Quản gia Lưu gia cúi đầu đáp: "Vâng."
Lưu gia cũng chẳng còn cách nào khác. Bên ngoài miệng lưỡi thế gian thị phi đa đoan, Lưu gia vốn là dòng dõi thư hương, danh môn vọng tộc, con gái Lương gia tuy tốt, nhưng chung quy lại... Lưu gia vẫn cần giữ thể diện. Đắc tội với người Lương gia, cùng lắm chỉ là đáng tiếc, nhưng nếu mất đi thanh danh, đó mới là nhục nhã gia môn.
Vị quản sự này vốn tưởng Lương Trữ sẽ nổi trận lôi đình, nào ngờ Lương Trữ lại bình tĩnh đến lạ thường.
Còn có thể nói gì nữa đây? Lại có thể nói được gì nữa?
Lương Trữ cười khổ, cúi đầu nói: "Lão phu... đã hiểu. Nếu đã như vậy, ngươi hãy về bẩm báo đi, mối hôn sự này từ nay đoạn tuyệt, Lương - Lưu hai nhà, từ đây không còn qua lại."
Lưu quản sự hành lễ, còn muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Lương Trữ phất tay áo: "Được rồi, tiễn khách."
Lưu quản sự bất đắc dĩ gật đầu, vội vàng cáo từ rời đi.
Hai người con trai của Lương gia nhất thời phẫn nộ, nhìn về phía cha mình: "Cha... Lưu gia này thật là hạ đá bỏ giếng, bọn họ..."
Lương Trữ xua tay, lau đi khóe mắt, có lẽ mấy ngày nay khóc quá nhiều, đôi mắt lúc nào cũng mờ đục, ông nói: "Mặc kệ bọn họ đi, đoạn tuyệt cũng tốt, cũng tốt. Vi phụ đã không còn tâm trí đâu mà bận tâm đến Lưu gia nữa. Điều vi phụ lo lắng lúc này chính là muội muội các con, cả đời nó dài đằng đẵng, lại bị tên súc sinh họ Phương kia hại thành ra thế này, ai... quãng đời còn lại của nó, biết phải làm sao đây."
Lương Trữ vừa nói vừa lắc đầu, cười khổ, gương mặt đầy vẻ bất lực. Ông ngồi xuống: "Các con là huynh trưởng của nó, lão phu... còn sống được mấy năm nữa đâu, tương lai về sau... ta thấy, các con phải lo liệu từ sớm, tính toán cho muội muội mình."
Hai người con trai ngoan ngoãn đáp: "Vâng."
Lương Trữ dường như chỉ sau một đêm mà già đi mười tuổi, xua xua tay, chỉ còn lại nụ cười khổ.
---❊ ❖ ❊---
Mọi việc đều đã an bài thỏa đáng. Trong cung phòng vệ sâm nghiêm, nhưng tại mấy tiểu điện vũ nơi nữ y viện, các nữ y vẫn có thể tự do hoạt động. Họ là nữ tử, rất nhanh đã bắt đầu bận rộn thu dọn, hoạn quan muốn giúp họ chuyển hành lý, khí giới và dược liệu.
Lương Như Oánh sợ những hoạn quan này không hiểu sự quý giá của khí giới, làm va đập hư hỏng, nên quyết định cùng các nữ y khác tự mình chuyển lấy. Con người là vậy, dần dần thoát ly khỏi cuộc sống khuê các "cơm bưng nước rót", rời xa cảnh ngày ngày thêu thùa may vá, tại Tây Sơn Y Học Viện, họ bắt đầu tự tay làm lấy mọi việc. Có nữ y thậm chí cùng vài người hợp lực khiêng cả chiếc rương lớn xuống, khiến đám hoạn quan nhìn mà trợn mắt há hốc mồm.
Những ngày trong cung, đối với Lương Như Oánh và các nữ y mà nói, kỳ thực chẳng hề khô khan. Mấy chục rương y thư và kỳ thư mang theo cũng đủ để họ nghiền ngẫm. Thỉnh thoảng, họ còn cần trao đổi thỉnh giáo lẫn nhau. Ngược lại, ở trong cung, họ càng có thể tĩnh tâm để đọc sách học tập.
Như lời Phương công tử từng giảng, y học là môn học không dung thứ cho bất kỳ sai sót nào. Những môn học khác, nói sai, làm sai còn có thể sửa chữa, bù đắp. Nhưng y học một khi đã xảy ra sơ suất chính là hại người, là phải trả giá bằng tính mạng, mà người chết thì không thể sống lại. Do đó, cần phải tâm tư tỉ mỉ, vừa phải quyết đoán, vừa phải cẩn trọng, càng phải không ngừng học tập và rèn luyện.
Chỉ là, đối với đại Minh cung rộng lớn này, những nữ y ấy chẳng qua chỉ là một hạt cát nhỏ ném vào đại dương mênh mông, tự nhiên không thể dấy lên chút gợn sóng nào.
---❊ ❖ ❊---
Phương Kế Phiên đôi lúc nhìn vào nữ y học đường trống trải như dã ngoại, lại có vài phần thất lạc. Nơi này từng rất náo nhiệt, nhưng sau khi đám học sinh này rời đi, bỗng chốc trở nên lạnh lẽo.
Đúng lúc này, một phong tấu báo được gửi tới. Tấu báo được đưa đến Binh bộ. Binh bộ Thượng thư Mã Văn Thăng vừa xem qua liền lập tức ra lệnh cho người đưa vào cung.
Sau đó, Hoằng Trị hoàng đế xem tấu báo một cái rồi phán: "Tuyên người vào đi."
Không lâu sau, một võ quan với vẻ mặt mệt mỏi tiến vào. Người này chính là Chỉ huy sứ Trần Liệt của Hà Vệ thuộc Nô Nhi Càn Đô Tư. Trần Liệt vốn là lần đầu diện kiến thánh nhan, tỏ ra vô cùng hoảng sợ, run rẩy quỳ xuống, mặt cắt không còn giọt máu.
Hoằng Trị hoàng đế ánh mắt lạnh nhạt: "Khanh gia sao lại hồi kinh?"
Năm xưa, Vương Văn Ngọc tổ chức một đội thám hiểm đi về phía eo biển Bering, đến nay đã gần nửa năm. Trong đội thám hiểm này có hơn hai ngàn người, phần lớn đều là tinh binh cường tướng được điều động từ Nô Nhi Càn Đô Tư. Mà Trần Liệt chính là phó lĩnh đội, phụ trách hiệp trợ Vương Văn Ngọc. Nhưng hiện tại... Vương Văn Ngọc không trở về, mà hắn ta lại quay về.
Trần Liệt tỏ ra bất an, vội dập đầu: "Bệ hạ, eo biển Bering mà Vương tiên sinh nói, thực sự quá đỗi gian nan..."
"Chỉ vì gian nan?" Hoằng Trị hoàng đế tỏ vẻ bất mãn.
Ngươi Trần Liệt dù sao cũng là chỉ huy dưới quyền Nô Nhi Càn Đô Tư, nơi đó vốn là vùng đất khổ hàn bậc nhất, sao lại không chịu nổi?
Trần Liệt mếu máo: "Bệ hạ, hạ thần đi theo Vương tiên sinh, dẫn theo nhân mã, ban đầu là hướng bắc, sau đó một đường hướng đông. Càng đi, phong tuyết càng dữ dội, nước mũi chảy ra chưa kịp lau đã đóng thành băng, đến cả hơi thở cũng..."
Hắn dường như cảm thấy mình vừa thốt ra những lời thô lậu, vội vàng im bặt. Một hồi lâu sau, hắn mới nghẹn ngào tiếp lời: "Cuồng phong nơi đó dữ dội đến mức có thể cuốn phăng cả người đi. Khi màn đêm buông xuống, dù có đắp bao nhiêu lớp chăn bông cũng chẳng thể chống chọi nổi cái rét thấu xương. Trên chặng đường ấy, hơn hai ngàn người mà đã có tới bảy tám trăm kẻ chết cóng hoặc bị thương. Còn cái gọi là 'Hoàng kim châu' kia, quả thực xa vời không thể chạm tới. Hạ thần cùng các huynh đệ đã khuyên can Vương Văn Ngọc đừng tiếp tục dấn thân nữa, nếu cứ đi tiếp, tất cả chúng thần đều sẽ bỏ mạng nơi đất khách. Bệ hạ, không phải hạ thần sợ chết, chỉ là... đó vốn dĩ là con đường cùng. Ngón tay Vương tiên sinh đã bị đông cứng đến mức rụng mất một đốt, vậy mà người vẫn cố chấp vô cùng, cứ lẩm bẩm rằng... sắp tới rồi... sắp tới nơi rồi... Hạ thần không dám giấu giếm, vì bất đồng quan điểm mà hạ thần và Vương tiên sinh đã xảy ra tranh chấp, cuối cùng... cuối cùng..."
"Cho nên, ngươi dẫn theo người của mình quay về? Đến kinh sư... phục mệnh?"
Trần Liệt run rẩy đáp: "Bệ hạ, thần không phải kẻ tham sống sợ chết..."
Hoằng Trị hoàng đế sắc mặt bình thản, không chút biểu cảm: "Vương Văn Ngọc đâu?"
"Người dẫn theo vài chục kẻ sĩ, vẫn tiếp tục đi về phía đông..."
Hoằng Trị hoàng đế thở dài một tiếng, nhất thời chẳng biết nên nói gì cho phải.
"Hạ thần có đôi lời, không biết có nên nói hay không." Trần Liệt cẩn trọng thưa: "Hạ thần e rằng... Vương tiên sinh, sợ là... không trở về được nữa."
"Trẫm biết rồi." Hoằng Trị hoàng đế phất tay: "Khanh đã biết khó mà lui, tự mình đến Binh bộ, xin Binh bộ xử trí đi."
"Tuân chỉ..." Trần Liệt mặt cắt không còn giọt máu, lầm lũi lui ra.
Vương Văn Ngọc này, thuở trước từng làm việc tại Khoa học viện. Hoằng Trị hoàng đế cũng từng gặp qua vài lần. Đối với hạng người như vậy, hoàng đế vốn chẳng để tâm. Chỉ là... ngài không khỏi thở dài, lòng trĩu nặng vô ngôn, hồi lâu sau mới lên tiếng: "Truyền Kế Phiên vào cung."
Phương Kế Phiên vào yết kiến, Hoằng Trị hoàng đế nhìn hắn một cái rồi bảo: "Vương Văn Ngọc kẻ này, quả là tấm lòng son sắt."
Phương Kế Phiên ngơ ngác không hiểu chuyện gì, sau khi xem qua tấu báo mới thốt lên: "Bệ hạ, đồ tôn này của nhi thần..."
Hoằng Trị hoàng đế xua tay: "Thôi bỏ đi, chỉ tiếc là nếu kẻ này bỏ mạng nơi băng nguyên, đến cả nơi chôn cất cũng chẳng có. Thôi, không bàn chuyện này nữa. Trẫm nghe bên ngoài có không ít lời ra tiếng vào, nói rằng đám nữ y kia ngày thường đều có quan hệ mập mờ với ngươi?"
Phương Kế Phiên kinh ngạc kêu lên: "Bệ hạ sao lại nói những lời như vậy? Nhi thần giữ mình trong sạch, không gần nữ sắc, chính là Liễu Hạ Huệ thời nay. Là kẻ nào dám đặt điều vu khống? Nhi thần chỉ tận tâm truyền thụ học vấn cho các nữ y... Vả lại, lùi mười ngàn bước mà nói, đám nữ y kia có tới hàng chục, hàng trăm người, nhi thần chỉ có một thân, sao có thể ăn cho tiêu chứ?"
Phương Kế Phiên cảm thấy bị sỉ nhục tột cùng.
Hoằng Trị hoàng đế nói: "Trẫm còn nghe người ta nói, đàn bà con gái không chịu an phận trong khuê phòng, hoặc là tề gia nội trợ, lại đi theo nghề y, thật là chuyện chưa từng nghe thấy..."
Phương Kế Phiên hỏi: "Không biết bệ hạ nhìn nhận việc này thế nào?"
Hoằng Trị hoàng đế trầm ngâm: "Những lời này cũng có đạo lý. Phụ nhân ngoài việc thêu thùa may vá, còn có thể làm được gì nữa? Tam cương ngũ thường, nữ chủ nội, nam chủ ngoại, cũng thôi vậy... Trẫm không nói chuyện này nữa... miễn để ngươi đến trước mặt Trương Hoàng hậu mà nói những lời nhảm nhí."
Phương Kế Phiên không khỏi cự lại: "Bệ hạ coi nhi thần là hạng người nào vậy? Nhi thần là kẻ thích gây chuyện thị phi, hồ ngôn loạn ngữ, chỉ sợ thiên hạ không loạn hay sao?"
---❊ ❖ ❊---
Sau khi Phương Kế Phiên rời cung, nghĩ đến cảnh ngộ của Vương Văn Ngọc, hiện tại... chẳng biết sống chết ra sao. Đồ tôn này thông hiểu thiên văn địa lý, quả là một nhân tài, nếu cứ thế mà chết đi thì thật đáng tiếc.
Hắn trở về phủ. Thấy Chu Tú Vinh đang dẫn Hương Nhi đọc sách. Hương Nhi vốn không đọc nhiều, trước kia chỉ tự học, tiếc rằng kiến thức tự học có hạn, nhưng nàng lại rất hiếu học. Nay có điều kiện, nàng càng chăm chỉ hơn.
Thấy Phương Kế Phiên trở về, Chu Tú Vinh và Hương Nhi đều mỉm cười. Chu Tú Vinh cởi áo khoác ngoài cho hắn, vừa dịu dàng hỏi: "Hôm nay sao chàng lại lộ vẻ sầu muộn thế kia, lại có chuyện gì rồi?"
Hương Nhi muốn nói lại thôi, định bụng bảo chắc là do đám nữ y đi mất nên hồn vía hắn mới bay bổng như vậy, nhưng nghĩ lại lời này không tiện nói ra, bèn tinh nghịch mỉm cười.
Phương Kế Phiên ngồi xuống, nhấp một ngụm trà, nhạt nhẽo đáp: "Tú Vinh, ngày mai nàng phải vào cung gặp mẫu hậu đấy."
"Vâng, mẫu hậu muốn nghe hát, đã hẹn thiếp từ sớm." Thấy Phương Kế Phiên dạo này gầy đi, Chu Tú Vinh không khỏi xót xa.
Phương Kế Phiên thổi bọt trà, dáng vẻ đầy tâm sự.
Chu Tú Vinh hỏi: "Phu quân có tâm sự gì chăng? Chẳng lẽ..." Nàng cố gắng nhìn thấu tâm tư của hắn, bèn đoán: "Phải chăng... thật sự như lời đồn bên ngoài, chàng có tư tình với đám nữ y?"
"Nha..."
Chu Tú Vinh lại mỉm cười: "Phu quân là Phò mã, có những việc làm được, có những việc không nên làm, xin hãy suy nghĩ kỹ. Tuy nhiên... thiếp sao lại không hiểu, nam nhân ở ngoài, ai mà chẳng có thê thiếp, nếu phu quân thật sự..."
Phương Kế Phiên vội xua tay: "Không, ta sầu muộn không phải vì chuyện này."
Chu Tú Vinh chớp chớp mắt: "Vậy là chuyện gì?"
"Vi phu nói rồi, nàng tuyệt đối không được nói với mẫu hậu đâu đấy." Phương Kế Phiên dặn dò.
Chu Tú Vinh gật đầu.
Phương Kế Phiên tiếp lời: "Hôm nay diện thánh, bệ hạ đối với mẫu hậu có thể sẽ có lời oán trách, bảo rằng đàn bà con gái thì biết cái gì, có thể làm nên trò trống gì, chỉ cần không gây chuyện là tốt rồi. Lại còn nói, phụ nữ không làm nên việc lớn, chẳng thông minh, chỉ biết tề gia nội trợ đã là ghê gớm lắm rồi..."
