"Ồ?" Khi Lawrence nói ra phát hiện của mình, Nara cũng nhíu mày, cầm lấy bảng dữ liệu lên xem xét. Rất nhanh, cô đã tìm ra những điểm bất thường trong các con số đó. "Nếu tính đến sự bay hơi và các hao hụt khác, thần lực trong đất lẽ ra phải thấp hơn lượng thần lực được truyền vào từ dòng sông, nhưng hiện tại tổng lượng thần lực trong đất đã cao hơn nhiều so với giới hạn thần lực đổ vào từ nước sông."

"Nói cách khác, khu vực này hẳn còn có nguồn cung cấp thần lực khác. Hơn nữa, phạm vi bao phủ còn rộng lớn hơn chúng ta tưởng." Lawrence chắp tay sau lưng, suy tư vài giây rồi nói. "Dù sao thì nơi này khá khô hạn, tuy mỗi năm có hơn 70 ngày mưa nhưng lượng mưa mỗi lần không đáng kể. Vì vậy, nguồn nước ngầm ở khu vực này chủ yếu vẫn phải dựa vào con sông lớn này bồi đắp, không tồn tại quá nhiều nguồn bổ sung khác."

Trước đó, Lawrence từng suy nghĩ liệu có phải vấn đề nằm ở nước ngầm hay không, nhưng sau khi lấy được bảng thống kê lượng mưa địa phương từ dì Mia và Giáo hội Nông nghiệp, anh mới nhận ra lượng mưa ở đây quá ít. Theo lý thuyết, nguồn bổ sung chính cho nước ngầm địa phương vẫn là con sông lớn với lưu lượng không hề nhỏ này.

"Vậy những sự ô nhiễm thần lực này rốt cuộc đến từ đâu?" Nara ngồi lên mép bàn, nhìn Lawrence, gương mặt nhỏ nhắn đầy vẻ nghi hoặc. Trước đó, cô cứ ngỡ sau khi điều tra kỹ lưỡng, họ có thể dùng dữ liệu lớn để khoanh vùng hướng đi của nguồn ô nhiễm, không ngờ sau khi có kết quả, không những không phân tích được vị trí mà còn khiến cô càng thêm hoang mang.

"Nếu không đến từ nguồn nước thì nó có thể đến từ đâu?" Lawrence bắt đầu đi vòng quanh phòng. "Trước hết, ảnh hưởng này lan tỏa khắp toàn bộ bình nguyên, nên chắc chắn không phải kiểu phương pháp hiệu quả cực thấp như con người tự tay rải hoặc huấn luyện động vật mang nguồn ô nhiễm đến. Bởi vì nếu dùng cách thủ công đó, rất dễ bị phát hiện, không thể nào không để lại chút dấu vết nào như hiện tại."

"Liệu có phải là ong mật không?" Nara đột nhiên hỏi. "Em nhớ nhiều loài thực vật muốn kết trái thì cần thụ phấn, mà cái gọi là bông vải thực chất chính là quả của cây bông. Nếu tà thần đó được gọi là Vương tử Trùng tộc, vậy sức mạnh của ngài ta hoàn toàn có thể điều khiển ong mật thực hiện việc ô nhiễm thần lực trong lúc thụ phấn."

"Ồ, tất nhiên là không phải rồi." Lawrence bước tới xoa đầu cô búp bê nhỏ. "Không phải tất cả thực vật đều cần côn trùng thụ phấn. Ví dụ như hoa bông vải không có mật hoa, cũng chẳng có mùi thơm, nên côn trùng sẽ không đến. Việc thụ phấn của loại cây này chủ yếu dựa vào gió."

"Gió?" Nghe Lawrence nói vậy, Nara chợt nhớ ra một chuyện và hỏi: "Em nhớ khu vực này ngoài những cánh đồng được tưới tiêu ra, chủ yếu đều là thảo nguyên hoang vu hoặc bãi cát. Vậy liệu có phải do gió thổi những hạt cát và bụi bặm bị ô nhiễm thần lực đến đây gây ra không?"

"Thật sự có khả năng đó, em đợi anh một chút." Lawrence vừa nói vừa rút một bản báo cáo khí tượng từ đống tài liệu, đặt cạnh bản báo cáo mẫu lúc nãy. Năm sáu phút sau, anh có chút tiếc nuối lắc đầu. "Chắc không phải do bụi bặm, vì mức độ ô nhiễm thần lực trên khắp vùng đất này phân bố rất ngẫu nhiên và đồng đều, không có xu hướng rõ rệt là phía đón gió cao hơn phía khuất gió."

"Vậy ngoài không khí ra, còn thứ gì có thể khiến thần lực ô nhiễm phân bố đồng đều trên bình nguyên này như vậy?" Nara lộ vẻ nghi hoặc. Dù bình nguyên trồng bông vải này khá nhỏ so với cả quốc gia, nhưng cũng rộng hơn 1000 km vuông. Nó lớn gần bằng bình nguyên Hán Trung ở kiếp trước của Lawrence, muốn phân bố đều thần lực ô nhiễm trên một vùng đất rộng lớn như vậy tuyệt đối không phải chuyện đơn giản.

"Nếu là phân bố đều..." Bị cô búp bê nhỏ nói vậy, Lawrence đột nhiên cảm thấy có điều gì đó trong đầu mình vừa được khai thông. Sau vài phút yên lặng suy nghĩ, anh đột nhiên nói với Nara: "Anh nghĩ mình biết chuyện gì đã xảy ra rồi. Em vừa nói đúng, sự ô nhiễm này đúng là được truyền đến qua các hạt bụi, nhưng không phải do gió, mà là do nước mưa."

"Nước mưa?" Nara nghĩ về kích thước của bình nguyên nhỏ nằm trong thung lũng này, cảm thấy nhận định của Lawrence có lý. 1000 km vuông tuy không lớn, nhưng một đám mây mưa tụ lại và quá trình đổ mưa về cơ bản có thể phân bố nước mưa khá đồng đều trên toàn bộ bình nguyên. Nếu thần lực ô nhiễm theo nước mưa mà đến, tự nhiên nó cũng sẽ phân bố đều khắp nơi theo lượng mưa.

"Đúng vậy, là nước mưa. Nhưng cốt lõi của sự ô nhiễm không đến từ những đám mây mưa chứa đầy hơi nước từ phía bờ biển, mà là một số loại bụi bặm từ phía nội địa theo hoàn lưu khí quyển đến đây." Lawrence giải thích cặn kẽ. "Khi trời mưa, các giọt nước cần hạt nhân ngưng kết để hình thành, và những hạt bụi bị ô nhiễm kia tự nhiên trở thành hạt nhân ngưng kết, theo nước mưa rơi xuống vùng đất này."

Do sự giao thoa của hai luồng khí lưu cộng thêm địa hình thung lũng bao quanh bởi các dãy núi, lượng lớn hơi nước trong mây có thể hình thành mưa trút xuống vùng đất này, đặt nền móng vững chắc cho sự hình thành của viên ngọc quý trên sa mạc này. Nếu không có những trận mưa đó, nơi đây cũng chỉ là một thung lũng khô hạn bình thường mà thôi.

Tuy nhiên, hiện tại chính vì quy luật mưa này mà toàn bộ khu vực thung lũng đều bị thần lực của tà thần ô nhiễm. May mắn là vì vị thần đó đã tử vong, nên hiện tại chỉ biểu hiện ra bằng việc các loài sâu bọ bị kích thích bởi thần lực đó mà sinh sôi nảy nở nhanh chóng, chưa gây ra hậu quả quá nghiêm trọng.

Nhưng nếu mặc kệ để xu hướng này tiếp diễn, không biết sẽ xảy ra biến dị gì tiếp theo. Dù sao thì cùng với sự ô nhiễm thần lực của tà thần không ngừng sâu sắc, ảnh hưởng của nó lên môi trường cũng sẽ ngày càng lớn. Có một ngày, nơi này sẽ trở thành vùng đất cằn cỗi hoàn toàn không thích hợp cho sinh vật trí tuệ sinh sống. Vì vậy, họ nhất định phải tìm ra nguồn ô nhiễm càng sớm càng tốt.

"Nói cách khác, nguồn gốc của đợt ô nhiễm thần lực này còn cách đây một khoảng xa." Lời giải thích của Lawrence giúp cô búp bê nhỏ thông suốt một vấn đề. "Thảo nào ô nhiễm mang đến trong bão cát không nhiều, dù sao thì cát và bụi do bão cát mang đến đều lớn hơn, nặng hơn, so với những hạt bụi trong nước mưa thì khoảng cách tới nguồn ô nhiễm hẳn là gần hơn nhiều."

"Em nói đúng." Lawrence nói rồi dùng ngón tay chọc chọc vào cuốn Sách Ma đang nằm ườn trên bàn lười biếng. "Được rồi, đến lúc ngươi phải làm việc rồi. Ta có một tài liệu rất quan trọng cần ngươi giúp hoàn thành trong thời gian ngắn nhất. Nếu ngươi làm xong nhanh nhất, ta sẽ cho ngươi nghỉ hai ngày."

"Ngài nói gì, thưa ngài, nghỉ phép ạ?" Nghe đến từ nghỉ phép, cuốn Sách Ma vốn đang nằm bẹp trên bàn lập tức bay lên, rồi chạy quanh Lawrence như một chú cún nhỏ. Sau đó, nó vươn vài xúc tu vơ lấy xấp giấy trắng và một lọ mực từ trên bàn nhét vào cơ thể hình cầu của mình, rồi tự tin nói: "Yên tâm, ta sẽ hoàn thành luận văn với tốc độ nhanh nhất."

Nói xong, Sách Ma vươn một xúc tu về phía Lawrence để anh cầm lấy và áp vào giữa trán. Sau khi Lawrence truyền các điểm kiến thức cốt lõi đã tóm tắt cho nó, trong cơ thể Sách Ma vang lên tiếng lạch cạch liên hồi. Rất nhanh, từng tờ giấy đầy chữ từ trong cơ thể nó bay ra và rơi xuống bàn.

"Làm tốt lắm." Mười mấy phút sau, Lawrence cầm tập tài liệu đã in xong hoàn toàn lên xem rồi nói. Sau đó anh nhẹ nhàng vỗ vỗ Sách Ma: "Ta cho ngươi nghỉ ba ngày, ngươi có thể đến bãi biển đằng kia nghỉ ngơi ba ngày thật thoải mái."

"Tuyệt vời!" Nghe Lawrence nói vậy, Sách Ma vui sướng bay quanh anh hai vòng, rồi lao thẳng vào cánh cổng không gian mà Nara vừa mở ra.

"Tiếp theo chúng ta phải bận rộn rồi." Nhìn Sách Ma rời đi, Lawrence nhìn sang Nara nói: "Nhiệm vụ tiếp theo đối với chúng ta sẽ khá gian nan đấy."