Trần Đồng hạ giọng bàn luận, tuy vẫn có kẻ chẳng mấy mặn mà, song ít nhiều cũng đã bắt đầu tán đồng. Lương thuế suy cho cùng vẫn có hạn, mà thu nhập quốc khố từ công thương lại ngày một chiếm tỷ trọng lớn. Những năm gần đây, ngân khố tuy thu nhập tăng dần, nhưng tốc độ tiêu xài cũng nhanh chẳng kém. Chẳng phải cứ thu nhập ba trăm vạn lượng bạc thì chỉ tiêu ba trăm vạn, mà nay thu nhập lên tới ba ngàn vạn lượng, thì chi tiêu cũng không thể mãi dậm chân tại chỗ.
---❊ ❖ ❊---
Từ xa hoa chuyển sang tiết kiệm thì khó, nhưng từ tiết kiệm sang xa hoa lại quá đỗi dễ dàng. Nếu như công thương sụp đổ, triều đình biết lấy gì xoay xở? Trần Đồng thở dài một tiếng, đoạn tiếp lời: "Công thương nay đã là quốc bản, Thái tử điện hạ là bậc trữ quân, Tề Quốc công lại cùng quốc gia chung vận mệnh, sự tình hệ trọng, đó cũng là lý do vì sao Thái tử điện hạ và Tề Quốc công nảy sinh tâm ý thành lập Hưng Quốc thương hào. Chỉ là... làm sao để kiểm soát rủi ro từ công thương, làm sao để quản lý các thương hộ cùng phường xưởng? Điện hạ và Tề Quốc công quả thật anh minh, họ đã nghĩ ra một kế sách, chính là Hưng Quốc thương hào này."
---❊ ❖ ❊---
Quân thần mỗi người một nỗi niềm, lúc này đều lặng thinh, tiếp tục lắng nghe. Trần Đồng lại thong thả luận bàn: "Lợi dụng Hưng Quốc thương hào làm trung gian thương lớn nhất, dùng đơn đặt hàng để ước thúc phường xưởng, đảm bảo họ không thể lấy thứ sung hảo, đồng thời cũng đảm bảo nguồn thu ổn định cho họ. Sau khi kiểm soát được phường xưởng, lại dùng nguồn hàng của họ để khống chế thương hộ, rồi từ thương hộ mà mở rộng kênh phân phối. Mục đích cuối cùng là khiến toàn bộ thương hộ và phường xưởng đều quy về dưới sự kiểm soát của Hưng Quốc thương hào. Thương nhân cần tuân thủ tiêu chuẩn do thương hào chế định mới có thể dễ dàng kiếm bạc. Hưng Quốc thương hào lại khuyến khích họ không ngừng mở rộng thị trường, chấn hưng công thương. Như vậy, không chỉ thương hào có thể mưu lợi, mà đối với triều đình, công thương cũng trở nên có trật tự, không dẫn đến loạn lạc. Tuyệt đại đa số thương nhân đều quy thuận Thái tử điện hạ, cùng hưởng vinh nhục, chẳng phải chính là hiệu trung với cung đình sao? Xét về lâu dài, Hưng Quốc thương hào lấy bách hóa thương trường làm tiêu chuẩn, khuyến khích các thương nhân khai phá thị trường thiên hạ, điều này đối với công thương có sự trợ giúp cực lớn. Tương lai thu nhập của triều đình cũng theo đó mà nước lên thuyền cao. Bệ hạ... điều này đối với xã tắc, có trăm lợi mà không một hại."
---❊ ❖ ❊---
"Việc Thái tử điện hạ làm thật khiến thần khâm phục, còn mưu lược của Tề Quốc công cũng khiến thần không sao theo kịp. Thần vốn ngu độn, theo hầu Thái tử và Tề Quốc công đã vài tháng, cũng chỉ miễn cưỡng suy đoán được một phần vạn tâm ý của họ, nhưng dù chỉ là chút ý tưởng đó cũng khiến thần thụ ích vô cùng. Vì thế thần không dám giải đãi, những ngày qua, được theo hầu điện hạ và Tề Quốc công, thần thật sự là kẻ ngu muội, nay có cơ hội được hiệu lao, đã thấy mãn nguyện lắm rồi." Nói đoạn, ông khấu đầu.
---❊ ❖ ❊---
Trong điện lặng ngắt như tờ. Người vừa lên tiếng, trước đây vốn là Hộ bộ Thị lang. Người này, có thể nói ông ta xấu tính, nhưng tuyệt đối không thể nói ông ta ngu xuẩn, bởi kẻ ngồi được vào ghế Hộ bộ Thị lang thì không bao giờ là kẻ khờ khạo. Những lời của Trần Đồng thực sự đánh trúng tâm lý của nhiều người. Ông ta dự đoán trước sự tham lam của thương nhân, từ đó dẫn đến hàng hóa vàng thau lẫn lộn, gây ra bao ẩn họa. Chẳng phải đây chính là chủ trương của Nho gia sao? Bản chất của việc ức chế thương nhân chính là ức chế lòng tham của họ. Trên cơ sở lập luận ấy, ông ta mới nói đến tầm quan trọng của công thương đối với quốc gia, đối với triều đình và ngân khố. Chỉ sợ văn võ bá quan nơi đây, không một ai dám đứng ra phản bác. Lý do rất đơn giản... ai dám đứng ra phản bác, nếu thu nhập quốc khố sụt giảm, cái tội này ai gánh?
---❊ ❖ ❊---
Cuối cùng, ông ta bày tỏ ý tưởng của Thái tử và Tề Quốc công, về cách Hưng Quốc thương hào kiểm soát các thương hộ, thúc đẩy thương nghiệp phát triển, từ đó đạt được mục đích ổn định xã tắc và tăng thu nhập. Những lời này vừa thỏa mãn tâm lý bá quan, vừa tô điểm thêm cho Thái tử và Phương Kế Phiên, biến việc buôn bán kiếm tiền thành đại sự lợi cho giang sơn xã tắc, không còn là tư tâm vụ lợi tầm thường, mà là đại cục của thiên hạ. Hoằng Trị hoàng đế nghe xong cũng thấy nhẹ lòng. Người liên tục gật đầu, cảm thấy vô cùng có lý, từ đó cũng dần thoát khỏi sự lúng túng lúc trước, mỉm cười nhìn Trần Đồng. Trước đây, ấn tượng của Người về Trần Đồng vốn rất tệ, nhưng nay lại phát hiện gã này tuy phản ứng chậm chạp, nhưng cũng là một người có năng lực, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi đã thay đổi hoàn toàn, quả xứng đáng là nhân tài.
---❊ ❖ ❊---
Hoằng Trị hoàng đế nhìn chằm chằm Trần Đồng, đột nhiên nảy sinh hứng thú: "Trẫm nghe nói khanh gia nay rất đỗi càn luyện, ngay cả bách hóa thương trường từ không đến có, cũng đều do khanh gia lo liệu mọi việc lớn nhỏ?" Trần Đồng đáp: "Thần chỉ là phụng mệnh hành sự, chẳng đáng là bao." Hoằng Trị hoàng đế gật đầu hài lòng. Hiện tại, đối với việc vận hành một phường xưởng hay đại thương phố, Người đã có chút kính trọng, bèn gật đầu nói: "Trong đó liên quan đến vô vàn tạp sự, khanh có thể làm được như vậy, trẫm cũng thấy rất an ủi, khanh gia quả là người có tài."
---❊ ❖ ❊---
Trong văn võ bá quan, Trần Đồng hiện đã là một ngoại lệ, việc ông làm được mà người khác không làm nổi, đó mới là bản lĩnh. Hoằng Trị hoàng đế trầm ngâm một lát rồi nói: "Khanh vốn là Hộ bộ Thị lang, trẫm muốn lệnh khanh phục chức cũ, khanh thấy thế nào?" Trần Đồng trong lòng thót một cái, ân, có chút bất ngờ... Hạnh phúc đến quá nhanh!
Vừa rồi suýt chút nữa đã mất mạng, quay đầu lại, không ngờ... lại được phục chức cũ?
Trần Đồng cố nén sự kích động trong lòng. Thuở trước, hắn ngày đêm mong ngóng được trở về Hộ bộ. Dẫu sao, thân là Hộ bộ Thị lang là biết bao nhiêu thể diện, biết bao kẻ phải cúi đầu khúm núm trước mặt hắn.
Hắn vội vàng dập đầu: "Bệ hạ ân điển, thần... thần thật sự vạn tử cũng khó báo đáp được một phần vạn, chỉ là... chỉ là..."
Dứt lời, hắn lại đột ngột nói tiếp: "Chỉ là... hiện tại Hưng Quốc thương hào này đang buổi sơ khai, trăm phế đãi cử. Thần tuy bất tài, nhưng hiện tại thật vất vả mới học được chút đạo kinh doanh. Đây tuy là kỹ nghệ không lên được mặt bàn, nhưng triều đình có thể thiếu một vị Hộ bộ Thị lang dung tục vô vi, chứ Hưng Quốc thương hào này lại không thể thiếu thần. Thần... tạ bệ hạ ân điển, nhưng vẫn xin bệ hạ thu hồi thành mệnh, chọn người hiền lương khác."
Lời vừa thốt ra, thật khiến người ta kinh ngạc, trăm quan đều động dung.
Đường đường là Hộ bộ Thị lang không làm, lại đi làm tay sai cho cái thứ như Phương Kế Phiên kia sao?
Chẳng lẽ Hộ bộ Thị lang còn không quan trọng bằng một tên tay sai cỏn con?
Trần Đồng này... chắc là uống nhầm thuốc rồi.
Thế nhưng, Trần Đồng lại tỏ ra như đã quyết tâm từ trước.
Thực tế, thứ hắn hằng mong ước vẫn luôn là được phục chức, vừa rồi hắn thậm chí đã phải đấu tranh tư tưởng dữ dội. Thế nhưng khi nghĩ đến những cấu tứ của Hưng Quốc thương hào vẫn chưa hoàn thành, hắn chợt nhận ra, bản thân và Hưng Quốc thương hào đã có những mối liên kết khó lòng cắt đứt.
Hoằng Trị hoàng đế sắc mặt biến đổi, sự kinh ngạc của ngài không kém gì những người khác. Ngài nhìn chằm chằm vào Trần Đồng, trong ánh mắt lại thêm vài phần kính trọng.
Kẻ khác đều cầu quan, vị Trần Đồng này lại khiêm nhường đến thế.
Ân, không thể không nói, đây là một người biết làm việc.
Tương lai... nếu như được mài giũa thêm, chắc chắn có thể trở thành rường cột của quốc gia.
Hoằng Trị hoàng đế trầm ngâm, ánh mắt nhìn Trần Đồng thêm vài phần tán thưởng, ngài nghiêm sắc nói: "Đã như vậy, vậy thì khanh gia cứ tạm thời ở lại Hưng Quốc thương hào mà làm việc. Nhưng... khanh dù sao cũng là người có công danh, tương lai... trẫm sớm muộn gì cũng sẽ trọng dụng khanh..."
Nói đoạn, Hoằng Trị hoàng đế dừng lại một chút, rồi lại tiếp: "Sắc mệnh Trần Đồng làm Nam Kinh Hộ bộ Thượng thư, lấy danh nghĩa Hộ bộ Thượng thư, tạm thời ở lại Hưng Quốc thương hào xử lý công thương sự vụ. Đợi khi thương hào này dần đi vào quỹ đạo, hậu kế có người, trẫm tự khắc sẽ ủy thác trọng trách."
Người này... coi như là một bậc kinh tế chi tài. Hoằng Trị hoàng đế tiếc tài, thật không đành lòng để hắn phải "mã phóng nam sơn".
Trần Đồng sững sờ, lần này đến lượt hắn kinh ngạc.
Nếu nói lúc nãy khi đưa ra quyết định, trong lòng hắn không chút tiếc nuối thì đó là giả. Dẫu sao... quyết định đó đã đoạn tuyệt con đường làm quan mà hắn đã phải đánh đổi rất nhiều mới có được.
Nhưng vạn vạn không ngờ tới, sau khi hắn đưa ra lựa chọn khó khăn ấy, Bệ hạ lại gia quan tiến tước cho mình.
Hộ bộ Thượng thư a, tuy là của Nam Kinh, chỉ là hư chức, không có quyền bính quá lớn, nhưng có được thân phận này, lại có thể làm những việc mình thích... Thật là...
Thậm chí... hắn đã có thể tưởng tượng, đợi vài năm nữa, sau khi bản thân đã được tôi luyện, có lẽ... Bệ hạ thậm chí sẽ giao Hộ bộ thực quyền cho mình...
Nghĩ đến vài tháng trước mình còn đang mang tội, quay đầu lại, Bệ hạ lại không câu nệ một cách, ban cho ân vinh. Có lẽ vì quá đỗi vui mừng, Trần Đồng lệ rơi đầy mặt, dập đầu nói: "Thần... tạ bệ hạ ân điển."
Trăm quan mỗi người một tâm tư phức tạp.
Còn Lưu Khải Chi cũng vì thế mà sững sờ, nhất thời... mặt hắn đỏ bừng.
Nhìn từ khẩu khí của Bệ hạ, tiền đồ của Trần Đồng có lẽ còn xa rộng hơn hắn tưởng tượng rất nhiều, còn hắn... coi như tự bê đá đập chân mình, không những thành toàn cho Trần Đồng, mà còn đắc tội hắn triệt để.
Về sau... chỉ sợ là...
---❊ ❖ ❊---
Lúc này, chỉ thấy Hoằng Trị hoàng đế phất tay nói: "Thái tử và Phương khanh gia, bọn họ cũng xác thực là công lao không nhỏ. Hưng Quốc thương hào này như lời Trần khanh gia nói, thật là lợi quốc lợi dân. Về sau Thái tử và Tề quốc công cần đặt tâm tư nhiều hơn vào việc này. Về sau..." Hoằng Trị hoàng đế nhìn chằm chằm vào Thái tử, ý vị thâm trường nói: "Về sau, đem Hưng Quốc thương hào này làm cho tốt, trẫm cũng có thể vô ưu rồi."
Câu nói này hiển nhiên ẩn ý sâu xa.
Rất nhiều người đều đã nghe hiểu.
Hưng Quốc thương hào... có thể khiến tất cả thương hộ đều cùng chung lợi ích với Thái tử, điều này đối với vị thế của Thái tử trong tương lai khi kế thừa đại thống, đương nhiên có lợi ích cực lớn.
Về sau, dưới gầm trời này, còn ai có địa vị vững chắc hơn Thái tử điện hạ nữa?
Chu Hậu Chiếu tự nhiên đáp: "Nhi thần tuân chỉ."
Phương Kế Phiên lại cố ý chậm một nhịp, đợi sau khi Chu Hậu Chiếu nói xong một câu tuân chỉ, liền nhiệt tình dạt dào nói: "Bệ hạ kiến thức trác việt, phi thường tầm thường. Sự cổ vũ này thật khiến nhi thần tinh thần phấn chấn. Nhi thần lúc này trong lòng chỉ có một niệm đầu, đó chính là tuyệt đối không phụ sự trọng thác của Bệ hạ, dù có phải liều tính mạng, chết đi vạn lần, cũng nhất định phải vì Bệ hạ phân ưu, vì Thái tử giải nan."
