Trong Minh Luân Đường, không gian tĩnh mịch đến lạ thường. Đám đông sĩ nhân ngơ ngác nhìn Hoằng Trị hoàng đế, tâm trí họ tựa như bị kẹt lại, chẳng thể xoay chuyển kịp trước tình thế này.
Chẳng phải bọn họ chỉ đang mượn chuyện xưa nói chuyện nay, hay đúng hơn là mượn danh nghĩa Ottoman để châm biếm Đại Minh đó sao? Thân là một nho giả, một văn nhân có phong cốt, chẳng phải đó là điều hiển nhiên phải làm hay sao? Thế mà bệ hạ lại coi đó là thật?
Hoằng Trị hoàng đế nhìn đám sĩ nhân đang cứng họng không nói nên lời, đầy kích động cất tiếng: "Trẫm cũng hằng mong được biết lễ nghi chi bang rốt cuộc ra sao, lại càng muốn biết các bậc quân chủ Ottoman có chỗ nào hiền minh. Chư khanh sau khi đi, không cần vội vã trở về, hãy an tâm học tập tại nơi đó. Chuyến này, trẫm đành làm phiền chư khanh rồi. Việc này liên quan đến quốc bổn đại sự của Đại Minh, trẫm vì muốn thành toàn việc này, nhất định không tiếc mọi giá. Chư khanh bấy lâu nay hẳn cũng ngưỡng mộ Ottoman đã lâu, chuyến đi này tất sẽ như cá gặp nước."
---❊ ❖ ❊---
"Nếu có ai nói thân thể không tiện, điều đó chẳng hề gì, xe ngựa Đại Minh ta có thể miễn đi sự xóc nảy. À, nếu chư khanh còn có thân quyến muốn đi cùng, thì lại càng tốt. Trẫm vẫn luôn nghe chư khanh nói Đại Minh ta có nhiều chỗ thất đức, nhưng rốt cuộc thất đức ở đâu, giải quyết thế nào, trẫm lại chẳng có manh mối. Chính cần chư khanh làm mắt làm tai cho trẫm, đi nghe, đi nhìn. Còn việc dọc đường ăn ở, cứ yên tâm là không có vấn đề gì. Trẫm cũng biết vương tử Suleiman rất mực lễ hiền hạ sĩ, xem chư khanh như thượng khách, dọc đường nhất định sẽ tận tâm chăm sóc. Thôi được rồi, trẫm còn phải đi vấn an Thái hoàng thái hậu, gần đây bà thân thể không khỏe, hôm nay bàn đến đây thôi."
Dùng lý do đi vấn an Thái hoàng thái hậu quả thực là một chiêu bài không thể công phá. Lười đôi co với các ngươi, dù sao cũng đã quyết định rồi, sau này các ngươi cũng đừng hòng gặp lại trẫm nữa, cứ chuẩn bị lên đường là được.
Phương Kế Phiên đứng một bên, lòng đã nở hoa, chỉ thiếu chút nữa là reo hò trước mặt Hoằng Trị hoàng đế. Cố gắng đè nén vẻ hân hoan, hắn lên tiếng: "Bệ hạ... không biết Hàn lâm viện đã ghi chép lại danh sách chưa?"
Lúc này, Thị giảng học sĩ Vương Bất Sĩ liền tiến lên, tay cầm một cuốn sổ nói: "Các sĩ nhân đến Hàn lâm viện diện thánh lần này, trước khi nhập viện, tên tuổi, tịch quán, tuổi tác, tình hình gia đình, công danh đạt được đều đã ghi chép đầy đủ trong sổ. Bệ hạ, Tề Quốc công, tất cả mọi người đều ở đây, tuyệt đối không sót một ai. Bệ hạ ở đây, thần đâu dám để lọt lưới người nào."
Hoằng Trị hoàng đế hài lòng gật đầu, ngươi xem... đây chính là cái gọi là "đả kích chính xác" mà con rể mình thường nói, quả nhiên là một lưới bắt sạch.
Thật không gì khoái ý bằng...
Hoằng Trị hoàng đế nói: "Rất tốt, làm phiền rồi, việc tiếp theo cứ giao cho Tề Quốc công xử lý đi."
Nói đoạn, người không chút do dự, dưới sự hộ tống của đám đông, vội vã rời đi.
Các nho sinh còn lại trong ngoài Minh Luân Đường đến giờ vẫn chưa hoàn hồn.
Trần Tĩnh Nghiệp như thể đã hóa đá hoàn toàn. Trong đầu hắn lục lọi lại những lời vừa rồi, tự hỏi tại sao bệ hạ lại cho rằng đây là ý muốn của chính mình khi muốn đến Ottoman?
Đó là nơi cách xa vạn dặm kia mà.
Phải vượt qua biết bao cát vàng và sa mạc.
Chưa kể, đám người ở đó rốt cuộc là lũ man di nào, chỉ có trời mới biết.
Còn về vị vương tử Suleiman kia, bản thân hắn tuy ngày ngày treo trên miệng, cũng chỉ là muốn chứng minh với người khác rằng: "Ngươi xem, vương tử Ottoman còn mộ danh mà đến bái phỏng lão phu..."
Nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.
Hắn vẫn quỳ trên mặt đất, bệ hạ tuy đã đi, nhưng hắn lại như thể không gượng dậy nổi.
Phương Kế Phiên ở lại, bên ngoài đã sớm có đông đảo vệ sĩ xông vào. Khi có bảy tám tên vệ sĩ vắt ngang đao trước mặt Phương Kế Phiên, hắn mới cất tiếng: "Còn ngẩn người ra đó làm gì? Tránh đêm dài lắm mộng... không, tránh chuyện hay sinh biến, chọn ngày không bằng gặp ngày, mau chóng tiễn bọn họ lên đường. Đồ đạc không cần thu xếp đâu, yên tâm, vật dụng ăn ở đi lại ta đều chuẩn bị sẵn cả rồi, xe ngựa cũng đã dự bị. Trước tiên đưa bọn họ đến Ngọc Môn Quan, sau đó đợi vương tử Suleiman hội họp, rồi cùng vương tử lên đường là được."
---❊ ❖ ❊---
"Gia đình còn thân thích thì các ngươi cứ đi trước, dọc đường có thể viết thư mà. Đây là sứ mệnh cực kỳ quan trọng, liên quan đại sự. Trước khi đi, để tránh cơ mật tiết lộ, dẫn đến phiền phức không đáng có, nên các ngươi cứ đi trước, sau này nếu cần, sẽ đưa cả gia đình già trẻ lớn bé của các ngươi đi theo sau. Còn ngẩn người làm gì, mau khởi hành đi, đừng lề mề nữa. Đây là chuyện vui, sao ai nấy mặt mày như đưa đám, cứ như chết mẹ vậy."
Có hộ vệ làm chỗ dựa, Phương Kế Phiên khí thế ngút trời, lộ rõ bộ mặt khiến sĩ nhân căm ghét.
Trần Tĩnh Nghiệp nghe tin phải đi ngay lập tức, tức thì muốn ngất xỉu, miệng lảm nhảm: "Họ Phương kia, họ Phương kia, đây nhất định là đã có mưu đồ từ trước."
"Mưu đồ gì chứ, không có!" Phương Kế Phiên lý lẽ hùng hồn: "Ottoman là lễ nghi chi bang, tiễn các ngươi đi, lại còn mang theo khâm mệnh, ăn ngon mặc đẹp cung phụng các ngươi, thế mà các ngươi còn nói là mưu đồ? Sao, xem thường Phương Kế Phiên ta à? Thấy ta có bệnh trong đầu nên dễ bắt nạt, muốn vu vạ lên đầu ta sao?"
"Ngươi... ngươi..."
Lời còn chưa dứt, phía bên kia, một lượng lớn cấm vệ đã xuất hiện.
Từng chiếc xe ngựa tiến vào chuồng ngựa của Hàn lâm viện. Tại đây, các nho sinh bị cấm vệ nghiêm cẩn áp giải lên xe. Mỗi xe bốn năm người, người vừa vào, cửa vừa đóng là lập tức bị khóa từ bên ngoài. Bất kể người bên trong có đập phá xe thùng thế nào, cũng chẳng ai thèm quản.
Người vừa đầy, xe lập tức khởi hành không chút nghỉ ngơi. Ngay sau đó, xe mới lại bổ sung vào. Đám cấm vệ này, trước đó đều đã trải qua huấn luyện chuyên nghiệp.
Phương Kế Phiên trong một vài phương diện vốn là kẻ vô cùng cẩn trọng. Đây là việc bệ hạ đã đích thân dặn dò, tuyệt đối không thể làm hỏng, tránh gây phiền nhiễu cho thánh thượng. Bởi vậy từ trước đó, Phương Kế Phiên đã cho mô phỏng lại cảnh tượng Hàn lâm viện tại Tây Sơn để tiến hành diễn tập. Xe ngựa ra vào thế nào, làm sao để khống chế đám đông lên xe mà không gây thương tích, sau khi khóa xe thì xử lý ra sao, tất cả đều được tính toán kỹ lưỡng. Nếu không có sự điều phối chuyên nghiệp, khung cảnh hỗn loạn này căn bản là không thể kiểm soát nổi.
Tất nhiên, mặt khác thì thủ tục vẫn phải vẹn toàn. Đây không phải là nơi buôn người, mà là khâm mệnh của triều đình, thủ tục vẫn cần phải thực hiện đầy đủ. Tại đây, Âu Dương Chí đã xuất hiện. Y vốn là Lại bộ Thượng thư, phụng theo khâm mệnh, đích thân dẫn theo văn lại tới đây làm việc tại chỗ. Ấn thụ, nhậm mệnh, tất cả đều đã chuẩn bị sẵn sàng. Một người lên xe, điền tên tuổi, tịch quán, rồi trực tiếp đóng dấu. "Ba kỷ" một tiếng, một tờ ủy nhiệm coi như đã hoàn tất.
Lần này lấy danh nghĩa sứ đoàn, chư quan trên dưới trong đoàn vốn không kịp phân biệt cao thấp chức vị. Không còn cách nào khác, đành phải lấy danh nghĩa Đại sứ và Phó sứ của Lễ bộ để thụ quan. Âu Dương Chí làm việc rất chuyên tâm, y phục mình trên án độc, chăm chú đề bút, mặc cho xung quanh tiếng huyên náo và ai oán vang trời, y đều như không nghe thấy.
---❊ ❖ ❊---
Rất nhanh, một hàng xe ngựa dài dằng dặc đã khởi hành hướng về phía Hàn lâm viện, trực tiếp xuất thành. Hộ vệ cho họ không chỉ có cấm vệ, mà còn có vài học viên chuyên trách của Y học viện cùng đám hỏa phu phụ trách việc ăn uống. Lương thực cũng đã dự bị đầy đủ... Dẫu sao đây cũng là mệnh quan triều đình, tuy chức Đại sứ và Phó sứ của Lễ bộ chỉ là cửu phẩm và tòng cửu phẩm, gần như không nhập lưu, nhưng dù sao cũng là khâm sai, nhân số tuy đông, cũng không thể xem thường.
---❊ ❖ ❊---
Phương Kế Phiên dùng tốc độ "tấn lôi bất cập yểm nhĩ" để tống tiễn đám người đi, chư vị Hàn lâm trong viện đều tận mắt chứng kiến tất cả. Họ sững sờ trố mắt nhìn cảnh tượng ấy, tiếng ai oán vẫn còn văng vẳng bên tai khiến họ không khỏi rùng mình, cả người lạnh toát, đến cả cổ cũng phát lạnh. Họ thậm chí không dám bàn tán riêng tư, từng người trốn trong công phòng của mình. Dẫu biết rõ Phương Kế Phiên chắc chắn sẽ không bước vào, nhưng họ vẫn cảm thấy ánh mắt của kẻ kia như hình với bóng, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể phá cửa xông vào. Họ run rẩy phục trên công án đề bút, nhưng tay run quá mạnh, mực đổ xuống như mưa rào.
Phương Kế Phiên ngược lại dường như đã trút bỏ được gánh nặng trong lòng. Âu Dương Chí đã làm xong mọi thủ tục, phía Vương Bất Sĩ cũng đã gửi danh sách lên. Phương Kế Phiên rất nghiêm túc đối chiếu thủ tục và danh sách, sau khi xác định không sai sót mới đặt bút xuống, vươn vai một cái đầy sảng khoái: "Cuối cùng cũng làm xong một việc lợi quốc lợi dân. Có những người này đi khảo sát tại Ottoman, nghĩ đến đây, nhất định sẽ giúp Đại Minh ta thu hoạch được không ít kinh nghiệm và bài học. Thật khổ cho các ngươi rồi."
Vương Bất Sĩ không khỏi cảm thấy da đầu tê dại, liếc nhìn Phương Kế Phiên một cái rồi vội đáp: "Tề quốc công có mệnh, hạ quan sao dám xưng khổ. Đây là phụng chỉ hành sự, là việc trung quân, vốn là bổn phận mà thôi."
Phương Kế Phiên cười: "Không sai, không sai, tiểu Vương à, ngươi rất có tiền đồ, ta càng ngày càng thưởng thức ngươi rồi."
Vương Bất Sĩ lập tức thành hoàng thành khủng đáp: "Dám đâu, dám đâu."
Phương Kế Phiên nói tiếp: "Hiện tại cũng chỉ mới hơn hai ngàn nho sinh, vẫn còn thiếu sáu bảy trăm người nữa. Ta đã hứa với Vương tử Suleiman, tất phải "nhất nặc thiên kim" mới được. Các ngươi à, có thời gian rảnh thì đi nghe ngóng xem có kẻ sĩ nào muốn làm quan, hoặc là muốn đến Ottoman hay không. Ottoman này đúng là nơi tốt, quân chủ hiền minh, lễ hiền hạ sĩ, ở nơi đó "thập chi bát cửu" là lộ bất thập di, dạ bất bế hộ rồi. Nơi tốt như vậy, sĩ nhân Đại Minh ta nhiều như cát sông Hằng, vô cùng vô tận, lấy mãi không hết, dùng mãi không cạn, chắc chắn sẽ có người hứng thú thôi."
Vương Bất Sĩ đổ mồ hôi trán, lặng lẽ lau đi. Âu Dương Chí thì vẫn mặt không cảm xúc, đối với chuyện này không hề biểu lộ chút thái độ nào.
---❊ ❖ ❊---
Một canh giờ sau, Suleiman được triệu vào cung. Suleiman đối với việc này đã nghe phong phanh, tỏ ra vô cùng kích động. Chỉ trong chốc lát đã chuẩn bị được hơn hai ngàn người, hơn nữa trong đó không thiếu những đại nho mà y hằng kính ngưỡng, điều này khiến y càng thêm kích động không thể tự kiềm chế. Lần này là truyền kiến riêng tư, Suleiman thấy Hoằng Trị hoàng đế, cùng với Phương Kế Phiên vừa mới đến cung, đứng bên cạnh hoàng đế. Thấy cả hai đều mặc tiện phục, Suleiman vội hành lễ: "Tiểu vương bái kiến Hoàng đế bệ hạ."
Nói đoạn, y hướng về phía Phương Kế Phiên gật đầu đầy thiện ý, trong mắt lộ rõ vẻ cảm kích.
---❊ ❖ ❊---
Đã lên máy bay, đang trên đường tới sân bay, mấy ngày nay bôn ba khắp nơi, vẫn sẽ đảm bảo cập nhật ổn định.
