Hoằng Trị hoàng đế gần như là phản xạ có điều kiện mà thốt lên, Thái Phi Di cũng trầm tư không nói. Đương nhiên, câu nói ấy giống như đang bảo rằng: "Các ngươi... có giỏi thì hãy để trẫm tận mắt chứng kiến xem nào."
Trẫm chẳng đời nào tin những lời hồ ngôn loạn ngữ của các ngươi.
Thế nhưng, đằng sau bốn chữ "tuyệt đối không thể" ấy, trong thâm tâm Hoằng Trị hoàng đế lại nhen nhóm vài phần khát vọng.
Lưu Kiện và những người khác cũng đã sững sờ đến mức nghẹn lời. Họ mở to đôi mắt, nhìn chằm chằm vào Phương Kế Phiên và Chu Hậu Chiếu. Ngay cả Trương hoàng hậu cũng khẽ nhíu mày. Bà từng dệt vải, hiểu rõ nỗi vất vả của nghề này, một con người sao có thể có ba đầu sáu tay, khiến hiệu suất tăng lên gấp mấy chục lần so với người thường? Đây chẳng phải là chuyện viển vông hay sao?
Chu Hậu Chiếu liếc nhìn Hoằng Trị hoàng đế một cái: "Không tin thì thôi vậy."
Hoằng Trị hoàng đế: "..."
Vốn dĩ Hoằng Trị hoàng đế đang vô cùng kích động. Ông chỉ hy vọng Thái tử và Phương Kế Phiên có thể khẳng định điều gì đó. Nếu quả thật là như vậy, thì chẳng phải đây là chuyện tốt thiên đại hay sao? Thế nhưng Chu Hậu Chiếu lại chẳng theo lẽ thường, Thiên tử đã nói là không thể, hắn chẳng những không giải thích mà còn tỏ thái độ bất cần.
"Câm miệng! Nghịch tử, nơi này đâu phải chỗ để ngươi phóng túng!" Hoằng Trị hoàng đế có chút nóng nảy, cả gan làm loạn, nào có đạo lý này!
Trương hoàng hậu mỉm cười: "Bệ hạ, đừng dọa đứa nhỏ..."
Hoằng Trị hoàng đế: "..."
Cuối cùng, ông cũng có chút tiết khí, trong lòng không khỏi thầm nghĩ, đúng là từ mẫu đa bại nhi.
Chu Hậu Chiếu bỗng chốc ưỡn thẳng lưng, lập tức cảm thấy có thêm tự tin.
Phương Kế Phiên vội nói: "Bệ hạ không tin là chuyện đương nhiên, nghĩ lại trên đời này cũng chẳng có mấy ai có thể tin được. Bệ hạ chẳng lẽ quên mất, vừa rồi nhi thần đã nói, khoản đầu tư cho việc dệt vải này lên tới hàng ngàn vạn lượng bạc."
Hoằng Trị hoàng đế khẩn trương nhìn Phương Kế Phiên. Lưu Kiện và những người khác cũng vểnh tai lên nghe.
Phương Kế Phiên khí định thần nhàn: "Trong số hàng ngàn vạn lượng ấy, đại đa số đều là chi phí nghiên cứu cho Chưng Khí Cơ."
"..."
Chưng Khí Cơ...
Phương Kế Phiên tiếp tục nói: "Chưng Khí Cơ chỉ cần có nước sạch và than đá là có thể cung cấp động lực nguyên nguyên bất tận, bệ hạ và chư công chắc hẳn đều đã từng được mục sở thị rồi."
Phương Kế Phiên nói tiếp: "Miên phưởng tác phường mới xây ở Tây Sơn chính là tận dụng nguyên lý Chưng Khí Cơ do Thái tử điện hạ sáng tạo ra, dùng sức mạnh của chúng để tiến hành dệt vải. Hơn nữa, Thái tử điện hạ đã cải tiến cực lớn cho máy dệt. Kể từ khi đi vào sản xuất một tháng nay, sản lượng của miên phưởng tác phường cực kỳ cao, mà số lượng nữ công thuê mướn chỉ vẻn vẹn vài trăm người, vậy mà sản lượng hiện tại đã đạt tới hàng chục vạn tấm. Bệ hạ... nếu không tin, cứ đi xem thử là biết ngay."
Chỉ vài trăm người mà sản xuất ra hàng chục vạn tấm vải. Đây lại còn là thứ do Thái tử nghiên cứu ra. Hoằng Trị hoàng đế hít một hơi lạnh. Dù vẫn khó mà tin nổi, nhưng nhìn Phương Kế Phiên, ông lại bắt đầu dao động. Chỉ có trên thị trường xuất hiện lượng lớn vải vóc mới có thể dẫn đến giá vải sụt giảm thê thảm, đạo lý này Lưu Văn Thiện đã giải thích rất rõ ràng. Chỉ là... hầu như tất cả mọi người đều bỏ qua điểm này. Bởi vì hàng ngàn năm nay, làm gì có chuyện hiệu suất tăng cao đến mức đáng sợ như thế.
Lưu Kiện và những người khác vẫn đầy vẻ nghi hoặc. Không phải là không tin, mà là... nhất thời chưa thể tiêu hóa nổi.
"Vậy thì đích thân đi xem thử." Hoằng Trị hoàng đế nghiến răng, kìm nén sự kích động trong lòng: "Người đâu, bãi giá, trẫm muốn tận mắt đi xem."
Phải tận mắt chứng kiến, lòng mới có thể an tâm, nhất là đối với những chuyện hư ảo thế này.
Trương hoàng hậu cũng động tâm. Bà là người am hiểu việc dệt vải, nhìn Chu Hậu Chiếu, bà thực sự không thể lý giải nổi, con trai mình bình thường không gây họa đã là may, sao nay lại xoay xở ra được thứ này? Chẳng lẽ... là do thừa hưởng sự thông minh của nhà họ Trương? Giống hệt mình! Đương nhiên, mắt thấy tai nghe vẫn hơn.
"Bệ hạ, thần thiếp cũng muốn đi xem."
Hoằng Trị hoàng đế gật đầu.
Gần đây bệ hạ xuất cung khá thường xuyên, nhưng vì không phải là dịp trọng đại nên việc sắp xếp vô cùng nhanh chóng. Một tiếng lệnh truyền xuống, vài chục cỗ xe ngựa đã sẵn sàng. Hoằng Trị hoàng đế và Trương hoàng hậu lên xe, cấm vệ đều mặc thường phục. Lưu Kiện và những người khác cũng lên xe, theo sát phía sau xe của bệ hạ. Tuy nhiên, ba người họ chen chúc trên một cỗ xe.
Lý Đông Dương cúi đầu, như đang suy tư điều gì. Tạ Thiên tỏ ra rất nôn nóng, liên tục vén rèm xe lên để xem đã đến đâu. Lưu Kiện lại lộ vẻ kinh hãi: "Thật là hậu sinh khả úy, nếu như đúng như lời Thái tử điện hạ và Tề quốc công nói, thì... Tân Chi, Ô Kiều, điều này đáng sợ đến mức nào chứ."
"Xem rồi sẽ biết."
Trong khoang xe, bầu không khí chìm vào tĩnh lặng.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Trương hoàng hậu rất hiếm khi rời cung, nay khó khăn lắm mới ra ngoài, dọc đường vừa thưởng ngoạn cảnh phố phường, vừa mang theo đầy bụng tâm tư. Hoằng Trị hoàng đế tựa vào ghế đệm, đầu gối lên đệm mềm, ngón tay khẽ gõ lên tay vịn, ông chẳng còn tâm trí nói chuyện, trong đầu là muôn vàn suy nghĩ.
Đoàn người rầm rộ tiến đến Tây Sơn, dừng lại trước cửa một xưởng lớn. Xe ngựa trực tiếp đi vào trong xưởng. Xưởng này có tường cao bao quanh, ở lối vào có vài người canh gác. Vừa thấy đoàn xe như vậy, những người canh gác lập tức đứng thẳng người.
Khi Hoằng Trị hoàng đế xuống xe, liền nghe thấy tiếng oanh long oanh long truyền ra từ trong xưởng. Ông xuống xe trước, đỡ Trương hoàng hậu đặt chân xuống đất. Những người khác không dám lại gần, Chu Hậu Chiếu, Phương Kế Phiên và Lưu Kiện cùng những người khác liền vây quanh. Trên không trung của cái xưởng khổng lồ kia là một ống khói, ống khói đang nhả ra những làn khói đen cuồn cuộn. Có lẽ vì Chưng Khí Cơ mà bốn phía cửa sổ của xưởng đều đang rung chuyển nhẹ. Môi trường nơi này... có chút khiến người ta không thoải mái. Thế nhưng... Hoằng Trị hoàng đế đã bỏ qua những chi tiết này.
"Phụ hoàng, bên trong chính là nơi đó." Chu Hậu Chiếu hào hứng nói.
Hoằng Trị hoàng đế tâm tình kích động, sải bước tiến về phía trước. Khi đến cửa tác phường, ngài quay đầu định nắm lấy tay Trương hoàng hậu, lại thấy Chu Hậu Chiếu ở phía sau bắt đầu phành phạch cởi bỏ y phục.
Hoằng Trị hoàng đế: “……”
Trong tác phường này toàn là nữ công, lại đang giữa tiết trời giá rét, Thái tử vừa rồi còn mặc y phục dày cộm, thế mà đến trước cửa lại cởi ra...
Hoằng Trị hoàng đế cảm thấy Chu Hậu Chiếu đúng là giống như ruồi nhặng, vừa thấy là muốn giơ tay vỗ cho một cái. Lưu Kiện, Lý Đông Dương, Tạ Thiên ba người thì ngẩn ngơ nhìn Chu Hậu Chiếu cởi đến mức chỉ còn lại một chiếc khố, lộ ra hai bờ vai trần trụi. Chu Hậu Chiếu gồng mình, cơ bắp trên vai cuồn cuộn.
Hô……
Lưu Kiện, Lý Đông Dương và Tạ Thiên trong khoảnh khắc ấy cảm thấy mắt mình như mù đi. Mù còn hơn là phải nhìn thấy cảnh tượng này. Họ nỗ lực điều hòa hơi thở, ánh mắt dời đi chỗ khác. Chu Hậu Chiếu lại tỏ ra vô cùng đắc ý.
“Lão Phương, cầm y phục giúp ta.”
“Không cầm.” Phương Kế Phiên nhìn hắn như nhìn kẻ thiểu năng.
Ngược lại, một tên hoạn quan bên cạnh vội vàng tiến lên. Hoằng Trị hoàng đế ánh mắt như muốn phun lửa, hít sâu một hơi. Bình tĩnh. Ngài trừng mắt nhìn tên hoạn quan kia một cái, hắn sợ tới mức giật bắn mình, vội vàng lùi lại, không dám nhận lấy y phục của Chu Hậu Chiếu nữa.
Hoằng Trị hoàng đế quyết định không thèm để ý tới hắn nữa, sải bước tiến vào trong. Vừa bước chân vào, tức thì cảm thấy nhiệt lãng cuồn cuộn. Những cỗ máy khổng lồ màu đen hiện diện khắp nơi, vô số sợi chỉ kết nối với thoi dệt, chuyển động không ngừng.
Oanh long long…… Oanh long long……
Trục chuyển động quay tít. Những nữ công tại vị trí của mình đang tập trung cao độ làm việc. Họ đều đang ở độ tuổi thanh xuân phơi phới, thấy có người tới cũng chẳng có tâm trí để ý hay chào hỏi, chỉ là có vài phần bối rối. May thay, công việc bận rộn không dứt lại kéo họ trở về với guồng quay lao động.
Trương hoàng hậu nhìn quanh bốn phía, khi thấy những vật dụng quen thuộc, bà không kìm được mà hít vào một hơi lạnh. Thông thường, một cỗ máy dệt chỉ có một guồng quay, nhưng ở đây, một guồng quay lại kết nối với hàng chục chiếc thoi dệt. Điều này chẳng phải đã nâng cao hiệu suất lên gấp mười mấy lần hay sao?
Hơn nữa, sức người dù sao cũng có hạn. Nhiều khi việc dệt vải cần hai người phối hợp, một người làm thì khó tránh khỏi việc này bỏ việc kia, hiệu suất giảm đi rất nhiều. Thế nhưng, guồng quay không bao giờ nghỉ ngơi kia vẫn luôn chuyển động không ngừng.
Trương hoàng hậu là người trong nghề, bà quan sát tỉ mỉ từng chỗ. Có những nơi bà hiểu, có những nơi chỉ biết một nửa, còn lại đa phần là những thứ bà hoàn toàn không thể lý giải. Bà đi tới sau lưng một nữ công quan sát, thấy người này không ngừng thao tác với thoi dệt, tháo những chiếc thoi đã đầy chỉ xuống, rồi lắp thoi mới vào. Chỉ trong chốc lát, một giỏ sợi bông đã đầy ắp.
Lại có nữ công đẩy xe nhỏ tới, đặt giỏ không xuống, rồi chuyển giỏ đầy sợi bông lên xe đẩy mang đi, để nơi khác bắt đầu công đoạn dệt tiếp theo. Nhìn nữ công bê những giỏ sợi bông đầy ắp một cách vất vả, Chu Hậu Chiếu gồng cơ bắp trên cánh tay, hưng phấn tiến lên: “Để ta, để ta.”
Vừa nói, hắn vừa gào lên, nhấc bổng giỏ sợi bông đầy ắp, thực hiện một động tác cử tạ rồi đặt vào xe đẩy.
Mỗi người chỉ chăm chú vào vị trí trước mắt, lặp đi lặp lại những thao tác đơn giản nhất. Ánh mắt Trương hoàng hậu sáng lên, không kìm được nói: “Người đâu, ghi chép lại chỗ này! Xem nửa canh giờ có thể dệt được bao nhiêu sợi bông.”
“Tuân lệnh.” Một hoạn quan vội vàng tiến lên, mắt dán chặt vào nữ công kia.
Trương hoàng hậu cũng không nhàn rỗi. Bà nói khẽ vài câu với nữ công, tiếng máy móc quá ồn ào, oanh long long không dứt, khiến Hoằng Trị hoàng đế cũng không nghe rõ bà nói gì. Nữ công hiểu ý, lùi lại một bước, đứng trước mặt Trương hoàng hậu, e dè nhường vị trí lại. Trương hoàng hậu lúc này lộ ra vài phần tinh anh, dưới sự chỉ dẫn của nữ công, bắt đầu chăm sóc cho hàng chục chiếc thoi dệt.
Nhìn những sợi bông kỳ diệu cuộn thành đoàn trong thoi dệt, ban đầu Trương hoàng hậu còn có chút luống cuống. Tuy nhiên, đây là công việc cực kỳ đơn giản, bà cũng không phải là người chỉ biết hưởng thụ, dần dần đã trở nên thuần thục, bắt đầu làm đâu ra đấy.
Hoằng Trị hoàng đế kinh ngạc nhìn cỗ máy khổng lồ, nhìn bóng lưng của Trương hoàng hậu. Thế nhưng lúc này, cảm giác của ngài chỉ là… nóng. Quá nóng. Vì sợ lạnh nên ngài mặc y phục rất dày, nay bước vào cái “lồng hấp” tác phường dệt vải này, chỉ trong chốc lát đã thấy mồ hôi đầm đìa. Nếu có thể cởi bớt y phục thì tốt biết bao.
---❊ ❖ ❊---
