Lý Đông Dương cảm thấy Phương Kế Phiên đang nhắm vào mình.
Hoằng Trị hoàng đế tuy trên mặt vẫn bình thản không chút gợn sóng, nhưng trong lòng cũng khẽ chùng xuống một nhịp.
Chẳng lẽ lời này là đang phúng thích trẫm?
Phương Kế Phiên lại tỏ ra vô cùng nghiêm túc.
"Bất tri dân" - ba chữ này chính là cảm nhận sâu sắc nhất của hắn đối với quân thần trong triều.
Những người này, ai nấy đều thông minh tuyệt đỉnh.
Thế nhưng, con người luôn có giới hạn. Một kẻ sinh trưởng trong thâm cung hay đại gia tộc, làm sao có thể thấu hiểu nỗi lòng của những tiểu dân nơi cùng thôn xóm, chân không tấc đất cắm dùi đang nghĩ gì?
Phương Kế Phiên nói: "Bệ hạ cố nhiên là thánh minh, nhưng chư vị nho sinh trên miếu đường này, có mấy ai thực sự biết được bộ dạng của những bách tính không biết chữ kia? Đừng nói là những người cao cao tại thượng, sống nơi kinh thành, cách biệt với dân chúng. Ngay cả sĩ thân và độc thư nhân ở địa phương, e rằng cũng chẳng mấy ai chân tâm quan tâm đến nỗi lòng của tiểu dân."
Phương Kế Phiên cảm khái: "Môn sinh Vương Thủ Nhân của nhi thần luôn nhấn mạnh về 'đồng lý chi tâm'. Biết bao người học được hai chữ đồng lý ấy từ trong sách vở, nhưng thực tế vẫn không mảy may có khái niệm gì về nó. Có người đề xuất muốn in ấn thêm nhiều để báo, để thiên hạ biết được sự tốt đẹp của kinh sát."
"Thế nhưng vấn đề nằm ở chỗ, nhiều người đã quên mất rằng, trên đời này, hơn chín phần mười dân chúng là những người không biết chữ, một chữ bẻ đôi cũng không biết. Để báo ấy họ không đọc hiểu, cũng chẳng có hứng thú xem. Chỉ vì họ cách xa miếu đường quá đỗi, tựa như ở tận chân trời góc bể. Một đám người như vậy, chỉ mong dùng để báo để khai hóa họ, để họ hiểu được cái hay cái dở của kinh sát, chẳng phải là 'duyên mộc cầu ngư' sao?"
Hoằng Trị hoàng đế nghe đến đây, không khỏi liếc nhìn Lý Đông Dương một cái.
Lý Đông Dương lộ vẻ tàm quý.
Lý Đông Dương là người thông minh nhường nào, nhưng dù sao ông cũng là người, tư duy tất sẽ có điểm mù. Thực ra... đây đã không còn là vấn đề trí tuệ nữa, mà là với thân phận, địa vị và cảnh ngộ của ông, căn bản là không thể nghĩ tới điểm này.
Người thông minh thời cổ đại nhiều không kể xiết, văn chương họ viết, thủ đoạn họ dùng, trong dòng sông lịch sử xán lạn kia từng diệu nhãn biết bao, đến mức hậu thế phải tự thấy hổ thẹn.
Nhưng hễ là người thì đều có giới hạn, đã có giới hạn thì góc nhìn vấn đề tất sẽ xuất hiện sai lệch.
Lý Đông Dương không phải kẻ tâm địa hẹp hòi, lúc này thản nhiên gật đầu: "Không sai, pháp này quả thực cao diệu, Tề Quốc Công hành pháp này khiến người ta bội phục. Nhưng... chẳng lẽ để báo lại vô dụng sao?"
"Để báo hữu dụng." Phương Kế Phiên cười ngâm ngâm nói: "Thế nhưng... để báo chung quy vẫn là thứ quan diện, tất phải nhất ti bất cẩu. Thứ này vốn là để cho quan lại lớn nhỏ trong thiên hạ xem. Quan lại có thể từ những văn tự cẩn thận, nghiêm túc ấy mà tìm ra tâm ý của thiên tử, nhưng đối với đại đa số bách tính mà nói, nó lại vô dụng."
"Vấn đề cần giải quyết hiện nay là, quan lại cùng sĩ nhân có thể thông qua để báo mà hiểu rõ quốc sách của triều đình cùng tâm ý của hoàng thượng, nhưng ngoài họ ra, chẳng còn ai thấu hiểu cả. Do đó, việc giải thích quốc sách và thánh tâm đã trở thành chuyện của riêng quan lại và sĩ nhân."
Phương Kế Phiên nói đến đây thì mỉm cười, nụ cười ẩn chứa thâm ý: "Cứ kéo dài như vậy, vấn đề sẽ nảy sinh. Hoàng đế chỉ có một, thánh tâm cố nhiên có liên mẫn bách tính đến đâu, nhưng người phụ trách quán triệt và chấp hành, người phụ trách giải thích quốc sách và thánh tâm cho bách tính thiên hạ, lại cứ quanh đi quẩn lại chỉ là ngần ấy người. Ngay cả Tứ thư Ngũ kinh, các bản chú giải còn nhiều không đếm xuể. Đến thời Chiến Quốc, Nho gia đã chia làm tám phái, cùng một bộ Luận ngữ mà tám loại người giải độc lại hoàn toàn khác nhau. Huống hồ là chỉ ý của bệ hạ?"
Hoằng Trị hoàng đế trong lòng không khỏi chùng xuống, ông đột nhiên ý thức được rằng Phương Kế Phiên đã đề cập đến một vấn đề trí mạng.
Ông căng mặt nhìn Phương Kế Phiên: "Tiếp tục nói, cứ nói tiếp đi."
Phương Kế Phiên liền nói: "Vì thế, những năm gần đây đã xuất hiện một sự việc đáng sợ. Phàm là chỉ ý của triều đình, những việc có hại cho sĩ nhân thì đều không thành. Không những không thành, còn phải chịu sự phanh kích. Sĩ nhân coi đó là bạo ngược, ngôn quan trên miếu đường tiền phó hậu kế phản đối, phụ mẫu quan ở địa phương bóp méo chỉ ý nhiều vô kể. Mà những việc rõ ràng là lợi dân, dưới sự cổ xúy của đám người này, trong mắt tiểu dân thường lại trở thành ác chính."
"Ngược lại, nếu là chỉ ý có lợi cho độc thư nhân, thì từ trên xuống dưới đều nhân nhân xưng đạo, dù rằng những chỉ ý có lợi ấy thực chất lại gây hại cho bách tính bình thường. Thế nhưng, bách tính bình thường lại bị các loại tuyên giáo làm cho cam chi như di. Quốc triều một trăm năm mươi năm nay, từ sau Thái Tổ Cao Hoàng đế và Văn Hoàng đế, bệ hạ có từng nghĩ tới, chính vì như thế nên những chỉ ý thể tuất bách tính đều không ai tuân tòng, hoặc là bị người ta phản đối. Còn chỉ ý ưu đãi sĩ nhân lại được quán triệt triệt để. Triều đình đây là đang tự đào tâm oa tử, ưu đãi họ, khiến họ không phải nộp thuế, khiến họ phú giáp một phương tại địa phương. Những năm gần đây, nhờ vào bao nhiêu tiện lợi ấy, việc kiêm tính ruộng đất đã đến mức độ nào? Khi xưa lại tạo ra bao nhiêu lưu dân? Thế mà vẫn chưa đủ, ưu đãi dành cho sĩ nhân trước kia, một cái không được thiếu, mà vẫn còn chưa đủ, thứ họ muốn... là nhiều hơn nữa!"
Hoằng Trị hoàng đế nghe vô cùng nghiêm túc, những lời này của Phương Kế Phiên đã cho ông một sự cảnh tỉnh lớn, khiến ông kích động đến run rẩy cả người.
Ngẫm lại kỹ càng, chẳng phải đúng là như vậy sao?
Sĩ nhân từ thuở ban sơ vốn là những kẻ đọc sách thánh hiền, dần dà diễn hóa thành tầng lớp sĩ thân thế lực ngày một lớn mạnh. Họ có thể ngồi ngang hàng với phụ mẫu quan tại địa phương, nắm giữ dư luận trong tay. Triều đình miễn trừ thuế phú cho họ, trong khi người khác cày cấy ruộng vườn phải nộp tiền lương, phải gánh vác dao dịch, đến năm tai ương mất mùa thì ngay cả cơm ăn cũng chẳng có. Thế nhưng, đám sĩ nhân kia nhờ không phải gánh vác bất cứ chi phí nào, nên khi gặp năm đói kém, họ lại dựa vào số tích lũy khổng lồ để không ngừng thu mua ruộng đất với giá rẻ mạt.
Hiện tại, chẳng lẽ những điều này không phải là xu thế đáng sợ đến mức không thể vãn hồi hay sao?
Thế nhưng…… thì đã sao chứ?
Hoàng đế cùng sĩ đại phu cùng trị thiên hạ, Hoằng Trị hoàng đế liệu có thể rời xa những người này sao? Nếu không có họ, làm sao ổn định lòng dân, làm sao đảm bảo sự yên bình nơi địa phương……
Đây thực chất là một vấn đề vô cùng nhức nhối, ánh mắt Hoằng Trị hoàng đế lúc sáng lúc tối, tâm tư rối bời.
Ngô Gia Vượng đứng sau lưng Hoằng Trị hoàng đế, trong lòng bỗng dưng kinh hãi, ngạc nhiên nhìn Phương Kế Phiên.
Phương Kế Phiên tự nhiên cảm nhận được ánh mắt của Ngô Gia Vượng, gã căn bản chẳng thèm bận tâm đến cái tên cẩu đông tây này, nghe lời lẽ đáng sợ chứ gì, chính là muốn dọa chết ngươi đấy.
"Nếu đã…… như vậy, chi bằng tại sao không thông qua hình thức này để bách tính lầm than trong thiên hạ, thực sự thấu hiểu thánh ý? Những gánh hát này, ngụ giáo vào nhạc, bệ hạ phàm có cử chỉ ái dân nào, đều có thể biên soạn thành hí khúc, lệnh cho các gánh hát khắp nơi truyền xướng, để tiểu dân biết được ai đúng ai sai. Cái gọi là giáo hóa, bệ hạ có thể tự mình thực hiện…… hà tất phải thông qua kẻ khác?"
Hoằng Trị hoàng đế lại nghĩ đến một vấn đề chi tiết, nhíu mày nói: "Cần nhiều bạc lắm nhỉ?"
Phương Kế Phiên cười cười đáp: "Thực ra cũng chẳng cần quá nhiều. Hãy để Giáo phường ty chiêu mộ một vài nhạc giả, mỗi huyện lập một kịch đoàn, chỉ cần vài chục người là đủ. Những khoản này đều do triều đình cấp phát lương bổng. Sau đó, hễ bệ hạ có đại sách gì, liền để Giáo phường ty cử người chuyên trách biên soạn kịch bản. Kịch bản rất đơn giản, chỉ cần thông tục dễ hiểu là được, sau đó…… lại mời người biên khúc, gửi đến các kịch đoàn biểu diễn. Các buổi diễn của kịch đoàn có thể là miễn phí, có thể diễn tại huyện thành, cũng có thể du ngoạn khắp thôn quê, dù chỉ là một sân phơi thóc cũng có thể lên đài. Ngoài ra, lại mời những người tinh thông nghề này, ủy thác làm Truyền phụng quan, để họ đi tuần tra các kịch đoàn ở các tỉnh, phủ, huyện. Vừa có thể để họ huấn luyện đơn giản cho các kịch đoàn, đồng thời lại có thể để họ biên soạn kịch bản mới. Bệ hạ đang nghĩ gì, bệ hạ muốn làm gì, bệ hạ vì sao phải làm những việc này, thì…… bách tính thiên hạ này, chỉ cần xem hí là có thể hiểu ngay lập tức."
Dừng lại một chút, Phương Kế Phiên nói tiếp: "Ngoài ra, kịch đoàn còn cần có công dụng giáo hóa, có thể biên soạn một vài kịch bản về trung hiếu, trách lệnh các kịch viện địa phương biểu diễn. Cuộc sống của tiểu dân vốn dĩ khốn khổ, có hí để xem là điều cầu còn không được, tất sẽ cảm niệm ân đức của bệ hạ. Trong quá trình xem, trong lòng đại khái hiểu được bệ hạ yêu dân như thế nào, càng hiểu rõ chỗ tốt của quốc sách. Dùng phương pháp này, truyền đạt chính lệnh đến nơi xa xôi nhất, cho dù là…… cho dù là……"
Phương Kế Phiên vừa nói, vừa liếc nhìn Triệu mẫu ở không xa: "Cho dù là những bà lão nông thôn, cũng có thể khiến họ hiểu được kinh sát là gì. Như vậy…… lại có người nói với họ kinh sát hại người ra sao, họ liền không còn tin nữa."
Ánh mắt Hoằng Trị hoàng đế cũng theo ánh nhìn của Phương Kế Phiên mà rơi trên người Triệu mẫu.
Triệu mẫu lúc này vẫn đang vui vẻ, còn đang bàn tán gì đó với Triệu Nhị, mười phần thì chín phần vẫn còn đắm chìm trong nội dung vở kịch vừa rồi.
Hoằng Trị hoàng đế vô thức đưa mắt nhìn quanh, hầu như tất cả mọi người đều như vậy.
Chỉ một vở hí như thế này, quả thực không tốn kém bao nhiêu chi phí.
Thế nhưng lại khiến vạn người bị thu hút, bàn tán xôn xao, mà ảnh hưởng bên trong lại vô cùng sâu sắc.
Hoằng Trị hoàng đế không khỏi lộ ra nụ cười, nói: "Như vậy thật tốt, nên như thế, không sai. Trẫm cũng không biết dân, hiện tại mới hiểu được đôi chút. Kế Phiên, ngươi bình thường không phải là kẻ không bước chân ra khỏi cửa sao, vậy tại sao lại có thể nghĩ ra những thứ cổ quái này?"
Phương Kế Phiên nghĩa chính ngôn từ đáp: "Bệ hạ, người nói vậy thật oan cho thần…… Thần có đồng cảm chi tâm, trong thâm tâm thần, điều lo nghĩ nhất chính là bách tính đấy ạ."
Lưu Kiện và Lý Đông Dương nghe đến đây, biểu cảm có chút quái dị, luôn cảm thấy lời này nghe sao mà lạ.
Tên Hàn lâm Ngô Gia Vượng kia, sắc mặt càng âm tình bất định, rất muốn nói điều gì đó vào lúc này, nhưng lại không dám nói, cuối cùng cứ nghẹn ứ trong lòng.
Hoằng Trị hoàng đế tâm tình càng thêm tốt, không khỏi cười nói: "Ai ai cũng nói yêu dân, nhưng bên cạnh trẫm, chỉ có Kế Phiên là hiểu dân. Những kẻ đường hoàng miệng nói yêu dân nhiều như cá diếc qua sông, nhưng kẻ thực sự yêu dân lại là người hiểu dân. Không biết nguyên do mà cứ xa xả nói yêu dân, chẳng phải đáng cười sao? Cách này hay, kịch đoàn phải xây, bạc cứ lấy từ nội nô ra…… Giáo phường ty phụ trách việc này, chiêu mộ nhạc giả. Số bạc này tiêu đi, trẫm cũng chẳng có gì phải tiếc. Chỉ riêng vở hí vừa rồi, khiến người ta hiểu được chỗ tốt của kinh sát, đối với trẫm mà nói, đã là ngàn vàng khó đổi rồi."
