman Ngưu Đầu Nhân thở dài thườn thượt.

Dù sao thì khả năng sinh sản của tộc Ngưu Đầu Nhân còn không bằng nhân loại, sự mất mát của mỗi cá nhân đều là điều khiến người ta đau lòng. "Vì thế từ đó về sau, chúng tôi bắt đầu che giấu đoạn lịch sử này để tránh những bi kịch tương tự xảy ra."