Quả nhiên, mọi việc đều không nằm ngoài dự liệu của mọi người.
Hoằng Trị hoàng đế chậm rãi lên tiếng: "Việc tuyên giáo cho tân chính lần này, quan hệ trọng đại, không thể xem thường. Nếu không phải người thông hiểu tân chính và tân học thì khó lòng đảm đương. Các khanh đều là cốt nhục của trẫm, là rường cột của quốc gia, trẫm thấy đây chính là sở trường của các khanh. Trẫm thường ngày thấy chư khanh đều một lòng ưu quốc ưu dân, nay ở những nơi khỉ ho cò gáy này, bách tính không biết tân chính là gì, đời sống lầm than, cứ kéo dài như thế này sao được? Kế Phiên, khanh hãy lập một danh sách, mời những vị khanh gia này chịu khó một phen, nhậm chức tuần học quan, đi tuần học tại các nơi như Vân Quý, Giao Chỉ, Hà Tây, Liêu Đông đi thôi."
---❊ ❖ ❊---
Giữ lại quan chức của bọn họ tại kinh thành, nhưng lại lấy thân phận khâm sai đi tuần học.
Đây quả là một nước cờ cao tay.
Một mặt, những người này vốn dĩ đang nhàn rỗi ở kinh sư, chi bằng để họ đến Vân Quý, Giao Chỉ, Hà Tây, Liêu Đông. Những nơi đó giao thông cách trở, giáo hóa khó khăn, mà họ lại là những nhân tài cốt cán của triều đình, để họ đi là thích hợp nhất.
Như vậy, kinh thành cũng bớt đi những kẻ suốt ngày ong ve ồn ào. Dẫu sao bọn họ cũng mang theo kinh nghiệm tiên tiến đi, nếu tuyên giáo không có thành tích, chỉ sợ cả đời này cũng đừng hòng quay về kinh, đến lúc đó chắc chắn sẽ phải dốc sức làm việc.
Hoằng Trị hoàng đế tán thưởng nhìn Trần Phong một cái: "Trần khanh gia công trung thể quốc, tư trẫm sở tư, tưởng trẫm chi sở tưởng, khiến trẫm vô cùng hân úy. Trẫm có được Trần khanh, như hổ thêm cánh."
Trần Phong: "..."
Lời khen ngợi của bệ hạ khiến tâm trí hắn chao đảo.
Hắn cảm thấy, mình e là không sống nổi qua đêm nay.
Ít nhất, hắn có thể cảm nhận được vô số ánh mắt hung ác đang phóng về phía mình. Hắn rùng mình một cái, nhưng vẫn bất đắc dĩ đáp: "Thần tàm quý."
Đúng lúc này, bên ngoài có hoạn quan vội vã tiến vào: "Bệ hạ, Thái tử điện hạ đã đến, đang ở ngoài huyện thành."
Đến lúc này, mọi chuyện đã an bài.
Hoằng Trị hoàng đế long nhan đại duyệt.
Đứa con trai của mình, đã bao ngày rồi không gặp.
Hoằng Trị hoàng đế hỉ xuất vọng ngoại nói: "Kế Phiên, Thẩm khanh gia."
Phương Kế Phiên và Thẩm Văn cùng bước ra: "Thần có mặt."
Hoằng Trị hoàng đế bảo: "Các ngươi hãy đi đón nó vào."
"Tuân chỉ."
Phương Kế Phiên cảm thấy vô cùng tiếc nuối khi không thể đích thân đưa Mao Kỷ đến "tinh thần khoa" để tiến hành trị liệu cho tử tế. Biết đâu vị Mao Kỷ tiên sinh này lại mắc phải chứng não tật hiếm gặp nào đó, thậm chí còn phải chúc mừng ông ta vì cuối cùng đã được như nguyện, hỉ đề một căn bệnh não khoa mang tên chính mình, từ đó lưu danh sử sách.
Ví như, "Mao Kỷ nhận thức chướng ngại chứng" chẳng hạn?
Nghe tin Thái tử đến, lòng Phương Kế Phiên bỗng trở nên sảng khoái.
Thế là, hắn cùng cha vợ của Thái tử là Thẩm Văn cùng nhau ra khỏi Xương Bình huyện thành.
Ngoài huyện thành, Chu Hậu Chiếu đang dẫn theo đội ngũ hùng hậu tiến đến.
Hơn ngàn quân Xương Bình vệ, kẻ cầm đuốc người cầm trượng, đội ngũ chỉnh tề, cũng ra dáng ra hình.
Chu Hậu Chiếu thúc ngựa đi đầu, từ xa trông thấy Phương Kế Phiên liền bật cười, nhảy xuống ngựa: "Lão Phương, ha ha ha... Ngươi quả nhiên đã đến Xương Bình, bổn cung đã biết mà..."
Hai người nhìn nhau, ẩn ý bên trong vô cùng lớn.
Từ khi Chu Hậu Chiếu khởi hành đến Xương Bình, một âm mưu nhắm vào Mao Kỷ đã bắt đầu triển khai.
Thái tử đến Xương Bình, khiến người ta lầm tưởng bề ngoài là luyện binh, thực chất lại là có ý đồ với sự phát triển của Xương Bình, rồi đến Tây Sơn thư viện cùng Thái tử trong ứng ngoài hợp, làm ra bộ dạng khảo sát địa hình.
Sau đó, dụ những sĩ thân Xương Bình này vào tròng, rồi cuối cùng là thu lưới, một mẻ bắt gọn.
Thẩm Văn căng mặt, đứng một bên ho khan.
Chu Hậu Chiếu lúc này mới chú ý tới Thẩm Văn, lập tức lấy lại tinh thần: "Nha, bái kiến Thẩm học sĩ, Thẩm học sĩ, ngài khỏe chứ."
Hai người trên danh nghĩa không phải là cha vợ con rể, nhưng thực tế lại chính là như vậy. Thái độ của Chu Hậu Chiếu đối với ông ta vô cùng tôn kính.
Thẩm Văn vội hành lễ với Chu Hậu Chiếu: "Thái tử điện hạ, hạ quan có lễ."
"Không cần khách khí." Chu Hậu Chiếu cười hì hì nói: "Đúng lúc lắm, bổn cung có việc đang muốn tìm Thẩm học sĩ đây."
Cậu cười hì hì nhìn Thẩm Văn.
Điều này khiến Thẩm Văn có một dự cảm chẳng lành.
Chu Hậu Chiếu nói: "Thẩm học sĩ, là thế này, mấy ngày trước, ta dẫn binh sĩ tập luyện, ngài cũng biết đấy, tiền lương triều đình cấp chỉ vừa đủ, bổn cung không thể để họ chịu khổ không công được, cho nên... bổn cung đã hứa, mỗi tháng sẽ cấp thêm cho họ chút ngân lượng để chi tiêu. Hoàng đế cũng không bắt lính đói mà, đạo lý này Thẩm học sĩ chắc chắn hiểu rõ, thế nhưng bổn cung lại không đủ bạc... Hay là, Thẩm học sĩ, ngài lại cho ta mượn vài vạn lượng bạc đi..."
Thẩm Văn: "..."
Ông tức giận, nhưng trước mặt Chu Hậu Chiếu lại không thể phát tác, đành nén giận nói: "Điện hạ à, nội nô của bệ hạ chẳng phải có bạc sao? Còn có Tề Quốc Công nữa, Tề Quốc Công ông ấy có bạc mà."
Chu Hậu Chiếu trừng mắt nhìn ông, vẻ mặt như thể nhìn kẻ ngốc, không kìm được giận dữ nói: "Ngài nói cái gì thế, phụ hoàng là cha ruột của ta, Phương Kế Phiên là anh em thân thiết của ta, sao ta có thể mượn tiền của họ được?"
Thẩm Văn: "..."
Chu Hậu Chiếu nói: "Chỉ vài vạn lượng mà thôi."
"Ta không có bạc." Thẩm Văn nghiến răng nghiến lợi.
"Còn nói không có." Chu Hậu Chiếu nổi giận: "Phương phi nói rõ ràng lắm, Thẩm gia ở quê nhà vẫn còn vạn mẫu tang điền, hiện nay giá tơ lụa đắt đỏ như vậy, năm ngoái bán tơ thôi cũng đã được vài vạn lượng bạc rồi, đây còn chưa tính đến..."
Sắc mặt Thẩm Văn thay đổi, vội nói: "Được, được, được, mượn, ta cho mượn."
Dỗ được Chu Hậu Chiếu, Thẩm Văn cảm thấy như nhà mình vừa bị trộm, đứng một bên sầu mi khổ kiểm, thở ngắn than dài.
Phương Kế Phiên và Chu Hậu Chiếu đã lâu không gặp, thân thiết không rời, dọc đường cười nói rôm rả, chẳng mấy chốc đã đến hành tại.
Chu Hậu Chiếu bước vào hành tại, hành lễ với Hoằng Trị hoàng đế.
Hoằng Trị hoàng đế mỉm cười nhìn Chu Hậu Chiếu.
Hoằng Trị hoàng đế hiểu rõ trong lòng, chuyện của Mao Kỷ chắc chắn là do Thái tử và Phương Kế Phiên cùng nhau bày mưu tính kế. Thái tử quả nhiên đã trưởng thành, đã biết cách đối phó với những kẻ như Mao Kỷ, không còn chỉ dựa vào võ lực thô thiển mà đã biết vận dụng trí tuệ.
Hoằng Trị hoàng đế không lộ chút cảm xúc, mỉm cười nói: "Con đã tới rồi, thật tốt quá, ở đây có rất nhiều người đang tán dương con đấy."
"Ồ?" Chu Hậu Chiếu hưng phấn reo lên: "Phụ hoàng, không biết họ đang tán dương nhi thần điều gì?"
"Họ khen con và Kế Phiên khai mở tân chính, lợi quốc lợi dân, xem như đã làm một việc tốt cho Đại Minh ta."
Chu Hậu Chiếu mày bay sắc múa, đắc ý đáp: "Việc này chẳng thấm vào đâu, nhi thần còn biết dệt áo len, biết tu sửa máy móc, còn có thể..."
Hoằng Trị hoàng đế giơ tay ra hiệu. Đứa con trai này cái gì cũng tốt, chỉ là không biết khiêm tốn. Nếu nó biết khiêm nhường một chút, bớt miệng lưỡi một chút thì thật sự là hoàn mỹ. Ông mỉm cười hỏi: "Trẫm lệnh cho con đến đây luyện binh, kết quả thế nào?"
Chu Hậu Chiếu đáp: "Nhi thần may mắn không nhục mệnh, đám người Xương Bình vệ từ trên xuống dưới đều bị nhi thần quản giáo phục tùng răm rắp. Không chỉ có vậy, lô hỏa khí mà lão Phương mang tới thật sự quá thú vị. Việc này nếu là người khác làm thì chắc chắn không xong, kẻ hiểu cơ giới thì không biết cách dẫn binh, kẻ biết dẫn binh thì lại không hiểu cấu tạo và nguyên lý của hỏa khí, chưa nói đến việc cải tiến. Nhi thần may mắn là cái gì cũng hiểu. Hơn một tháng qua, nhi thần kết hợp hỏa khí với sĩ tốt để thao luyện, đã phát hiện ra hơn ba mươi vấn đề và đưa ra mười bảy ý kiến cải tiến. Đồng thời, dựa trên hỏa súng đã cải tiến, nhi thần còn phối hợp với thao luyện chi pháp mới, khiến hỏa khí này phát huy được uy lực tối đa. Xương Bình vệ hiện nay sĩ khí như hồng, không còn dáng vẻ ốm yếu như lúc trước nữa. Đây là công lao của nhi thần, cũng có sự phối hợp hậu cần của lão Phương, và không thể thiếu công lao tán trợ của Thẩm học sĩ."
Chu Hậu Chiếu tự nhận mình có công, Hoằng Trị hoàng đế có thể hiểu; Phương Kế Phiên có công, ông cũng có thể hiểu. Nhưng Thẩm Văn này... thì có công trạng quái gì chứ? Ông không tài nào hiểu nổi.
Sắc mặt Thẩm Văn thay đổi, theo bản năng thốt lên: "Điện hạ, không phải đã nói là cho mượn sao, đâu có nói là tán trợ đâu ạ."
"Đạo lý cũng như nhau cả thôi." Chu Hậu Chiếu nói: "Bổn cung đang biểu dương công lao cho ngươi, ngươi đừng có sợ."
Thẩm Văn hoảng sợ tột độ. Mình không chỉ có con rể, mà còn có con trai nữa, con trai mình phải làm sao đây?
Hoằng Trị hoàng đế mỉm cười: "Xem ra Thái tử đối với việc luyện binh có không ít tâm đắc. Trẫm biết, từ thời Chính Thống đến nay, biên vệ đa phần hoang phế, không còn sức chiến đấu, cho nên tuyệt đại đa số vệ sở đã bị cắt giảm, quân hộ được biên chế lại để đưa đi khai khẩn đất hoang ở Hoàng Kim Châu. Thế nhưng, vệ sở ở kinh kỳ và biên trấn vẫn chưa bị giải tán. Xương Bình vệ này, trẫm từng nghe tấu báo là lỏng lẻo, không còn chiến lực. Nay Thái tử có tâm chỉnh đốn, trẫm cũng thấy an lòng."
Chu Hậu Chiếu cười hì hì nói: "Bệ hạ, nhi thần còn nghĩ kỹ rồi, hiện tại Xương Bình vệ cần phải dẫn bọn họ ra ngoài mở mang tầm mắt, không thể cứ mãi ở Xương Bình. Nhi thần muốn đích thân dẫn họ đến Thiên Tân vệ một chuyến. Thiên Tân vệ có tàu lớn, vô số hạm thuyền ra vào, không chỉ vậy, nơi đó còn có thao luyện chi sở khổng lồ, rất thích hợp để họ thi triển tài năng."
Xương Bình vệ đóng quân trên núi, doanh trại chật hẹp, quả thực không thích hợp để diễn luyện quy mô lớn. Thấy Chu Hậu Chiếu thỉnh mệnh, Hoằng Trị hoàng đế mỉm cười. Cha con lâu ngày không gặp, trong lòng ông dâng lên niềm cưng chiều: "Con đã muốn đi thì cứ đi đi."
Chu Hậu Chiếu hớn hở nói: "Phụ hoàng có đi không? Tận mắt chứng kiến một phen cũng tốt mà."
Hoằng Trị hoàng đế chần chừ. Hôm nay Thái tử đối với mình thân thiết hơn nhiều. Tại sao lại cảm thấy... có điều gì đó không ổn nhỉ? Nhưng ngẫm lại, ông thấy hổ thẹn, chắc là do cha con quá lâu không gặp nên mới nảy sinh nghi ngờ con trai mình như vậy.
Hoằng Trị hoàng đế nhìn về phía quần thần, lúc này ông mới có cảm giác đại quyền trong tay. Trong triều tạm thời không còn ai dám ngang nhiên chống đối mình nữa. Ông nói: "Trẫm dọc đường tới Xương Bình, vốn muốn tận mắt chứng kiến nơi được người đời ca tụng là đất giáo hóa, nhưng hiện tại xem ra là hứng khởi mà đến, e rằng phải thất vọng mà về. Thái tử luyện binh, sự quan trọng liên quan đến xã tắc, việc này không thể lơ là dù chỉ một chút. Trẫm là cha nó, thôi thì cứ đến Thiên Tân vệ một chuyến, xem thử Thái tử luyện ra được binh mã gì, cũng xem thử Kế Phiên có năng lực ra sao. Nếu luyện tốt, trẫm sẽ trọng thưởng cho họ. À đúng rồi, còn cả Thẩm khanh gia đã tán trợ cho Thái tử nữa."
Thẩm Văn sợ hãi vội nói: "Bệ hạ, bệ hạ, không phải tán trợ, là cho mượn tài vật, loại phải hoàn trả ạ."
"Đạo lý cũng như nhau cả thôi." Hoằng Trị hoàng đế mỉm cười: "Đừng quá câu nệ."
Thẩm Văn: "..."
---❊ ❖ ❊---
