Tại nơi sâu nhất của rặng núi Minh Nguyệt, có một ngọn núi tên là Vân Vụ. Sở dĩ gọi là Vân Vụ nhưng thực chất dưới chân núi chẳng hề lạnh giá, đang là tiết trời thu ôn hòa. Từ chân núi lên đến lưng chừng, chẳng hề có lấy một sợi sương mù. Lớp mây mù dày đặc không thể tan đi ấy bao phủ từ nửa sườn núi trở lên, còn đỉnh núi thì tuyết phủ quanh năm, băng tuyết dày đặc che lấp cả dãy núi, suốt hàng ngàn năm qua chưa từng tan chảy lấy một lần.

Dưới đường tuyết ở lưng chừng núi có một cái hang động khổng lồ, đây chính là "Long huyệt" nơi "Kẻ Trộm Cừu" và chủ nhân của nó là "Bì Ma" ẩn cư.

Bên ngoài cửa hang có một vùng đất đen kịt rộng hàng trăm mét vuông, trong phạm vi này, những tảng đá khổng lồ đều đã biến thành dạng chất lỏng, đó là kết quả của Long diễm. Đây chính là "Long vực" của cự long Kẻ Trộm Cừu, bất kỳ sinh mạng nào đặt chân vào vùng này đều bị coi là xâm phạm lãnh địa của nó.

Ý thức về lãnh địa của loài rồng cực kỳ mãnh liệt.

Ngay cả Hồng Thủ Đề Mị, trưởng lão thủ lĩnh của bộ tộc Chước Nhân, người đã chung sống với Kẻ Trộm Cừu hơn năm mươi năm, cũng không dám tùy tiện bước vào lãnh địa của nó.

Nắng thu rất đẹp, cự long Kẻ Trộm Cừu không xuất hiện trên lãnh địa của mình, cũng chẳng thấy hai con rồng nhỏ của nó đâu.

Tại rìa lãnh địa của rồng, Hồng Thủ Đề Mị cùng các vị trưởng lão của các bộ tộc ở rặng núi Minh Nguyệt đứng nhìn đầy thận trọng, không dám bước nửa bước vào bên trong.

Trong hơn bốn mươi bộ tộc bản địa ở rặng núi Minh Nguyệt, bộ tộc Chước Nhân là một trong số đó. Hồng Thủ của bộ tộc Chước Nhân chính là Ma Sơn, người hiện đã trở thành Quốc vương của Westeros, còn vị thủ lĩnh già Hồng Thủ trước kia chính là lão Đề Mị đang đứng đây. Con trai lão, Độc Nhãn Đề Mị, đã trở thành một trong ba vị đại đội trưởng của doanh trại thân vệ dưới trướng Ma Sơn.

Trên sườn núi phía dưới, tại một đồng cỏ rộng lớn, hàng chục dân chúng bộ tộc Chước Nhân đang chăn thả bò cừu. Trong rừng, những thợ săn ở lại của các bộ tộc rặng núi Minh Nguyệt đang đi săn. Cự long Kẻ Trộm Cừu thích ăn cừu, đủ loại cừu, nhưng hai người bạn nhỏ của nó ngoài ăn cừu ra còn thích ăn các loài dã thú khác. Để lấy lòng hai con rồng thiếu niên mà Kẻ Trộm Cừu mang về, các bộ tộc bản địa rặng núi Minh Nguyệt đã phái thợ săn đi săn dã thú trong rừng.

Kẻ Trộm Cừu có hai cái nhà, một cái là đi theo Ma Sơn, Ma Sơn ở đâu thì nhà của nó ở đó; cái nhà cố định còn lại chính là Long huyệt trên núi Vân Vụ này, đây là tổ cũ của nó. Dù là thời chiến hay thời bình, hễ rảnh rỗi Kẻ Trộm Cừu đều quay về đây, có lúc đi cùng Ma Sơn, có lúc tự mình trở về. Để Kẻ Trộm Cừu hình thành sự phụ thuộc mãnh liệt vào hương vị độc đáo và sự không thể thay thế, Ma Sơn đã đặc biệt cho khai phá đồng cỏ tại đây, phái dân chúng bộ tộc Chước Nhân đến chăn thả và sinh sống, bất kể khi nào Kẻ Trộm Cừu trở về, nó đều có thể thưởng thức món cừu nướng yêu thích nhất.

Ma Sơn không phải là Long kỵ sĩ của Kẻ Trộm Cừu, nhưng hắn nắm giữ cái dạ dày của nó, tức là đã nắm giữ trái tim của nó. Sau nhiều lần cùng chiến đấu, ngoại trừ việc hắn không thể bắt nó cúi mình để cưỡi lên lưng, thì mối quan hệ thực tế giữa Ma Sơn và Kẻ Trộm Cừu chẳng khác nào Long kỵ sĩ và rồng.

Ngay cả khi Kẻ Trộm Cừu không ở trong Long huyệt trên núi Vân Vụ, tại đồng cỏ và nhà cửa xây dưới sườn núi vẫn có hơn một trăm dân chúng bộ tộc Chước Nhân cùng hàng loạt cừu già, cừu non và cừu con.

Để nuôi một con cự long, Ma Sơn đã dốc hết tâm tư, hắn dựa vào thức ăn để hoàn toàn chinh phục cự long Kẻ Trộm Cừu.

---❊ ❖ ❊---

"Đề Mị, bây giờ chúng ta nên làm gì?" Trưởng lão bộ tộc Họa Khuyển thận trọng hỏi.

"Ta muốn đi vào, đặt cừu nướng trước cửa hang rồng xem sao." Hồng Thủ Đề Mị nói.

"Trưởng lão, Ma Sơn Hồng Thủ không có ở đây, chúng ta không ai có thể dùng Long ngữ để giao tiếp với Kẻ Trộm Cừu. Hai con rồng nó mang về vẫn rất cảnh giác với chúng ta, trong đó con Hắc Long có tính tình hung bạo, tôi sợ ông lại gần hang rồng sẽ gặp nguy hiểm... Có lẽ... chúng ta có thể cắt nhỏ cừu nướng ra rồi ném về phía cửa hang. Kẻ Trộm Cừu và bạn của nó sẽ ngửi thấy mùi thịt nướng mà tự ra lấy thức ăn." Một người phụ nữ bộ tộc Chước Nhân nói. Cô tên là Tháp Mã Lạp, là nữ sự vụ quan được Ma Sơn ra lệnh ở lại đây phụ trách nướng thức ăn cho Kẻ Trộm Cừu. Cô quản lý năm mươi nữ dân chúng bộ tộc Chước Nhân.

"Nhưng khoảng cách này thực sự quá xa." Trưởng lão bộ tộc Hắc Nhĩ nói. Trưởng lão bộ tộc Tề Nhĩ là một bà lão, con gái bà là nữ tướng dưới trướng Ma Sơn - người được Tiểu Ác Ma đặt tên là Tiểu Mỹ Nữ Tề Lạp - chính là tướng quân Tề Lạp, kẻ thích cắt tai kẻ địch làm vòng cổ đeo trên cổ.

"Kẻ Trộm Cừu là cự long cao quý, mỹ vị ném trên mặt đất là không đủ tôn trọng với nó, thức ăn dính quá nhiều bụi đá có lẽ còn khiến nó nổi giận." Hồng Thủ Đề Mị nói.

Từ khi cự long bay ra khỏi hang, xuất hiện trở lại và chiến đấu trên thế giới này, nó đã trở thành vinh quang tối thượng của hơn bốn mươi bộ tộc rặng núi Minh Nguyệt. Khi Ma Sơn trở thành Hồng Thủ của bộ tộc Chước Nhân, đưa phần lớn chiến binh và dân chúng rặng núi Minh Nguyệt đến Tây Cảnh để có được cuộc sống tốt đẹp trên vùng đất thực sự, Ma Sơn và rồng đã trở thành niềm vinh dự cao nhất của những vị trưởng lão và dân chúng bộ tộc còn lại ở rặng núi Minh Nguyệt. Trong tâm trí họ, ngoài vị thần mà họ tin thờ, không có gì có thể cao quý hơn cự long và Ma Sơn.

Khi cự long mang theo hai con rồng thiếu niên cất tiếng gầm vượt qua dãy núi, toàn bộ người bản địa các bộ tộc đều biết "con rồng của họ" đã về nhà, họ rất vui mừng và xúc động. Cự long tối cao, quốc vương dũng mãnh vô địch, họ coi rồng và quốc vương là người nhà của bộ tộc mình.

Tuy nhiên, rất nhanh sau đó, tin tức không hay truyền ra từ những dân chúng bộ tộc Chước Nhân chăn cừu: cự long Kẻ Trộm Cừu mang theo hai con rồng thiếu niên về nhà rồi vào hang rồng, ngày đầu tiên không ra lấy thức ăn, ngày thứ hai cũng không xuất hiện, đến ngày thứ ba, vẫn không có con rồng nào bước ra khỏi Long huyệt.

Tin tức nhanh chóng lan khắp dãy núi, các vị trưởng lão bộ tộc không ngồi yên được nữa, họ cùng Hồng Thủ Đề Mị của bộ tộc Chước Nhân đến đây, họ lo lắng không biết có chuyện gì không hay xảy ra với cự long hay không.

Hơn nữa lần này, Ma Sơn Hồng Thủ cũng không đi cùng rồng.

Các vị trưởng lão đương nhiên lấy Hồng Thủ Đề Mị làm đầu, Hồng Thủ Đề Mị đã chăm sóc Kẻ Trộm Cừu hơn năm mươi năm, lão biết cách đối đãi với rồng. Tháp Mã Lạp, người phụ trách cung cấp thức ăn cho cự long, tuy trong lòng nóng như lửa đốt nhưng mấy ngày nay cũng chỉ có thể lảng vảng ở rìa ngoài Long vực, không thể bước vào lãnh địa của rồng.

Không có Ma Sơn Hồng Thủ ở đây, dù là Tháp Mã Lạp từng chăm sóc nó cũng không dám bước nửa bước vào lãnh địa của cự long.

Phía sau Tháp Mã Lạp, sáu người đàn ông bộ tộc Chước Nhân vạm vỡ đang khiêng ba con cừu đã nướng chín. Mùi thịt nướng thơm lừng khiến các vị trưởng lão âm thầm nuốt nước bọt. Những món ăn mỹ vị dành cho rồng này còn cao cấp hơn cả món thịt nướng họ ăn hàng ngày, muối tuyết và gia vị thực phẩm đều có giá trị đắt đỏ, khiến người ta thèm thuồng. Rất nhiều gia vị cao cấp được vận chuyển từ thành phố khổng lồ phía Đông xa xôi là Quarth, ngay cả quý tộc ở thế giới bên ngoài cũng không dễ gì có được.

"Đề Mị, ba con rồng này vào hang đã mấy ngày mà vẫn chưa ra? Ông ở bên cự long hơn năm mươi năm, ông không biết tại sao ư?" Trưởng lão bộ tộc Nguyệt Nhân run rẩy nói.

Hồng Thủ Đề Mị nói: "Mỗi lần Kẻ Trộm Cừu quay về, không bao giờ có chuyện không ra ngoài ăn uống suốt mấy ngày liền. Nó rất tham ăn. Ta nuôi nó hơn năm mươi năm, đối với thức ăn, nó không có sức kháng cự. Đưa thức ăn cho ta." Lão nói.

"Cẩn thận!" Trưởng lão bộ tộc Họa Khuyển nói.

"Ông vào một mình? Ông có mang nổi cừu nướng không?" Trưởng lão bộ tộc Hắc Nhĩ nói.

Hồng Thủ Đề Mị lên đến lưng chừng núi này cũng tốn không ít sức lực, lão đã rất già rồi. Nhưng xét theo góc độ của một lão già, lão vẫn còn rất tráng kiện.

"Cắt đôi ra." Hồng Thủ Đề Mị nói.

Thế là một con cừu nướng nhỏ nhất được cắt đôi, Đề Mị ôm cừu nướng vào ngực bằng hai tay, mỡ nóng hổi làm ướt đẫm áo lão, nhưng lão hoàn toàn không bận tâm.

Cự long và hai người bạn nhỏ của nó mấy ngày không ra ngoài, điều này rất đáng lo ngại.

Ma Sơn Hồng Thủ không ở đây, Đề Mị Hồng Thủ buộc phải gánh vác trách nhiệm này.

"Chước" trong bộ tộc Chước Nhân, có nghĩa là không sợ hãi ngọn lửa. Khi người bộ tộc Chước Nhân đối đầu với các bộ tộc khác, điều khiến đối phương sợ hãi nhất chính là người Chước Nhân đều là những dũng sĩ dám tự làm hại chính mình. Con trai lão, Đề Mị, trong lễ trưởng thành để chứng minh lòng dũng cảm đã tự móc con mắt trái của mình ném vào lửa, từ đó trở thành Độc Nhãn Đề Mị, vị Hồng Thủ bộ tộc trẻ tuổi nhất.

Lão Đề Mị một khi đã quyết định thì tuyệt đối không sợ hãi.

Vài người vợ của lão vẫn đang nơm nớp lo sợ trong những ngôi nhà đá của bộ tộc đợi lão trở về an toàn.

Vừa bước vào vùng đất đen kịt không thể xâm phạm này - vùng đất bị Long diễm thiêu đốt thành màu đen, những tảng đá khổng lồ đều đã biến thành dạng chất lỏng - trong lòng lão Đề Mị dâng lên cảm giác thiêng liêng, lão không hề sợ hãi. Dưới ánh mắt nơm nớp lo sợ của mọi người, lão bước đi vô cùng vững chãi.

Phía sau, rất nhiều phụ nữ bộ tộc Chước Nhân đưa tay che miệng, đàn ông thì nắm chặt tay đầy căng thẳng, các vị trưởng lão nín thở, gần như ngừng thở.

Chỉ có lão Đề Mị càng đi càng thấy tự hào, lão thậm chí cảm thấy nếu bị Long diễm thiêu chết thì đó chắc chắn là cách chết vinh quang nhất. Lão sẽ được người trong bộ tộc ghi nhớ, và chắc chắn sẽ trở thành niềm kiêu hãnh của người dân núi cao rặng núi Minh Nguyệt.

"Kẻ Trộm Cừu." Khi đi được nửa đường, lão Đề Mị cuối cùng vẫn dừng bước. Càng đến gần cái hang khổng lồ đen ngòm kia, càng có một áp lực vô hình ngăn cản lão lại gần. Lão già trong lúc hưng phấn bước đi khá nhanh, điều này khiến thể lực tiêu hao rất nhanh, mồ hôi đã lấm tấm trên lưng, cảm giác thiêng liêng to lớn cũng là một áp lực vô hình, khiến tâm trí và linh hồn lão chịu đựng áp lực cực lớn.

Lão dùng Long ngữ gọi tên Kẻ Trộm Cừu.

Long ngữ đơn giản, như tên gọi và các phát âm Valyria cao cấp về việc ăn uống hay bay lượn, lão Đề Mị đã nghe Ma Sơn nhắc đến nhiều lần. Bây giờ lão đã dùng đến, không ai ngờ rằng có một ngày lão cũng dùng Long ngữ để trực tiếp giao tiếp với Kẻ Trộm Cừu. Hơn nữa, lão đã tiến vào lãnh địa của cự long, đứng ngay vị trí trung tâm.

Sâu trong hang rồng dường như có tiếng đáp lại, điều này khiến lão Đề Mị càng thêm căng thẳng: "Ăn uống!" Lão dùng Long ngữ hét lên từ này.

Bên ngoài lãnh địa, một đám người vây kín, người già trẻ nhỏ, đàn ông phụ nữ, ai nấy đều nín thở, căng thẳng đến mức há hốc mồm. Rồng, sinh vật ma pháp tối cao, thần thánh không thể xâm phạm, không phải Long kỵ sĩ thì không ai có thể bước vào lãnh địa của chúng.

Hồng Thủ Đề Mị có gặp nguy hiểm không?

Rồng ở trong hang mãi không ra, liệu chúng có gặp nguy hiểm không? Hay là vì nguyên nhân bí ẩn nào khác?

Không ai biết kết quả!

Họ chỉ có thể nín thở chờ đợi.

Không biết đã qua bao lâu, có lẽ là hàng trăm năm, có lẽ chỉ là một nhịp thở, từ trong cửa hang truyền ra tiếng động, sau đó có gió thổi ra từ cửa hang, gió nóng.

Gió nóng thổi tung áo và tóc của lão Đề Mị, sống lưng lão vô thức khom lại, đây là phản xạ bản năng khi căng thẳng đến cực độ, là phản ứng tự phát của cơ thể.

Gió nóng mạnh hơn, ngay khoảnh khắc tiếp theo, một cái đầu rồng dữ tợn đen bóng ló ra từ cửa hang, đôi mắt rồng rực rỡ như ngọc đen khóa chặt lấy Hồng Thủ Đề Mị, một tiếng gầm đầy đe dọa vang lên, âm thanh rất nhẹ nhưng chứa đầy sát khí.

Có người xâm nhập lãnh địa của lão đại Kẻ Trộm Cừu, đây là điều mà Hắc Long Drogo có tính tình hung bạo không thể dung thứ.

Hắc Long là một con rồng đực cực kỳ nguy hiểm, tính tình hung bạo. Bản tính của rồng là chiến đấu, còn một bản tính nữa là kiêu ngạo.

Không phải Long kỵ sĩ, sao có thể bước vào lãnh địa tuyệt đối của lão đại?!

Một tia sáng đỏ rực lóe lên ở cổ Drogo, ánh sáng đỏ xuyên qua lớp da, giống như ngọn đuốc sau tờ giấy mỏng.

Lão Đề Mị như bị một lực lượng vô hình khổng lồ định thân, lão trố mắt há hốc mồm, trơ mắt nhìn Hắc Long Drogo lao ra từ cửa hang, cái đầu rồng dữ tợn ngay trước mặt lão, đôi mắt rồng đầy ánh sáng rực rỡ lấp lánh như lưỡi kiếm, miệng rồng mở ra, một quả cầu lửa đen đỏ đang rực cháy trong cổ họng nó...

"Kẻ Trộm Cừu, ăn uống!" Lão Đề Mị nghe thấy một giọng nói lạ lẫm vang lên kinh ngạc. Đó là giọng của chính lão, chỉ là chính lão cũng không biết. Trong sự căng thẳng và bối rối tột độ, lão Đề Mị thét lên. Việc chung sống và nuôi dưỡng Kẻ Trộm Cừu hàng chục năm khiến lão coi nó như con cái của mình. Mặc dù khi bước vào lãnh địa, cảm giác thiêng liêng khiến lão sẵn sàng chết trong Long diễm, nhưng khi Long diễm thực sự ập đến, lão nhận ra mình không hề muốn chết.

Một tiếng gầm rồng từ trong hang truyền ra, gần như đồng thời với tiếng thét của lão, đó là tiếng gầm hùng hồn có độ nhận diện cực cao, đó là tiếng gầm của Kẻ Trộm Cừu.

Ầm!

Quả cầu lửa của Hắc Long Drogo phun ra, sượt qua bên cạnh lão, đập vào một tảng đá khổng lồ đã hóa lỏng, quả cầu lửa nổ tung, ngọn lửa như dòng nước quét qua tảng đá.

Bộp!

Một tiếng động nhẹ, con cừu nướng trong tay lão rơi xuống đất.

Hắc Long trong khoảnh khắc phun quả cầu lửa đã hơi lắc đầu, quả cầu lửa chệch mục tiêu, giúp lão Đề Mị thoát chết trong gang tấc.

Bên ngoài lãnh địa rồng, tất cả mọi người đều sững sờ, nghẹt thở. Sắc mặt Tháp Mã Lạp trắng bệch đáng sợ, như thể cô vừa trải qua một trận bệnh nặng.

Cái lắc đầu của Hắc Long rất rõ ràng, rất có thể là do ảnh hưởng từ tiếng gầm của con rồng trong hang.

Có lẽ, lão Đề Mị là kỳ nhân duy nhất đứng trước một con rồng hung bạo mà thoát chết.

Đúng vậy, chính Kẻ Trộm Cừu trong hang đã phát ra tiếng gầm, ra lệnh cho đàn em của mình không được giết người đã nuôi dưỡng nó suốt năm mươi năm qua.

Rồng là sinh vật ma pháp tối cao, chúng còn thông hiểu nhân tính, cũng có trí tuệ rất cao.

Hắc Long quay đầu, gầm lên về phía hang rồng. Trong hang, tiếng gầm cũng vang lên đúng lúc, lần này ngoài tiếng gầm hùng hồn vừa rồi, còn có thêm một tiếng gầm thanh thúy khác.

Ba tiếng gầm đan xen vào nhau khiến những người dân vây xem bên ngoài lãnh địa rồng nhìn nhau ngơ ngác, hoàn toàn không hiểu.

Lão Đề Mị đứng chôn chân tại chỗ, không biết mình nên rời đi hay làm gì, sự hung bạo và khó gần của con Hắc Long này lão đã nghe danh từ lâu. Nhiều dân chúng bộ tộc Chước Nhân làm thức ăn cho rồng, ngay cả khi Ma Sơn ở đây, nếu không cẩn thận cũng sẽ bị hơi thở nóng bỏng của con Hắc Long này làm bỏng, hoặc bị móng vuốt của nó hất văng. Một số dân chúng xui xẻo dường như chỉ là món đồ chơi để nó giải trí. Tuy nhiên, khi có Ma Sơn, Hắc Long chưa bao giờ giết người. Những dân chúng bị nó bắt nạt cũng chỉ bị thương nhẹ.

Trong những tiếng gầm rồng vang vọng trên sườn núi, Hắc Long quay người, cái đuôi vung lên, quất mạnh vào người lão Đề Mị. Lão Đề Mị như bị một sợi dây vô hình kéo mạnh từ xa, khiến lão bay lên không trung, vẽ thành một đường parabol cao vút, rơi xuống sườn núi bên ngoài lãnh địa rồng...