Hoằng Trị hoàng đế lòng đầy ưu tư. Sau khi Tiêu Kính từ Thuận Thiên phủ trở về sau chuyến thẩm hạch kinh sát, ngài đã triệu kiến Lưu Kiện, Lý Đông Dương cùng Tạ Thiên. Bốn vị quân thần ngồi đối diện nhau. Hoằng Trị hoàng đế lấy ra từng xấp tấu báo, giao cho ba người cùng xem xét. Lưu Kiện cùng hai vị đại thần tiếp lấy, chỉ lướt qua vài hàng đã hiểu rõ sự tình. Xuân noãn áp tiên tri, họ chính là những con vịt nhạy bén ấy. Phản ứng của sĩ lâm, họ còn nắm rõ hơn cả Hoằng Trị hoàng đế.
"Bệ hạ... Ai... Thần cho rằng, bệ hạ vốn có tâm trị quốc đại sự, cử chỉ này cũng vô cùng thỏa đáng, thế nhưng... suy cho cùng vẫn là quá khích rồi."
Lưu Kiện từ đầu đến cuối chưa từng phản đối việc kinh sát của Hoằng Trị hoàng đế. Ông sao có thể không biết đây chính là tệ chính lớn nhất của Đại Minh? Triều đình dù có bao nhiêu thiện chính, hoàng đế dù có yêu dân đến nhường nào, cũng không thể dẹp yên được những tên tiểu lại vô pháp vô thiên, tùy tiện vươn tay ra, giáng xuống đầu những bách tính lương thiện những đòn đau đớn. Thế nhưng... quá đà rồi, ngàn năm qua chẳng phải vẫn luôn như vậy sao? Thời Thái Tổ Cao hoàng đế, tuy từng nghiêm khắc chỉnh đốn một thời gian, nhưng rồi thì sao? Chẳng phải cuối cùng vẫn quay về trạng thái cũ, còn chuốc lấy tiếng xấu muôn đời. Người đời có lẽ chẳng nhớ đến việc thời Thái Tổ Cao hoàng đế, lại trị bị túc thanh, mà chỉ nhớ đến sự tàn bạo của việc lột da nhồi cỏ, đại hành tru liên.
Hoằng Trị hoàng đế nhíu mày nói: "Trẫm lo ngại có kẻ mượn cớ này mà tùy ý gieo rắc yêu ngôn."
Đây mới chính là điều Hoằng Trị hoàng đế lo lắng. Bách tính vốn không có nhiều kiến thức, cách nhìn nhận sự việc của họ đều bắt nguồn từ giới đọc sách. Trong mắt họ, kẻ đọc sách chính là người có học vấn, kiến đa thức rộng. Đó cũng là lý do vì sao thời Thái Tổ Cao hoàng đế, trong Đại Cáo đã từng minh ngôn, nghiêm cấm sinh viên bàn luận quốc sự. Cái gọi là sinh viên bất khả ngôn sự, không phải là không cho họ nói, mà là không cho phép họ vọng nghị đại sự quốc gia. Tại các hương các lý, một khi buông thả cho những kẻ này hồ ngôn loạn ngữ về chính sách quốc gia, sức ảnh hưởng là cực kỳ lớn. Đáng tiếc... hoàng đế không thể phái người đi quản thúc cái miệng của từng người, chẳng bao lâu sau thì người quên chính lệnh, cũng không còn ai nhắc đến điều cấm lệnh này nữa.
Hoằng Trị hoàng đế nhìn sâu vào Lưu Kiện cùng các vị đại thần, lại nói: "Điều trẫm lo lắng còn một chuyện nữa. Những ngày trước, Hán Vệ bắt giữ vài kẻ đọc sách, ngươi đoán xem thế nào? Chúng dám đem những nghị luận phản đối kinh sát in ấn thành sách, dán khắp nơi, thậm chí... còn đem rao bán... Kẻ cầm đầu là cử nhân Trần Kính Tùng, tên này hiện đã đào tẩu, không bao lâu sau, những ấn bản như vậy lại bắt đầu xuất hiện."
Lần này, coi như đã hoàn toàn chọc vào tổ ong vò vẽ. Một cử nhân nhỏ bé, lại dám cả gan làm đến mức này.
"Trẫm đã lệnh cho người xóa bỏ học tịch của Trần Kính Tùng, nhưng kẻ này tự có người âm thầm che chở, cho đến nay, Hán Vệ vẫn chưa phát hiện tung tích của hắn, mà những ấn bản kia vẫn cứ lũ cấm bất tuyệt."
"Trẫm... phải làm sao với những kẻ này đây? Dù có tru di một Trần Kính Tùng, tương lai chắc chắn sẽ còn có một Lý Kính Tùng, Trương Kính Tùng... Thế nhưng... trẫm đang làm việc đúng đắn mà."
Hoằng Trị hoàng đế cảm nhận sâu sắc có một luồng sức mạnh đang đối đầu với mình. Luồng sức mạnh này vô sắc vô hình, nhưng luôn khiến ngài như nghẹn ở cổ họng.
"Bệ hạ, kinh sát đã bắt đầu, thì không thể cải huyền canh trương được nữa." Lưu Kiện đột nhiên nghiêm sắc mặt nói: "Không làm thì thôi, đã làm rồi, nếu như triều lệnh sớm thay đổi, thì uy tín thiên gia sẽ tan thành mây khói. Huống hồ một khi phản phúc, chỉ khiến một số kẻ được đà lấn tới. Đến lúc đó, chúng không chỉ chống lại kinh sát, mà mũi nhọn tiếp theo có thể là Tân Chính, cũng có thể là Hạ Tây Dương. Lùi một bước, là bước bước đều lùi!"
Lưu Kiện tỏ ra rất trấn định, ông hiểu rõ cảm nhận của bệ hạ, ngài đã có chút do dự và dao động. Thế nhưng với tư cách là Nội các Thủ phụ Đại học sĩ, Lưu Kiện thể hiện sự cương nghị: "Thần cũng là người đọc sách, thần cũng thấu hiểu cảm giác khi những thứ mình đạt được bị người khác tước đoạt. Thế nhưng... thần cũng hiểu rõ, nếu không kinh sát, mặc cho nó phóng túng tự lưu, thì dù có hạ Tây Dương bao nhiêu lần, Tân Chính mang lại bao nhiêu lợi ích, cuối cùng tất cả cũng sẽ bị kẻ khác tùy ý vung vãi. Thần không đồng ý Tề Quốc công quá khích như vậy, trị đại quốc như phanh tiểu tiên, sao có thể tùy ý như thế, nhưng... thần không thể không thừa nhận, phương hướng của Tề Quốc công là đúng."
Hoằng Trị hoàng đế vốn rất tin tưởng Lưu Kiện, lúc này chăm chú lắng nghe, gật đầu nói: "Ngươi cứ tiếp tục nói đi."
Lưu Kiện vốn giỏi phán đoán, một khi đã có phán đoán thì sẽ kiên trì đến cùng, đó cũng là lý do ông trở thành Nội các Thủ phụ Đại học sĩ.
Lưu Kiện trầm mặc một lát, rồi lại nói: "Nếu xét về trí kế, Tân Chi thắng thần gấp bội, có lẽ Tân Chi có cách."
Mọi người vô thức nhìn về phía Lý Đông Dương. Lý Đông Dương trong lòng thở dài, Lưu công cuối cùng vẫn đưa ra lựa chọn. Ông thật sự không muốn đứng ở phía đối lập với tất cả những người đọc sách, vì thế không khỏi khổ tiếu, nhưng vẫn nghiêm túc nói: "Việc này dễ thôi. Khu khu một cử nhân mà dám tự ý in ấn ấn bản, vậy tại sao triều đình không quang minh chính đại in ấn ấn bản, xiển thuật tâm ý của bệ hạ? Tài phú của triều đình gấp trăm gấp ngàn lần một cử nhân, triều đình chỉ cần đem để báo in ấn ra, dán khắp nơi, là đủ để an dân. Đây gọi là lấy đạo của người trị lại thân người."
Hoằng Trị hoàng đế thân hình chấn động, như được một lời khai sáng, lập tức nói: "Lời này rất hay, không sai, không sai, đây đúng là cách hay."
Lưu Kiện và Tạ Thiên cũng bừng tỉnh, lập tức lộ vẻ nhẹ nhõm. Lý Đông Dương quả thật là "quỷ kế đa đoan", quả nhiên không sai. Vừa rồi tất cả mọi người đều rơi vào lối mòn, chỉ nghĩ đến tai hại của những bản in lậu kia mà quên mất việc nên lợi dụng chính nó để lấy độc trị độc.
"Đây quả là kế sách hay, phải mau chóng lập ra một chương trình cụ thể, ngân lượng cứ để nội khố xuất." Hoằng Trị hoàng đế miễn cưỡng lộ ra vài phần tươi cười, nhưng cả người cuối cùng cũng đã nhẹ nhõm hơn nhiều.
Sau khi đã quyết định, Lưu Kiện cùng các vị đại thần cáo từ lui ra.
Trời đã về chiều.
Tiêu Kính với vẻ mặt mệt mỏi từ Thuận Thiên phủ trở về.
Hắn bước đến gần Hoằng Trị hoàng đế, thấy hoàng đế nét mặt tươi vui, không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Bệ hạ, có hỷ sự gì sao?"
Những ngày qua, bệ hạ luôn ủ rũ không vui, nụ cười này thật là hiếm thấy.
"Nói cho ngươi biết, ngươi cũng chẳng hiểu đâu." Hoằng Trị hoàng đế ra vẻ bí hiểm.
Tiêu Kính không hỏi thêm, chỉ nói: "Bệ hạ, hôm nay tại Thuận Thiên phủ, nô tì đấu gan nhắc tới chuyện khiến bệ hạ ưu phiền với Tề Quốc công. Tề Quốc công nói, ngày mai ngài ấy sẽ nhập cung cận kiến, muốn thay bệ hạ giải tỏa tâm bệnh."
Hoằng Trị hoàng đế ngẩn ra: "Tâm bệnh?"
Đoạn, ngài cười khổ: "Ngươi đó, cái miệng không giữ được kín, đáng phạt."
"Thần biết tội." Tiêu Kính tỏ vẻ lo lắng: "Nô tì vạn tử, nô tì chỉ là..."
Hoằng Trị hoàng đế thở dài: "Thôi được, ngày mai trẫm cũng muốn gặp hắn. Hiếm khi hắn có lòng như vậy, trẫm cũng tiện thể giao phó cho hắn vài việc."
Đêm đó, Hoằng Trị hoàng đế nghỉ ngơi, có được giấc ngủ an ổn nhất trong suốt những ngày qua.
Sáng sớm hôm sau, Phương Kế Phiên quả nhiên như lời Tiêu Kính nói, hớn hở nhập cung.
Hoằng Trị hoàng đế thấy Phương Kế Phiên, cũng tỏ ra khá vui vẻ.
Phương Kế Phiên trong lòng thầm kinh ngạc: Bệ hạ chẳng phải đang u uất sao? Sao lại hoạt bát thế này?
Hoằng Trị hoàng đế lên tiếng: "Trẫm có một việc, muốn giao phó cho ngươi."
Nói rồi, ngài nhìn Tiêu Kính một cái: "Trước tiên triệu Lưu khanh gia cùng ba vị đại thần đến đây."
Tiếp đó, ngài ra lệnh ban ghế cho Phương Kế Phiên.
Phương Kế Phiên kiên nhẫn chờ đợi một lát, Lưu Kiện cùng ba vị đại thần liền tới cận kiến.
Hoằng Trị hoàng đế trao đổi ánh mắt với Lưu Kiện: "Hiện tại sĩ lâm bất mãn, kinh thành lời đồn thổi nổi lên bốn phía, có kẻ gian muốn lấy kinh sát ra làm bài văn tế. Trẫm có ý muốn đem để báo in thành sách, tứ xứ trương phát, để an lòng thiên hạ. Kế Phiên, ngươi thấy thế nào?"
Phương Kế Phiên: "..."
Đây... đây chẳng phải là báo chí sao?
Mẹ kiếp, bệ hạ đây là muốn làm báo chí thật sao.
Thế nhưng... sự xuất hiện của báo chí vốn dĩ là chuyện nước chảy thành sông. Quân thần Đại Minh, không một ai là kẻ tầm thường, sở dĩ chưa xuất hiện báo chí là vì một mặt quốc khố không đủ, mặt khác là do kỹ thuật in ấn còn lạc hậu.
Hiện tại hai vấn đề này đều đã được giải quyết, báo chí xuất hiện cũng chỉ là chuyện sớm muộn.
Lưu Kiện cười ngâm ngâm nói: "Tề Quốc công xưa nay thông tuệ, có lẽ đã sớm có tâm tư này rồi chăng."
Tạ Thiên cũng không khỏi bật cười.
Chỉ có Lý Đông Dương là rất hàm súc, chủ ý này là do chính mình nghĩ ra, phải khiêm tốn, các ngươi cứ khen ta là được, ta càng khiêm nhường càng tốt.
Phương Kế Phiên lại thốt ra lời kinh người: "Đây là lời của thư sinh!"
Nụ cười trên mặt Hoằng Trị hoàng đế dần biến mất.
Lưu Kiện cùng ba vị đại thần cũng không khỏi ngẩn ra.
Cái gì?
Phương Kế Phiên trong lòng muốn cười, báo chí, ta Phương Kế Phiên đã sớm nghĩ tới rồi. Cái việc làm ăn này mà không làm, chẳng lẽ coi ta là kẻ ngốc?
Kiếp trước, biết bao nhiêu người từng vọng tưởng trở về cổ đại để làm báo chí, chủ đạo dư luận, cứ như thể chỉ cần có báo chí là thiên hạ sẽ một lòng với ngươi, thậm chí còn có thể khai mở dân trí...
Phương Kế Phiên dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, nghiêm sắc mặt nói: "Bệ hạ, nhi thần xin hỏi, nếu quy mô làm để báo lớn như vậy, thì ai sẽ xem?"
Đôi mày Hoằng Trị hoàng đế dần nhíu chặt, nhìn chằm chằm vào Phương Kế Phiên, nhất thời trầm mặc.
"Là độc thư nhân!" Phương Kế Phiên tự hỏi tự đáp: "Độc thư nhân đọc Tứ thư Ngũ kinh còn chưa đủ sao? Trong Tứ thư Ngũ kinh có biết bao lời khuyên họ thành nhân thủ nghĩa, nếu họ tuân theo mà làm thì đã sao, còn cần bệ hạ phải in thêm một tờ để báo nữa hay sao?"
Câu này lập tức khiến Hoằng Trị hoàng đế cứng họng, cũng làm những người có mặt tại đó sững sờ.
Phương Kế Phiên tiếp tục: "Sĩ lâm náo loạn là vì họ tự cho rằng những thứ sĩ đại phu vốn nên có đã bị người khác xâm phạm. Họ coi kinh sát như Hán vệ hung ác hơn, cho nên mới sinh ra phẫn nộ. Tứ thư Ngũ kinh, thánh nhân ngôn còn chẳng khuyên nổi họ, lẽ nào dựa vào một tờ để báo mà khiến họ hiểu được đạo lý?"
"Hơn nữa!" Phương Kế Phiên dừng lại một chút, nói tiếp: "Đại đa số bách tính không biết chữ, thì làm sao phổ cập để báo được? Chẳng phải vẫn cần người biết chữ đọc cho họ nghe sao? Bệ hạ, hiện tại tuyệt đối không thể mở tiền lệ này, ít nhất là tạm thời không thể. Nếu xét riêng về giới độc thư nhân, những người hiểu được cái lợi của kinh sát vốn dĩ chỉ là số ít. Mạo muội khai mở, không những tốn công vô ích, lãng phí tiền tài, mà ngược lại còn khơi dậy phong trào làm báo. Đến lúc đó, họ sẽ kéo bệ hạ vào lĩnh vực mà họ giỏi nhất, dùng nước bọt để phun chết bệ hạ và nhi thần."
---❊ ❖ ❊---
