Ma Sơn nói: "Phu nhân Jeyne, đại đa số bộ hạ của Daenerys đã được thu biên. Hạm đội của Asha Greyjoy từ Quần đảo Sắt, hạm đội của nhà Toland từ vùng Stone Dance, quân đoàn Vô Nhiễm từ Vịnh Nô Lệ, cùng kỵ binh Dothraki, họ đều đã thần phục và đang hiệu lực cho quốc gia của chúng ta."

"Bệ hạ, lúc ở bến tàu, tôi không hề nhìn thấy hạm đội của Stone Dance, ngoài quân đoàn Vô Nhiễm từ Vịnh Nô Lệ ra, còn mấy vạn kỵ binh Dothraki kia, tôi lại càng không thấy một ai," Bá tước Rosby, một đại quý tộc của Vương Lĩnh nói.

"Bá tước Rosby, Daenerys đã thuê một đoàn lính đánh thuê gọi là Hội Gió Lốc, đoàn trưởng của hội này là một vị vương tử lưu vong từ thành Pentos, tên là Vương tử Áo Rách Illyrio. Illyrio đã quỳ xuống tuyên thệ trung thành với ta, ta đã phái hắn đi giành lại quyền chấp chính của thành Pentos. Hạm đội Stone Dance, kỵ binh Dothraki và lính đánh thuê Hội Gió Lốc đang vượt biển Hẹp để chiếm lấy thành Pentos."

"Bệ hạ, người nói rằng người đã phái những người Dothraki đầu hàng và hạm đội Stone Dance đi giúp một vị vương tử lưu vong giành lại thành Pentos sao?"

"Đúng vậy, thưa Bá tước. Chẳng lẽ ngài không muốn biến thành bang Pentos thành lãnh thổ của vương quốc chúng ta sao? Thành Pentos là thành bang thương mại tự do gần Vương Đô nhất, thuế thu mỗi năm là một khối tài sản khổng lồ đáng kể," Ma Sơn thản nhiên nói.

Trong đại sảnh yên tĩnh trang nghiêm lập tức nổi lên xôn xao.

Các quý tộc tiểu thư thì thầm to nhỏ, các quan lại tướng lĩnh nhìn nhau, thần sắc kinh ngạc.

"Bệ hạ, nội chiến Westeros của chúng ta vừa mới kết thúc, quốc khố trống rỗng binh sĩ mệt mỏi, việc bệ hạ nhúng tay vào thành bang Pentos e rằng sẽ phải hứng chịu sự trả thù khủng khiếp từ tám thành bang thương mại tự do còn lại," Bá tước Gyles của Vương Lĩnh lớn tiếng nói.

"Bá tước Gyles, ta chỉ sợ bọn chúng không trả thù thôi," Ma Sơn thản nhiên nói.

Đại sảnh đang xì xào bỗng chốc rơi vào im lặng, giống như thời gian và không gian đột ngột ngưng đọng một khoảnh khắc, sau đó, một tiếng "ầm" vang lên, thời gian và không gian cùng lúc chuyển động, các quý tộc, tước sĩ, tướng quân, kỵ sĩ, phu nhân và tiểu thư bàn tán xôn xao, mỗi người một ý, tiếng ồn ào nổi lên.

Một giọng nói uy nghiêm nhàn nhạt vang lên, nhưng lại trấn áp tất cả sự ồn ào: "Hàng trăm năm trước, Đế quốc Valyria ở đại lục Essos bị một trận địa hỏa hiếm thấy thiêu rụi, bán đảo Valyria bị xé toạc, một phần trong đó trôi vào biển khơi, trở thành Đảo Khói ngày nay. Những con rồng của đế quốc cũng vì địa hỏa và khói bụi xông lên tận mây xanh mà chết, cả đế quốc bị hủy hoại trong chốc lát. Bá tước Targaryen của đế quốc đã dự đoán trước được thảm họa này nên đưa gia đình bỏ trốn. Cuối cùng, nhà Targaryen mang theo ba con rồng và hàng trăm gia nhân đi về phía tây, họ chiếm lấy Đảo Rồng hoang vu để sinh sôi nảy nở. Sau đó, nhà Targaryen dựa vào ba con rồng tấn công Bảy Vương quốc, cuối cùng thống nhất đại lục, lập nên vương triều Targaryen..." Ma Sơn chậm rãi quét mắt nhìn khắp hội trường, "Ngày nay, vương triều Targaryen sụp đổ, vương quốc đã trở lại trong tay người Westeros, chúng ta có cự long, có Xích Yên Thú, có kỵ binh Dothraki, có hạm đội Stone Dance, có quân đoàn Vô Nhiễm, còn có quân đoàn của Dorne, vùng Reach, Vương Lĩnh, vùng Stormlands, vùng Westerlands, vùng Vale, và Quần đảo Sắt, tại sao chúng ta không đi chinh phục đại lục Essos rộng lớn gấp mấy lần lục địa của chúng ta? Đối diện rất giàu có, thưa các vị đại nhân."

Toàn trường im lặng, chỉ có thể nghe thấy tiếng hít thở của mọi người.

"Daenerys Targaryen, một cô gái nhỏ, còn dám dẫn đầu quân đoàn dị tộc đến chinh phục chúng ta, cướp đoạt Ngai Sắt, tại sao chúng ta không thể ngược lại đi chinh phục họ?" Ma Sơn thản nhiên nói.

Các quý tộc lần đầu tiên nghe Ma Sơn nhắc đến "chinh phục", họ đều bị chấn động.

Đại lục Westeros mấy ngàn năm qua chưa từng có lịch sử chinh phục nước khác, chỉ toàn là bị dị tộc bên kia biển Hẹp đến chinh phục.

Giọng Ma Sơn vang vọng khắp đại sảnh: "Một vạn năm trước, đại lục Essos và đại lục Westeros được kết nối với nhau qua một dải đất hẹp. Dị tộc ở đại lục Essos mang theo vũ khí sắt, thông qua dải đất nối liền tiến vào Westeros, tấn công Tiên dân và con cái của Rừng Sâu vốn chỉ dùng gậy gộc và đá vỏ chai làm vũ khí. Để ngăn chặn dị tộc không ngừng tiến vào, các tiên tri và pháp sư của con cái Rừng Sâu đã thi triển ma pháp hệ thủy, đánh đứt dải đất hẹp kết nối hai đại lục, để lại Quần đảo Sắt ngày nay."

"Sáu ngàn năm trước, nhà Arryn của người Andals cưỡi đại bàng đến tấn công chúng ta, họ đổ bộ tại thị trấn Gulltown ở vùng Vale, đánh bại vua Griffin của chúng ta là Royce, mang đến tín ngưỡng Bảy Vị Thần cho chúng ta."

"Một ngàn năm trước, nữ anh hùng Nymeria của người Rhoynar dẫn đầu hai ngàn chiến hạm vượt biển Hẹp, họ đổ bộ tại Dorne, cuối cùng Nymeria liên hôn với tộc trưởng nhà Martell, thống nhất toàn bộ Dorne, tiêu diệt bảy quốc gia khác của Dorne. Đây chính là nguồn gốc của nhà Martell, lãnh chúa Dorne."

"Ba trăm năm trước, Bá tước Targaryen chạy nạn từ Đế quốc Valyria, mang theo ba con rồng và hàng trăm binh sĩ, một lần nữa chinh phục tất cả chúng ta."

Ma Sơn chậm rãi kể hết lịch sử đại lục bị dị tộc chinh phục, ông đi tới rìa thánh đàn, uy nghiêm như thần: "Các vị đại nhân, tướng quân, kỵ sĩ, phu nhân, tiểu thư, hôm nay, đại lục của chúng ta tin vào Bảy Vị Thần, cũng tin vào Cổ Thần; Bảy Vị Thần đến từ bên kia biển Hẹp, Cổ Thần đến từ tín ngưỡng của tổ tiên Tiên dân chúng ta; dân tộc của chúng ta, bao gồm hậu duệ của Tiên dân, người Andals, người Rhoynar. Ta sẽ vượt biển Hẹp để chinh phục đại lục Essos, xây dựng một đế quốc hùng mạnh giàu có không gì sánh bằng, vậy, có dũng sĩ chân chính nào dám cùng ta xuất chinh không?"

Keng! Keng! Keng! Keng! Keng!

Chỉ nghe thấy một loạt tiếng đao kiếm tuốt khỏi vỏ vang lên, trong ánh sáng lạnh lẽo lấp lánh, những thanh trường kiếm dựng đứng lên, như một rừng đao quang.

"Bệ hạ, Polliver Clegane thề chết theo hầu!"

"Bệ hạ, Anguy Clegane thề chết theo hầu!"

"Bệ hạ, 'Bàn Tay Đỏ' Theym thề chết theo hầu!"

"Bệ hạ, Joyce Fuka thề chết theo hầu!"

"Bệ hạ, Hero thề chết theo hầu!"

"Bệ hạ, nhà Royce ở thành Runestone thề chết theo hầu!"

"Bệ hạ, nhà Shett ở thị trấn Gulltown thề chết theo hầu!"

"Bệ hạ, nhà Martell ở Dorne thề chết theo hầu!"

---❊ ❖ ❊---

Trong đại sảnh, các võ tướng hầu như ai cũng tuốt trường kiếm, tuyên thệ theo hầu Ma Sơn!

Ánh mắt Ma Sơn quét về phía các quan lại.

"Ngón Út" Petyr Baelish nói: "Bệ hạ, Petyr toàn lực ủng hộ Đông chinh!"

Đại học sĩ Qyburn: "Bệ hạ, Qyburn toàn lực ủng hộ Đông chinh!"

Đại thần Tình báo Varys: "Bệ hạ, Varys toàn lực ủng hộ Đông chinh!"

Đại thần Hải vụ Aurane Waters: "Bệ hạ, Hải quân Hoàng gia toàn lực ủng hộ Đông chinh!"

---❊ ❖ ❊---

Trong các trọng thần ngự tiền, ngoài Jeyne Westerling không biểu thái, các đại thần còn lại đều ủng hộ Ma Sơn Đông chinh!

Đứng ở phía sau cùng, Jon Targaryen thần tình nghiêm nghị, Ma Sơn vừa mới đội vương miện đã muốn dốc toàn lực quốc gia để Đông chinh? Lời tiên đoán của Bran Stark về việc Ma Sơn sẽ chinh phục hai đại lục không hề giả dối. Bran đã nhìn thấy tương lai.

Đại thần Pháp vụ Jeyne Westerling nói: "Bệ hạ, người vừa mới lên ngôi, việc Đông chinh cần phải bàn bạc kỹ lưỡng."

"Không, phu nhân Jeyne, cuộc Đông chinh của Đế quốc Westeros đã bắt đầu từ lâu rồi."

"Ồ, từ khi nào vậy?"

"Từ khi Vương tử Áo Rách Illyrio quỳ xuống tuyên thệ trung thành với ta, từ khi ta cùng Vương phi Arianne cưỡi rồng chinh phục Daenerys, đó đã là sự khởi đầu của Đông chinh. Chúng ta sẽ sớm nhận được tin thành Pentos bị chinh phục. Thành Pentos chính là thành phố đầu tiên chúng ta chinh phục trên đại lục Essos." Ma Sơn nhìn Jeyne, ánh mắt lạnh lùng trở nên dịu dàng, "Phu nhân, cuối cùng chúng ta sẽ chinh phục Vịnh Nô Lệ xa xôi và thành phố khổng lồ phía Đông là Qarth, còn Daenerys đã đầu hàng chúng ta, nếu cô ta có thể thần phục, sẽ là trợ thủ đắc lực nhất để chúng ta chinh phục Vịnh Nô Lệ và Asshai phương Đông. Chỉ cần thu phục được Daenerys, chúng ta sẽ chiếm được Vịnh Nô Lệ mà không tốn một giọt máu. Phu nhân, kế hoạch chém đầu Daenerys mà cô đề nghị cần phải hoãn lại một chút."

Phu nhân Jeyne nói: "Tuân lệnh, bệ hạ!"

"Vương hậu bệ hạ, nàng có ủng hộ ta Đông chinh không?" Ma Sơn đổi cách gọi, lần đầu tiên gọi Jeyne là Vương hậu bệ hạ. Đây là một chi tiết thay đổi nhỏ, nhưng là tín hiệu nhỏ cho thấy một vương quốc mới đã được Ma Sơn xác định trong lòng.

"Thiếp toàn lực ủng hộ quyết định của bệ hạ, thưa Quốc vương bệ hạ." Jeyne không kiêu không nịnh, vẫn tao nhã như thường.

Ma Sơn nhìn về phía Gendry Baratheon: "Công tước Gendry, cậu đã đúc vương miện cho ta, chẳng lẽ không đúc một chiếc cho Vương hậu bệ hạ sao?"

"...À... thời gian quá gấp gáp... thưa Quốc vương bệ hạ... để đúc một chiếc vương miện như thế, thợ kim hoàn giỏi nhất cũng mất ít nhất mười ngày, nhưng theo yêu cầu của tôi, họ chỉ mất ba ngày... đây đã là một kỳ tích đáng kinh ngạc rồi... vương miện của Vương hậu... thực sự là không kịp..."

"Công tước Gendry, cậu không cần phải áy náy vì điều này. Ta sẽ tự thiết kế vương miện của mình," Jeyne mỉm cười nói.

"Vâng, thưa Vương hậu bệ hạ." Gendry không giỏi ăn nói, trả lời một cách khô khan.

Ma Sơn nhìn về phía Tổng tư tế: "Thưa Tổng tư tế, nghi lễ có thể kết thúc chưa?"

"Được rồi, thưa Quốc vương bệ hạ. Nhân danh Bảy Vị Thần, dưới sự dẫn dắt của thần dụ, ta chính thức tuyên bố, nghi lễ đăng quang của Công tước Gregor Clegane chính thức kết thúc." Khi Tổng tư tế tuyên bố bằng giọng điệu như hát, ánh mắt ông đầy vẻ áy náy nhìn về phía Jeyne Westerling, ông cảm thấy có lỗi vì Vương hậu bệ hạ không được cùng đăng quang nhận vương miện.

Đây là một lễ đăng quang đầy nuối tiếc!

Mọi thứ, thực sự quá vội vàng! Nhưng, đây là sự dẫn dắt của thần dụ, Tổng tư tế không dám làm trái.

"Ngón Út" Petyr Baelish bước ra khỏi hàng nói: "Quốc vương bệ hạ, theo lệ thường, để chúc mừng tân vương ngồi lên Ngai Sắt, hoàng gia sẽ cùng các quan lại võ tướng ăn mừng bảy ngày; thứ hai, tổ chức đại hội võ thuật toàn quốc."

"Hoạt động ăn mừng bảy ngày của hoàng gia hủy bỏ, quốc khố trống rỗng, cuồng hoan bảy ngày quá lãng phí vàng bạc, hãy đổi bảy ngày ăn mừng thành phát bánh mì cho dân nghèo trong toàn thành trong bảy ngày."

"Tuân lệnh, Quốc vương bệ hạ."

"Hoạt động truyền thống đại hội võ thuật toàn quốc cũng hủy bỏ, nội chiến vừa mới ổn định, không nên để quý tộc toàn quốc từ khắp nơi đổ về Vương Đô, đi đi về về như vậy sẽ khiến họ mất ít nhất ba tháng. Hội thi võ thuật cũng khiến hoàng gia tốn công tốn của."

"Vâng, Quốc vương bệ hạ."

"Đại nhân Petyr Baelish, ông sắp xếp đi, ngày kia ta muốn mời các quan lại võ tướng cùng uống rượu tại tháp Maegor trong Red Keep."

* Ngày hôm sau, sảnh Ngai Sắt.

Daenerys cùng các tướng lĩnh của cô đi đến dưới bảy bậc thang, trước mặt họ xếp hàng sáu thành viên Đội Vệ Vương. Trên bậc thang cao phía sau Đội Vệ Vương, tân vương Ma Sơn đang ngồi ngay ngắn.

Lần đầu tiên Daenerys nhìn thấy Ma Sơn ngồi trên Ngai Sắt, tim cô không khỏi đập mạnh.

Ngai Sắt được đúc từ hàng ngàn thanh kiếm sắt, khí thế hùng tráng uy nghiêm, dữ tợn, Ma Sơn ngồi trên đó, thân hình khổng lồ khác người, Ngai Sắt tôn người, người tôn Ngai Sắt, càng tăng thêm uy quyền khí thế, như thực chất, mang lại áp lực không ai bì nổi.

Ngai Sắt giống như một sinh vật ma pháp có sự sống, hoặc một con mãnh thú hung bạo hiếm thấy, người không phù hợp thực sự không thể chế ngự được khí thế của chính chiếc ngai.

Ma Sơn có thiên phú dị bẩm, thân hình khổng lồ, khí chất hung ác, hoàn toàn phù hợp với sự hùng tráng đe dọa của Ngai Sắt.

Hai bên đại sảnh đứng đầy quan lại võ tướng, đại thương nhân, đại quý tộc, phu nhân và tiểu thư.

Đại sảnh chật kín người, nhưng không có một tiếng ồn ào. Ma Sơn ngồi trên ngai, khí thế như núi, mọi người không ai là không kính sợ trong lòng.

Gendry Baratheon đứng trong hàng ngũ đại quý tộc. Cậu là Công tước Storm's End, lãnh chúa vùng Stormlands, nhưng trong hoàng cung, tạm thời chưa có bất kỳ chức vụ nào.

"Hiệp sĩ Barristan Selmy, ngài có nguyện ý làm Đội Vệ Vương của ta không?" Ma Sơn bất ngờ không hỏi Daenerys Targaryen trước.

"Xin hãy tha lỗi cho tôi, Quốc vương bệ hạ."

"Ngài không muốn?"

"Được rồi, Barristan Selmy, cả đời ngài đã phục vụ bốn đời vua: Aerys Targaryen, Robert Baratheon, Joffrey Lannister, Daenerys Targaryen, ngài là vị hiệp sĩ chân chính mà thần dân và quý tộc Bảy Vương quốc đều kính trọng, ngài chính trực, dũng cảm, không sợ hãi, trung thực. Ta trả lại tự do cho ngài."

"Đa tạ bệ hạ."

Ma Sơn xua tay, ra hiệu cho Barristan rời đi.

Barristan nhìn Daenerys, rồi xoay người sải bước đi về phía cửa sảnh Ngai Sắt.

"Jorah Mormont."

Jorah nhìn Ma Sơn: "Bệ hạ, nếu người không giết tôi, tôi sẽ không rời khỏi đây, Daenerys là Nữ vương bệ hạ của tôi."

"Daenerys không còn là Nữ vương nữa, trừ khi cô ta quỳ xuống thần phục ta. Khi đó, vương vị Vịnh Nô Lệ vẫn là của cô ta." Ma Sơn nhìn Daenerys, "Daenerys, cô từng nói chỉ thần phục Quốc vương, nay ta là Quốc vương, cô nếu thần phục ta, không cần phải quỳ."

"Ngươi không phải là một vị vua quang minh lỗi lạc," Daenerys lạnh lùng nói, "Ngươi có thể giết ta, nhưng không thể bắt ta thần phục."

Ma Sơn nhìn chằm chằm Daenerys, thản nhiên nói: "Hiệp sĩ Ilyn, áp giải Daenerys vào Cung Trinh Nữ." Ông không hề ngạc nhiên trước phản ứng của Daenerys.

"Tuân lệnh, Quốc vương bệ hạ."

Ilyn là Pháp quan Ngự tiền, cũng là đao phủ của nhà vua, ông ta đứng cạnh Ma Sơn. Mệnh lệnh của Ma Sơn vừa đưa ra, Ilyn liền sải bước đi xuống bậc thang, đến bên cạnh Daenerys: "Mời, Daenerys."

Daenerys nhìn Ma Sơn trên Ngai Sắt một cái, xoay người, ánh mắt quét qua đám đông quan lại võ tướng của Ma Sơn, cuối cùng cô nhìn sâu vào các vị tướng trung thành dưới trướng mình, rồi quay đầu lại nhìn Ma Sơn: "Bệ hạ, người sẽ xử lý các vị tướng của ta như thế nào?"

Hơn mười vị tướng còn lại đều là những người không chịu rời bỏ cô.

"Hiệp sĩ Ilyn, còn chưa ra tay sao?" Ma Sơn lạnh lùng nói.

"Daenerys, mời đi, nếu ta ra tay, cô sẽ rất mất mặt đấy."

Daenerys im lặng nhìn Ilyn một cái, rồi bước về phía cửa đại sảnh.

"Hiệp sĩ Bronn, phái người canh giữ chặt Cung Trinh Nữ, không có lệnh của ta, không ai được vào. Kẻ nào tự ý xông vào, giết không tha."

"Vâng, bệ hạ!"