Vương Kim Nguyên nghe xong, tức thì cảm thấy áp lực đè nặng trong lòng.
"Chuyện này..."
Hắn còn đang do dự, đã thấy Phương Kế Phiên đang tươi cười nhìn mình. Nụ cười ấy vô cùng hòa nhã, phản chiếu rõ nét tấm lòng lương thiện của Phương Kế Phiên hiện lên trên gương mặt. Vương Kim Nguyên nghiến răng, đáp: "Tiểu nhân đã hiểu. Thiếu gia ân trọng như núi đối với tiểu nhân, tiểu nhân nhất định... dù có phải liều cái mạng này cũng sẽ làm việc cho thật chu toàn."
Phương Kế Phiên gật đầu hài lòng: "Như thế mới phải. Ngươi có biết vì sao ta lại yêu quý, luôn coi ngươi như con cái trong nhà hay không? Chính là vì Vương Kim Nguyên ngươi rất hợp ý ta."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Xưởng dệt đầu tiên đã bắt đầu guồng quay bận rộn. Những công nhân được mời đến đây đều được hưởng đãi ngộ hậu hĩnh, họ vốn là những người dày dạn kinh nghiệm, chịu thương chịu khó. Cỗ máy hơi nước khổng lồ bắt đầu khởi động, việc đốt lò và tắt lửa tiêu tốn không ít thời gian lẫn công sức. Do đó, để đảm bảo sản lượng và tránh lãng phí, lò phải vận hành liên tục mười hai canh giờ. Một khi đã khai hỏa, trừ phi gặp sự cố, nếu không thì tuyệt đối không được phép tắt lò.
Lò lửa rực cháy, những làn khói đặc cuồn cuộn bốc lên từ ống khói. Trên toàn bộ dây chuyền, Phương Kế Phiên áp dụng phương thức sản xuất của hậu thế, chia toàn bộ quy trình thành nhiều công đoạn, mỗi người chỉ phụ trách một khâu duy nhất. Cách làm này giúp công nhân nhanh chóng thuần thục vị trí của mình trong thời gian ngắn, đồng thời nâng cao hiệu suất vượt bậc.
Cỗ máy hơi nước khổng lồ bắt đầu gầm vang. Vô số con thoi bắt đầu điên cuồng xoay chuyển. Dù nguồn động lực truyền đến từ máy hơi nước, nhưng những cỗ máy dệt này lại là phiên bản cải tiến từ máy dệt Spinning Jenny. Ngay lập tức, từng hàng thoi sợi bắt đầu quay tròn, những sợi bông được kéo ra nhanh chóng, theo vòng quay của thoi sợi mà dần trở nên dày dặn.
Tác nghiệp theo dây chuyền đảm bảo công nhân có thể nắm vững vị trí, nguồn động lực mạnh mẽ từ máy hơi nước giúp máy móc vận hành không nghỉ ngơi, còn việc cải tiến máy dệt và con thoi đã giúp một cỗ máy dệt có năng suất vượt xa bốn mươi cỗ máy cũ kỹ trước đây.
Vì không thể dừng máy vào ban đêm, vấn đề nan giải nhất chính là chiếu sáng. Thời bấy giờ, việc thắp đèn hầu như vẫn dựa vào nến và đèn dầu. Ngay cả khi có chụp thêm lồng kính, thì xưởng dệt này vốn chứa quá nhiều vật liệu dễ cháy, thậm chí trong không khí còn lơ lửng vô số sợi bông, chỉ cần gặp đốm lửa nhỏ là rất dễ gây ra đại họa.
Hiện tại vẫn chưa có phương pháp giải quyết triệt để, nhưng cũng không phải là hoàn toàn bó tay. Bốn phía xưởng được lắp đặt cửa sổ kính, sau đó bên ngoài cửa sổ sẽ đốt những đống lửa lớn. Sau đống lửa lại đặt các tấm gương kính. Như vậy, ánh lửa sẽ xuyên qua cửa sổ kính trong suốt, chiếu thẳng vào bên trong xưởng. Ánh sáng phản xạ từ khắp bốn phương tám hướng khiến xưởng dệt về đêm sáng như ban ngày. Hơn nữa, vì nguồn lửa được đặt bên ngoài xưởng và có người chuyên trách trông coi, nên độ an toàn được đảm bảo.
Tại xưởng dệt bông đầu tiên này, công việc hầu như diễn ra suốt ngày đêm. Các kỹ thuật viên của Viện nghiên cứu máy hơi nước, thậm chí là Chu Hậu Chiếu, đều trực tiếp dọn vào ở để kịp thời giải quyết những vấn đề phát sinh. Ngoài việc bảo trì, họ còn dành phần lớn thời gian trong quá trình sản xuất để tìm cách cải tiến máy dệt.
Qua bảy tám ngày, những cỗ máy dệt mới tiếp tục được đưa vào nhà xưởng. Thậm chí, Chu Hậu Chiếu còn ra lệnh cho người dựng thêm một ống khói khác ở nhà xưởng gần đó. Vô số sợi bông được sản xuất ra rồi chất đống vào kho hàng gần đó.
Phương Kế Phiên cũng thường xuyên ghé thăm, hắn rất thích cảm giác ở trong xưởng. Các nữ công thường mang vẻ thẹn thùng, thấy nam nhân lạ mặt liền sợ hãi. Để tránh cho họ cảm thấy ngại ngùng, Phương Kế Phiên đeo một cặp kính râm, điều này rất hợp lý. Hơn nữa, để thể hiện mình là người có địa vị, hắn còn đeo thêm một sợi dây chuyền vàng lớn, xem ra cũng rất hợp tình hợp lý. Phương Kế Phiên lại là người cực kỳ coi trọng thời gian, trong ngực luôn giắt một chiếc đồng hồ quả quýt bằng vàng, "cạch" một tiếng mở ra xem giờ, đạo lý này chẳng lẽ còn không đứng vững sao?
Chu Hậu Chiếu thì lại khác. Trong xưởng vì có máy hơi nước nên khá nóng, hắn thích mặc một chiếc áo ngắn, để lộ cơ bắp trên cánh tay, hò hét ầm ĩ. Phương Kế Phiên đôi khi thực sự rất khinh bỉ Chu Hậu Chiếu, tên gia hỏa này... nếu không phải là Thái tử, chắc chắn là loại người sẽ đoạn tử tuyệt tôn.
Có Thái tử điện hạ và Phương Kế Phiên thường xuyên lui tới, Vương Kim Nguyên nào dám lơ là, hắn luôn xốc lại tinh thần, ngày nào cũng đến giám sát. Hắn là một thương nhân, vấn đề kỹ thuật hắn không quản, hắn chỉ quan tâm đến lượng bông đầu vào, có thể dệt ra bao nhiêu vải, sản lượng mỗi ngày là bao nhiêu và sắp xếp sản xuất thế nào.
Vòng ngoài của xưởng dệt bông được xây tường bao quanh, cổng viện có người chuyên trách canh gác. Một mặt là để đảm bảo an toàn cho các nữ công, dù sao nếu họ tiếp xúc với nam nhân lạ mặt thì khó tránh khỏi cảm giác không tự nhiên. Nhưng Phương Kế Phiên và Chu Hậu Chiếu thì khác, Phương Kế Phiên không phải khoác lác, ít nhất ở Tây Sơn, danh tiếng của Thái tử và hắn đều cực kỳ tốt. Ai ai cũng gọi họ là ân công, coi họ là tấm gương đạo đức, nên hai người họ tự do ra vào cũng chẳng ai dị nghị. Còn loại người như Vương Kim Nguyên thì khác, mỗi khi ra vào đều có các bà lão chuyên trách đi theo, chính là để đề phòng hắn.
Phương Kế Phiên nhìn những nữ công này, trong lòng dấy lên niềm cảm khái. Chàng quay sang Chu Hậu Chiếu nói: "Ngài nhìn họ xem, ai nấy đều tâm linh thủ xảo, chỉ cần nhìn vẻ bề ngoài là ta có thể đoán biết được nội tâm của họ."
Chu Hậu Chiếu chằm chằm nhìn vào ngoại hình của đám nữ công, ngơ ngác đáp: "Sao bổn cung lại chẳng nhìn ra gì cả."
Phương Kế Phiên chỉ tay vào một nữ công đang ngồi làm việc. Cô nương ấy có bím tóc đen nhánh, dung mạo thanh tú, tựa như đóa bích ngọc nhỏ, chàng cất lời: "Ngài xem, tâm tính nàng ấy nhìn qua là biết rất mỹ hảo. Lông mày thanh tú thư thái, chứng tỏ trong lòng không có điều gì khuất tất; nhìn đôi mắt trong veo kia xem, mắt là cửa sổ tâm hồn, đủ thấy tâm địa nàng lương thiện; lại nhìn hàm răng trắng như tuyết kia, chắc hẳn là người hay chăm chút, là một cô nương cần cù nhanh nhẹn; còn nữa, đôi môi nàng... nàng..."
Chu Hậu Chiếu trừng mắt nhìn chàng: "Cứ theo cách nói của ngươi, thì bổn cung đã nhìn ra mười bảy cô nương tâm linh thủ xảo, lương thiện cần cù rồi đấy."
Phương Kế Phiên lườm hắn một cái: "Đừng có tư tưởng hạ lưu!"
Chu Hậu Chiếu chỉ muốn bóp chết tên muội phu đáng ghét này.
Phương Kế Phiên lập tức nói tiếp: "Ý ta là, ngài nhìn những nữ công này xem, thật là những cô nương tốt biết bao. Chỉ tiếc là đại đa số họ đều không biết chữ. Nữ tử nếu như có thể đọc sách thì còn gì bằng. Hay là thế này, chúng ta tổ chức người mở một lớp bổ túc, gọi là Lớp khai mông Tây Sơn, đặt ngay tại xưởng sản xuất. Mời một người biết chữ đến dạy họ mặt chữ, học thêm chút toán học."
"Liệu có làm chậm trễ sản xuất không?"
Phương Kế Phiên chắp tay sau lưng: "Dù sao cũng chia ba ca làm việc, cũng không thể để họ nhàn rỗi mãi. Những nữ tử chịu ra ngoài làm việc này đều là tài phú quý giá, chỉ khi khiến họ trở nên ưu tú hơn người khác, thì những người khác mới noi theo."
Nói đoạn, Phương Kế Phiên quát lớn về phía Vương Kim Nguyên: "Đồ chó chết kia..."
Vương Kim Nguyên vội vàng chạy tới, Phương Kế Phiên ghé sát tai hắn thì thầm vài câu.
"Rõ, rõ ạ! Thiếu gia thật anh minh, quả là cao chiêm viễn chúc, thâm mưu viễn lự."
"Cút!"
Vương Kim Nguyên nghe thấy chữ "cút", trong lòng lập tức nhẹ nhõm, vui vẻ gật đầu: "Tiểu nhân nhất định làm thỏa đáng, nhất định làm thỏa đáng ạ."
Phương Kế Phiên chắp tay sau lưng, nói tiếp: "Lát nữa chúng ta đi kiểm kê hàng hóa, thời gian không còn nhiều, vạn lần không được để bệ hạ chê cười chúng ta."
Chu Hậu Chiếu gật đầu, không khỏi cảm thán: "Lão Phương, bổn cung phát hiện ngươi vẫn rất trượng nghĩa."
---❊ ❖ ❊---
Khôn Ninh cung.
Trời đã nhá nhem tối.
Hoằng Trị hoàng đế bãi giá về cung, từ xa đã nghe thấy tiếng thoi đưa cạch cạch đều đặn.
Nghe thấy âm thanh ấy, lòng Hoằng Trị hoàng đế bỗng thấy ấm áp.
Hoàng hậu hiền thục, đây chính là phúc khí của trẫm.
Ngài bước vào tẩm điện, chỉ thấy Trương hoàng hậu đang ngồi bên khung cửi, bên cạnh là nữ y Lương Như Oánh cũng đang phụ giúp kéo sợi.
Trương hoàng hậu tay thoăn thoắt dệt vải, rút từng sợi tơ. Nghe tiếng hoạn quan báo: "Bệ hạ giá đáo", bà vẫn không đứng dậy, tiếp tục tập trung cao độ. Hoằng Trị hoàng đế vội vàng bước đến bên cạnh, cất tiếng: "Đã muộn thế này rồi, sao còn..."
Trương hoàng hậu mặt lạnh như tiền.
Nhớ thuở ban đầu, Hoằng Trị hoàng đế muốn làm gương trong cung, thực hiện tiết kiệm, Trương hoàng hậu thân là hoàng hậu nên tự mình dệt vải.
Thế nhưng về sau, khi Hoằng Trị hoàng đế có tiền, đắc ý không thôi, liền sai người dỡ bỏ toàn bộ khung cửi.
Ai ngờ đâu, chớp mắt một cái, số tiền trong kho của Hoằng Trị hoàng đế rơi xuống đáy, ngài lại nói với người khác rằng trong cung nên tiết kiệm một chút. Lời này tuy không nói trực tiếp với Trương hoàng hậu, nhưng tai mắt của bà trong cung đông đảo, lẽ nào lại không hiểu ý tứ ấy?
Tuy hiện tại giá cổ phiếu lại tăng vọt, nhưng trong lòng Trương hoàng hậu đã tích tụ một bụng tức. Bà quyết định dệt vải tiếp. Bà đặc biệt nhớ kỹ, khi Thái Khang công chúa vào cung, đã lén nói với bà rằng bệ hạ chê bà bách vô nhất dụng, là hạng đàn bà vô dụng.
Trương hoàng hậu tuy không lập tức trở mặt với Hoằng Trị hoàng đế, nhưng trong lòng vẫn luôn canh cánh chuyện này.
Hay lắm.
Chẳng phải nói bổn cung vô dụng sao? Chẳng phải khi tiền trong nội khố của Chu Hữu Đường cạn kiệt, liền bắt đầu ám chỉ bổn cung phải tiết kiệm, phải làm gương cho thiên hạ sao?
Vậy thì dệt.
"Bệ hạ sao lại tới đây?" Trương hoàng hậu bình thản hỏi.
Lương Như Oánh lúc này mới nhận ra bệ hạ đã tới, vội vàng lùi lại mấy bước hành lễ.
Hoằng Trị hoàng đế lúng túng đặt hai tay lên vai Trương hoàng hậu, nói: "Trời đã khuya rồi... trẫm thấy..."
"Việc này không được, hiện tại trong cung tuy đã có tiền, nhưng bệ hạ xem, trên dưới đông đúc thế này, nếu ai cũng bách vô nhất dụng thì phải tốn biết bao nhiêu tiền của nội khố. Thần thiếp là chủ hậu cung, tự nhiên phải làm gương. Thần thiếp ở đây dệt vải, các nữ quan, cung nhân trong các cung hiện giờ đều đang noi theo, ngay cả đám nữ y cũng đang dệt vải đây. Trên dưới hơn ngàn người, làm vậy có thể tiết kiệm cho cung bao nhiêu tiền chứ. Bệ hạ... ngài xem, đây là thần thiếp dệt từ ban ngày, có tốt không?"
Số vải ấy đã chất đầy nửa gian phòng.
Hoằng Trị hoàng đế không nhịn được nắm lấy tay Trương hoàng hậu, lòng bàn tay ấy đã xuất hiện những vết chai nhỏ. Ngài lập tức nói: "Ai da, đây là việc của hạ nhân, nàng nên nghỉ ngơi một chút, không cần phải như vậy."
---❊ ❖ ❊---
Chương ba đã gửi, hôm qua đã nói, hôm nay vẫn cập nhật như thường, coi như là nghỉ ngơi một chút, ngày mai bắt đầu. Mỗi ngày bốn chương.
