Đêm đó, Hoằng Trị hoàng đế ngủ rất ngon.
Sáng sớm ngày hôm sau, Chu Văn Tĩnh theo lệ thường đến yết kiến, vẫn như cũ đứng chờ bên ngoài.
Phương Kế Phàm vẫn chưa thức giấc, vốn dĩ Tiêu Kính định phái người vào thúc giục một tiếng. Hoằng Trị hoàng đế phất phất tay: "Cũng không cần gấp, nó còn trẻ, người trẻ tuổi ngủ nướng một chút cũng là chuyện thường tình, cứ để nó nghỉ ngơi thêm lát nữa đi."
Hoằng Trị hoàng đế đã có ý định bãi giá hồi cung, nơi này không thể ở lâu, dù sao tôn nhi của mình rèn luyện vẫn chưa đủ, nếu ở lại quá lâu, triều đình e rằng lại có lời ra tiếng vào. Chỉ là hiện tại thời gian còn sớm, cũng không vội vàng gì.
Hàn lâm Ngô Gia Vượng lúc này đã sớm đến hầu giá.
Ngô Gia Vượng hiển nhiên ngủ không ngon, dưới mắt là một mảng thâm quầng, đột ngột lên tiếng: "Bệ hạ..."
Hoằng Trị hoàng đế ngẩng đầu, nhìn chằm chằm Ngô Gia Vượng: "Khanh gia có lời gì muốn nói chăng?"
Ngô Gia Vượng tỏ vẻ ấp úng, muốn nói lại thôi.
Hoằng Trị hoàng đế thản nhiên nói: "Cứ nói không sao, trẫm đã sớm thấy khanh đứng bên cạnh có điều muốn nói rồi."
Hoằng Trị hoàng đế nói rất tùy ý, dường như đã nhìn thấu tâm tư của Ngô Gia Vượng.
Ngô Gia Vượng liền ngập ngừng nói: "Kịch đoàn này chung quy cũng chỉ là hạng hạ cửu lưu... Bệ hạ lại muốn phổ biến kịch đoàn này khắp thiên hạ, chẳng phải là đang cổ xúy cho thứ phong trào này sao? Đây chính là mĩ mĩ chi âm, phong trào này không thể để nó lan rộng, một khi đã như vậy, chẳng phải chính là ứng với... ứng với..."
Hoằng Trị hoàng đế nhìn Ngô Gia Vượng: "Ứng với cái gì?"
Ngô Gia Vượng hoảng hốt quỳ xuống, mới nói: "Ứng với câu 'Thương nữ bất tri vong quốc hận, cách giang do xướng Hậu Đình Hoa'."
Hoằng Trị hoàng đế ngẩn ra một chút, rồi không nhịn được bật cười: "Trẫm cho bách tính nghe hí, liền thành mĩ mĩ chi âm sao?"
Ngô Gia Vượng khổ sở nói: "Có một tất sẽ có hai, có hai tất sẽ có vô cùng, phàm là chuyện gì đã mở ra tiền lệ, về sau e rằng khó lòng ngăn cản."
Hoằng Trị hoàng đế nhấp một ngụm trà, không nhìn ra hỉ nộ, không trả lời Ngô Gia Vượng mà nói với Tiêu Kính: "Cho gọi Chu Văn Tĩnh vào đi."
Chu Văn Tĩnh tinh thần phấn chấn bước vào, bái lạy nói: "Thần..."
Hoằng Trị hoàng đế phất tay: "Chu khanh gia đến đúng lúc lắm, trẫm muốn phổ biến kịch đoàn tối qua ra rộng rãi hơn. Lần diễn xuất này của kịch đoàn, khanh với tư cách là huyện lệnh, ở phía sau hậu thuẫn không ít, khanh đối với việc này nghĩ thế nào?"
Chu Văn Tĩnh dừng lại một chút, dường như đang suy nghĩ điều gì, rồi mới nói: "Thần cho rằng không thể."
Ngô Gia Vượng nghe vậy, lông mày nhướng lên, trong mắt lộ vẻ vui mừng.
Chỉ nghe Chu Văn Tĩnh nói tiếp: "Huyện không có ngân lượng ạ, ngân lượng của kịch đoàn này, ai xuất? Nếu triều đình xuất ngân lượng thì đương nhiên là tốt nhất, bách tính cuộc sống vốn dĩ khô khan, cho họ nghe hí cũng chẳng có gì là không tốt. Có thể ngụ giáo ư nhạc thì càng tuyệt vời hơn. Nếu đại huyện muốn nuôi một gánh hát như vậy thì không thành vấn đề, đáng tiếc hạ quan cai quản lại là một tiểu huyện, việc này có chút quá sức. Hạ huyện là một nơi nhỏ bé, nhưng vì khoảng cách gần kinh sư, hai năm nay sau khi thần nhậm chức, phát hiện ra rất nhiều vấn đề. Ví dụ như Bảo Định gần đây bắt đầu tân chính, như lửa cháy lan ra, dân giàu nước mạnh. Còn tiểu huyện này, lại vì địa thế hẻo lánh, quan đạo lâu năm không tu sửa, đến ngày mưa thì lầy lội, thiết lộ lại không tới, giao thông tắc nghẽn, không thấy thương hộ, bách tính nghèo đến sợ hãi. Phàm là tráng đinh, chỉ đành chạy tới kinh thành và Bảo Định, một năm đến cuối cũng không về nhà, trong nhà chỉ còn lại người già trẻ nhỏ. Thần cho rằng, hiện tại cấp bách nhất chính là tu sửa thiết lộ, bằng không... nam đinh trong huyện lưu tán quá nghiêm trọng."
Ngô Gia Vượng: "..."
Sao lại hoàn toàn khác với những gì hắn nghĩ thế này...
Hoằng Trị hoàng đế nghe xong, khẽ mỉm cười nói: "Kịch đoàn này, tự khắc nội nô sẽ chi trả, quy về Giáo Phường Tư quản lý, khanh yên tâm, trẫm không lấy ngân lượng của khanh. Còn về thiết lộ, khanh ở bên tai trẫm không biết đã nói bao nhiêu lần rồi, việc này quả thực không phải trẫm có thể tự quyết, nhưng... trẫm về sau sẽ lưu tâm."
Trên mặt Chu Văn Tĩnh tức thì lộ vẻ vui mừng, liền khấu đầu: "Ngô hoàng vạn tuế."
Hoằng Trị hoàng đế tiếp đó lại nói: "Vừa rồi Ngô khanh gia nói đến mĩ mĩ chi âm, lời này... ngược lại khiến trẫm có vài phần cảnh tỉnh. Đã là mĩ mĩ chi âm, đương nhiên phải cẩn thận, tuyệt đối không được vì thế mà gây ra chuyện gì, vậy thì cứ như thế đi. Việc này trẫm cũng cực kỳ coi trọng, Ngô khanh gia cương trực không a dua, lại thông hiểu thi thư, đối với việc này hiển nhiên là có kinh nghiệm nhất. Không bằng thế này, trẫm sắc phong khanh vào Giáo Phường Tư, nhậm chức Tư Nhạc, về sau nếu trong Giáo Phường Tư có điều gì không thỏa đáng, khanh phải tùy thời bẩm tấu. Giáo Phường Tư này... có Ngô khanh gia, nghĩ đến cũng không thể tàng ô nạp cấu, tuyên dương thứ mĩ mĩ chi âm gì đó nữa."
Ngô Gia Vượng ngẩn người.
Việc này... còn vượt xa dự tính của hắn nha...
Đại Minh có hai cơ cấu chuyên phụ trách nhạc giả, một là Chung Cổ Tư phụ trách ca vũ cung đình, một cái khác chính là Giáo Phường Tư chuyên hướng ra ngoài cung.
Giáo Phường Tư quản lý tất cả những người thuộc nhạc tịch, vì rút kinh nghiệm từ tiền triều, Đại Minh đối với nhạc giả vốn dĩ khinh thị, Giáo Phường Tư này liền lệ thuộc vào Lễ Bộ, trưởng quan gọi là Phụng Loan, chỉ là một chức quan cửu phẩm. Dưới đó lại có Tả, Hữu Thiều Vũ mỗi bên một người, Tả, Hữu Tư Nhạc mỗi bên một người, quan chức đều là tòng cửu phẩm.
Ngô Gia Vượng là người thế nào, là hàn lâm thị giảng, là ngũ phẩm, phẩm cấp tuy không cao nhưng lại vô cùng thanh quý. Hiện tại cư nhiên bắt hắn đi làm Tư Nhạc tòng cửu phẩm, hơn nữa còn là nơi đê tiện như Giáo Phường Tư, việc này chẳng phải còn khó chịu hơn cả bị đánh một trận sao?
Sắc mặt hắn tức thì tái nhợt, há miệng muốn nói điều gì.
Hoằng Trị hoàng đế liếc nhìn hắn một cái, thản nhiên nói: "Ý trẫm đã quyết. Khanh gia vì kịch đoàn này mà hao tâm tổn trí, trẫm cũng quả thực cần một người cương trực không a dua như khanh, đề xướng phong khí, vạn lần không được để thứ mĩ mĩ chi âm này hủy hoại xã tắc của Đại Minh ta. Ngô khanh gia à, khanh nhậm trọng đạo viễn lắm đấy."
Hai chân Ngô Gia Vượng run rẩy không ngừng, như thể sắp quỵ xuống đến nơi. Mục tiêu của hắn vốn là cố gắng tích lũy thêm vài năm tư lịch, chí ít cũng phải được bổ nhiệm làm Bố chính sứ ở địa phương, thậm chí là Tuần phủ, nếu trong Bộ đường có chỗ trống thì hỗn một chức Thị lang. Vậy mà giờ đây... hắn lại trở thành một tên trọc quan không chút danh phận?
Điều này đối với hắn chẳng khác nào sét đánh ngang tai.
Chu Văn Tĩnh lén liếc nhìn, chỉ một cái đã thấu rõ tâm tính của Hoằng Trị hoàng đế. Trong lòng lão không khỏi thầm nghĩ: Bệ hạ bề ngoài thân hòa, nhưng bên trong lại sát phạt quả quyết, thật không thể đắc tội, không thể đắc tội mà.
Đúng lúc này, bên ngoài có tiếng truyền vào: "Tề Quốc công tới."
Hoằng Trị hoàng đế lập tức chấn chỉnh tinh thần: "Giờ cũng đã muộn, nên hồi cung thôi."
Phương Kế Phiên bước vào, nhìn quanh một lượt, cứ cảm thấy sự tình có chút không ổn. Sao tên Hàn lâm Ngô Gia Vượng kia lại có bộ dạng như đưa đám thế kia? Chuyện này thật phi lý, mình đâu có nói là muốn đánh chết hắn.
Khi Hoằng Trị hoàng đế hồi cung, trời đã về chiều, nhưng ngài vẫn khẩn cấp triệu bách quan vào chầu, đem chuyện kịch đoàn ra bàn bạc. Bách quan không khỏi cảm thấy kỳ lạ, nhưng lúc này chẳng ai lên tiếng phản đối. Hiển nhiên đối với họ, đây chỉ là chuyện nhỏ nhặt, hơn nữa tiền bạc lại do nội nô xuất ra, can hệ gì tới mình?
Ngược lại, Lễ bộ Thượng thư Trương Thăng trong lòng lại nở hoa. Giáo phường tư? Nơi này vốn thuộc quyền quản lý của Lễ bộ, ngày thường chẳng ai đoái hoài, nay Bệ hạ lại muốn xuất ngân lượng ra, đối với Lễ bộ mà nói, đây chẳng phải là chuyện xấu.
Thế nhưng, Hoằng Trị hoàng đế lại cất tiếng: "Trương khanh gia đâu?"
Trương Thăng bước lên phía trước, vẻ mặt bình thản, đang đợi Bệ hạ ban lời khen ngợi vài câu.
Hoằng Trị hoàng đế lại lạnh lùng nói: "Vương tử nước Áo Tư Mạn nhập triều đã hai tháng, vì sao đến nay vẫn chưa thấy hắn khẩn khoản xin được diện kiến? Lễ bộ cũng chẳng có lấy một chút động tĩnh."
Trương Thăng sững sờ, phong thái câu chuyện này chuyển hướng xa quá rồi!
Nhưng nói về chuyện nước Áo Tư Mạn, thú thật, với tư cách là Lễ bộ Thượng thư, ông ta thực sự không mấy để tâm. Không diện kiến thì thôi, huống hồ đây lại là việc do Hồng Lư tự phụ trách chiêu đãi, Lễ bộ chỉ phụ trách đàm phán, không phụ trách những việc khác.
Chỉ là Bệ hạ đã hỏi tới, ông ta đành nghiêm sắc mặt đáp: "Bệ hạ, Lễ bộ tới nay vẫn chưa nhận được quốc thư của nước Áo Tư Mạn, cho nên..."
Hoằng Trị hoàng đế không khách khí ngắt lời: "Đây là đạo lý gì? Nếu bọn họ một ngày không đưa quốc thư, các ngươi liền một ngày không tiếp xúc với họ sao?"
Trong lời nói đã mang theo vài phần trách cứ.
Trương Thăng trong lòng thót một cái, không khỏi có chút hoảng sợ. Ông ta nào ngờ nước Áo Tư Mạn đối với Bệ hạ lại khẩn yếu đến vậy, chẳng phải chỉ là một quốc gia ở phía tây Đại Minh thôi sao?
Ông ta vội vàng nói: "Thần đáng chết."
Hoằng Trị hoàng đế lạnh lùng nói: "Lễ bộ trên dưới thật đã quen thói đãi mạn, trẫm làm sao có thể yên tâm được? Truyền chỉ, Giáo phường tư không cần phải đặt dưới quyền Lễ bộ nữa, hãy chuyển nó sang dưới quyền Trấn Quốc phủ đi."
Trương Thăng: "..."
Chết tiệt... Nước Áo Tư Mạn và Giáo phường tư thì có quan hệ gì với nhau?
Chỉ là vừa bị Hoằng Trị hoàng đế quở trách một trận, Trương Thăng muốn tranh luận thêm cũng thấy không thỏa đáng, huống hồ Giáo phường tư suy cho cùng cũng chỉ là một nha môn nhỏ bé không đáng nhắc tới.
Trong lòng ấm ức, ông ta đành nói: "Thần tuân chỉ."
Hôm nay coi như đã định đoạt, Hoằng Trị hoàng đế thở phào một hơi. Nước Áo Tư Mạn... được thôi, ngài vốn chẳng coi trọng gì. Chỉ là muốn mượn chuyện sơ suất của họ để cảnh cáo Trương Thăng, nhân cơ hội để Giáo phường tư thoát khỏi sự kiểm soát của Lễ bộ mà thôi.
Trương Thăng thì câm nín, ngẫm nghĩ kỹ mới hiểu ra, dường như Bệ hạ cực kỳ coi trọng Giáo phường tư này, hơn nữa lại chẳng hề yên tâm về Lễ bộ. Ông ta cười khổ, nhưng vì Bệ hạ đã lấy lý do nước Áo Tư Mạn để trách phạt Lễ bộ, thì Lễ bộ không thể giả câm giả điếc được nữa.
Sau khi rời cung, Trương Thăng vội vàng lệnh cho thư lại đi dò la tung tích của Vương tử Tô Lai Mạn nước Áo Tư Mạn.
Đến ngày hôm sau, khi Trương Thăng tới nha môn, tên thư lại liền bẩm báo: "Thưa Trương Bộ đường, đã dò hỏi được rồi. Sử đoàn nước Áo Tư Mạn lần này quy mô không nhỏ, chính vì thân phận của Tô Lai Mạn rất đặc biệt, người này là Vương thái tử của nước Áo Tư Mạn, cho nên sử đoàn có tới hơn ngàn người. Không chỉ vậy, sau khi Vương tử Tô Lai Mạn tới kinh sư, vẫn luôn ở tại Hồng Lư tự. Nghe nói mới hai tháng mà hắn đã bắt đầu có thể nói tiếng Hán bập bẹ. Hắn rất thích giao du với giới trí thức, hai tháng nay thường xuyên chạy tới Văn miếu nơi các nho sĩ tụ tập để bái phỏng. Hắn còn tìm rất nhiều người để đàm đạo, thậm chí... còn cùng tăng nhân và đạo sĩ luận đạo. Thế nhưng... đối với việc diện kiến Bệ hạ, hắn thực sự không mấy để tâm. Hồng Lư tự đã thúc giục mấy lần, hắn cũng chỉ nói rằng, đi đối phó với những nghi thức diện kiến rườm rà kia chỉ làm lãng phí thời gian thảo luận với các cao sĩ mà thôi..."
"Cái gì?" Trương Thăng nổi giận, lập tức đứng bật dậy, trừng lớn mắt: "Thật là vô lý, phản thiên rồi! Hắn tưởng Đại Minh ta là nơi nào? Đây là... đây là khi quân võng thượng."
Trương Thăng đang cơn giận dữ mà không biết trút vào đâu.
