Hoằng Trị hoàng đế bắt đầu triệu kiến chư vị Hàn lâm và Viện sĩ Khoa học viện vào cung thỉnh giáo. Chẳng bao lâu sau, các vị Viện sĩ Khoa học viện lần lượt đăng tràng.
Chỉ là hôm nay, Hoằng Trị hoàng đế lại phát hiện tâm tình mình chẳng còn chút bình lặng nào. Ánh mắt ngài cứ chốc chốc lại hướng về phía Vương Bất Sĩ, nhìn thế nào cũng thấy kỳ quái. Thế nhưng, ngài lại không thể tỏ ra mình là người thiếu kiến thức, chỉ đành nén lòng đầy khó chịu.
Vương Bất Sĩ đeo một cặp kính râm bản lớn, dần dần cũng tìm được chút cảm giác tự tin. Hắn thầm nghĩ: "Ngươi xem, người khác cũng đeo kính, lão phu cũng đeo kính, cái kính này một bên đen, một bên trắng. Tuy có hơi nổi bật hơn người, nhưng... đeo thế này cũng rất ổn."
Hoằng Trị hoàng đế không chịu nổi nữa, đến chính ngọ liền tâm trí bất định mà giải tán mọi người, sau đó quay sang Tiêu Kính nói: "Vương khanh gia này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, ngươi đi tra xét cho trẫm."
Tiêu Kính chấn chỉnh tinh thần: "Nô tì tuân chỉ."
Hoằng Trị hoàng đế nói xong, cúi đầu tiếp tục xem báo biểu. Trên án độc là số liệu tăng trưởng của khu vực kinh tế Tân chính tháng trước. Trong đó liệt kê sản lượng luyện thép, bởi lẽ người ta phát hiện trong quá trình sản xuất, thép đã trở thành chỉ tiêu quan trọng nhất, hầu như mọi công cụ sản xuất đều không thể tách rời thép.
Những ngày này, vì muốn tu sửa đường sắt, sản lượng luyện thép có thể nói là tăng vọt từng ngày. Nghe nói tại Thông Châu, đâu đâu cũng thấy ống khói của các xưởng luyện thép, mỗi ngày khói đen cuồn cuộn không ngừng phun ra từ ống khói, đến mức ô nhiễm nặng nề, cấm quân cũng chẳng dám đến đó thao luyện.
Thứ này ở hậu thế là sát thủ sức khỏe, nhưng tại thời đại này lại trở thành biểu tượng của sự tiến bộ. Vô số thanh tráng đinh được tổ chức lại, cởi trần tiến vào xưởng, đốt từng xe than đá, luyện hóa không biết bao nhiêu quặng mỏ. Để nâng cao sản lượng, vô số người vắt óc suy nghĩ, tìm đủ mọi cách để tăng hiệu suất sản xuất.
Qua một thời gian, Tiêu Kính liền đến tấu báo: Vương Bất Sĩ điên rồi.
Hắn đem gia sản trong nhà dát đầy bạch kim, tự xưng là Bạch Kim phủ, gạch lát nền đều là đá hoa cương, trong trạch viện trồng toàn cây quý, gia nhân đầy tớ đông như mây, ngay cả người canh cổng cũng mặc lụa là gấm vóc.
Hoằng Trị hoàng đế hít một hơi khí lạnh, có chút ngẩn ngơ. Đây đúng là xa xỉ vô độ. Ngài không khỏi nhớ tới điều gì đó: "Gọi Phương Kế Phiên vào đây."
Đợi Phương Kế Phiên đến, Hoằng Trị hoàng đế ngẩng đầu nhìn hắn một cái, nhẹ nhàng thản nhiên hỏi: "Vương khanh gia kia là chuyện thế nào?"
“Bệ hạ nói đến Vương Bất Sĩ?” Dường như đã sớm lường trước bệ hạ sẽ đến tra hỏi, Phương Kế Phiên tỏ ra vô cùng trấn định.
Hoằng Trị hoàng đế gật đầu: "Sao lại biến thành một người khác thế kia, thật tục tĩu không chịu nổi."
Phương Kế Phiên cười hì hì đáp: "Bệ hạ, đây chẳng phải là muốn xướng đạo phong khí mới sao? Phải để các thương nhân dám tiêu tiền. Con người ta, từ kiệm sang xa thì dễ, từ xa sang kiệm lại khó. Từ khi bệ hạ ban hồng ân, tăng thương thuế, cổ vũ thương nhân sản xuất đến nay, vô số thương nhân, thậm chí là bình dân, một đêm bạo phú. Thế nhưng họ vốn đã quen tiết kiệm, đột nhiên giàu có, tuy có vui mừng nhưng cũng khó tránh khỏi bất an. Họ hành sự luôn thấp thỏm, tiêu tiền cũng rụt rè, ngay cả đầu tư tiếp tục sản xuất cũng trở nên do dự. Họ tự thấy mình đã kiếm đủ tài phú, hiện tại muốn làm là đem tiền giấu đi, gọi là phòng ngừa chu đáo, có bị không hoạn, sợ nhất là bị người ta nhắm tới, rước lấy phiền phức. Phong khí này không đổi, thần trong lòng như lửa đốt, đối với triều đình cũng là đại bất lợi ạ."
Phương Kế Phiên dừng một chút: "Cứ nói như đường sắt, đường sắt mới tu sửa đã huy động đủ ngân lượng, giờ chuẩn bị khởi công. Nhưng bệ hạ hẳn đã thấy sản lượng luyện thép ở Thông Châu rồi chứ? Bệ hạ thấy sản lượng này đã tăng bao nhiêu?"
Hoằng Trị hoàng đế đối với việc này có ấn tượng: "Mấy tháng nay đều có tăng trưởng, có khi một tháng tăng đến một thành."
“Nhưng vẫn còn kém xa.” Phương Kế Phiên nói: “Phải biết rằng thép hiện nay sản xuất bao nhiêu bán hết bấy nhiêu, không lo tiêu thụ. Theo lý mà nói, tăng trưởng phải kinh người, không ít chủ xưởng nên lập tức mở rộng sản xuất, không tiếc mọi giá, dù là lấy hết gia sản, vay mượn tiền trang cũng phải đáp ứng nhu cầu tu sửa đường sắt, nhân cơ hội này điên cuồng mở rộng mới đúng.”
Hoằng Trị hoàng đế như nhớ ra điều gì, gật đầu tán thành.
“Chỉ là có không ít người vẫn giữ tâm lý tiểu phú tức an. Đây không phải họ không tham lợi nhuận, hay vì họ an phận thủ thường, mà là họ đang sợ hãi. Vương Bất Sĩ là thủ phú kinh sư, thần chính là muốn mượn hắn làm gương. Hắn càng trương dương, trương dương đến mức này mà vẫn sống tốt, người khác nhìn vào mới có thể an tâm. Băng dày ba thước không phải cái lạnh một ngày, bệ hạ, thần cũng là lo xa, không thể không dựng cái gương này lên ạ.”
“Đây chính là bút tích của kẻ tên Đặng Kiện mà ngươi tiến cử?”
Phương Kế Phiên đáp: “Chính là người này, kẻ đó cốt cách thanh kỳ, thật là vạn trung vô nhất...”
Phương Kế Phiên vốn định nói là đồ cặn bã, nhưng nghĩ kỹ lại, dù hắn có là một con chó thì cũng là con chó của bổn thiếu gia, vì thế mà giữ lại chút đức.
Hoằng Trị hoàng đế cau mày, ngài không thích phong khí như vậy, nhưng vẫn nói: “Đã như vậy, thì cũng thôi, nhưng sao phải để Vương Bất Sĩ xa xỉ đến thế, đeo cái dây chuyền thô kệch kia, còn cả cái kính râm đó nữa, trẫm nhìn mà thấy gai mắt, cứ cảm giác như kẻ mù lòa, còn nữa...”
Phương Kế Phiên mỉm cười đáp: "Bệ hạ, nay ngân lượng từ chỗ sĩ thân cùng vô số văn võ đại thần đã chảy về đâu? Những văn nhân nhã sĩ kia, hiện tại trong tay chỉ còn đất đai cùng nhà cửa. Phần lớn ngân lượng đều đã lọt vào tay những kẻ bạo phú một đêm mà thành. Những kẻ này, nếu để Vương Bất Sĩ đi chơi mấy món văn ngoạn, tự họa, hay những thứ mà sĩ thân cùng độc thư nhân hay chơi, thì bệ hạ ạ, đám trọc phú đáng chết kia tạm thời cũng chẳng hiểu được. Những thứ đó, kẻ nào có tiền mới triển lãm cho kẻ đó xem. Theo thống kê tại Tiền trang của nhi thần, sĩ thân hiện giờ đều nghèo đến mức túi tiền trống rỗng, toàn bộ gia sản đều nằm trên đất đai nhà cửa. Họ có hiểu hay không cũng chẳng quan trọng. Bệ hạ là người có tình thú, tự nhiên thấy Vương Bất Sĩ chướng mắt, nhưng... những kẻ có tiền lại thấy mới lạ, thú vị, thế là thành thôi."
Lý lẽ... quả là lý lẽ như vậy.
Hoằng Trị hoàng đế gõ nhẹ lên án thư, nhưng vẫn cảm thấy...
Chà... Ngài chợt nhận ra, đám ái khanh của trẫm đều đã trở thành những kẻ nghèo kiết xác, nợ tiền trang ngập đầu rồi...
Vậy sau này nhà cửa...
Việc kinh doanh ở Tây Sơn, cổ phần của Hoằng Trị hoàng đế không hề ít, chưa kể Đông cung cũng chiếm giữ một lượng lớn cổ phần.
Hoằng Trị hoàng đế đột nhiên lại bắt đầu ưu tư.
Đúng lúc này, Phương Kế Phiên hớn hở lấy từ trong tay áo ra một chiếc hộp gấm: "Nhắc đến mặc kính này, nhi thần mới sực nhớ ra. Mấy ngày trước, nhi thần đặc biệt lệnh cho người đúc một cặp kính gọng vàng mắt đen. Kính này còn được mài giũa dựa theo độ cận của mắt bệ hạ và ánh sáng mặt trời. Bệ hạ, đây là sự kết hợp giữa kính râm và kính cận. Để chế tạo cặp kính này, nhi thần đã phải mời danh tượng, chỉ riêng chi phí đã tốn mất ngàn lượng, xin bệ hạ vui lòng nhận cho..."
Phương Kế Phiên mở hộp gấm, tức thì, hai mặt kính đen to bản xuất hiện trước mắt Hoằng Trị.
Hoằng Trị hoàng đế lạnh lùng: "Kế Phiên, ngươi cũng coi trẫm là kẻ mù sao?"
Miệng thì mắng, nhưng vừa nghe chi phí tới ngàn lượng bạc, lòng ngài lại khẽ động.
Hoằng Trị hoàng đế tuy có tiền, nhưng cũng chẳng phải tiền từ trên trời rơi xuống.
Hơn nữa, xét cho cùng, ngài cũng tính là nửa kẻ "bạo phát hộ". Trước khi phất lên, nội nô của ngài chẳng phải cũng bữa đói bữa no, năm nào cũng thâm hụt đó sao? Từ trước đến nay để tiết kiệm chi tiêu trong cung, ngài đã không ít lần thắt lưng buộc bụng, đối với ngân lượng, ngài vô cùng coi trọng. Một ngàn lượng cũng là tiền mà.
Phương Kế Phiên vội nói: "Nhi thần không dám, đây chỉ là chút tấm lòng của nhi thần, xin bệ hạ nhận cho. Nếu bệ hạ không thích, thì nhi thần cũng chẳng thể mang đi đâu, chỉ đành tiêu hủy nó thôi."
Hoằng Trị hoàng đế đỏ mặt.
Đây là đang nhục mạ trẫm!
Ngài giận dữ nói: "Đưa kính đây."
Tiểu hoạn quan vội vàng bước xuống kim loan, cẩn thận nâng chiếc mặc kính dâng lên trước mặt Hoằng Trị hoàng đế.
Hoằng Trị hoàng đế tháo kính của mình xuống, cầm chiếc mặc kính trong tay, cảnh giác mân mê một hồi. Chỉ thế này... mà mất một ngàn lượng bạc tiền vốn, tên này... sao không đi cướp luôn cho rồi?
Hoằng Trị hoàng đế thầm nghĩ, nhưng vẫn cẩn thận đeo mặc kính lên mắt.
Trong chớp mắt, sắc trời như tối sầm lại.
Thế nhưng... dù mặt kính đen kịt, vạn vật trước mắt vẫn nhìn thấy rõ ràng.
Chiếc mặc kính này, độ cận lại tương đương với mắt ngài...
Cảm giác này...
Phương Kế Phiên nhón chân, xuất hiện trong mặt kính, bóng hình hắn hiện rõ mồn một.
Phương Kế Phiên nhìn mà kinh ngạc không thôi.
Quả nhiên "trang bức" có ba báu vật, mặc kính chính là một trong số đó. Bệ hạ đeo chiếc mặc kính này, khí chất bỗng chốc đổi khác. Phương Kế Phiên lập tức nói: "Bệ hạ thật là... thật là..."
Hoằng Trị hoàng đế lắc lắc đầu, nhìn bên này, ngó bên kia, cũng chẳng biết hình tượng mình thế nào, miệng lại nói: "Thật là cái gì? Giống kẻ mù."
"Không không không." Phương Kế Phiên nói: "Vương Bất Sĩ kia mới là giống kẻ mù. Vương Bất Sĩ đó, làm sao có được nửa phần tinh thần khí của bệ hạ? Bệ hạ là chân long, là thiên tử, đeo chiếc mặc kính này vào càng thêm tương ánh sinh huy. Khí độ phi phàm của bệ hạ mới xứng đáng ngự được chiếc kính này. Nhi thần nhịn không được muốn cao hô: Ngô hoàng vạn tuế, bệ hạ thánh minh."
Thật sao?
Tuy cảm thấy lời Phương Kế Phiên nói không mấy đáng tin.
Nhưng ít nhất, cũng khiến Hoằng Trị hoàng đế an tâm hơn nhiều.
Kính đắt tiền như vậy.
Cứ vứt vào kho cho bám bụi, hình như... có chút đáng tiếc.
Phương Kế Phiên lại nói: "Chiếc mặc kính này, lợi ích lớn nhất chính là có thể ngăn chặn ánh sáng. Mắt bệ hạ từng làm thủ thuật, chẳng phải thường hay sợ ánh sáng sao? Đeo chiếc kính này vào thì khác hẳn, hễ có ánh sáng mạnh, bệ hạ đeo vào không những hiển lộ uy võ, mà quan trọng nhất là còn bảo vệ được mắt."
"Thật sao? Còn có thể trị mắt?" Hoằng Trị hoàng đế hồ nghi: "Thứ tốt như vậy, sao ngươi không đeo?"
Phương Kế Phiên cười hì hì đáp: "Ai bảo nhi thần không đeo."
Hắn vui vẻ lấy từ trong tay áo ra vài chiếc mặc kính: "Nhi thần luôn mang theo ba loại, chiếc này gọi là cáp mô kính..." Cầm lấy chiếc mặc kính với hai mặt kính khoa trương, Phương Kế Phiên tùy ý đeo lên, cười hì hì nói: "Bệ hạ xem thử, có phải rất hợp với khí chất của nhi thần không?"
---❊ ❖ ❊---
