Người Hãn Hải vốn dĩ cũng thuộc một nhánh của người Ô Thát Đát. Bởi vậy, dung mạo tuy có phần đôn hậu, nhưng nếu không quan sát kỹ, cũng khó lòng phân biệt được với người Hán. Huống hồ người này ăn mặc chỉnh tề, lời nói cử chỉ lại vô cùng lễ độ. Tiêu Kính tức thì nảy sinh hứng thú: "Ngươi họ gì?"
Nhắc đến chuyện này, mắt Phương Đường Kim sáng rực, hào hứng nói: "Nói thật với ngài, ở nơi này người dám nhận họ Phương không nhiều, đa phần đều là họ Lưu, Đường, Vương, Âu Dương, Từ... nhưng học sinh lại không tin cái tà ấy. Tề Quốc công chính là người học sinh sùng bái nhất, tuy không phải đệ tử của ngài, nhưng con nghĩ, nếu có một ngày, con cháu của mình có thể may mắn đỗ vào Tây Sơn thư viện, được liệt vào môn hạ của Tề Quốc công, nên con đã đổi sang họ này, theo họ Tề Quốc công. Học sinh còn sửa soạn cả một bộ tộc phổ, tông phái bắt đầu từ con, phải kéo dài đến vạn đại."
Lưu Kiệt: "......"
Tiêu Kính lộ ra nụ cười: "Người ở nơi này, đều đổi họ như ngươi sao?"
"Đương nhiên rồi." Phương Đường Kim tỏ vẻ rất nghiêm túc, tiếp lời: "Vương tiên sinh đã lập ra rất nhiều Đồng văn quán ở đây, khuyến khích mọi người học tập văn tự, ai biết nói tiếng Hán đều được ban thưởng. Không chỉ vậy, ngài còn đích thân dẫn theo một đám người khai hoang, mang đến cả khoai tây. Ngài cũng biết đấy, vùng đất này bùn lầy nhão nhoét, lại thêm thiên hàn địa đống, vốn không thể trồng trọt lương thực, nhưng có khoai tây thì lại khác. Chúng con đều nhờ phúc của ngài, mới có thể khai khẩn vùng phụ cận, không còn phải chịu cảnh bữa đói bữa no, nay đây mai đó nữa."
Phương Đường Kim mời hai người vào trong ngồi, rót trà rồi tiếp tục nói: "Huống hồ đám người La Tư lòng lang dạ thú, hận không thể giết sạch cả tộc chúng con. Các bộ tộc quanh đây... ai... hiện giờ Vương tiên sinh trú thành ở đây, bảo hộ chúng con, không chỉ dạy chúng con canh nông, mà thương đội còn mang đến vô số hàng hóa, đây là ơn tái tạo. Vương tiên sinh cho rằng người không đọc sách thì không thể minh lý, không hiểu thị phi hảo ác, nên mới mở rộng Đồng văn quán, dạy chúng con học vấn. Không chỉ vậy, như tại hạ đây, là người đầu tiên vào Đồng văn quán học tập, sau khi học thành lại may mắn được làm lại, hơn nữa ở đây còn có quy củ, nếu biết viết chữ thì thuế phú được giảm một nửa. Bởi vậy, người thông hiểu tiếng Thát Đát lẫn tiếng Hán như tại hạ, sau giờ làm việc lại trở nên đắt giá, luôn có người mời học sinh về phụ đạo công khóa. Những tộc nhân ngày trước tìm đến, mỗi tháng lễ thúc tu cũng được vài chục cân thịt đấy."
---❊ ❖ ❊---
Quan sát kỹ Phương Đường Kim, quả nhiên là mặt mày hồng hào, một vẻ phú thái. Y rất mãn nguyện với trạng thái hiện tại, trong công môn có cơm ăn, tan làm lại có thêm bổng lộc. Học được chữ Hán, quả thực mang lại lợi ích thiết thực. Huống hồ việc dẫn nhập khoai tây cùng kỹ nghệ canh tác, dù dưới sự uy hiếp của người La Tư, thì sự bảo hộ của Vương Thủ Nhân cùng Hạnh Phúc tập đoàn đối với các tộc cũng đủ khiến bách tính mang lòng cảm ân sâu sắc. Lời Vương tiên sinh nói, chưa bao giờ là sai.
"Nói như vậy..." Tiêu Kính nhíu mày: "Chẳng phải nơi này đã có thể thông hành tiếng Hán rồi sao?"
Phương Đường Kim cười đáp: "Đại khái là có thể. Ngài muốn học canh nông, khoai tây thu hoạch xong cần bán đi, mua sắm da thú chống rét, đều không thể thiếu việc giao tiếp với người khác, dù không thông thạo thì ít nhiều cũng nghe hiểu được bảy tám phần."
Nói đoạn, Phương Đường Kim trở nên kiêu hãnh: "Đương nhiên, tuyệt đại đa số mọi người chỉ là thô thông, còn con thì khác, con là môn hạ của thánh nhân, con đã đọc Tứ thư Ngũ kinh."
Tiêu Kính nghe vậy, trong lòng kinh hãi... Nơi này có tới hàng triệu quân dân. Tất nhiên, ông không thể chỉ tin lời một phía của Phương Đường Kim, nên không lộ chút sắc thái. Hai ngày nay, Tiêu Kính đều chỉ ở tại khách sạn trong thành, mỗi ngày đều ra ngoài dạo chơi. Phong khí đọc sách ở nơi này quả thực rất thịnh. Đúng như Phương Đường Kim nói, đó là vì đọc sách mang lại lợi ích thực tế. Nhiều tráng đinh cũng được biên luyện thành từng đoàn doanh để phòng thủ. Sản lượng cao của khoai tây giúp lương thực ở đây được đảm bảo, vùng đất bùn lầy vốn không thể trồng trọt, nay lại như thể trở thành thiên phủ chi quốc.
---❊ ❖ ❊---
Bốn ngày sau, Vương Thủ Nhân cuối cùng cũng dẫn một đội nhân mã trở về, ngài trông có vẻ mệt mỏi. Mấy ngày trước, người La Tư bắt đầu tập kích các điểm tập trung dân cư ở phía Tây, may là quy mô tấn công không lớn. Vương Thủ Nhân đã tổ chức vô số du kỵ, thâm nhập vào cảnh nội của người La Tư để không ngừng tập kích quấy nhiễu. Nghe tin nơi này có khách quý, khi gặp Tiêu Kính, ngài không khỏi hơi sững sờ. Tiêu Kính thì mỉm cười nhìn Vương Thủ Nhân. Ông và Vương Thủ Nhân là chỗ quen biết cũ, thuở trước ở đại mạc đã từng giao thiệp.
Vẻ ngạc nhiên của Vương Thủ Nhân chỉ thoáng qua, ngài thong dong chắp tay hành lễ với Tiêu Kính: "Không biết Tiêu công công đến từ khi nào?"
"Mới mấy ngày nay thôi..." Tiêu Kính lại nói: "Ta đến để tuyên đọc chỉ ý, Vương Thủ Nhân, nghe chỉ."
Vương Thủ Nhân liền quỳ xuống, Tiêu Kính bắt đầu đọc chỉ ý. Biết tin hoàng đế muốn triệu hồi mình, Vương Thủ Nhân vẫn giữ vẻ tùy ngộ nhi an. Thực ra ở đâu ngài cũng không bận tâm, thậm chí chức quan lớn nhỏ ngài cũng chẳng coi trọng, chỉ cảm thấy dù ở nơi nào, làm tốt việc của mình là được. Tại vùng Ô Lạp Nhĩ thiên hàn địa đống này, thu hoạch lớn nhất của Vương Thủ Nhân chính là trong lúc công vụ bộn bề, vẫn có thể tĩnh lặng tư duy. Kiến thức của con người càng nhiều, tầng thứ tư duy lại càng cao.
Tây Sơn thư viện vốn là một nền tảng tuyệt vời, vô số tri thức như suối nguồn tuôn chảy, đã đưa Vương Thủ Nhân đứng trên tầng thứ cao hơn, mở ra một cánh cửa hoàn toàn mới lạ.
Bởi vậy... chàng trở nên ngày càng trầm mặc, ít nói.
Giữa vùng đất bùn lầy giá rét thấu xương này, quả thực dễ dàng sản sinh ra khí chất vừa ưu uất lại vừa hào sảng.
Tiêu Kính không hề nói rõ bản thân phụng chỉ đến đây điều tra.
Bảy tám tên phiên tử, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, đã thăm dò tình hình nơi đây vô cùng tường tận.
Tiêu Kính lên tiếng: "Vương Bá An, bệ hạ đã có chỉ dụ, ngươi hãy nhanh chóng sắp xếp mọi việc, rồi cùng ta hồi kinh."
Vương Thủ Nhân gật đầu.
Dường như chàng cũng chẳng có gì để bận tâm sắp xếp.
Sự vụ nơi đây, chàng đã tận tay bàn giao cho các đệ tử, hành trang cũng vô cùng giản đơn.
Người ở lại để đại lý sự vụ cho Hạnh Phúc tập đoàn chính là Lưu Kiệt.
Ân sư để Lưu Kiệt đến đây, ý đồ đã rất rõ ràng.
Trong số các đệ tử, Lưu Kiệt quả thực là người xuất chúng nhất dưới trướng Vương Thủ Nhân, huống hồ hắn từng có kinh nghiệm độc đương nhất diện tại Hoàng Kim Châu.
Vài ngày sau, Vương Thủ Nhân khởi hành.
Chàng không cưỡi ngựa mà ngồi trong xe ngựa, Tiêu Kính ngồi cùng xe. Trên mặt Tiêu Kính tuy mang theo nụ cười, nhưng... tấu báo đang cất giấu trong người lại khiến lòng hắn dấy lên những đợt sóng kinh hoàng.
Tiêu Kính không khỏi kính phục nhìn Vương Thủ Nhân, luôn cảm thấy trên người người trẻ tuổi hơn mình rất nhiều này, lại ẩn chứa một phong thái khác biệt.
Còn Vương Thủ Nhân, chàng hơi cúi đầu, như lại rơi vào trầm tư.
---❊ ❖ ❊---
Phương Kế Phiên đang ở kinh sư, mấy ngày nay đều trốn trong Tây Sơn nghiên cứu sở, đến nỗi chuyện bên ngoài cũng chẳng màng tới.
Phương Kế Phiên đang nghiên cứu cái gì? Hắn đang nghiên cứu cá.
Loại cá có thể ăn được ấy!
Tất nhiên... cách chế biến không phải là kiểu chiên xào truyền thống.
Trái lại, Chu Hậu Chiếu đã nhiều ngày không thấy bóng dáng.
Trương Hoàng hậu thân thể hư nhược, Chu Hậu Chiếu tuy có chút nhậm tính nhưng lại rất hiếu thuận, mấy ngày nay đã gác lại mọi việc, mỗi ngày đều ở Khôn Ninh cung hầu hạ.
Thời gian thấm thoắt đã trôi qua hơn một tháng.
Thế nhưng tin tức truyền ra từ Nữ y viện cho thấy, thân thể Trương Hoàng hậu ngày càng sa sút.
Phương Kế Phiên vẫn khí định thần nhàn. Đợi đến sáng sớm ngày hôm nay, hắn mới vội vàng gọi Vương Kim Nguyên đến, trực tiếp hỏi: "Tin tức đã tung ra ngoài chưa?"
Vương Kim Nguyên vội đáp: "Thiếu gia, đã tung ra rồi ạ, hiện tại người đầy đường đều biết nương nương người..."
Lời Vương Kim Nguyên chưa dứt, Phương Kế Phiên đã thở dài đầy trù trừ, chắp tay sau lưng nói: "Nương nương đối với ta ân trọng như núi, coi ta như con đẻ mà đối đãi. Còn ta, Phương Kế Phiên, từ nhỏ đã mất mẹ, cũng luôn coi người như chí thân. Nay thấy người như thế này, trong lòng thật sự đau xót vô cùng."
Nụ cười trên mặt Vương Kim Nguyên lập tức biến mất, vẻ mặt như đưa đám nói: "Phải, phải, phải, thiếu gia nói đúng. Tiểu nhân tuy không thân thích gì với nương nương, nhưng cứ nghĩ đến thân thể nương nương suy nhược như vậy, trong lòng... trong lòng cũng... đau xót vô cùng."
Phương Kế Phiên trừng mắt nhìn hắn: "Liên quan quái gì đến ngươi!"
Vương Kim Nguyên: "..."
Mấy ngày trước, Phương Kế Phiên bảo Vương Kim Nguyên tung tin Hoàng hậu nương nương thân thể suy nhược, Vương Kim Nguyên đã làm rất đắc lực. Tuy thiếu gia có mắng hắn một trận, nhưng Vương Kim Nguyên đã quen rồi, đằng nào cũng phải chịu mắng.
Vương Kim Nguyên hỏi: "Thiếu gia, tin tức đã tung ra rồi, bước tiếp theo thiếu gia định..."
Phương Kế Phiên nói: "Có một câu, ta không biết có nên nói hay không."
Thiếu gia đột nhiên khách khí như vậy khiến Vương Kim Nguyên trong lòng bỗng chốc thót lên, không tự chủ được mà cảnh giác.
"Thiếu gia... ngài định làm gì vậy?"
Vương Kim Nguyên cảm thấy tim mình đập nhanh hơn hẳn.
"Đồ chó con, hiện tại khắp thành đều bàn tán về tin tức của Hoàng hậu nương nương, đây là vọng nghị cung vi, là tội chém đầu. Có triều đại nào mà Hán vệ truy xét đến nơi đến chốn, lần theo dấu vết tìm đến đầu ngươi, thì ngươi cứ chờ mà rơi đầu đi."
"Thiếu gia..." Vương Kim Nguyên thống khổ đấm ngực dậm chân.
Phương Kế Phiên lại nhanh như chớp xách theo một chiếc bình sứ, vội vã rời đi.
Hắn cấp tốc đến Đại Minh cung, truyền lệnh thông báo, chỉ chốc lát sau đã đến Khôn Ninh cung.
Trong Khôn Ninh cung, không khí có vẻ túc mục hơn hẳn ngày thường.
Thái tử Chu Hậu Chiếu và Thái Khang công chúa Chu Tú Vinh đều ở đây. Hoằng Trị hoàng đế ủ rũ buồn rầu, dáng vẻ chẳng thiết ăn uống, anh em nhà họ Trương thì thập thò ngó nghiêng, cũng đầy vẻ ưu tư.
Phương Kế Phiên trước tiên tìm đến Hoằng Trị hoàng đế, hành lễ: "Bệ hạ, không biết thân thể nương nương đã khá hơn chút nào chưa?"
Hoằng Trị hoàng đế vẻ mặt trù trừ. Hơn một tháng nay, dù dùng loại thuốc nào cũng đều vô phương cứu chữa, thân thể ngược lại ngày càng suy nhược. Hoằng Trị hoàng đế có cảm giác lực bất tòng tâm.
Ông cũng từng ký thác hy vọng vào Tây Sơn y học viện, nhưng Tây Sơn y học viện dù thế nào cũng không tra ra được đây là bệnh gì.
Hoằng Trị hoàng đế lắc đầu, định mở lời.
Phương Kế Phiên lại nói: "Bệ hạ, nhi thần... lại có được một loại thần dược quý giá sánh ngang với Hoàng Kim hoàn, có lẽ... có thể thử một phen."
