Tây Sơn thư viện dậy sóng, cả kinh sư chấn động.
Tại Tây Sơn thư viện, đối với tất cả những kẻ sĩ nơi đây mà nói, không một ai quan trọng hơn Phương Kế Phiên. Dẫu cho Phương Kế Phiên đã rất ít khi trực tiếp quản lý sự vụ tại thư viện, nhưng đối với ngôi trường từ không đến có, dần dần được bồi đắp và trưởng thành này, ngài đã sớm trở thành một biểu tượng tinh thần không thể thay thế.
Mưu sát ngài, chính là sát hại ân sư, là sát hại sư công, là sát hại sư tổ của bọn họ. Giết Phương Kế Phiên, há chẳng phải đang xé nát tâm can bọn họ sao?
Rất hiển nhiên, các giáo thụ đã không còn khống chế nổi tình hình. Hoặc có thể nói, những vị giáo thụ và bác sĩ vốn được tuyển chọn kỹ lưỡng, đều là bậc long phượng trong người, là tinh hoa của Tân học, sau khi hay tin dữ, đã ném phăng giáo cụ và sách vở xuống đất, đồng thanh gào thét: "Thầy ta như cha mẹ ta, thù giết cha không đội trời chung! Nay các ngươi nếu còn có thể ngồi đây cao đàm khoát luận, tĩnh tâm đọc sách, thì khác nào cầm thú? Không báo được mối thù này, sao xứng làm người! Thầy ta vì phế bỏ bát cổ mà chết, thiên tử có chiếu phế bỏ bát cổ, lũ cựu học môn nhân kia, lũ tiểu nhân hèn hạ ấy, vì thâm hận thầy ta mà mới gây ra ngày hôm nay. Lịch sử xưa nay, Hán tặc không đội trời chung, lũ tặc tử ấy đang ở trong kinh, ở ngoài kinh, rải rác khắp thiên hạ, lẽ nào chúng khinh Tây Sơn thư viện ta không có người sao?"
Sinh viên bùng nổ, lần lượt nhấc bổng bàn ghế cùng những vật dụng kỳ quái khác, thanh âm chấn động ngói gạch, gào thét: "Tru diệt tặc tử!"
"Thà làm ngọc vỡ, không làm ngói lành!"
"Quyết một phen sống mái!"
---❊ ❖ ❊---
Sở giao dịch...
Khi tin dữ truyền đến, Vương Bất Sĩ nhìn Đặng Kiện đang lệ rơi đầy mặt, ông tháo kính râm xuống, chìm vào trầm mặc.
Tiếp đó... ông đã chứng kiến lần bán tháo điên cuồng nhất kể từ khi sở giao dịch chứng khoán khai nghiệp đến nay.
Xuân ấm áp, vịt biết trước. Tề Quốc công gặp thích khách, đã chết!
Tề Quốc công a... Đối với tất cả những người làm ăn buôn bán mà nói, ngài chính là một biểu tượng. Bởi vì có Tề Quốc công, nên mới có Tây Sơn mỏ nghiệp, Tây Sơn kiến nghiệp, Tây Sơn dược nghiệp, Tây Sơn cương thiết; vô số sản nghiệp cốt cán thuận thế quật khởi, kéo theo sự phồn vinh của cả nền thương nghiệp.
Thậm chí có thương nhân còn nói đùa rằng, muốn biết thị trường có cảnh khí hay không, chỉ cần nhìn chằm chằm vào Tề Quốc công là đủ. Đây tuyệt đối không phải là lời nói đùa, sự thật chính là, Tề Quốc công và bách nghiệp vốn dĩ đã gắn kết chặt chẽ với nhau.
Đối với giới thương nhân mà nói, triều đình đã chèn ép họ suốt một trăm năm mươi năm. Trong một trăm năm mươi năm ấy, thương nhân chẳng khác nào tiện dân, đừng nói đến chuyện đàm tiếu phong sinh, ngay cả khi ra ngoài cũng phải khép nép, sợ hãi dẫn đến họa sát thân. Mãi cho đến khi có Tề Quốc công, tình thế mới bắt đầu chuyển biến tốt đẹp.
Tề Quốc công giống như một chiếc phong hướng tiêu. Hiện tại ngài đột ngột bị ám sát, hiển nhiên... là kẻ địch muốn đưa thiên hạ này trở về quỹ đạo cũ. Thế nhưng... nếu trở về quỹ đạo cũ, mọi người còn có đất dung thân hay không?
Đến cả đất dung thân cũng chẳng còn, cái gọi là niềm tin, vào khoảnh khắc này, đã tan thành mây khói.
Ôi chao...
Giới thương nhân phát điên rồi. Họ điên cuồng bán tháo... bán tháo tất cả những gì có thể bán được. Vào khoảnh khắc này... chẳng có gì khiến người ta an tâm hơn vàng bạc thực thụ.
Ôi chao... các tiền trang bắt đầu bị rút tiền điên cuồng. Tất cả tài sản đều được tống khứ bằng mọi giá.
Vương Bất Sĩ tận mắt chứng kiến, lòng ông đầy phức tạp. Cái thế giới mới được xây dựng trên vạn trượng lầu cao này, vào khoảnh khắc này, lại sụp đổ nhanh đến thế.
Hầu như tất cả cổ phiếu, trong nháy mắt đều không ai hỏi han. Cho dù nó từng có viễn cảnh lớn lao đến nhường nào, cho dù nó từng mang lại lợi nhuận khổng lồ ra sao. Không còn ai quan tâm đến những điều đó nữa, lợi nhuận bao nhiêu cũng chẳng còn ý nghĩa, họ chỉ muốn đổi lấy vàng bạc thực thụ, những kim ngân này phải mau chóng giấu đi, giấu dưới hầm đất của chính mình để dự phòng qua đông.
Cú sụt giảm đột ngột này khiến những kẻ phản ứng chậm chạp một chút phải khóc không ra nước mắt. Rất nhanh, những cổ phiếu vốn trị giá không nhỏ, trong chớp mắt đã trở thành giấy lộn.
Xong rồi, tất cả đều xong rồi.
Vương Bất Sĩ thở dài một tiếng, ông xoa xoa đầu Đặng Kiện. Đặng Kiện tên này tuy hay lừa lọc, nhưng... bị hắn lừa lâu ngày, cũng nảy sinh tình cảm.
Ông lẩm bẩm: "Đừng khóc nữa."
"Thiếu gia nhà ta... thiếu gia nhà ta... ngài ấy... ngài ấy..." Đặng Kiện nước mắt đầm đìa, nức nở đến mức gần như không nói nên lời.
"Đi thôi, mọi thứ đã kết thúc rồi."
Đặng Kiện nhìn những cổ phiếu và khế ước bị xé nát, bay lả tả khắp trời, không kìm được hỏi: "Cổ phiếu trong phủ, không bán... không bán nữa sao?"
Vương Bất Sĩ khẽ mỉm cười, rồi trên mặt không còn biểu cảm gì nữa: "Mọi thứ đã kết thúc rồi, đây chẳng qua chỉ là phù quang pháo ảnh. Hiện tại... phảng phất như đã trở về với nhân thế, bây giờ có muốn bán đi cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Khi ngày này đã đến, những thứ này chẳng qua chỉ là một tờ giấy lộn mà thôi. Lão phu... cứ coi như là một giấc mộng hoàng lương vậy. Giấc mộng này tỉnh lại, thì đâu vẫn vào đấy, thiên hạ vẫn là thiên hạ đó, nhân gian vẫn là nhân gian ấy. Đi thôi, kết thúc rồi, lão phu dự định xin từ quan cáo lão, ta cũng đã tích góp được chút ngân lượng, đã đến lúc về quê rồi. Ngươi... có muốn đi cùng lão phu không?"
Đặng Kiện lại lắc đầu nguầy nguậy: "Con sinh là người của thiếu gia, chết là ma của thiếu gia, con phải đi tìm tiểu thiếu gia, có lẽ... phải đi đến Hoàng Kim Châu..."
Vương Bất Sĩ thở dài một tiếng, đúng là... nuôi phải kẻ ăn cháo đá bát mà. Nhưng mà... cũng thôi vậy...
---❊ ❖ ❊---
"Tề Quốc công chết rồi!"
Gần văn miếu, là nơi cư ngụ của một đám kẻ sĩ. Tin dữ đã truyền đến.
Những kẻ sĩ vốn ngày đêm hàn song khổ độc, bỗng chốc lộ vẻ hân hoan. Quả nhiên... ông trời đã có mắt rồi.
Chu cử nhân và Trần cử nhân là vui mừng nhất, bọn họ vốn là bạn hữu, Chu cử nhân nghe tin trước, hớn hở xách rượu đi tìm bằng hữu của mình.
Trần cử nhân nghe tin xong, mừng đến phát khóc, chân tay múa may cuồng loạn: "Đây... đây chính là trời xanh có mắt, là thiên mệnh không dứt thánh học của ta! Tên tặc tử kia lòng lang dạ thú, chính là quốc tặc. Hôm nay tru diệt hắn, chính là lúc vận may của huynh đệ ta đến rồi."
Trước đó, nghe tin đồn muốn phế bỏ bát cổ, hai vị cử nhân lão gia lòng đầy lo âu. Nếu không còn bát cổ, cuộc đời họ còn có ý nghĩa gì nữa? Cả đời họ chỉ học mỗi bát cổ mà thôi.
Thế nhưng hiện tại...
Hai người gần như ôm nhau mà khóc.
"Nào, Trần huynh, phải cạn một chén lớn."
"Được, cạn một chén lớn."
Trần cử nhân sai thư đồng trong phủ mang chén rượu tới, mở một vò hoa điêu mà Chu cử nhân mang đến, rót đầy. Hai người uống cạn, mặt mày đều đỏ bừng phấn chấn.
Chu cử nhân kích động đến mức vành tai cũng đỏ ửng: "Trần huynh, tên kia đã bị tru sát, quả là thiên hạ đồng vui. Bên cạnh bệ hạ thiếu đi kẻ tặc tử này, chính là nhân duyên tế hội cho huynh đệ ta. Ngày sau kim bảng đề danh, đại triển hoành đồ, chẳng trách đêm qua ta bỗng mơ thấy..."
"Ồ, không biết là mộng gì?"
"Ta mơ thấy... mơ thấy..."
---❊ ❖ ❊---
Bên ngoài, có người điên cuồng đập cửa: "Trần huynh... Trần huynh..."
Một vị tú tài lảo đảo xông vào, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy. Hai vị cử nhân nhìn thấy hắn, nhất thời ngẩn người.
Chu cử nhân gượng lấy lại tinh thần: "Hóa ra là Lưu hiền đệ, hiền đệ cũng tới bái phỏng, chẳng lẽ cũng là vì..."
Lời còn chưa dứt...
"Triều đình phế khoa cử rồi."
Hai vị cử nhân nghe vậy, đầu óc lập tức nổ tung.
Lưu tú tài không màng đến phản ứng của hai người, vội vàng nói tiếp: "Không chỉ như vậy, còn phế trừ công danh của tất cả người đọc sách, hạ lệnh học quan các địa phương tước bỏ học tịch danh lục. Từ nay về sau, không còn cử nhân, không còn tú tài nữa..."
Nói đoạn, Lưu tú tài che mặt, lộ vẻ đau khổ khôn cùng.
Tin tức này như sét đánh ngang tai, Chu cử nhân sợ đến hồn bay phách lạc, sắc mặt thảm hại: "Đây... sao có thể như vậy, làm sao có thể! Bệ hạ... bệ hạ đây là muốn mạo thiên hạ chi đại bất vĩ sao? Đây không phải thật, tuyệt đối không phải thật... Bệ hạ chẳng lẽ không sợ đám người đọc sách chúng ta..."
Lưu tú tài bi thiết nói: "Không, hiện tại... kẻ nên sợ là chúng ta..."
"Cái gì?"
"Huynh còn chưa biết sao?" Lưu tú tài rùng mình, nhìn Chu cử nhân nói: "Giờ đây, đám người trên phố nhìn đám người đọc sách mặc nho sam chúng ta đều hận thấu xương. Huynh không biết sao? Cổ giới sụp đổ rồi... chưa đầy nửa canh giờ, hầu như tất cả cổ phiếu đều bạo liệt... Có rất nhiều người trong chớp mắt đã mất sạch tất cả. Đã có kẻ bắt đầu đi phóng hỏa tư gia của người đọc sách rồi. Đại nho Chu ở thành nam, huynh có biết không? Phủ đệ của ông ta đã cháy rụi, thiêu chết mấy mạng người."
"Còn có người muốn tới nha môn Đề học, cướp đoạt danh lục học tịch, nói rằng đám người có công danh như chúng ta đều đáng chết, phải tranh thủ trước khi triều đình tiêu hủy danh lục mà lấy ra... từng người một... báo thù... phải báo cừu tuyết hận cho Tề quốc công!"
Trần cử nhân cũng kinh hãi đến run rẩy: "Ngươi nói cái gì, ngươi nói cái gì..."
Mắt hắn đỏ ngầu, túm lấy vạt áo Lưu tú tài, nghiến răng nghiến lợi: "Cổ giới bạo liệt? Ta... ta... ta..."
Trên mặt hắn lộ vẻ kinh hoàng không thể diễn tả bằng lời. Đối với chuyện phóng hỏa bên ngoài, hắn chẳng mảy may quan tâm.
Hắn đột nhiên ai oán kêu lên: "Tứ Hải Thương Hành ta mua... nó cũng bạo liệt sao... cũng bạo liệt sao?"
"Điệt rồi... đều điệt rồi..." Lưu tú tài gào khóc: "Không chỉ cổ giới, giá nhà đất đến giờ cũng đã gãy đổ phân nửa. Đáng thương cho căn nhà ta vừa mới đặt cọc, giao cả tiền mặt, giờ đây giá trị căn nhà còn không bằng cả tiền gạch ngói..."
Chu cử nhân lập tức cảm thấy đầu váng mắt hoa. Bởi vì... ông ta cũng có đầu tư bất động sản trong kinh thành.
Công danh không còn.
Gia sản cũng không còn.
Chẳng còn lại gì cả.
Chu cử nhân đột nhiên ngồi bệt xuống đất, lẩm bẩm: "Nói như vậy... nói như vậy..."
"Ta tới đây là để nhắc nhở hai vị huynh đài, những ngày này tuyệt đối không được ra ngoài, hãy ở yên trong nhà, đóng chặt cửa lớn, tránh họa là hơn. Còn nữa... trong nhà nhất định phải cẩn thận hỏa hoạn. Giờ đây... kinh thành đã loạn thành một nồi cháo, sắp có đại sự xảy ra rồi."
Chu cử nhân và Trần cử nhân đã không còn tâm trí đâu mà nghe những lời này nữa.
Tránh họa ư...
Đến nước này, chẳng phải đại họa đã lâm đầu rồi sao?
Tích lũy cả đời, công danh khó khăn lắm mới có được... giờ đây... tất cả đều không còn nữa.
"Là ai... là ai đã ám sát Tề quốc công..." Trần cử nhân lệ rơi đầy mặt: "Tề quốc công là đại thần đương triều, là phò mã của đương kim thánh thượng, bọn chúng... lại dám cả gan làm đến mức độ này..."
