Bên ngoài tòa nhà chứng khoán, dòng người đổ về mỗi lúc một đông. Tiếng hò reo cuồng nhiệt gần như muốn xé toạc cả tầng mây. Những kẻ đang đứng giữa cơn cuồng phong ấy, ai nấy đều hồn nhiên quên mình, đắm chìm trong sự phấn khích tột độ. Những huyền thoại về việc phất lên chỉ sau một đêm đang hiện hữu ngay trước mắt, chân thực và đầy mê hoặc. Sự kích thích này, tuyệt đối không hề thua kém việc bảng vàng đề danh hay đêm động phòng hoa chúc.
Hoằng Trị hoàng đế chưa bao giờ cảm thấy kích động đến nhường này. Đôi mắt ngài đỏ ngầu những tia máu, cánh tay vung vẩy giữa không trung đầy vẻ cuồng nhiệt. Khi từng tấm bảng giá được treo lên, ngài hét lên đến khản cả giọng, cổ họng như muốn vỡ vụn: "Phát tài rồi! Phát tài rồi! Ngân lượng... lại quay về rồi! Thật là nhiều, thật là nhiều ngân lượng!"
Những cổ đông và tán hộ vốn đang tuyệt vọng, lúc này ai nấy đều như được tiêm vào máu gà, hưng phấn tột cùng. Phương Kế Phiên cũng vung tay hò hét, cùng đám đông reo hò vang dội. Trong ánh mắt của những người đứng ngoài, không gì khác ngoài sự đố kỵ, sự đố kỵ trần trụi. Nếu như lúc trước mình mua vào... nếu như mình bắt được đáy này... thì giờ đây, có lẽ chính mình cũng đã có thể đeo được sợi dây chuyền vàng lớn rồi. Chỉ tiếc là... thật đáng tiếc...
---❊ ❖ ❊---
Trời dần dần tối sầm lại. Trong đại sảnh chứng khoán, tiếng chiêng đồng vang lên. Những nhân viên mặc hồng y của thương hành bắt đầu xua đuổi khách khứa: "Giao dịch đã dừng, ngày mai xin hãy đến sớm. Các vị, các vị, ngày mai xin hãy đến sớm."
Mọi người không chịu rời đi, nhưng giao dịch quả thực đã kết thúc. Giá cổ phiếu của Hạnh Phúc tập đoàn dừng lại ở con số hai lượng một tiền. Trong cơ chế không có biên độ trần sàn, Hạnh Phúc tập đoàn đã tăng vọt gấp bảy lần. Hoằng Trị hoàng đế vẫn còn ngẩn ngơ, chưa muốn rời bước. Ngài theo dòng người đi ra khỏi đại sảnh.
Bên ngoài, vô số người không chịu giải tán, họ trải chiếu, đắp chăn nằm ngay trước cửa đại sảnh chứng khoán. Đây là... những kẻ bán dạo đang cao giọng rao hàng: "Chăn bông đây, chiếu đây... bảy mươi tiền, chỉ bảy mươi tiền thôi!"
Vương Trường Trường hớn hở đi mua một bộ chăn bông, hắn vui mừng như thể đang đón Tết. Ôm chăn trong tay, hắn chạm mặt Hoằng Trị hoàng đế và Phương Kế Phiên. Dù có chút sợ hãi trước Phương Kế Phiên, nhưng sự thôi thúc trong lòng khiến hắn không nhịn được mà đắc ý: "Lão ca, huynh xem, lúc nãy ta đã bảo gì nào? Thời cơ bắt đáy tốt thế này, chắc chắn sẽ tăng mà. Huynh xem, nếu huynh tin ta, hôm nay đã phát tài rồi!"
"Ha ha, huynh có biết hôm nay ta kiếm được bao nhiêu không? Đủ mua một tòa trạch viện nửa mẫu đất đấy!"
Hoằng Trị hoàng đế nhíu mày: "Ngươi định làm gì ở đây?"
"Ngủ chứ sao, ngủ ngay tại đây. Về nhà cũng chẳng ngủ được yên giấc. Sáng mai vừa mở phiên, chắc chắn sẽ là biển người chen chúc, phải tranh thủ vào sớm, không thì đến chỗ đặt chân cũng chẳng còn. Hiện tại là thời khắc then chốt, ai biết được ngày mai giá cổ phiếu có điều chỉnh hay không, phải canh chừng giá cả mọi lúc, một khi có biến là phải bán ngay, chậm trễ là hối không kịp."
Hoằng Trị hoàng đế nghe xong, thấy cũng có lý. Nếu để người khác đến canh, rồi lại chạy đi chạy lại, ít nhất cũng mất nửa canh giờ, mà nửa canh giờ ấy thì mọi sự đã rồi. Hoằng Trị hoàng đế không khỏi nói: "Kế Phiên, Kế Phiên, đi mua vài cái chăn."
"Hả?" Phương Kế Phiên ngơ ngác nhìn Hoằng Trị hoàng đế.
Hoằng Trị hoàng đế sa sầm mặt mày, trừng mắt nhìn Phương Kế Phiên: "Về nhà cũng không ngủ được, chi bằng cứ ở lại đây cho chắc dạ."
Phương Kế Phiên không nhịn được muốn gào thét, bệ hạ ơi, chẳng qua chỉ là chơi cổ phiếu thôi mà, hà cớ gì phải đến mức này cơ chứ!
---❊ ❖ ❊---
Hàn Lâm viện. Vương Bất Sĩ như thường lệ chuẩn bị tan làm. Kể từ khi thu mua cổ phiếu của mọi người, những vị Hàn Lâm này đối đãi với ông ta khách khí hơn hẳn. Dẫu sao, một "con mồi béo bở" như vậy không phải dễ tìm. Nếu không nhờ Vương Bất Sĩ, mọi người chắc đã lỗ đến mức không còn cái quần mà mặc rồi.
Vì thế, dù trong Hạnh Phúc tập đoàn ai cũng thua lỗ không ít ngân lượng, nhưng ít nhất cũng đã giảm bớt tổn thất nhờ Vương học sĩ đứng ra gánh vác. Lúc này, ánh mắt mọi người nhìn Vương Bất Sĩ đã khác xưa. Dù nói thế nào đi nữa, một kẻ ngốc như vậy, cầm đèn lồng đi tìm cũng chẳng thấy.
Như thường lệ, khi tan làm, mọi người không tránh khỏi việc gọi bạn bè cùng đi. Vương Bất Sĩ chắp tay sau lưng, đeo kính râm, sợi dây chuyền vàng lớn trên cổ lấp lánh. Theo thói quen, ông ta lấy ra một chiếc đồng hồ bỏ túi bằng vàng.
Chiếc đồng hồ này do Tây Sơn Tinh Công sở chế tạo, sau khi đúc kết kinh nghiệm từ đồng hồ treo tường, họ đã thu nhỏ nó lại chỉ bằng lòng bàn tay. Thứ này giá cả vô cùng đắt đỏ, một thợ lành nghề phải mất nửa tháng mới chạm khắc và đánh bóng xong, giá năm trăm lượng bạc mà không hề mặc cả. Còn chiếc đồng hồ vàng của Vương Bất Sĩ được chế tác tinh xảo, tiêu tốn hơn ba ngàn lượng bạc. Nghe nói vì thời gian chế tạo quá lâu, nên dù bỏ ra ba ngàn lượng, giá trị của nó vẫn tăng vọt, trên thị trường là hàng hiếm khó cầu.
Vương Bất Sĩ xem giờ, "tạch" một tiếng, đóng nắp đồng hồ lại. Tiếng "tạch" ấy mới là điểm mấu chốt. Nghe nói để tạo ra âm thanh đóng mở hoàn hảo đó, hàng chục thợ đồng hồ đã phải mất nhiều tháng trời mới thử nghiệm thành công. Cái họ cần... chính là âm thanh "tạch" đầy kiêu hãnh đó.
Chiếc đồng hồ vàng vừa lấy ra, "tạch" một tiếng mở nắp, ánh mắt mọi người lập tức bị thu hút. Sau khi xem giờ, lại "tạch" một tiếng đóng lại, rồi chậm rãi nhét vào trong ngực áo. Hiệu quả lập tức xuất hiện, chà, hóa ra ông còn có đồng hồ bỏ túi, mà lại còn là bằng vàng nữa.
Mỗi lần Vương Bất Sĩ mở đồng hồ, các vị Hàn Lâm lại liếc nhìn, ai nấy đều nhìn đến đỏ cả mắt, kẻ thì đố kỵ, kẻ thì cảm xúc phức tạp. Ông ta đã thu mua nhiều cổ phiếu Hạnh Phúc tập đoàn như vậy, thế mà... vẫn còn tiền mua đồng hồ vàng.
"Vương học sĩ, tôi còn một người bạn, trong tay cũng có cổ phiếu Hạnh Phúc tập đoàn, ngài xem, có muốn..."
Vương Bất Sĩ giật giật khóe miệng, những đồng liêu này, thực sự coi mình là kẻ khờ khạo lắm tiền rồi.
Thuở ban đầu, chính họ là người bán, nhưng về sau, họ lại lôi kéo bạn bè, thân thích cùng nhau bán tháo, đem toàn bộ cổ quyền chuyển sang đứng tên mình. Hành động này, chẳng khác nào tự biến mình thành kẻ ngốc nghếch.
Cổ phiếu của Hạnh Phúc Tập Đoàn, lúc bấy giờ dù chỉ hai tiền bạc cũng chẳng ai thèm ngó ngàng, thế mà Vương Bất Sĩ lại bỏ ra ba tiền bạc để mua vào.
Vương Bất Sĩ tính tình ôn hòa, đã quen nhìn thấu những thăng trầm thế sự, nên vẫn giữ được vẻ điềm tĩnh: "Được thôi, ngày mai cứ bảo người đó đến tìm tiểu tư Đặng Kiện của ta mà xử lý."
"Chà, Vương học sĩ thật là... chậc chậc..." Vị Hàn lâm kia thốt lên lời tán thán, nhưng trong lòng lại chẳng hề nghĩ như vậy, ngược lại còn cảm thấy Vương Bất Sĩ thật nực cười và ngây ngốc.
Cái gì mà nhãn quan tinh tường, cái gì mà thông hiểu kinh tế chi đạo, tự mình mới là kẻ thông minh, biết xu lợi tị hại. Vương học sĩ này, chẳng qua cũng chỉ là cậy có chút tiền lẻ, nên mới dám vung tay quá trán mà thôi.
Các vị Hàn lâm khác nghe thấy thế, cũng thi nhau thốt ra những lời cung phụng chẳng chút thật tâm: "Chúng ta thật là nhờ phúc của Vương học sĩ rồi."
"Vương học sĩ..."
---❊ ❖ ❊---
"Đại tiệp, đại tiệp rồi..."
Bên ngoài, đột nhiên truyền đến những tiếng động xôn xao.
"Các vị còn đứng đây làm gì, đại tiệp rồi!"
"Người đến là một vị thư lại, bẩm các vị lão gia, các vị lão gia..."
Các vị Hàn lâm nghe xong, lần lượt ló đầu ra khỏi phòng làm việc, ai nấy đều ngơ ngác, chẳng hiểu đầu đuôi ra sao.
Đại tiệp cái gì cơ chứ?
"Hạnh Phúc Tập Đoàn đại tiệp rồi! Tin tức đã được Binh bộ và Thông chính ty xác nhận... Tại Chứng khoán đại sảnh kia... sắp phong tỏa đến nơi rồi, người đông như kiến cỏ, khắp nơi đều là người! Giá cổ phiếu của Hạnh Phúc Tập Đoàn, một đường trường hồng, tăng... tăng bảy tám lần rồi, hiện tại đã là hai lượng một tiền bạc một cổ! Ngày mai... e rằng còn tăng nữa, không thể tưởng tượng nổi, thật không thể tưởng tượng nổi!"
---❊ ❖ ❊---
Các vị Hàn lâm lặng ngắt như tờ.
Họ đứng đó, vẻ mặt không thể tin nổi vào tai mình.
Vị thư lại kia như muốn khóc, cơ hội phát tài lớn nhường ấy, nếu như lúc trước mình chịu thu mua một ít, dù chỉ mười mấy cổ thôi, cũng đã kiếm được một món hời nhỏ rồi.
"Là thật đấy, dù Chứng khoán đại sảnh đã đóng cửa, nhưng các vị cứ thử ra ngoài hỏi bất cứ ai mà xem. Ai có thể ngờ được Hạnh Phúc Tập Đoàn lại đại tiệp đến thế? Không những đại tiệp mà còn là toàn thắng, đây đơn giản là bạo tăng, điên rồ thật rồi!"
"Vương học sĩ... Vương học sĩ..." Vị thư lại dường như chợt nhớ ra điều gì đó.
Vương Bất Sĩ đã nghe thấy lời hắn nói.
Tăng rồi sao...
Ân... Đây quả là một chuyện may mắn.
Tất cả các vị Hàn lâm đều ló đầu ra, có người vô thức vây quanh lại. Trên mặt họ vẫn chưa lộ rõ biểu cảm, dường như tin tức này vẫn cần thời gian để tiêu hóa.
Vương Bất Sĩ chắp tay sau lưng, mỉm cười nhìn vị thư lại: "Ân?"
Thư lại đáp: "Trong tay Vương học sĩ, chắc hẳn có rất nhiều cổ phiếu."
"Cũng không nhiều lắm." Vương Bất Sĩ thản nhiên nói: "Trước kia ta giữ hai triệu năm trăm vạn cổ, sau đó lại thu thêm hơn một triệu cổ, tính đi tính lại, cũng chỉ tầm bốn triệu cổ mà thôi."
Bốn triệu... lại còn thêm cả vạn nữa.
Số cổ phiếu thu mua này, đều là... đều là...
Các vị Hàn lâm nhìn nhau trân trối.
Không khí trong phòng tĩnh lặng đến đáng sợ.
Mỗi một người, vẫn không ai thốt nên lời.
Vương Bất Sĩ điềm nhiên nói: "Nếu như thực sự bạo tăng, đạt đến hai lượng một tiền bạc, vậy thì... đúng là vận may của lão phu. Hôm nay, cũng chỉ kiếm được bảy triệu lượng bạc. Cũng tốt, năm nay là bổn mệnh niên của lão phu, theo lý mà nói thì thời vận không mấy hanh thông, ai ngờ đâu..."
---❊ ❖ ❊---
Bảy triệu lượng.
Chỉ trong một ngày...
Con số này là điều mà tất cả mọi người, ngay cả trong mơ cũng không dám nghĩ tới.
Trong đầu các vị Hàn lâm, những con số bắt đầu nhảy múa điên cuồng.
Vẫn rất tĩnh lặng.
Ở một mức độ nào đó, tin tức này cần mọi người tiếp tục tiêu hóa.
Vị thư lại sợ đến mức suýt tè ra quần: "Vương học sĩ, ngài... ngài..."
"Chuyện này chẳng đáng là bao, lão phu vốn chẳng ham tiền. Tiền bạc đối với lão phu mà nói, chẳng qua chỉ là những con số. Một con người, đức hạnh mới là trọng yếu nhất, kế đến là học vấn và chiều sâu tâm hồn. Kim ngân, ngược lại là thứ yếu. Lão phu hy vọng có thể truyền thừa học vấn và gia nghiệp, chứ không dựa vào những tài phú này. Có bạc thì tốt, không có thì đã sao? Vô hỉ vô ưu là vậy."
---❊ ❖ ❊---
Vương Bất Sĩ lại lấy chiếc đồng hồ quả quýt bằng vàng ra, "tạch" một tiếng mở nắp.
Nhìn giờ giấc xong, ông ngẩng đầu: "Thời gian không còn sớm, về nhà đọc sách thôi. Phụng khuyên chư vị, cổ phiếu tăng hay giảm, đừng nên quá để tâm. Bạc tiền suy cho cùng cũng chỉ là vật ngoài thân, đức hạnh và học thức mới là tài phú quý giá nhất trong cuộc đời mỗi người. Một kẻ nếu quá coi trọng những thứ này, sẽ bị kim ngân sai khiến, ngược lại trở thành nô lệ của nó. Tử viết: 'Một giỏ cơm, một bầu nước, ở trong ngõ hẻm, người khác không chịu nổi cái khổ ấy, còn Nhan Hồi thì vẫn không thay đổi niềm vui. Hiền thay Nhan Hồi!'"
Ông dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Tử lại viết: 'Ăn cơm rau, uống nước lã, gối tay mà ngủ, niềm vui cũng ở trong đó. Giàu sang mà bất nghĩa, đối với ta tựa như áng mây trôi'. Chúng ta là môn hạ thánh nhân, nên như thế mới phải."
Nói đoạn, ông cất bước rời đi.
Phía sau... một vị Hàn lâm bỗng "phốc" một tiếng, phun ra một ngụm máu tươi, rồi cả người đổ gục xuống đất.
Thế nhưng lúc này... chẳng một ai đỡ lấy ông ta.
Tất cả mọi người vẫn như những khúc gỗ, đứng chôn chân tại chỗ.
Trầm mặc.
Vẫn là... trầm mặc.
