Trên đời này, ai ai cũng muốn vẹn cả đôi đường. Thế nhưng, muốn được vẹn toàn, đâu phải chuyện dễ dàng gì. Nếu muốn cải cách bát cổ mà vẫn khiến đám nho sinh xưa nay không cảm thấy đau đớn, đó là điều không tưởng.
Thế nhưng, Vương Thủ Nhân đã muốn thử một phen, vậy thì cứ để ông thử xem sao.
Hoằng Trị hoàng đế rời khỏi nhà vị lão phu kia, rất nhanh đã cho người truyền tin. Ngay sau đó, tri châu sở tại là Tằng Kiến Văn lập tức dẫn người đến nghênh giá.
Tằng Kiến Văn vốn là cố lại của Âu Dương Chí, vừa thấy Phương Kế Phiên đã ân cần không sao kể xiết. Những kẻ xuất thân từ lại viên như hắn, vốn dĩ cực kỳ viên hoạt, hiểu rõ cách biến thông, nên đã sắp xếp cho Hoằng Trị hoàng đế cùng đoàn tùy tùng vô cùng chu đáo.
Hoằng Trị hoàng đế triệu kiến, hỏi han về tình hình Thông Châu, Nam Thông. Tằng Kiến Văn đối đáp trôi chảy, khiến hoàng đế tỏ vẻ hài lòng, nói: "Tằng khanh trước đây chỉ là một văn lại, không ngờ nay lại có thể độc đương nhất diện, thật khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác."
Tằng Kiến Văn cung kính, liên tục nói mình tàm quý.
Được tin bệ hạ đang ở Nam Thông Châu, đám thần tử hạo hạo đãng đãng cũng theo đó mà đuổi tới.
Hoằng Trị hoàng đế biết mình không thể tiếp tục vi hành được nữa. Chỉ là đáp án mà người muốn tìm kiếm đã có, thế nên... người cũng tùy ý để đám đại thần sắp đặt, chuẩn bị khởi hành hồi kinh.
Thế nhưng... một tin tức từ kinh sư truyền đến lại khiến Hoằng Trị hoàng đế phải động dung.
Đám đọc sách trong kinh sư... đã làm loạn.
Tin tức phế trừ bát cổ vốn đã lan truyền từ lâu, gây xôn xao dư luận. Chẳng ai biết thực hư ra sao, nhưng nhìn vào những cử chỉ của bệ hạ, chuyện này e rằng không phải là không có căn cứ.
Cứ như thế, sau vài ngày tin đồn lan rộng, cuối cùng đã có những kẻ đọc sách bắt đầu nhắm vào Tề Quốc công, buông ra những lời lẽ phẫn nộ. Họ coi Phương Kế Phiên là quốc tặc, hô hào tru sát hắn để thiên hạ thái bình. Sau đó... lại tiếp tục công kích Tây Sơn thư viện.
Nếu chỉ là một đám đọc sách làm loạn thì cũng thôi, đằng này không ít học quan cũng tỏ ra vô cùng hoàng khủng.
Những đại thần trên miếu đường kia, kẻ nào chẳng nhờ vào bát cổ mới có được ngày hôm nay? Nay muốn phế bỏ bát cổ, ngay cả những vị đại thần vốn có thiện cảm với tân chính cũng cảm thấy bước đi này quá mức cực đoan.
Ngay ba ngày trước, có kẻ đọc sách tại Quốc Tử Giám bắt đầu làm loạn. Sau đó sự thái mở rộng, thậm chí cả Lễ bộ, Đô sát viện cũng có lượng lớn quan viên dung túng cho việc này. Hiển nhiên... lần này liên lụy không ít người, mục đích của họ phần nhiều là muốn chấn nhiếp hoàng đế, hoặc giả... là Phương Kế Phiên.
Đã có kẻ bắt đầu dương ngôn, muốn phế bát cổ, trừ phi... phải bước qua xác chết của bọn họ.
Hoằng Trị hoàng đế xem tấu báo, không nhịn được mà nhíu mày. Phế bỏ bát cổ đã là chuyện đinh đóng cột, người vốn biết việc này tất sẽ gặp khó khăn, nhưng vạn vạn lần không ngờ trở lực lại lớn đến thế.
Không chỉ vậy, tấu báo lẻ tẻ từ các châu phủ cũng cho thấy sĩ thân ở địa phương bắt đầu oán thanh tứ khởi, một số vị phụ mẫu quan dường như cũng bắt đầu xuẩn xuẩn dục động.
Chuyện phế trừ bát cổ còn chưa chính thức ban chỉ, mà cả thiên hạ dường như đã bắt đầu ám triều dũng động.
Trong mắt Hoằng Trị hoàng đế thoáng qua vài phần kỵ đạn. Người hiểu rõ hệ thống thực lợi suốt một trăm năm mươi năm qua đã trở thành bậc thang tiến thân của vô số người. Một khi phế bỏ, sẽ tạo thành hậu quả nghiêm trọng đến nhường nào.
Hoằng Trị hoàng đế hít sâu một hơi, rồi lặng người đi rất lâu.
Sau đó, người liếc mắt nhìn sang Tiêu Kính: "Kinh doanh và Hán vệ phải đặc biệt đề phòng, tránh để xảy ra biến cố."
"Nô tì tuân chỉ." Tiêu Kính gật đầu.
Hoằng Trị hoàng đế nói: "Trẫm cũng nên lập tức khởi hành hồi cung thôi."
Người nhìn Vương Thủ Nhân một cái: "Vương khanh gia, bát cổ cải chế là việc hệ trọng. Ngươi đã nói muốn nghĩ định một chương trình vẹn cả đôi đường, vậy chi bằng cứ lưu lại Nam Thông Châu này đi dạo, xem xét thêm. Có lẽ ở đây, đối với ngươi sẽ có chút trợ ích."
Vương Thủ Nhân hạm thủ gật đầu: "Thần tuân chỉ."
Hoằng Trị hoàng đế lại nhìn sang Vương Quảng: "Vương khanh gia làm việc thế nào, trẫm đã tận mắt chứng kiến, quả thực là người càn luyện. Ngươi hãy lưu lại đây hiệp trợ Vương khanh gia, cùng nhau nghĩ định chương trình tân chế."
Vương Quảng nghe vậy suýt chút nữa thì phun ra một ngụm máu. Ngọa tào, chẳng lẽ trong này có hiểu lầm gì sao... Từ khi nào mà mình lại trở thành kẻ tiên phong cho việc phế trừ bát cổ cải chế thế này?
Đây chẳng phải là muốn lấy mạng mình sao? Cũng không nhìn xem kinh sư bên kia đã làm loạn đến mức nào rồi. Huống chi... lão phu sở trường nhất chính là bát cổ, nay lại phải theo Vương Thủ Nhân đi phế bỏ nó, chuyện này...
Trong mắt lão đong đầy lệ, vừa định từ chối thì Hoằng Trị hoàng đế đã xua tay. Tài năng của Vương Quảng, hoàng đế đã tận mắt chứng kiến. Bát cổ vốn do Thái tổ Cao hoàng đế chế định, kẻ này có thể chơi bát cổ văn trong quy tắc tại Lư Châu phủ đến mức lô hỏa thuần thanh, điều đó chứng tỏ điều gì? Chứng tỏ người này thâm am quy tắc, nếu nằm trong quy tắc, đây chắc chắn là một năng thần.
Nhân tài như vậy, nếu không quản lý, cuối cùng có thể sẽ trở thành cốt cán phản đối tân chế. Chi bằng cứ cho lão chút việc để làm, dù lão có phản đối thì cũng nằm trong phạm vi khống chế. Tương lai... nếu người này chuyển hoán tư duy, cũng không mất đi một năng lại.
Hoằng Trị hoàng đế mỉm cười, nhìn sang Phương Kế Phiên: "Trẫm muốn bãi giá hồi kinh đây. Kế Phiên, ngươi cũng cứ ở lại đây dạo chơi, xem xét thêm. Kinh sư bên kia tạm thời ngươi đừng về, nơi đó đã loạn thành một nồi cháo rồi, ngươi mà về đó, chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa."
Phương Kế Phiên trong lòng đầy nỗi uất ức, giọng nghẹn ngào: "Bệ hạ... Nhi thần cũng không ngờ tới, bản thân một lòng vì nước vì dân, lại chuốc lấy sự căm hận nhường này. Sao đến cuối cùng, thần tử và sĩ nhân Đại Minh ta, ai nấy đều muốn ăn tươi nuốt sống, lột da róc xương nhi thần thế này..."
Hoằng Trị hoàng đế thở dài một tiếng, vỗ vỗ vai Phương Kế Phiên: "Thương Ưởng, Vương An Thạch những người năm xưa, đều từng trải qua cảnh ngộ như thế cả."
---❊ ❖ ❊---
Hoằng Trị hoàng đế đã rời đi.
Đoàn người ngựa hạo hạo đãng đãng, tức thì từ Nam Thông Châu xuất phát, men theo đường thủy mà tiến về phía Bắc.
Phương Kế Phiên, Vương Thủ Nhân, Vương Quảng ở lại.
Tằng Kiến Văn vốn là kẻ khéo đưa đẩy, gã rất muốn biểu hiện thật tốt trước mặt Tề Quốc công, nhất quyết mời Phương Kế Phiên lưu lại tại nha môn Tri châu.
Phương Kế Phiên không chịu, đối với hắn mà nói, nơi nha môn ấy chẳng phải chốn ở của người bình thường.
Tằng Kiến Văn đành phải tìm đến một đại phú thương ở Nam Thông Châu tên là Triệu Đa Tiền. Kẻ này sở hữu một tòa trạch viện chạm trổ tinh xảo, nghe tin Tề Quốc công muốn tá túc, hắn kích động đến mức không nói nên lời, cảm thấy như tổ phần nhà mình bốc khói xanh, vội vàng sai người thu xếp hậu viện, cung kính mời Phương Kế Phiên cùng mọi người dọn vào.
Triệu Đa Tiền mỗi ngày đều túc trực bên cạnh Phương Kế Phiên, cung phụng hết mực, chỉ thiếu điều xem Phương Kế Phiên như tổ tông mà thờ phụng.
Phương Kế Phiên đối với chuyện này dường như cũng chẳng lấy làm lạ, miệng thì khách sáo: "Khách khí quá, khách khí quá, ta làm sao dám làm phiền..." Thế nhưng thân thể lại rất thành thật, an tâm hưởng thụ sự tiếp đãi chu đáo ấy.
Kinh thành đang náo loạn dữ dội, Bệ hạ tạm thời không muốn để hắn hồi kinh, một mặt là sợ "lửa cháy đổ thêm dầu", mặt khác, có lẽ cũng muốn hắn nhân cơ hội này dò xét tình hình thực tế ở Giang Nam.
Thế nhưng, Phương Kế Phiên mỗi ngày chỉ nhàn rỗi ở lại, đối với chuyện phế trừ bát cổ đã chẳng còn mấy bận tâm. Ngay cả khi Vương Thủ Nhân soạn thảo chương trình mới, hắn cũng chẳng buồn hỏi han.
Đến lúc chiều tà, Phương Kế Phiên lại ra ngoài dạo chơi, đi dạo quanh khu vực vận hà.
Đây là lúc Triệu Đa Tiền hiếm khi được hầu hạ bên cạnh, nên lần nào cũng bám theo sát nút. Mỗi khi nhắc đến trạch viện của mình, hắn lại hân hoan phấn khởi, bởi tòa trạch viện này đã tiêu tốn không ít ngân lượng, hắn dự định sẽ truyền lại cho con cháu đời đời.
Phương Kế Phiên thì đã chán ngấy việc nghe hắn ca tụng bảo bối trạch viện của mình.
Vương Thủ Nhân vẫn ngoan ngoãn theo sát bên cạnh Phương Kế Phiên, nhưng tuyệt nhiên không hé nửa lời.
Vương Quảng thì vô cùng củ kết. Việc phế trừ bát cổ, ông ta vốn chẳng hề tình nguyện, nhưng ngặt nỗi hiện tại đang nằm trong tay Phương Kế Phiên. Đáng sợ hơn là, dọc đường đi, ông ta quan sát Phương Kế Phiên, càng nhìn càng thấy kẻ này đích thị là một đại gian tặc, không chạy đâu thoát được. Một đời anh minh của mình, chẳng lẽ lại phải táng tận trong tay hắn sao?
Ông ta không cam tâm, trăn trở mấy ngày trời, cuối cùng cũng chuẩn bị xong lời lẽ.
Nhân lúc đêm xuống nhu hòa, khi đang tản bộ dọc theo đê sông, Vương Quảng cuối cùng cũng hạ quyết tâm: "Tề Quốc công, ngài có từng nghĩ, một khi phế trừ bát cổ, ngài sẽ trở thành mục tiêu công kích của thiên hạ?"
"Cút ngay." Phương Kế Phiên vẫn không hề có ý định khách khí, trực tiếp mắng: "Liên quan gì đến ngươi?"
Vương Quảng: "..."
Nói thật lòng... nếu đây không phải là kẻ đại gian đại ác, Vương Quảng dám tháo đầu mình xuống làm bóng cho người ta đá.
May thay đã quen với sự thô lỗ của Phương Kế Phiên, Vương Quảng hít sâu một hơi, quyết định bình tâm khí hòa: "Tề Quốc công, hạ quan đây là vì ngài mà lo nghĩ. Người không có nghìn ngày tốt, hoa không có trăm ngày hồng, ngài hà tất phải tự tìm phiền não? Nho sinh thiên hạ, cùng chư công trong triều, liệu có để yên cho ngài như vậy sao? Việc này hệ trọng vô cùng, động một sợi tóc mà kéo theo cả thân mình, chỉ cần một sơ suất nhỏ là vạn kiếp bất phục, Tề Quốc công..."
Ân, lời lẽ quả thật vô cùng khổ tâm.
Phương Kế Phiên chắp tay sau lưng, lại nhìn sang Triệu Đa Tiền: "Lão Triệu, tiếp tục nói về trạch viện của ngươi đi, đừng vội, chúng ta vừa đi vừa nói."
Ân, sự phớt lờ vô cùng trực diện.
Vương Quảng: "..."
Triệu Đa Tiền lấy lại tinh thần: "Tiểu nhân trạch viện này, không nói đến chuyện chiếm diện tích nữa, những thứ đó nói mãi công gia cũng chán rồi. Chỉ nói riêng việc tiểu nhân cũng là một người tao nhã..."
Nói đoạn, Triệu Đa Tiền vô thức sờ sờ sợi dây chuyền vàng lớn trên cổ mình, nghiêm túc nói: "Tiểu nhân thích sưu tầm cổ ngoạn, mấy năm nay sưu tầm được, mười mấy cái giá bày đồ cổ cũng không chứa hết. Tiểu nhân không thích tục vật, chỉ ưa những thứ đó..."
Hắn chưa nói dứt lời.
Mọi người đã chậm rãi đi đến gần trạch viện.
Nhưng đột nhiên phát hiện, trên bầu trời đen kịt kia, lại đỏ rực cả một góc.
Vương Thủ Nhân ngạc nhiên ngẩng đầu.
Chỉ thấy phía xa, ngọn lửa đang bùng lên dữ dội.
Ngọn lửa ấy... nương theo chiều gió, cháy rực rỡ, dường như không gì có thể ngăn cản.
"Nha, cháy rồi."
"Hình như là trạch viện chúng ta đang ở bị cháy!" Vương Quảng kinh hãi nhìn về hướng đám cháy, rùng mình một cái.
Phương Kế Phiên tức thì thống tâm tật thủ: "Trạch viện của ta, kẻ nào dám đốt trạch viện của ta... Ta đã tốn bao nhiêu ngân lượng... Không đúng..." Phương Kế Phiên khựng lại, cảm xúc dần bình ổn: "Chỗ đó hình như không phải trạch viện của ta."
Phía sau...
Triệu Đa Tiền đột nhiên ngã quỵ xuống đất, phát ra tiếng gào thét, đấm ngực bình bịch, tru tréo: "Trạch viện của ta, trạch viện của ta!"
Vương Thủ Nhân nhíu mày...
Hỏa thế đột nhiên dữ dội như thế... Đây... chẳng lẽ là có người... mưu sát?
