Dường như chỉ trong chớp mắt, một ngày lại trôi qua. Đan Ni Lỵ Ti sau một ngày bận rộn đã sửa soạn lại đôi chút rồi tìm đến nơi ở của Ma Sơn, đây vốn là phòng ngủ mà trước kia Hải Vương từng sử dụng.

Dù không có Mễ Tang Đại và các thị nữ bên cạnh, Đan Ni Lỵ Ti cũng không hề thiếu người hầu hạ. Ma Sơn đã phái tám thị nữ từ cung điện Hải Vương đến để phục vụ nàng.

Tuy không thiếu người hầu, nhưng Đan Ni Lỵ Ti lại chẳng có tâm trí đâu mà ăn diện cầu kỳ.

Ma Sơn và nàng vừa mới chiếm được Bố Lạp Phật Tư, các công việc chính sự cần xử lý vô cùng phức tạp và nặng nề. Bố Lạp Phật Tư là một thành bang tự do đa sắc tộc, đánh hạ giang sơn thì dễ, nhưng muốn thay da đổi thịt giang sơn ấy lại khó, cần phải làm rất nhiều việc mới mong dung hòa được với luật pháp cùng thói quen của người dân nơi đây.

Dù đã có Tiểu Ác Ma đảm nhận vai trò Tổng đốc gánh vác phần lớn công việc, nhưng vẫn còn rất nhiều chuyện quan trọng cần Đan Ni Lỵ Ti tham gia và hỗ trợ Ma Sơn đưa ra quyết sách đúng đắn.

Ma Sơn cũng giống như Đan Ni Lỵ Ti, một hai ngày nay đều đặc biệt vất vả.

Ở Bố Lạp Phật Tư, Ma Sơn không có nhiều triều thần võ tướng để sử dụng như ở Quân Lâm.

Tướng quân chỉ có Y Ân, Sử Đề Văn · Khắc Lý Cương và Tân; văn thần thì chỉ có duy nhất một Tiểu Ác Ma Đề Lợi Ngang · Lan Ni Tư Đặc.

Mà Bố Lạp Phật Tư lại là thành phố có thực lực mạnh nhất và dân số đông nhất trong chín thành bang thương mại tự do, cần một sự quản lý chặt chẽ để duy trì sự vận hành của thành phố.

Nhiều thần dân và quý tộc trong lòng thực ra vẫn hoài niệm sự cai trị của Hải Vương trước kia.

Dấu ấn cai trị của Hải Vương đã hằn sâu tại Bố Lạp Phật Tư hơn ngàn năm nay.

Nếu không nhờ sự uy hiếp của Cự Long và Hắc Long cùng ảnh hưởng vô hình từ tín ngưỡng của Hắc Bạch Viện, Ma Sơn đã không thể nhanh chóng và thuận lợi nắm quyền tại Bố Lạp Phật Tư đến thế. Bởi lẽ dù người dân không có khả năng chống đối, nhưng đối với những quy tắc và luật lệ mới, họ có rất nhiều mánh khóe nhỏ để không thực thi.

Trong quá trình Ma Sơn quản lý chính sự tại Bố Lạp Phật Tư, Đan Ni Lỵ Ti cũng đang học hỏi một số kiến thức, tích lũy kinh nghiệm.

Bản thân nàng sau khi chiếm được Nô Lệ Loan, công tác quản lý không hề thành công, gây ra nhiều cuộc bạo động và sự kiện đẫm máu. Sau khi nàng rời đi, vị "Đồ tể Quốc vương" mà nàng chọn lại đi vào con đường cũ của chế độ nô lệ, mở lại đấu trường. Buôn bán nô lệ chỉ là thay đổi cách gọi, quay lại phương thức thống trị của các vị Thiện Chủ và Hiền Chủ trước kia.

Ma Sơn muốn Đan Ni Lỵ Ti tối nay đến nơi ở của mình, Đan Ni Lỵ Ti sau khi rửa mặt chải đầu liền đến ngay mà không cần suy nghĩ.

Nàng đã xây dựng được sự tin tưởng với Ma Sơn, còn có thêm một chút ỷ lại tinh tế.

Sau khi các thị vệ tránh đường, Đan Ni Lỵ Ti đẩy cửa bước vào, đập vào mắt là một phòng ngủ rộng lớn vô cùng xa hoa. Tường phòng ngủ toàn là những bức phù điêu màu sắc rực rỡ, mặt đất trải thảm dày với nhiều màu sắc khác nhau, trên trần nhà là những bức bích họa cũng lộng lẫy không kém, chủ yếu là các hình thái thần linh của nhiều tín ngưỡng khác nhau.

Ma Sơn đứng giữa phòng, phía sau hắn là chiếc giường tròn khổng lồ, rực rỡ như cầu vồng.

Toàn bộ căn phòng, từ trên xuống dưới, như một đại dương được tạo thành từ những gam màu diễm lệ.

Đan Ni Lỵ Ti trong lòng kinh ngạc.

Đây không phải lần đầu nàng đến căn phòng ngủ khổng lồ này, nhưng lần này tới, phòng ngủ đã có sự thay đổi lớn.

"Ngài tìm người bài trí lại căn phòng này sao?" Đan Ni Lỵ Ti thuận tay đóng cửa lại, hỏi.

"Đúng vậy."

"Dạo này bận rộn như vậy, ngài vẫn có thời gian sao?"

"Không cần ta động tay, chỉ cần dặn dò xuống, có bác sĩ sắp xếp người làm."

"Được rồi, tối nay gọi ta đến đây, có chuyện gì muốn nói sao?"

"Nếu không có chuyện gì, thì không thể mời nàng qua đây sao?" Ma Sơn khẽ mỉm cười. Hắn đi đến tủ rượu, rót hai ly rượu màu hổ phách.

"Rượu vang vàng từ Thanh Đình Đảo sao?"

"Rượu vàng đến từ phương Đông?"

"Vàng?"

"Màu rượu như vàng, chứ không phải rượu làm từ vàng."

"Ta ở Nô Lệ Loan từng nghe nói quý tộc phương Đông pha một lượng rất nhỏ vàng vào rượu, nghe nói uống một lượng rượu vàng nhất định rất tốt cho cơ thể."

"Có lẽ chẳng có lợi ích gì đâu." Ma Sơn đưa ly rượu cho Đan Ni Lỵ Ti.

"Ta uống một ly, nếu không có việc gì quan trọng, ta phải về nghỉ ngơi đây, ngài cũng nên ngủ sớm đi, ngày mai còn rất nhiều việc đấy."

"Cứ để Tiểu Ác Ma lo những việc vặt vãnh đó, chúng ta chỉ cần nghĩ thông suốt về việc bảo vệ Thiết Kim Khố và lòng trung thành của các vị tướng hải quân là được rồi."

"Hai vấn đề này không dễ giải quyết như vậy đâu. Thời gian của chúng ta quá eo hẹp. Ngài định khi nào rời khỏi Bố Lạp Phật Tư để đến Tây Cảnh tham dự hôn lễ của San Sa?" Đan Ni Lỵ Ti nâng ly rượu chạm nhẹ vào ly của Ma Sơn, khẽ nhấp một ngụm.

Ma Sơn thì dốc cạn ly rượu vào cổ họng, sau đó lại ừng ực rót đầy một ly lớn khác.

Loại rượu vàng đến từ phương Đông này mang theo hương thơm thanh khiết của trái cây, sau khi nuốt xuống, khoang miệng mới phảng phất một chút vị chua nhẹ rất dễ chịu, hương vị độc đáo khiến Đan Ni Lỵ Ti lần đầu uống cảm thấy vô cùng ấn tượng.

"Ngày thứ hai sau khi Tổng tư lệnh Văn Sâm trở về Bố Lạp Phật Tư, chúng ta sẽ khởi hành trở về Duy Tư Đặc Lạc."

"Sau khi chúng ta đi, vàng bạc trong Thiết Kim Khố rất có thể sẽ bị một thế lực nào đó lấy sạch." Lời của Đan Ni Lỵ Ti không phải nói đùa, nàng đã thảo luận vấn đề này với Ma Sơn rất nghiêm túc. Còn có việc các tướng quân hải quân của Bố Lạp Phật Tư phát động phản loạn nữa.

Tiền của Thiết Kim Khố và lòng trung thành của hải quân Bố Lạp Phật Tư là hai đại sự mà Đan Ni Lỵ Ti quan tâm nhất, cũng là hai mối ẩn họa mà Ma Sơn cần giải quyết triệt để. Có lẽ vốn dĩ không có hai mối ẩn họa này, nhưng nhỡ đâu thì sao? Sau khi Đan Ni Lỵ Ti chinh phục Nô Lệ Loan, rất nhanh đã phải đối mặt với sự trả thù điên cuồng từ đám "Con cái của nữ yêu ẩn mình". Chúng không thể thắng được ba con rồng của Đan Ni Lỵ Ti, cũng không thắng được đội quân Vô Cấu, nhưng chúng có thể lợi dụng màn đêm che phủ để không ngừng tập kích dân thường, gây ra biết bao vụ án đẫm máu.

"Việc phòng thủ Thiết Kim Khố, chúng ta cần sự hỗ trợ của Hắc Bạch Viện." Ma Sơn nâng ly rượu, tay kia ôm lấy eo Đan Ni Lỵ Ti, khẽ dùng lực bế nàng lên, ngồi xuống chiếc sập gỗ.

Trên sập gỗ trải những tấm thảm lông mềm mại thượng hạng nhất. Người vừa ngồi xuống liền lún sâu vào bên trong.

Hơi thở của Ma Sơn bao trùm lấy Đan Ni Lỵ Ti.

Đan Ni Lỵ Ti nhận ra sự khác lạ của Ma Sơn: "Ngài gọi ta đến, không phải có chuyện muốn thương lượng với ta sao?" Đan Ni Lỵ Ti dùng ly rượu che đi một nửa khuôn mặt nhỏ nhắn.

"Đúng vậy, tối nay ta muốn gần gũi nàng." Lời của Ma Sơn mang theo sự quyết đoán khẳng định. Hắn không phải giọng điệu thương lượng, cũng không có sự khách sáo thăm dò.

Mối quan hệ giữa Ma Sơn và Đan Ni Lỵ Ti đã rõ ràng, nhưng hắn và nàng vẫn chưa có sự đụng chạm da thịt.

Khác với tình cảnh của Á Liên Ân · Mã Thái Nhĩ. Á Liên Ân · Mã Thái Nhĩ và Ma Sơn là lửa gần rơm, Á Liên Ân chịu ảnh hưởng sâu sắc từ Á Bá Luân · Mã Thái Nhĩ, chỉ cần vừa mắt, chỉ cần cần thiết, sẽ không có sự giả tạo của lễ nghi hay ràng buộc của quan niệm thế tục. Còn Đan Ni Lỵ Ti lại chú trọng cảm xúc nước chảy thành sông và quy tắc quân tử của quý tộc.

"Tối nay, ta chưa chuẩn bị sẵn sàng." Đan Ni Lỵ Ti bản năng từ chối. Đây không phải là từ chối thật sự. Sự từ chối của nhiều người phụ nữ, thực ra ý nghĩa hoàn toàn ngược lại. Đó chỉ là một cách nói để "giữ thể diện".

"Nếu nàng muốn chuẩn bị, có lẽ mãi mãi cũng không chuẩn bị xong, nhưng ta đã chuẩn bị xong rồi." Cánh tay trái của Ma Sơn khẽ dùng lực, ôm chặt Đan Ni Lỵ Ti như một con mèo nhỏ vào lòng.

"Được rồi, nhưng ngài từng nói, nếu trong lòng có chuyện, buổi tối sẽ không có tâm trí vui đùa, ta cũng vậy."

"Trong lòng ta đã không còn chuyện gì rồi."

"Việc phòng thủ Thiết Kim Khố ngài đã tìm được người hoàn toàn đáng tin cậy? Người này có năng lực đối mặt với sự tấn công của các quân đoàn tiềm ẩn không?"

"Ta quả thực đã nghĩ xong cách phòng thủ Thiết Kim Khố, đảm bảo sau khi chúng ta rời đi, tài sản trong đó sẽ không bị người khác lấy mất. Ta không nói cho Tiểu Ác Ma biết ý định của mình, ta để hắn tự đưa ra chủ đề, hắn đưa ra một ý tưởng, lại trùng khớp với suy nghĩ của ta, cho nên về người đảm nhận việc phòng thủ Thiết Kim Khố, ta không còn lo lắng nữa."

"Vậy còn hải quân? Nếu hải quân không hoàn toàn quy phục, không loại trừ khả năng sau khi chúng ta rời đi, trong hải quân có những vị tướng trung thành với Hải Vương dẫn quân đoàn đi tập kích Thiết Kim Khố, giết người của chúng ta rồi cưỡng ép bốc tài sản lên chiến hạm vận chuyển đi."

"Sau khi hải quân từ La Lạp Tư trở về, ta sẽ yêu cầu Tổng tư lệnh Văn Sâm đưa cho ta một danh sách, danh sách những vị tướng đáng tin cậy và danh sách những vị tướng trung thành nhất với Hải Vương."

"Ý gì? Vị tướng đáng tin cậy có lẽ chưa chắc đã đáng tin, vị tướng trung thành nhất với Hải Vương có lẽ cũng trung thành với ngài như vậy."

"Ở phía sau danh sách này, ta sẽ để Tổng tư lệnh Văn Sâm viết rõ lai lịch, sở trường, tính cách, võ nghệ và uy tín trong quân đội của từng vị tướng."

"Ừ hửm!" Đan Ni Lỵ Ti hừ một tiếng trong mũi.

Ma Sơn xoay tay lại, đưa ly rượu của mình đến bên miệng Đan Ni Lỵ Ti, đút cho nàng uống một ngụm.

"Phàm là những vị tướng có uy tín và năng lực, ta sẽ mang đi hết."

"Mang đi?"

"Đúng vậy, mang đến Duy Tư Đặc Lạc, để họ xem lãnh địa Tây Cảnh của ta."

"Giống như cách ngài mang ta đi xem những ngôi làng ở Tây Cảnh sao?" Đôi mắt Đan Ni Lỵ Ti sáng lên.

"Đúng vậy. Bố Lạp Phật Tư không có kênh dẫn nước sạch, không có nhà vệ sinh hợp vệ sinh, không có trường học cho con em dân thường, không có chợ búa ngăn nắp, không có giấy tuyên trắng, không có sữa sạch đã khử trùng, cũng không có muối tuyết và mì sợi... Ta sẽ đưa họ đến Tây Cảnh xem, mở mang tầm mắt, cho họ niềm tin để khai sáng thời đại mới."

"Ý hay!" Đan Ni Lỵ Ti khen ngợi.

"Những chính sự còn lại, Tể tướng của nàng sẽ xử lý tốt, ta tin tưởng hắn."

"Ngài hoàn toàn yên tâm về Tiểu Ác Ma?"

"Không phải hoàn toàn yên tâm."

"Nếu sau khi chúng ta đi, hắn có ý đồ với Thiết Kim Khố thì sao?"

"Ta tin tưởng Hắc Bạch Viện."

"Ngài đã nói chuyện với Hắc Bạch Viện rồi sao?"

"Vẫn chưa, tối nay nàng phải cho ta sức mạnh, rồi sáng mai chúng ta đến Hắc Bạch Viện, dưới sự giúp đỡ của Ngải Lỵ Á · Sử Tháp Khắc, đàm phán hợp tác với Hắc Bạch Viện sẽ không có thử thách gì cả."

Đan Ni Lỵ Ti gật đầu, nàng tin vào phán đoán của Ma Sơn.

Nàng và Ma Sơn đến Bố Lạp Phật Tư, chính là vì để cứu Ngải Lỵ Á.

"Tối nay ta không thể cho ngài sức mạnh."

"Sự bầu bạn của nàng, chính là điều ta cần."

"Vậy gọi các thị nữ của ngài vào đi."

"Vào làm gì?"

"Để họ phục vụ ta tắm rửa, ta muốn nước nóng, sữa tươi, hương liệu thượng hạng nhất, cánh hoa tươi rắc đầy mặt nước trong bồn tắm." Đan Ni Lỵ Ti từ khi làm Nữ vương Nô Lệ Loan, dưới sự hun đúc của Mễ Tang Đại, đã trở thành một người phụ nữ tinh tế cầu kỳ, không chịu để bản thân phải chịu thiệt thòi.

Mễ Tang Đại là thị nữ cao cấp nhất được các Đại Hiền Chủ ở Nô Lệ Loan bỏ ra số tiền lớn để đào tạo, không chỉ tinh thông ngôn ngữ nhiều nước, trong cuộc sống, để các Đại Hiền Chủ được tận hưởng sự xa hoa bậc nhất thế giới, cô ta tinh thông tất cả những mánh khóe cầu kỳ và cao quý của các quý bà quý tộc — đó là sự đào tạo huấn luyện chuyên biệt.

Phòng ngủ của Ma Sơn vô cùng lớn, có phòng tắm chuyên dụng đẹp đẽ mỹ miều, có bồn lớn chứa đầy nước ấm bốc hơi nghi ngút.

"Ta đích thân tắm cho nàng." Ma Sơn cười nói.

"Tay ngài quá thô ráp." Đan Ni Lỵ Ti từ chối, nàng cười như hoa nở, đẹp đến mức khiến người ta không thể cứu vãn, "Ma Sơn, trước khi ta đổi ý, hãy đi gọi các thị nữ vào đi."

"Tuân lệnh, Nữ vương bệ hạ." Ma Sơn cung kính và nịnh nọt như một cận thần. Thần thái và lời nói của hắn khiến Đan Ni Lỵ Ti khẽ mỉm cười.

Đây là một đêm không ngủ với gió xuân phơi phới.

Khoảng thời gian hạnh phúc hoàn toàn thuộc về một vị Quốc vương và một vị Nữ vương bệ hạ.

---❊ ❖ ❊---

Phòng Tổng đốc.

"Tướng quân Y Ân, ông còn nhớ lần đầu tiên mình giết người là khi nào không?" Tiểu Ác Ma nâng chén rượu bằng sừng bò, chạm vào chén bạc lớn của Y Ân.

"Cả đời này không bao giờ quên." Y Ân một tay cầm chén bạc, tay kia nắm lấy xương heo.

"Kể nghe xem nào." Mắt độc của Tiểu Ác Ma sáng lên, miệng đầy mùi rượu.

"Năm bảy tuổi tôi giết người." Y Ân cười nói, "Chui qua lỗ chó, giết lãnh chúa của tôi và phu nhân của ông ta."

"Ồ? Vì chuyện gì?"

"Lãnh chúa nhà tôi đi ngang qua làng chúng tôi, để mắt đến một người phụ nữ đang giặt quần áo bên sông, người đó là mẹ tôi. Ông ta cưỡng bức bà, xong việc liền dùng dao găm đâm thủng bụng bà. Ném xác xuống sông. Cha tôi đi tìm lãnh chúa lý luận, bị đội trưởng lính đánh thuê của lãnh chúa đánh chết bằng ba đấm hai cú đá, xác ném giữa đường phố, không ai dám thu liễm. Lúc đó tôi mới bảy tuổi, liền lấy con dao nhọn trong nhà, tối đến bò qua lỗ chó vào nhà lãnh chúa, cứa mười mấy nhát vào cổ vị lãnh chúa đang say rượu. Phu nhân bên cạnh ông ta bị tôi làm cho kinh hãi, sợ đến mức không thốt nên lời, bị tôi đâm xuyên cổ bằng một nhát dao, sau đó tôi đâm loạn xạ mười bảy, mười tám nhát trên người bà ta."

Tiểu Ác Ma nghe đến mức há hốc mồm, chiếc chén sừng bò trong tay lơ lửng giữa không trung.

Tướng quân Y Ân lại cười ha hả, như thể đang kể chuyện của người khác vậy.

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó trên đường lưu lạc tôi bị lính của Hiền Chủ bắt được, làm một tên tiểu nô bộc rót rượu cho Hiền Chủ. Rồi sau đó tôi lớn hơn một chút, khung xương cơ thể vượt qua bạn đồng lứa, cũng có chút sức lực, liền bị Hiền Chủ đại nhân huấn luyện thành đấu sĩ."

"Ông có bao giờ nghĩ đến một ngày có thể dẫn quân đoàn của mình giết ngược trở lại, giết cả nhà tên lãnh chúa đó? Rồi tự mình làm lãnh chúa không?"

Y Ân ngẩn người, sau đó nói: "Chưa từng nghĩ tới, tên lãnh chúa đó đã bị tôi giết rồi, tôi cũng đã báo thù cho cha mẹ rồi."

"Không muốn về nhà sao?" Tiểu Ác Ma rót rượu cho Y Ân.

"Đôi khi cũng rất muốn về xem thử, nhưng nhà tôi sớm đã không còn người thân."

"Tôi cũng vậy." Tiểu Ác Ma nâng ly rượu, đưa đến bên miệng rồi lại hạ xuống.

"Tổng đốc đại nhân, ông được Quốc vương bệ hạ Cách Lôi Quả · Khắc Lý Cương tin tưởng và trọng dụng, muốn về Duy Tư Đặc Lạc chẳng phải chỉ là một câu nói thôi sao?"

"Tôi cũng giống như ông, sớm đã không còn nhà nữa rồi."

"Tây Cảnh Lan Ni Tư Đặc không có nhà sao?" Y Ân cười.

"Khải Nham Thành là lâu đài gia tộc của chúng tôi, đáng tiếc đã bị Quốc vương Cách Lôi Quả ban thưởng cho nhánh của Lan Ni Tư Đặc rồi. Tôi bây giờ là có nhà mà không thể về."

"Ồ?" Y Ân chớp mắt. Ông ta không phải kẻ ngốc, ông ta có thể hiểu được rất nhiều ẩn ý bên trong.

"Quốc vương Cách Lôi Quả bệ hạ trước kia từng là phong thần của gia tộc Lan Ni Tư Đặc Tây Cảnh chúng tôi." Tiểu Ác Ma hạ thấp giọng, nói một cách vô cùng bí mật.